对甄萍的问题，秦宇自信而坦然的回答说：　　 “票价自然能降，可他们技术成熟了，难道咱们的技术就止步不前吗？友商们降价，咱们也降，总体来说等于没降。”　　 “况且，在他们彻底解决成本问题前，是不会轻易挑起价格战的。因此咱们200万/座的霸主地位，还是能维持几年时间的！”　　 刘斌、张天聪、甄萍等人认真聆听着。　　 秦宇继续道：　　 “压缩成本，最好的方式就是自主生产。像维珍银河、蓝色起源、相对论这些友商，目前非常依赖进口零件。”　　 “你们可能不知道，维珍银河的太空船，起码涉及到西欧十几个国家的制造商，等什么时候它能摆脱掉，才有资格谈降价问题。”　　 “咱们的鲲鹏1号，当初是花了1个亿的研发成本，而维珍银河花了2.3亿……单位欧元！”　　 刘斌说：“欧洲的零件生产，依赖性也太大了吧，这要是跟哪个国家关系闹掰了，岂不是产线都断掉？”　　 秦宇：“正因如此，维珍银河的制造成本才居高不下。”　　 甄萍则流露出惊讶的表情，“这个比例……1:18呀，相差这么大？”　　 张天聪佩服的说：“咱们拿1块钱就能办成的事，欧洲得花18块才能搞定，这便是根本的差距啊。”　　 秦宇点头，“所以，即使他们现在卖500万/张的船票，依然是没多少赚头的，顶多从咱们手里捡点客户。”　　 甄萍嗯了声，“去坐这几家友商太空船的，基本都是先来肃州订票，发现要排队3年才能上天，所以不愿等了。”　　 秦宇笑说：“等明天鲲鹏3号首飞结束，就可以缩短到1.5年了，每趟航班能载6个人了！”　　 一行人攀谈了会儿，也顾不得从靖北赶来肃州的风尘仆仆了，连接风宴都是从食堂送到厂房外面，说说笑笑着就仓促解决了。　　 秦宇对张天聪说：“最好的接风礼，就是明天把这艘太空船成功射上天，然后载着哈桑他们平安落地，让我给大家表演啤酒吹瓶都没问题！”　　 众人笑作一团，将盒饭迅速扒光后，又陪着秦总去检查鲲鹏3号的运载火箭——　　 星三乙。　　 从结构来看，星三乙沿用了星二乙的大量成熟技术，它跟星三唯一的联系，大概就是使用了3台第三代刑天发动机的回收版：xt-3b。　　 刑天-3b的性能相比上一代的刑天-2b，变推力有了大幅进步，由50%~100%进步到了20%~100%，对于返回着陆过程中的反推，有了更精确的控制。　　 为了保证刑天-3b在不影响50吨推力的情况下，还拥有足够的燃料返回，除了推进剂贮箱增加一部分体积外，还采用了燃烧室抽气循环的方式。　　 即通过抽取燃烧室的热气，来驱动涡轮泵运作，同时还可以控制热气的多少，来实现最低20%的变推力，约10吨左右。　　 秦宇说：“鲲鹏3号这种六人座的大型太空船，也只有星三乙才能运载起来。如果将来有星四丙，说不定乘员椅的数量还能增加，买票排队体验太空之旅，可能连半年都等不到了。”　　 甄萍兴奋的说：“我听说今年立项了一个‘朱雀号’项目，据说是研发能运载100名乘客的洲际飞船，那个岂不是更牛？”　　 秦宇道：“朱雀号和鲲鹏号还是有些区别的，这个你到时就明白了。先忙检查吧，然后回去休息，明早起来再查一遍就准备发射了。”　　 乳白色的火箭已经矗立在073号发射工位上，箭体被发射塔架包裹着，蓝色工装的技术员们正在爬上爬下。　　 两座避雷塔的探照灯，将场地照得通透明亮，几乎毫无死角。　　 秦宇重点检查了星三乙火箭的环翼和栅格舵部位，然后是侧面的鲨鱼鳍、气动减速板以及起落架等。　　 这些部件是火箭返回着陆的核心，因此他拿着强光手电挨个看，直到晚上十一点钟左右，才从勤务塔的楼梯下来。　　 甄萍摘掉手套过来说：“怎么样秦总，没有要整改的问题吧？”　　 秦宇摇头，“星三乙的状况不错，相信明天会是一场成功的亚轨道发射！”　　 