江湛平安无事地回了县馆，杜若等人悬着的心终于放了下来。　　 熊二把守在那里的官兵都调走了。　　 顺便给颜夫子他们解释了一通，“没什么事，毕大人只是对江湛的文章特别感兴趣，夸他写得好，所以叫过去聊几句而已。”　　 动静这么大，只是为了聊几句？　　 傻子才信。　　 不过江湛既然能好好地回来，就证明事情已经解决了，大伙儿都松了口气。　　 熊二很快回了府衙。　　 临走时把杜若喊到一边，说了几句悄悄话。　　 “这次幸亏禹王驾到，才能有惊无险。另外，学政大人快要离开凤阳府了，没了这个靠山，段家应该也掀不起什么风浪了，杜娘子安心就是。”　　 杜若忙表示感谢。　　 “不用谢，杜娘子是我的救命恩人先不说，只怕咱们两家日后还会常来常往呢。”熊二笑道。　　 “这话怎么讲？”杜若很是疑惑。　　 江家在乌头县，熊二在府衙当差，中间隔了好几百公里呢。　　 熊二却卖了个关子，“天机不可泄露，我暂时还不能说，反正要不了多久杜娘子就会知道了。”　　 顿了顿，他又补了一句，“是好事。”　　 好事就行。　　 杜若也就没再继续追问，客客气气地把人送走了。　　 次日一大早，县馆门口就喧闹了起来，七八个差役敲锣打鼓地报喜来了。　　 前三名，秀山书院就占了两个。　　 府案首不出意外当然就是江湛了，萧良辰考了第三。　　 颜夫子喜得合不拢嘴。　　 其他学子也纷纷上前表示祝贺。　　 杜若是个大方的，早就准备好了赏钱，来报喜的人人有份，每人二两银子，算是帮江湛撑足了场面。　　 差役们自然喜笑颜开，跟吉祥鸟似的，好话一箩筐地往外吐。　　 相比之下，萧良辰就显得有几分尴尬。　　 他口袋里只剩几块碎银子了，要是给了赏钱，回家就没路费了，但要是用嘴打发那些差役，只怕会落得个小气刻薄的名声。　　 最后还是扁豆豆会来事，每个差役手里塞了一两银子，这才替萧良辰解了围。　　 等报喜的人都走了，大伙儿又在颜夫子的带领下，直奔府学。　　 江湛跟萧良辰已经尘埃落定，但还有几个人的成绩没出来呢，所以还是得去看榜。　　 江夫子得了第四，排在白榜第一。　　 算是相当不错了。　　 秀山书院的另外两名考生也都过了，虽然名次不是很靠前，但能过就很好，他们自己也都心满意足。　　 至此，府试正式结束。　　 现在就等年后的院试了，院试一过，就是妥妥的秀才了。　　 别看秀才名头不那么响亮，好处可多了去了，比如见官可不跪，到哪儿都得被尊称一声老爷，要是能考到院试前四十名，也就是得到所谓的“廪生”资格，每年还能从国家那儿领银四两，每月领米六斗，怎么着都饿不死。　　 除此之外，还有一个更大的实惠。　　 就是可以免徭役和赋税。　　 像江家，之前卖鬼督邮也好，卖辣椒也罢，都是要交三成商税的，那可是一笔令人肉疼的数目。　　 只要江湛能考出来，以后这些都不用再交了，挣多少都是自己的。　　 想起来就美滋滋。　　 趁着高兴，杜若豪气地一挥手，“走，咱们找个地方吃顿好的，庆祝庆祝！”　　 江湛，江夫子还有老铁头都没意见，考完了，放松放松也应该。　　 四人开开心心地逛街去了，顺便看看哪家饭馆合适。　　 走了没多远，正巧路过状元楼。　　 上次就是在这里，段秀主动挑衅宣战，才有了后面那些乌七八糟的事。　　 对了，差点忘了，按照两人之间的约定，段秀输了，他那块传家之宝——也就是双鱼玉佩就应该属于江湛了，自己要不要上门索要呢？　　 或者给段家一个面子，当作没这回事，省得他们狗急跳墙？　　 嗯，这是个问题，得好好想想……　　 同时杜若还留意到了一个情况，本来生意火爆的状元楼，这会儿却门可罗雀，几个伙计蹲在门口蔫吧吧的，一副无精打采的样子。　　 倒是隔壁那家“慕云馆”排着长长的队伍。　　 通常情况下，排队的人越多，代表饭菜越好吃。　　 