……　　 陆明冷冷地看着下方。　　 透过雷翼王的“视界”，他的感知仔细犁过下方超过一百平方公里的土地——　　 旧巴黎城，位于巴黎盆地中央，横跨塞纳河两岸，面积超过一百平方公里。　　 这里曾是是西法兰共和国的首都，是该国的政治、经济、文化以及商业中心，曾是世界五个国际大都市之一，拥有一千四百年以上的历史。　　 该城市群在旧时代拥有超过一千一百万人口，它不仅是一国首都，更是欧罗巴重要的政治、经济和文化中心。　　 但现在，整座城市的地上部分，活人不超过两百人。　　 而且，那些人其实也不算是活着——　　 这一百八十余人，被均匀地挂在埃菲尔铁塔上。　　 仿佛圣诞树上挂着的小装饰品。　　 这些人的身体全部都有残缺，每个人都有不同部位都被溶解，那些皮肉与骨骼仿佛变成了熔融状态，流淌在埃菲尔塔上——　　 曾经的钢铁之塔，已经变成了一座高度将近四百米的血肉之塔。　　 无数脂肪、肌肉乃至骨骼，从铁塔下方的地面开始，向上生长，它们覆盖原有的钢铁结构，以之为骨，然后继续向上。　　 硬生生将这座昔日三百余米高的地标建筑，又拔高了近百米。　　 塔上的血肉层层叠叠，依稀可以辨别出纹理走向，有点像一大团盘根错节、胡乱穿插的树根。　　 但这树根完全没有植物的干枯之相，而是异常繁盛、粗壮、巨大，仿佛长期服用类固醇的健身选手那种畸形而膨大的肌肉，还嫌不足，再注入西斯龙溜溜缝。　　 此外，整座塔上上下下，长着数百张大小不一的嘴，这些嘴巴正发出各种笑声和叫声。　　 甚是欢畅。　　 那些人类，则是这座血肉之塔上的点缀，他们大多被融进了那些混沌的血肉中，在生死之间发出痛苦的哀嚎。　　 这些人的手臂、胳膊、大腿甚至半截身体都被栽树般栽在里面，暴露在外的身躯上也有大小不一的孔洞和伤口，但他们全都没能失血死去。　　 他们实际上已经和这座塔融为一体。　　 陆明还注意到，这些人服装各异，却没有一个人衣衫褴褛或破旧。　　 这很不寻常。　　 末世之后，人们哪儿来的新衣服？　　 就算能在一些商场或库房里找到，摸爬滚打求生之间，怎么可能不破旧？　　 而且，这百来人的胳膊上——那些还有胳膊的——全都有同一样东西：一只手环。　　 身在高空，陆明一时间无法看清那些手环是什么材质，只是能辨别出，每一个手环上，都在散发红光。　　 除了埃菲尔铁塔，旧巴黎城区的占地范围内，天地之间，所有残存的破败建筑，全都挂着这种血肉。　　 仿佛房地产公司的沙盘，因为长期无人处理，挂满蛛网——但比那恶心一千倍。　　 陆明眯起眼睛，思考了一会儿。　　 不久前，堡垒都市的城防军给他的个人终端传输来了一大段信息。　　 那是苏式书院里的“教师”们被带到审讯室后，竹筒倒豆子般倒出来的，有关他们的主子，欧罗巴黄金家族的全部信息。　　 以及他们知道的欧罗巴现状。　　 这些信息经过交叉比对后，被汇总为一份，传输到陆明这里。　　 通过这些信息，陆明了解到，所谓黄金家族究竟是怎么一回事。　　 那都是些陆明曾经耳熟能详的名字。　　 “看来，即使换一个世界，有些人依旧在做同样的事。”　　 陆明喃喃自语。　　 曾经身为商人的他，对许多事情的了解，远比普通人深入。　　 在他的世界，在灯塔国与龙之帝国争霸的年代，许多人都以为，世界进入了两强争霸的格局。　　 但只有介入过更深层利益格局的人才会明白，并没有什么两强。　　 自始至终，新大陆一直在旧大陆的深度操纵下。　　 所谓深层政府，其本部从来都不在新大陆。　　 甚至，灯塔合众国的内战与统一，都只是欧罗巴旧大陆格局被划定，利益板结，陷入包括世界大战在内的无休止内卷后，旧大陆的统治者们找到的新路。　　 而在这个过程中，原本代替旧大陆贵族们掌管金融领域的皂人们，完成了移花接木，偷梁换柱。　　 后世，全世界无数巨企背后，都可以看到它们的身影。这些自称黄金家族的皂人隐身于世界的暗面，在欧罗巴孱弱衰迈的表象隐藏下，操纵着世界的金钱与权力。　　 末日之后，它们终于得以从幕后走到了台前。　　 陆明知道，就在他下方大地的更深处，以“地下巴黎”为中心，联通着西到西班牙、南抵旧梵蒂，北通德意志的七个堡垒城市组成的新欧罗巴繁荣昌盛。　　 那里的经济体系完好，旧时代的企业依旧在这里正常运转，而人们仿佛一粒粒糖果，被裹上糖衣，再敲骨吸髓。　　 此外，除了那些“教授”嘴里撬出来的内容外，这段信息里还有震荡波补充的内容：　　 欧罗巴的统治者与巨兽完成了结盟——或者说，完成了臣服和归化。　　 借助巨兽的技术，它们俘获了博派的一艘飞船，以及其中的全部成员，并得到了他们的技术。　　 陆明掏出军用手机，再次浏览了一遍这些信息。　　 他的眉头越皱越紧。　　 皂人唯利是图，铜板是它们的上帝，世人皆知。　　 但……　　 “得到了博派的活体样本……然而，拿得出手的只有那些游隼？　　 “不对，游隼理论上还属于灯塔合众国……　　 “所以只有那些人偶部队？　　 “窃取了完整的塞星人科技，就对付出这么点技术成果？？　　 “为什么？　　 “总不会是因为成本吧？　　 “怪哉……”　　 忽然。　　 就在陆明寻思着，要不要直接给下面来上一炮，轰开地表，顺便烧融这只呼吸的“铁塔”　　 时。　　 血肉铁塔前方的草地上，距离它极近的位置。　　 一座荒废的地铁站内，竟然走出来几个人。　　 ……