处，对于最后的胜者来说、不过是更换一个代理人罢了。　　 极端的说，立场问题是政治斗争的根本、站队是足以左右政治生命的重要抉择，而雪之下家并没有独善其身的资本。　　 那么此番行程的意义也就一目了然了，雪之下家选择接过了藤原家抛出的橄榄枝。　　 ————　　 瀛洲的和式风格庭院深邃幽静，假山、石阶、池塘、鹿威、白砂石地，精巧的景观优美奢华。出来迎接的是一位看起来很年轻的男性管家，黑发鲍勃头、戴着黑框眼镜，看五官的特征似乎是个混血儿。　　 “千花小姐，雪之下夫人到了。”　　 粉色长发的女子快步迎了上来，亲密的拉住了雪之下夫人的手，脸上完全不似作伪的真挚笑容灿烂可爱。　　 政治家可不会缺少真诚的笑容，比如手持赫鲁晓夫的玉米……不是、手持玉米的赫鲁晓夫。　　 但与众不同的是，她的笑容天真烂漫、完全不像是雪之下夫人的同龄人。　　 藤原家这一代最杰出的政治家、最年轻的总务省一把手、第一位女性总务大臣，就是眼前这位名为藤原千花的女子，　　 同时、她也是雪之下夫人在东京大学时的同学、未婚。　　 川上远在电视上听过她的名字，更多的内容则是在和近藤社长聊天时得知的。　　 雪之下夫人仍旧和平日里一样优雅雍容，不过言谈举止当然也是一副相交颇深的好友久别重逢的模样。　　 两人坐在上座交谈，川上远在下座喝茶静坐，那位管家则侍立在一旁。　　 亲切的嘘寒问暖大概持续了有二十分钟，藤原千花站起了身，拉着雪之下夫人向内室走去。　　 “来参观一下我的书房吧，早坂的设计可是被很多人夸奖过的呦。”　　 川上远站起了身，微微致意，目送着两人离开，然后转过身来面对着管家伸出了手、向自己前方的座位示意：“早坂先生、恰好我有些小事想要请教一二，不介意的话请坐下聊吧。”　　 待到早坂落座在了相对于自己的上座、川上远这才坐下，至于所谓的问题，也不过是一些有关于外面庭院的设计与艺术理念之类的闲谈罢了。　　 “川上先生是雪之下府上的管家么？”闲聊一过，早坂便貌似随意地问道。　　 雪之下家的信息她们收集过，川上远是谁他也清楚，但正是如此他才会对川上远的表现很是在意——会晤的过程看似简单、但社交礼仪可繁琐的很。　　 从进门开始，藤原千花的以礼相待就代表了此时房间内是主客关系，故而早坂站在一旁侯立、而川上远则坐在下座；紧接着两人进了内室、嘴上的参观书房实际则是真正会谈的开始，这种级别的机密不可能会让他人在侧，故而川上远问都不问、只是起身致意；而当藤原千花与雪之下离开之后，那自然没有藤原家的管家侍候他川上远的道理，但此事只能由川上远开口，如何礼貌的请他坐下又见了应变能力。　　 整个过程川上远应对的圆滑流畅且不卑不亢，这样的礼节并非是突击学习就能用于实处的。　　 “不是，我只是雪之下夫人的私人健康顾问而已。”川上远保持着礼貌性的微笑。　　 也并非是什么大事、早坂不再追问，于是两人又转为了其他的话题开始闲聊，当然、只要是语言都算是川上远擅长的领域，没过多久他就让眼前人频频露出笑容。　　 宰相门前七品官，给这位管家留个好印象当然是件好事，更何况、眼前的这位可不见得是……　　 藤原千花和雪之下夫人足足谈论了三个多小时，当两人走出来的时候天已经完全黑了，早就到了晚餐的时间。　　 出乎意料的是，这场晚宴居然是包含了早坂与川上远的四人，藤原千花毫不避讳的让早坂坐在她的身侧。　　 川上远当然也就一模一样的坐在雪之下夫人的身旁。　　 晚餐的气氛很是热烈，不过这样的场合最需要把持分寸，川上远也没有随意言语，而是和早坂一样做好一个陪衬，只是偶尔的开口捧场。　　 “对了，还有件事、什么来着……”　　 藤原千花敲了敲脑袋，沉吟了半晌。　　 川上远心下了然、这显然是又要开始说些正事的讯号，于是直接起身告了声罪、离开了房间。　　 早坂和他一起走了出来。　　 ————　　 之后的商谈又持续了将近两个小时，理所当然的，这个时间两人也只能留宿在宅邸的客房中。　　 “千花小姐还有些事情需要处理、已经先离开了。这间宅子请随意使用。如果有什么需要的话可以随时联系我。”　　 早坂为他们打开了门，稍稍介绍了一番、便将一整串钥匙交到了川上远的手中。　　 雪之下夫人走进了房间——川上远在门口稍稍停顿了两秒，眼见着早坂并没有带自己去第二间客房的意思，这才跟了进去。　　 面色有些疲惫的美妇人再一遍盘算着今日的得失，阖着双眼，倚靠在柔软的沙发上，好看的眉头微微的蹙起。　　 蓦然出现在脸上的冰凉柔软的触感让她睁开了眼睛。　　 川上远正站在她的身前，手中拿着蘸好卸妆水的化妆棉，仔细而又轻柔的擦拭着她的面容。　　 与容貌无