此时的江家人也正往隔壁苏府走。　　 江湛跟郑氏他们在苏慕的陪同下玩了一整天，逛了街，听了戏，吃了美味有毒的清蒸河豚，还去竞技场见识了一下热闹非凡的女子相扑。　　 妇人们赤膊上阵，在场上撕扯扭打，时不时春光外泄。　　 把一行人看得目瞪口呆。　　 王不就大声叫好，然后不出意料地，挨了媳妇儿林若男一记好打。　　 江婉跟春花两个小姑娘羞得脸蛋儿通红，捂着眼睛不好意思瞧，只偶尔从指缝间偷瞄几眼。　　 好学生江湛更是全程红着脸、闭着眼，就差念上一句“阿弥陀佛”了。　　 倒是江晟这傻小子大气，或许是还没开窍，也或许是在乡下见惯了女人打架，并不觉得稀奇，反而挥舞着拳头为她们呐喊助威。　　 “上面上面！抠她眼珠子！”　　 “扯头发，你倒是扯头发呀！”　　 “咦~~你扒她衣裳有啥用？掐肉才会疼嘛……”　　 听得郑氏脑瓜子嗡嗡的，连忙扭过头，提醒身旁的秦十月把孩子耳朵堵住，免得受了荼毒。　　 秦明却异常得兴奋，在他娘怀里不安分地扭来扭去，乐得咯咯的。　　 “放心吧大妹子，这孩子胆儿大得很，别说这种小场面了，便是鬼站他跟前都不带怕的。”王大娘哈哈笑道。　　 之前在乌头县，秦十月的月子是王大娘帮着照顾，秦明可以说也是她一手带到这么大的，自然对此十分清楚。　　 郑氏也就没管了。　　 回来之后，郑氏把今儿的见闻一五一十跟女儿描述了一遍，末了感叹道：“到底是府城啊，新奇古怪的玩意儿就是多，看都看不过来。可惜阿蛮你没去，不然也能跟着一饱眼福。”　　 杜若笑，“日子长着呢，咱们是要在凤阳府长住的，还怕以后没机会？”　　 郑氏他们回来没多久，管伯就从隔壁苏府过来传话，说老夫人想外孙跟外孙媳妇了，让晚上过去一同用饭。　　 杜若满口答应下来。　　 老人家嘛，总是盼着儿孙绕膝，尽享天伦的。　　 而且还离得这么近，走两步就到，跟在自己家吃没两样。　　 最主要的是，江漓很快就要走马上任了，江湛没多久也要进入府学深造，以后难得回来一趟，赵老夫人当然要尽可能地跟外孙们多相处相处了。　　 傍晚时分，一家人便在朦胧的夜色中，轻车熟路地去了苏府。　　 晚饭吃得很尽兴。　　 饭后，赵老夫人把杜若跟江漓单独喊到屋里，开门见山问道：“如今诸事皆定，漓儿做官，湛儿科考，近郊庄子里那五百亩田地，想必是要留给晟儿打理的。那对婉儿，你们可有安排？”　　 夫妻俩对视一眼，都有些不解。　　 “婉儿一直跟着三叔读书，也颇有天分。我跟娘子商量过了，等三叔院试过关进了府学，或是有了更好的前程，无暇兼顾的时候，再另外为婉儿寻个品学兼优的夫子好生教导。”江漓说道。　　 杜若也连连点头。　　 江婉才刚到九岁，这么小除了读书，还能有什么安排？　　 赵老夫人却摇头，“你们想得太简单了。”　　 她点拨道：“从前也就罢了，如今既然认了亲，婉儿便是我们苏家嫡亲的外孙女，是千金小姐、大家闺秀，身份截然不同了。”　　 “人常说竹门对竹门，木门对木门，门当户对才能成就天赐良缘。”　　 “婉儿将来注定了不会是庸庸碌碌的寻常妇，而是执掌中馈的当家主母。”　　 “而要成为一个合格的当家主母，令公婆欢喜，下人服气，丈夫倾心，子女上进，家族长盛不衰，单单只认得几个字是远远不够的。”　　 “琴棋书画这些基本功可以不精，却不能不懂。”　　 “还有规矩礼数，人情往来，管家理账……统统都是学问。”　　 “甚至还要略通医理，防备小人算计。”　　 说了这么多，赵老夫人最后道出了自己的目的，“我打算送婉儿去女子学院读书，你们认为如何？”　　 杜若眼睛一亮，“还有女子学院？”　　 她还以为这个时代只有男人才有受教育权呢！　　 “自然是有的。”看着杜若一副没见过世面的样子，赵老夫人忍不住笑了起来，然后话锋一转，“不过整个凤阳府有且只有一间，而且也不是随便什么人都能进，要考核的。每年只招收六十名学生，外祖母也是抢破了脑袋、好不容易才争取到了一个名额。”　　 