李竹略歇息了一会儿，询问喻霄是否还要去市集。　　 喻霄拿着洗干净的骨头逗着馒头，闻言抬头，“也没什么还要添置的了，我就不去了。总归有了船，往后缺什么再来买吧。”　　 李竹点头，钻出船舱，瞧着那骄阳烈日的，眯了眯眼。　　 她抬手遮住晒人的日头，又转身在船舱里翻找出顶草帽。　　 “临出船前，老金叔嘱托我帮他带些油盐回去。那我去买东西，你帮我照看下馒头？”　　 这么大太阳，人出去都蔫吧。　　 若还带着小狗，怕是带回来的就得是小狗干了。　　 “好。”　　 李竹凭着上午走过的记忆，半摸索着到了家金银店门前。　　 过了晌午，虫鸣声都不复响亮，店铺里自然也没上午人多。　　 她顺利的进了店铺，说明来意后又被引到茶室里。　　 伙计接过那半片金叶子，验看完成色，照着李竹的吩咐给她换成银两。　　 两月不到，金银兑换价钱依旧。　　 李竹的九两银这回不用她自己小心翼翼的藏起来，她特地拜托店铺里的伙计给她照价兑换成了三份。　　 一份仍是银子，她贴身收好，盘算着将来慢慢攒，往后用来买田置山。　　 一份换成了铜板，一贯一贯穿好码的齐整，这是李竹打算用于日常生活的。　　 还有一份银子，她就在店里换成了银首饰。　　 金银店的伙计自然乐见客人来买东西，虽说是用换的银子置换首饰，可也算他卖出去的呀。　　 他一高兴，三两银子愣是给李竹凑了四件首饰出来，还寻了个木盒给李竹小心的放好。　　 “客人您瞧，别看东西小，份量绝对没差。”　　 他示意李竹自己捻起来掂量。　　 “要是您回去称着不对，您就回来找我！这首饰上头可都有咱们师傅留的印记的，我们万宝阁绝不会不认账。”　　 伙计又把首饰都上了秤，让李竹瞧了个仔细。　　 她见着三两银子确实分毫不差，点点头，“烦请帮我装起来吧。”　　 要说这伙计也是厉害，这四件首饰选的没有李竹不满意的。　　 一对银丁香的耳坠子小巧精致。　　 一双素银镯虽样式过了时，瞧着却大方简单，戴着倒还不显老气。　　 还有一个指节大小的长命银锁，这么小个东西，雕花精美，还是实心的。　　 李竹倒不是临时起意，把好好的银钱换成不当吃不当喝的首饰。　　 虽说夫婿还没影儿呢，也不妨碍她开始为将来做打算。　　 她年纪说大倒没那么大，可真论起来也不小了，总有成家那日。　　 没有娘家帮衬，家底也薄的可怜。　　 现在若不慢慢的给自己攒几件首饰做嫁妆，将来成亲了也得被看不起。　　 往后若成亲有了孩子，这首饰自己能换了钱财花用，还能传下去，也算是为儿女攒下些家底。　　 ***　　 李竹带着银钱首饰往外走，还没走到店门前，脸上就隐隐显出苦闷与颓丧。　　 那送她出门的伙计眉梢一动，却什么也没说。　　 他公事公办的板起一张脸目送客人走远，心下暗自腹诽。　　 这客人倒晓得轻重，任旁人一看，都得以为她是没钱买首饰或是在店里被伙计奚落而如此，谁能想到其实身上银两钱财有不少呢。　　 万宝阁门前的巷角里，几个躲在树下毫不起眼的男人瞧了出门的李竹一眼，又若无其事的瞥开。　　 也有那沉不住气的，低声嗤笑起她。　　 “啧，又是个穷酸的，破草帽旧衣裳，还敢往这吞金的店里进。”　　 一旁似是领头人的龅牙警告的横了那张嘴咧咧的人一眼。　　 “瞧不相干的作甚？再仔细盯一盯！最近富户来的可不少，镇西那帮人都干了几票大的了，再不抓点紧，咱们就得眼瞧着他们吃香喝辣充阔气了！”　　 有人打圆场，“莫慌莫慌，稳当些，上头最近盯得也紧，咱们得些好就赶紧收手，我可不想进公门挨板子。”　　 “嗤，怂软蛋！”　　 ……　　 李竹把草帽檐压低，脑门上的汗还是止不住的往下落。　　 走进粮油一条街时，她嗅到榨油坊的油香。　　 待再往深处走，米酒香又钻进鼻子里，还混杂着些尘土飘扬的味道。　　 被香迷糊的李竹晕晕乎乎的买了米，又去称油。　　 油坊东家见她买东西爽快，心思一动，极力把自家的酱油介绍给李竹。　　 “不光有咸味，还能增香！做菜时放上那么一小点，绝对有滋有味！有了它，我家盐都买的少了！”　　 隔壁倚在门边揽客的酱店东家把嘴里的莲子嚼碎咽了下去，满脸不屑，扬声来拆台。　　 “诶呦，余二娘！你胡吹啥呢？这玩意儿滋味再足，哪能比的上盐！”　　 她反手插着腰，肩膀扭开来哄她进屋的男人。　　 “你可别自己唬了人，还带累我们这些正经做生意的！来来来姑娘，瞧瞧我家的辣椒酱！比她那劳什子的酱油可强多了！加了豆豉、鲜辣椒，烧化的猪油炝了蒜瓣，筷子点一点就饭，保你能吃三大碗！”　　 余二娘撅起嘴，不气反笑。　　 “呦呵，杨桂花，你出息了啊，三十五文一瓦罐的东西你也敢卖，比盐还贵十五文！金子做的啊？”　　 她伸手要把半只脚走出去的李竹拉进店里。　　 “姑娘你可别被她骗了，闻闻我家这酱油，只要十五文！别看这瓦罐小，能用许久呢！”　　 “余大脚！你又抢我的客！”　　 吃空的莲蓬被摔落在地，又被毫不留情的碾成碎。　　 杨桂花冲进店里，想把余大脚拉着李竹的手拽开。　　 余大脚甩开后院赶来的相公的手，近身凑到杨桂花面前。　　 “吼什么啊 ，以为我怕你啊，你来我家店里干啥？咱俩出去比划！”　　 杨桂花头发都要气的竖起来，“是你先拉走我的客！来就来，你把人松开！”　　 李竹看着两个说着说着吵起来的店东家，真心想离远些。　　 刚挣开被拉着的手腕，出来时却不知被谁的手肘怼了一下。　　 她还没站稳，又一个手肘怼了过来。　　 李竹抹了把两个店家面对面越凑越近吵架喷在她脸上的唾沫星子，她回去后一定得把脸洗三遍！　　 还不等她彻底钻出来，两个胳膊碰胳膊的女人就这么打起来了。　　 一只手还夹在二人中间没能抽出来的李竹：……