杜老夫人这话，无异于平地一声炸雷，在场的几个下人惊得寒毛都竖起来了，一个个战战兢兢地往阴影里面缩。　　 生怕遭受了池鱼之殃。　　 这府里谁不知道夫人霸道，平日里连个母狗都不许大人摸，更别说把大人的前妻接回来了。　　 只怕到时候无人生还。　　 杜仁美也这么想，于是偷偷去瞄姜氏的脸色。　　 本以为姜氏会大发雷霆，结果出乎他意料的，姜氏竟然一副云淡风轻的样子。　　 “母亲果然重情重义啊，都过去这么久了，依然挂念着昔日的旧人。”　　 姜氏坐得笔直，似笑非笑，“那不知母亲想让郑惠兰以什么身份回来呢？妻，还是妾？”　　 杜老夫人审视地看她一眼，“毕竟是仁美的原配发妻，要是为妾的话，只怕会被人诟病。”　　 她思索片刻，然后说道：“我看就以平妻之礼接回来吧。”　　 姜氏嘴边的笑意越发大了，“母亲要把郑惠兰接回来，儿媳没有二话，谁让儿媳生不出儿子呢？不过要跟我平起平坐，就别痴心妄想了，她还不够格。”　　 她缓缓站起身来，语气淡淡，“儿媳突感身子不适，就不陪母亲坐了，先回去了。”　　 说完，带着丫鬟头也不回地走出了梧桐院。　　 厅堂里诡异的寂静。　　 过了好一会儿，杜仁美才犹犹豫豫地开了口，“娘，真的要把蕙娘接回来吗？万一侯府那边不高兴……”　　 北安侯府已经替他打通了关节，过段时间就让他升任盐运司经历，那可是个肥缺，可不能在这个节骨眼儿上出了差错。　　 杜老夫人朝一旁的素音使了个眼色。　　 素音会意，马上把几个伺候的下人都支使了出去，自己站在门口死死守着，以防有人偷听。　　 杜仁美被这架势搞得不明所以。　　 杜老夫人看着他，语重心长地道：“儿啊，你想过没有，为什么十几年了，你还只是区区一个八品县丞？”　　 这，杜仁美儒雅的脸上满是羞愧，“都怪儿子不争气，没能考中进士……”　　 本来嘛，只有进士才能授官。　　 而他之所以能当上县丞，全是因为攀上了北安侯府。　　 但北安侯府势力再大，也不可能只手遮天，单是举人出身这个瑕疵，就大大限制了他的提拔之路。　　 杜仁美心里很清楚，正七品盐运司经历就是他这辈子能爬到的最高位置了。　　 “那你甘心吗？你真的甘心当一辈子的小官儿吗？”杜老夫人循循善诱。　　 杜仁美当然是不甘心的，可又有什么办法呢？　　 “娘的意思是……”　　 杜老夫人笑笑，“我的意思是，既然北安侯府靠不住，咱们为什么不另外找个靠山？”　　 她压低了嗓音，把贵不可言的事讲了一遍。　　 包括自己是如何救了妙圆师太，妙圆师太的身份来历，以及当年的那番预言。　　 听完后，杜仁美整个人都是呆滞的。　　 等反应过来后，他猛地站了起来，眼珠子瞪得大大的，里面的光亮得吓人，“你是说，阿蛮她…她将来极有可能会登上皇后之位？”　　 “就算不是皇后，起码也是贵妃。”　　 杜老夫人的唇边缀着志得意满的笑意，“你想想，是当一辈子芝麻绿豆官儿好呢，还是尊贵的皇亲国戚好呢？”　　 那还用想？当然是皇亲国戚好了！　　 哪怕是个贵妃，自己也能算得上半个国丈了！　　 到那时，什么北安侯府，就是北安王府，在自己眼里也就那么回事儿。　　 越想越激动，杜仁美都有些语无伦次了，“那，那咱们明儿就去把蕙娘接回来！”　　 “蕙娘对咱们杜府心有怨怼，而且又是做妾，只怕她不肯啊…”杜老夫人叹了口气。　　 她倒是想让郑氏当平妻，可惜以姜氏的脾气，能答应郑氏进门，就已经是天大的让步了。　　 若是再强行逼迫，搞不好会两败俱伤。　　 不急，来日方长，等到阿蛮得势了，不用别人说，姜氏自己也会主动把妻位让出来的。　　 眼前最要紧是怎么说服郑氏……　　 “这有何难？”杜仁美自信满满，“蕙娘这个人你又不是不知道，最是心软不过，只要我多说几句好话，别说做妾了，就是让她当丫鬟婆子她都是乐意的。”　　 