说着，她忽然叹了口气，惆怅地道：“想当年，清儿便是在这所贤德学院读的书，夫子跟教习嬷嬷还时常夸她有慧根……”　　 可惜世事无常，她的心肝肉肉，良金美玉一般的可人儿，竟落得个红颜早逝、客死异乡的下场。　　 此仇不报，枉为人母！　　 江漓的神情也逐渐变得凝重，仿佛陷入回忆之中，嗓音暗哑，“是，娘是这世上最好最好的人……”　　 眼瞅着气氛不妙，杜若赶紧转移话题，“对了外祖母，女子学院离这边远么？”　　 “不远，就在府学边上，马车来回也不过半个时辰。”赵老夫人把思绪拉了回来，笑着说，“每日辰时上课，午时便可回来了，也不耽误事。”　　 她的目光在小两口脸上依次扫过，问道：“你们意下如何？”　　 江漓笑笑，“我觉得甚好。”　　 然后握了握身旁媳妇儿的手，“娘子你说呢？”　　 杜若嗯嗯两声，“我也没有异议，听外祖母的。”　　 赵老夫人想了想，又说：“那个叫春花的丫头，我瞧着还不错，虽然称不上貌美，却也生得眉清目秀。或许可以栽培一下，等将来婉儿出了嫁，身子不便之时，也好为她固宠。”　　 啊这，杜若一时间心情复杂。　　 她明白赵老夫人的顾虑。　　 生在这个以夫为天的苦逼时代，女人再能干，终究也只是男人的附属。一旦丈夫有了新欢，妻妾不合，轻则家宅不宁，重则家破人亡，后果不可谓不严重。　　 所以提前预备几个忠心的丫鬟陪嫁，是大户人家嫁女儿的常规操作。　　 只是……　　 “不，婉儿不需要固宠。”杜若态度坚定，一口就否决了，“我希望她将来找一个对自己一心一意的夫婿，人干干净净的，家里也干干净净的，没有那些个姨娘小妾的闹心，更没有什么包养外室的脏事儿。”　　 “若是做不到，那这门亲事不要也罢。”　　 “我跟相公哪怕再落魄，自家妹妹还是养得起的。”　　 听了这话，江漓的眼神中猛然迸发出异样的神采。　　 他看着杜若，仿佛仰望神女一般。　　 是那样的专注，炙热。　　 充满爱意。　　 杜若感受到了，给了江漓一肘子，“相公，你也说句话呀。”　　 江漓清了清嗓子，俊脸冷峻，“娘子说得对，婉儿是我江漓的妹妹，无论将来那人何等身份，只要敢负了婉儿，我定打断他的腿，再接婉儿回家。”　　 赵老夫人：“……”　　 果然年轻就是气盛啊，做事随心所欲，顾头不顾腚的。　　 不过有这份维护妹妹的心，就很令人欣慰。　　 “好好好，那咱们便擦亮眼睛，到时候为婉儿挑选一位十全十美、合心意的夫婿，绝不让她受委屈，哈哈哈哈！”赵老夫人开怀大笑。　　 临走时，杜若顺嘴打听了一下名额的事。　　 如果不是太难的话，她想着再弄一个，让春花陪着江婉一块儿去，两个人一起相互有个照应。　　 春花虽然不会成为江婉的陪嫁丫鬟，但相处了这么久，又那么乖巧懂事，杜若早已经把她当成了家里的一份子，自然不想亏待她。　　 不管怎么说，多学点东西总是好的。　　 赵老夫人对此持反对意见。　　 “春花毕竟不是江家的小姐，待她太好恐养大她的胃口，反而不妙。人都是得陇望蜀的，有了馒头想包子，喝了白粥想燕窝，哪天你给少了，她便心生怨怼，开始千方百计地算计你，从你手里抢夺，岂不是自招麻烦？”　　 赵老夫人感慨良多，好似亲身经历过。　　 总而言之一句话，帮春花弄名额的事，她确实有门路可以办到，但不赞成。　　 不过给了一个折中的方案。　　 贤德学院有规定，每位学生可以带一位贴身丫鬟进去，小姐们听课，丫鬟们也不闲着，会有专门的嬷嬷教习，比如刺绣、厨艺、梳妆打扮等等，还会教一点拳脚功夫。　　 为的就是更好地伺候和保护主子。　　 正适合春花。　　 杜若只犹豫片刻就同意了这个做法。都说人老成精，前世今生加起来，她也不过才活了二十多年，在人情世故的领悟上，远不如赵老夫人看得通透。　　 那就先这么着吧。　　 相信春花是个懂得感恩的孩子，不会对此有怨言。　　 ......　　 忙忙碌碌中，已经到了正月十四。　　 也就是认亲宴的日子。　　 而这一天，注定了不会平静。