见李竹这般做派，老妇人还以为是商贩的一贯套路。　　 总是在价钱上斤斤计较，客人佯装不买，摊主也佯装生气不卖。　　 她转头就要走，可直到走到丽娘船上，也没听后头的李竹喊她回来。　　 老妇人心存疑惑，干脆就在丽娘船上坐下。　　 谁知过了好一会儿，她听见铜锣声，那船队要走了！　　 她连忙站起身，可喻霄的动作更快，几乎是铜锣一响，手中船桨就开始摆动。　　 李竹又埋下头，安心裁她的方块布料，再不抬头看一眼。　　 船行河道数十里，渐渐又到了人烟稀少、水草丰茂之处，偶有飞鸟迎空而上，四周格外寂静。　　 喻霄撑船，心里却纳闷。　　 “刚刚那老妪眼见是意动想要布匹，你怎的又不愿卖了呢？”　　 李竹放下剪刀，略歇了歇手，才转头与他解答。　　 “做生意图的是利，她开出的价钱于我无利可图，且这是一杆子买卖，我也讨不着好，心下想通了，干脆就不卖了。”　　 喻霄一下就明白了。　　 李竹这不是长久的铺子，回头客也不会有，若是在村里，让利三分也能留客长久。　　 可是这过路买卖，求的就是赚，再不济也保本，真让利亏本卖了出去，李竹心里还会不舒坦呢。　　 两人不再交谈，河道上又只闻划水声。　　 “呕！”　　 李竹转身低头，把晕乎乎的馒头轻轻抱了起来，给它换了个地方，随手舀了一瓢河水，把馒头的呕吐物冲刷干净。　　 又把馒头弄干净，将它抱到船头吹风。　　 谁能想到，这小狗居然晕船！　　 这么一道路，它先是晕了过去，李竹还以为它睡着了，没怎么关注。　　 过后不久它迷迷糊糊的转醒，就开始呕吐。　　 狗小，吐得也不多，偏偏晕的遭罪。　　 李竹无法，只能清理了一遍又一遍，得闲就抱着它吹河风，馒头眼见着也舒畅许多。　　 又是两个时辰过去，天已转暗，船队靠岸歇息。　　 有了来时劫匪那一遭，大家也不上岸了，打算就在船上幕天席船，和衣垫被睡上一宿。　　 李竹点着炉子，把买来的干粮分了喻霄一半，二人就着烧沸的热水囫囵吃了晚饭。　　 馒头的饭早给它喂了，不仅如此，它还吃的是一日三顿，李竹和喻霄轮着喂的。　　 偶尔叫刘呦瞧见，还笑他俩养只小狗如养孩子般精细。　　 有了孙定绑在后头的小船，喻霄也不用每夜去与兰生同睡。　　 吃过晚饭，略洗了脸，冲了脚，他便抱着被褥去了后头的小舟上。　　 李竹“慷慨”的把油纸伞递给他，含笑道，“小店新开业，广施善缘，给客人送把伞。夜间怕落雨，晨起易生雾，你还得多多注意。”　　 喻霄失笑的接过，“那就多谢李东家赠伞了。”　　 李竹抱着馒头昂着下巴，“好说好说，等我真成了东家，再给你送个十把八把的，保管你家伞不缺，下雨不愁。”　　 喻霄原本仰躺而下，因起身接伞，此刻又坐在铺好的被褥上，单腿支立，腰间大刀卧在腿边，在黑夜里毫不起眼。　　 “若真送我这么多伞，那我倒正好开个伞店，也过过东家的瘾。”　　 李竹挪了个小杌子坐下，难得河面清凉，吹去盛夏闷热。　　 她想到什么，忍不住笑，近些日子晒黑的脸蛋在月光下反显白皙，不如白日看着暗沉。　　 “笑什么？”　　 喻霄瞧见她笑，也跟着笑起来，却还要问个明白。　　 他遇事总想打破砂锅问到底，在旁人面前闭口不言，到李竹这儿就是“怎么了”“为什么”问个不停。　　 偏偏李竹就吃这性子，她可不喜欢旁人讲话弯弯绕绕的，做事不问明白也敢动手。　　 如喻霄这样直言明说多坦荡，显得直愣些，在她看来并不是坏事。　　 李竹言语里藏着活泼，“我是想到，南山村人那样少，咱们要真一人开一个小铺子，怕是架上货物都得生尘吧？”　　 喻霄摇摇头，李竹反问。　　 “怎么，我说的不对？”　　 喻霄手搭在船边，臂展长的不用费力就能揽到水里的月亮。　　 “只有一点不对。”　　 “嗯？”李竹偏了偏头，手指无意识的把玩着睡着馒头的毛发，把它扯得不舒服，还伸爪子盖在脸上，缩成一小团。　　 “若是村里开个医药铺子，不说生意会热闹，但至少不会冷清。”　　 南山村有着最易生病症的人群，满村的孩童身弱易染病，怀有身孕或是生产时未养好身体的妇人易有病痛，还有年岁渐长小病缠身的老人，上山下地穿梭山林也极易受伤。　　 若村里真有个大夫，那才是好事。　　 李竹沉思，半晌有些丧气。　　 “可惜我只识得些换钱的草药，唉，若是村里真有个医术稳妥的大夫，那真是幸事。”　　 不说别的，村里若有医馆，妇人怀孕也不会惶惶。　　 生子一朝，鬼门关前走一遭。　　 若能活命，谁愿意儿女出生日，为娘近死期呢。　　 喻霄忽地想起，他有个习了医术的姑母，因夫家遭火灾，，夫婿子女丧生火海，自己又伤了一双腿，不良于行，便心灰意冷入了道门。　　 父母未遭害离世前，他曾听父亲闲谈说起，姑母好似在个叫凌霄县的地方修行。　　 喻霄 心意一动，却没明说，只暗自思忖，何时抽空走一趟凌霄县。　　 也好看看，此凌霄县，是否就是彼凌霄县。　　 倘若能请的姑母来南山村，他能侍奉其老，南山村也能有个医者，算是两全其美之策。　　 夜已深，李竹回到小船舱休息，喻霄枕着手臂，望着天空璀璨星河，不知不觉也进入了梦乡。　　 船队修整一夜，翌日清晨又顺水而上，往家归去。　　 ***　　 南山村里，自船队出行，西山河也热闹起来。　　 常有妇人结伴，带着家里的脏衣裳到河边清洗。　　 村长支使着徐明，徐明又寻了一帮半大小子，不知何处屋舍撬来青石板，每逢三棵树便造个落脚的青石板台阶，好供人沿河洗衣。　　 其实这些妇人家里，不是离着其他溪流近，就是家中有水井，又何须费力带着木盆、衣裳来西山河洗？　　 只是惦记自家出船的男人罢了。