反正也没什么事干，几人干脆也加入了排队大军，打算品尝品尝。　　 老铁头戳了戳前面男人的背，指着旁边的状元楼，好奇地问道：“兄弟，隔壁不是空着吗？你们怎么都挤在这儿，不去那边吃？”　　 “还吃个鬼啊。”那男人翻了个白眼，没好气地说，“本来那里的饭菜就难吃，还死贵死贵的，以前都是冲着段老大人去的，想沾沾三元及第的福气。可是现在，他家大孙子在考场发疯咬人，连应试资格都被剥夺了，简直丢死个人，谁还敢去？那沾的不是晦气嘛！”　　 原来是段秀那场事故引发的连锁效应啊。　　 杜若摸着下巴嘿嘿地笑了。　　 什么叫自作孽不可活？　　 这就是。　　 一首凉凉送给他们，不用谢……　　 就在杜若边排队边幸灾乐祸的时候，一个十六七岁的圆脸姑娘径直走到了她跟前，笑着叫了声：“郑娘子。”　　 杜若好半晌才反应过来，猛地瞪大了眼睛，“你不是那谁……”　　 “您叫我紫羽就好了。”圆脸姑娘笑吟吟道，“该怎么称呼您呢？是郑娘子，还是杜娘子？”　　 啊这，杜若尴了个尬。　　 看来禹王已经把他们的底细都摸清楚了。　　 她忙打着哈哈转移话题，“紫羽姑娘找我有事么？”　　 “我家主子想请杜娘子过去一叙，有事相问。”紫羽说道。　　 过去？　　 交易不是已经完成了么，禹王救出江湛，自己奉送两颗药，两清了呀。　　 还有什么事？　　 见杜若面露犹豫，紫羽赶紧解释，“ 是关于那两颗药的，杜娘子也知道，公主身份尊贵，那药究竟怎么个吃法，什么时候吃，分几次吃，吃了之后应该注意些什么，这些问题都得一一问清楚才行，否则主子是不敢轻易冒险的。”　　 杜若想想也是，换了她，必定也会十分谨慎。　　 “那行吧，我跟你走一趟。”不管怎么说，售后服务总还是要做好的。　　 “大嫂。”江湛忙将杜若喊到一边，欲言又止，“你要小心那个禹王，他……”　　 杜若疑惑，“他怎么了？”　　 江湛只好忍着羞耻将宗政允的所作所为低声说了，“那禹王还说以为我是个姑娘家，所以才动手动脚，可见他品行不端，是个风流好色之徒。”　　 杜若惊讶地张大了嘴。　　 之前她听江漓提起过，江漓对禹王的评价还是蛮高的，说他表面看着玩世不恭，实则心机深沉，绝非泛泛之辈。　　 这怎么还能偷摸儿调戏良家少男呢？　　 “行，我心里有数了，放心吧，我会注意的。”　　 杜若并不怎么担心，江湛长得好看，所以才遭遇了咸猪手，自己涂了美黑霜，现在就是一个姿色普通的村妇而已，禹王什么美人没见过，不至于看上自己。　　 应该就只是问药的事情。　　 再说了，自己有随身系统，毒药一抓一大把，只要不遇上绝顶高手，自保肯定是没问题的。　　 杜若跟在紫羽身后钻进了马车，一路摇摇晃晃，走了小半个时辰，最后停在了一栋铜墙铁壁般的宅院前。　　 门口站着几个麒麟卫。　　 进去之后，沿途都是巡逻士兵，防卫十分森严。　　 不过走到深处，眼前便豁然开朗。　　 鸟语花香，亭台楼阁，风景这边独好。　　 紫羽领着杜若进了湖中央一座水榭，“杜娘子且在此稍候片刻，我这就去请主子过来。”　　 又指了指桌上那几盘儿吃的，“若是肚子饿了，可随意。”　　 说完便转身离开了。　　 杜若先是打量四周的环境一番，不得不说，这个位置选得极好，视野开阔，不会惹来闲话，也不用担心有杀手埋伏。　　 她在桌前坐了下来，视线落到那些吃的上面。　　 大肉包？油条？白粥？　　 杜若嘴角抽了抽，这位禹王的口味还真是接地气啊，一点不难养活。　　 恰在这时候，她的肚子咕噜了几声。　　 刚才饭都没吃上就过来，还真有点饿了，杜若也懒得客气，先用系统测试了一下，确认没有毒，这才拿起一个大肉包塞进了嘴里。　　 嗯，不油不腻，味道刚刚好。　　 正吃得津津有味，男人温柔磁性的声音突然在身后响起，“喜欢吗？”