杜老夫人想想也是。　　 郑氏不光脾气好，而且对自家儿子情深意重，向来千依百顺，让干什么就干什么，从来不会忤逆半句。　　 如今叫她回到儿子身边，估计也不是什么难事。　　 母子两个窃窃私语，开始商量起对策来。　　 那边，姜氏沉着脸往主院走。　　 丫鬟涟漪提着灯笼在一旁引路，实在没忍住，“夫人，您为什么要答应那郑氏进门呢？”　　 姜氏瞥了她一眼，“怎么，你觉得不妥？”　　 “奴婢觉得……是有些不妥。”　　 涟漪是姜氏的心腹，自然是替她着想，“那郑氏跟别的女人不一样，她是大人的发妻，在大人心里的位置肯定不一般。再加上老夫人偏着她，她若进了门，只怕会是个威胁。”　　 姜氏点头，“你说得不错，郑氏跟老爷的情分，并不比跟我的少，甚至更多。”　　 “那夫人还……”　　 “放心吧，郑氏进不来的。”　　 姜氏冷笑道，“老太婆算计得不错，可惜漏算了一样，郑惠兰或许好哄，打打感情牌就来了。但是别忘了，她还有个女儿，那贱种对杜府恨之入骨，连爹都不肯认，又怎么会同意让她娘重入杜府呢？”　　 更别说还是做妾了。　　 妾通买卖，等同于物，即便自己将她打杀了，也不犯刑律。　　 那贱种可精着呢，会答应才怪。　　 涟漪恍然大悟，想想又道：“可万一那贱种拗不过她娘呢？”　　 “那就更好了。”姜氏的眼里闪过阴险的光芒，“有郑氏这个人质在手，那贱种还不是任我拿捏？我让她往东她敢往西么？我想怎么折磨就怎么折磨，正好出一口恶气！”　　 ......　　 杜府的几个主子各怀鬼胎。　　 杜若这边倒是安宁得很，从灵安寺回来之后，也就是视察视察宅基地，去地里瞄瞄辣椒的长势，再就是跟郑氏和春花研究些好吃的。　　 日子过得挺逍遥，不过也有两件烦心事。　　 第一件就是江漓去玉龟山剿匪的事，衙门那边一直也没有消息传来，不知道剿得怎么样了，有没有把那些暴徒干下来。　　 杜若免不了担心。　　 但仔细想想，没有消息就是好消息，至少说明江漓目前还是安全的。　　 她打定了主意，再等两天，若是还没有消息，就亲自去县里打听打听。　　 除了这件事，还有一件事，是有关她娘郑氏的。　　 “村里都传遍了，说你娘勾三搭四，跟好几个男人有染。”　　 姚玉兰正在收拾碗筷，见杜若来了，忙将她扯到棚子外面的树下，“说得有鼻子有眼的，什么老铁头啦，苟老七啦，还有…哦还有我家三叔！”　　 别人也就罢了，江夫子？　　 杜若无语，谁不知道江夫子是块千年老冰块，就这也能传出绯闻？　　 “谁造的谣？”杜若挑眉问道。　　 “还能有谁，你家那个不着调的大伯母呗。”姚玉兰翻了个白眼，“前儿个在外面跟人打了一架，回来后就骂骂咧咧的到处秃噜，说村里人都巴结你们江家二房，不敢说真话，她才不怕呢，偏要当那棵出头蒜，让全村人都闻到你娘的狐狸味儿。”　　 杜若点点头，“好，我知道了。”曹氏那张破嘴，看来是时候让她永远地闭上了。　　 “不过说真的，你娘跟我三叔还挺配的。”　　 姚玉兰撞了撞杜若的肩膀，几分兴奋几分遗憾，“可惜了，要不是三叔那啥被冻坏了，我还真挺希望他俩能成的。”　　 杜若失笑，“你可拉倒吧，三叔那眼光多高啊，连十七八岁的黄花大闺女都瞧不上，还能瞧得上我娘这样的半老徐娘?”　　 她不反对郑氏再嫁，但既然打算嫁了，肯定要找个合适的。　　 江夫子人是不错，长得俊，学问也好，不出所料的话，举人还是有希望的。　　 可惜太冷了，在他边上站一会儿都能冻出冰凌来，郑氏也不是个热情的性子，只怕捂不化他。　　 两人正说笑着，前面村道上脚步匆匆地跑来了一个人高马大的汉子。　　 正是新任村长江桐。　　 “弟妹，你快些回去看看吧！”江桐跑到杜若跟前，气喘吁吁地抹了把汗，“县丞大人来了，带了十几个人，还有一大堆礼物，抬着花轿敲锣打鼓的，说是来接你娘回府！”