现场留一小部分人巡检外，秦宇便招呼大家回老a村的宿舍休息了。　　 又让张天聪去厂房把检查‘玄武号’的项目组成员叫上。　　 鲲鹏3号要发射，玄武号也在准备发射，因此陆澄带领组员们都没怎么歇息。　　 秦宇带人在这头忙，他们就在另一头忙，总之每个人都有忙不完的事。　　 大部队返回宿舍休息后，累得倒头就睡，一夜好梦。　　 翌日清晨。　　 秦宇推门出来时，宿舍楼里已经没多少人了，从窗户看到不远处的发射场已经热火朝天忙起来了。　　 不远处的几座山头，也是人头攒动、旌旗飘扬。　　 一些闻讯赶来的航天爱好者或媒体记者，进行政审登记后，各自寻了处最佳视角等待发射。　　 肃州不像澹州那样，靠着航天发展旅游经济，因此观看火箭的环境比较恶劣，游客们只能一边顶着大漠风沙、一边端起望远镜观看。　　 秦宇来到发射场时，鲲鹏3号太空船已经从停放厂房运出，正在往星三乙火箭顶部吊装。　　 甄萍分配着地面检查、船箭对接、燃料加注、发射指挥以及回收着陆的安排。　　 而星三乙的着陆场就在073工位以北约5公里处，那里用混凝土和沥青铺出来一个巨大的圆形靶心，中间是耐烧蚀的复合材料垫子，绘有即刻飞行的logo。　　 【t-02:00:00】　　 距离发射还剩两小时，甄萍指挥鲲鹏3号对接：　　 “吊车缓慢降低飞船高度，一二三四象限操作手注意控制船体，不要发生横向移动；内部操作手观察分离弹簧状态，确保接口对齐！”　　 “测量对接面间隙、对接面错动量、定位槽偏移量……安装工艺包带！”　　 “好，对接成功，测试一下导通电阻……将飞船推进剂监测软管、火箭推进剂监测软管从支架下方引出，准备加注推进剂……”　　 甄萍已经是个成熟的发射工位主管了，这些指令也都驾轻就熟。　　 秦宇走进发射控制室，悄无声息的来到后排抽了把椅子坐下，然后掏出手机，点开直播。　　 果不其然，唯二没在控制室的刘斌、张天聪俩人，正一脸拘谨的面对着记者王勤和摄影机。　　 摄影机前，就是他俩紧张的脸，以及热火朝天忙碌的发射工位。　　 白色的船箭组合体矗立着，从通风口不时渗出一股股蒸汽，形成瀑布般的景象。　　 导流槽中水波盈盈，倒映着一道道步履匆匆的人影。　　 王勤：“很多网友还不知道鲲鹏3号都有哪些改进，您二位方便给大家介绍一下吗？”　　 张天聪看了眼刘斌，刘斌看了眼张天聪。　　 官比较小的张天聪开口了，指着身后的发射工位道：　　 “大家可以看到，我身后这枚组合体，就是鲲鹏3号组合体，分为鲲鹏3号太空船+星三乙运载火箭。”　　 “太空船高约4米、直径3.5米，是一座类似子弹头的造型；它的自身重量达7吨，可以搭载6名乘客或1.2吨的科学实验载荷。”　　 王勤：“这艘飞船的最大载荷就是1.2吨对吗？假如科学家要做太空实验的话，人员+设备不超过1.2吨就可以？”　　 张天聪点了点头，“是的，亚轨道飞船本身除了商业用途外，也为科学实验预留了一些设备接口。”　　 王勤：“之前的鲲鹏1号、鲲鹏2号，据说只能回收到20次，那么此次鲲鹏3号有什么进步吗？”　　 张天聪：“鲲鹏3号的回收次数，最多可以达到50次，要比之前翻了一倍，主要是我们改进了船体结构、使用了新材料。”　　 王勤：“那星三乙的回收次数呢？”　　 张天聪：“星二乙、星三乙都是回收10次，就要进行报废处理了。虽然理论上讲，它们还能再回收几次，但毕竟是载人发射，为了乘客安全，我们都要提前报废的。”　　 王勤：“后期有没有改进的可能呢？”　　 张天聪：“可以的，我们正在试验一种新型铝锂合金，将来可以将一级火箭的回收次数，从10次增加到20次的。”　　 王勤：“那星三乙火箭，相较于星二乙，又有哪些改进呢？”