“留它在家……此去一路自有车马，带着跑得快多有不便。”赵卿诺偏头看着跑得快，动作轻柔的摸了摸它的脖子。　　 对她这一次外出，严嬷嬷本就有些担心，此刻见跑得快都被留在家中，心里再添一份忐忑。　　 那劝阻的话到了嘴边，想到赵卿诺曾说过还人情的事，出口的话就换成了另一句：　　 “这是才做好的斗篷，姑娘一并带着……见您备了冬衣，想来这一去再回来恐要到了雪落时节，那时候天寒地冻地，只穿冬衣可不成。”　　 赵卿诺笑着接过斗篷，触到内衬里的绒毛，低头去看，却见斗篷的内衬竟然全是兔毛：　　 “自打嬷嬷来了身边，我这日子过得极为舒心……劳嬷嬷费心，有这么一件多冷都不怕的。”语气里满是感激。　　 严嬷嬷见她拿手背不住地蹭着毛茸茸的内衬，面上带着欢喜，心底地怜爱泛入眼中：　　 “这是去杂货铺买的兔子皮，毛色都不一样，姑娘先将就着穿……”　　 正说着话，便听到花枞的声音从院子外传来，伴着匆匆而至的脚步声：“主子——”看到一旁的严嬷嬷，连忙打了声招呼，问道：“我媳妇带话说您寻我？”　　 严嬷嬷看他们有事要谈，忙出声说道：“我替姑娘将斗篷收进包袱里。”　　 赵卿诺道了声谢，把斗篷递了过去，转而对花枞说道：“记得你前头提过外城的几个兄弟，他们如今可有空？”　　 花枞一听，脸上登时露出惊喜之色：　　 “除了希三哥，其余几个都是做着一日有一日没的活计……姑娘可是要寻他们做事？”语气期待。　　 赵卿诺颔首应道：“近日城外多了不少流民，听说已经出了几桩抢劫偷盗的事……临近年底，这一类事只会更多，城内尚且有五城兵马司看护，城外便会差上许多。　　 桃花村如今名声在外，却没什么自保之力，作坊学堂又多是妇孺，需得招些可靠之人护卫。”　　 花枞听到这话，立即把胸膛拍得“砰砰”作响，连声保证：　　 “这您可找对人了！再没有比我那几个弟兄可靠的，他们又都会些拳脚，做这事再合适不过了……您放心，有我们在，定不会让人和作坊出一丁点事。”　　 “如此，我便把人都交给你了。”说着赵卿诺取出提前备下的荷包，交给花枞，“这笔钱你留着用，家里的安全交给你了。”　　 放着银票的荷包几乎没什么重量，却裹着赵卿诺的信任重重地落在花枞的手上、心上。　　 他收起脸上的笑容，表情变得分外认真，抱拳肃声应下。　　 “是，主子！”　　 赵卿诺拍了拍他的肩膀，不再另做叮嘱，接过重新封好的包袱，与二人告别后，腰后别着两截长枪，大步流星的出了院子。　　 ……　　 离开桃花村，赵卿诺掏了几个铜钱搭了个牛车，往约定的地方去。　　 牛车晃晃荡荡的走着，赵卿诺坐在车沿上，两条腿搭在车边外，随着颠簸一晃一晃地，有一搭没一搭的和车夫聊着，似乎颇为闲适……　　 正当这时，沉闷的隆隆声自牛车前方传来，连带着本就颠簸的路跟着颤了起来。　　 “老伯，前头来人了，避让一下。”　　 赵卿诺说话的同时收回腿，坐直上身转头去看，视线尽头是一队黑影。　　 那黑影渐行渐近，露出全貌——一队近百人的队伍，护着十数辆马车疾驰而来。　　 那些护卫虽未着甲胄，可观其身姿一眼就能认出皆是训练有素的行伍之人。　　 车夫也瞧见了这声势浩大的一群人，赶忙甩了一记鞭子，扯着缰绳把牛赶到一边。　　 路才刚让出来，这些人便已经到了身前，眨眼间又疾驰而去，扬起漫天尘土。　　 赵卿诺抬袖掩住口鼻，眯着眼睛，视线落在那最后一辆马车悬挂的金铃上，思绪随着马车行远而一道被拉了出来。　　 过了一会儿，她才记起那金铃只有大魏王府才可悬挂，是身份的象征。　　 看那一队人走的又是往南的官道，如今京城肯出城就番的王爷只有襄王，又走的这般急，似乎生怕慢了一步便不能离开似的……　　 想到这里，赵卿诺拍了拍身上落着的尘土，心里嘀咕着：风怀远和那位太子在干嘛，这人都明摆着有问题了，为何还要放他离京。　　 另一边，被她念叨的风怀远正带着甘一，领着京兆府的衙役，强行闯进了钱家。　　 他铁青着一张脸，一贯示人的温润气质尽数收起，浑身散发着凛冽骇人的气势：　　 “钱元何在！经查明其身负人命数十条……随本官回衙受审……甘一，凡阻拦者，一律拿下，一并带走。”　　 “是！”　　 甘一感受到风怀远的怒火，走在前方开路，凡是上前询问的下人全部视作阻拦，直接把人抓了扔给身后的衙役绑上。　　 风怀远是真的愤怒，他已经将襄王褚忺的异常上禀，可太子却觉得没有证据，仅凭陈博松一人实在无法证明襄王的不臣之心。　　 ，那些下狱的官员已经惹得永庆帝大怒病情加重，如今便不想在襄王就藩之事上违逆今上，遂顺着永庆帝的意思把人放出了京城。　　 风怀远明白太子想法，可在他看来，这一举动无异于放虎归山，等有了证据再想把人召回京城简直是痴人说梦。　　 头一次，他后悔了自己的想法，太子太过仁孝，又缺少杀伐果断之心。　　 这般性子若放在太平年间，不失为一位明君，可如今风雨飘摇的大魏需要的是一位铁腕君王，力挽狂澜，而不是为了一时的孝顺把整个王朝推向极有可能出现的战火中。　　 风怀远看着满头银发冲向自己的钱老夫人，眼神坚定，既然已经跑了襄王，那钱家无论如何都要拿下，不论他背后之人是谁……　　 往襄州而去的马车里，襄王褚忺握着细长锦匣，心潮澎湃。　　 想到临行前与永庆帝告别时的事，他几乎克制不住颤动。　　 有了那锦匣内的两道密旨，来日他便不会为天下所唾弃……　　 那厢，赵卿诺赶在未时二刻到了约定的地方，本以为自己来的算早，待看到已经等在那里的人，眼中浮现一丝诧异……