很快地，庆祝的时节到来，罗欧也是特地向医院方请了假，不过所有人的请假申请都需要经过院长的审核，因此罗欧最初是不抱任何希望的，毕竟当时闯进院长室还吵了一架，想必院长对他印象肯定是跌入谷底。然而前四天早上提出的申请，立刻就在当日下午拿到批准书，可是想获取请假同意，都需要等上一两天，有时也会因为理由过于简陋结果被驳回的可能，所以院长这番操作属实令人讶异。　　 而佩琳也向学校请了假，邻近考试时期的学校几乎都是在自习，对于复习到高达四十次的佩琳来说，哪一页哪一行写了什么皆记忆犹新，最近还开始涉入中学的内容，便不得不佩服她的学习耐力，不过是受了云升的影响还是另有原因也只有她本人知道了。　　 在得知了佩琳会一起同行，于是罗欧和她约定好一早上前去找她，好让罗欧可以照顾好佩琳，不然到时候走失了肯定会引发诸多麻烦，那就更别说佩琳父母的想法究竟会如何了。　　 顺利接到佩琳之后，出发至永泉镇的路程，她满眼的期待以及哼唱着小曲的喜悦，体现出她　　 「感觉佩琳很开心的样子，应该不会是第一次参加吧？」　　 「之前有跟云升参加过，每年会准备的表演还有互动游戏都不一样，很有趣。只是现在没有云升陪，真的很可惜，不过因为是庆典嘛，所以要往好处去想，有罗欧哥哥、茱冽姊姊和梅医师在，也就不无聊了！」　　 感情的释放，配合上时节的氛围，以免破坏了长久以来建立好的喜庆。看来这段期间里，佩琳的成长不少，却仍然保留了她的童年之心，令罗欧感到欣慰不已。　　 一踏入永泉镇的天地，各家的拿手好戏上演，不论是玩具屋还是音乐屋，和一层楼相匹敌的木制巨型轨道城，自动运转的弹奏木机器，吸引了多数人的目光，两户之间并非竞争，倒不如说是共同发展。因为音乐屋那方的机器动力来源自几颗玩具滚珠的循环反复，而双方的木材工艺则是来自于乐器工匠的手笔，其中的互助扶持，具有人情味的关系，同样从对侧糕饼店的地方飘散而来。层层堆叠的特制糕点，被切分成无数的快乐食品，奖励着平日的辛苦与协助，赞颂着即将到来的美好，表达出他们今生的无尽感谢。　　 「哇！罗欧哥哥，那边的蛋糕，我们去拿几个来吃吧！」　　 「可以啊，但佩琳你吃的习惯吗？我听茱冽说过这里食物的口味跟都市里有一些差距，你有办法接受的话我们再去拿，好不好？」　　 「那种蛋糕是我可以接受的程度，我很喜欢，至于这里的饭菜我的确吃不惯，所以中午的时候都是茱冽姊姊帮我准备的，不然我就只剩下蛋糕可以吃了。」　　 见佩琳的样子不算是在逞强，罗欧也没理由不相信她，最后便答应了她的请求，加入排队的行列。　　 由于是庆典特供糕点配上有致谢礼的意涵，所以罗欧只要了两人份，但拿在手中的数量足以拼凑为一个完整的十六吋四夹层蛋糕，搞得罗欧有些头疼。即便佩琳真的喜欢，在如此庞大的份量面前，顶多消化个一两片显然是极限。这对罗欧来说亦是差不多的结果，他本人并非甜点爱好者，因此在跟豪诚言和青莲茵一同去享用甜点的时光里，形状小巧的甜食即是他的最佳选项。　　 如此一来，要找其他人来耗掉才行。　　 向着广场的地方迈进，罗欧试着品尝了刚出炉没多久的蛋糕，入口的瞬间茶香直冲味蕾，盖过嗅觉，并且每个夹层的填装物盛满了特殊口味的鲜奶油，再配上外层的巧克力包裹，于罗欧而言别有一番风味，不过终究是甜食，尝完一块便腻了口，而打开袋口一看，惊觉尚有十几块犹存。　　 「佩琳啊，蛋糕你还要吗？」　　 「不用了，我这样就满足了。」　　 一针见血的内心话，是罗欧的意料之内，只是在尝试着让提袋的重量减轻一些。正当罗欧唉声叹气的期间，梅莉忽然找上门来，向他们打了个有别于以往的招呼。　　 「你们好啊！没想到在这个时候就见面了，我以为要等待午后呢！」　　 「没想到总有一天我会被梅莉你热烈欢迎......先不说这些了，这个蛋糕你要吗？我跟佩琳吃不了那么多。」　　 「蛋，蛋糕吗？可是，我最近打算减肥......不过，如果只是咽个味道的话，应该没关系吧。」　　 说罢，她立刻取了两块，还顺便将佩琳给拐走了。　　 「你还要去见茱冽吧？佩琳的话就由我来照顾啦！」　　 「好欸！那下午见了，罗欧哥哥！」　　 来匆匆去也匆匆，罗欧一时分不清梅莉是想要掩盖对甜食的欲望还是真心为他着想。无论如何，早晨十时的时刻，为了准备庆典的茱冽忙碌了许久，要是没人上前去问候，罗欧怕她会因此而错过体验庆典的最佳时机，于是打算给予她慰劳一番。　　 顾着热锅的茱冽扎起自己的长发，形成一束长马尾的造型。她的额头上冒着粒粒分明的汗珠，时不时地拿起手巾来擦拭，这令罗欧倍感不忍心。　　 「啊，罗欧先生，请稍等，再过一段时间这两道菜就能出锅了，你可以先在客厅里等着，暂时有一点抽不开身。」　　 「可是我看你应该蛮久没休息一下了吧？不如让你嚐一咽镇上送的纪念蛋糕吧，一大早忙到现在，也该稍微偷懒了吧？」　　 「嗯？这是？」　　 「你没有看过吗？小的时候。」　　 见她的反应有些出乎意料，罗欧难掩自已的震惊。　　 「小的时候我都是跟着爸爸的，他去哪里我就去哪里，而爸爸他每次都会去看一看广场的模样，所以我都没有看过广场以外的人们在做些什么。」　　 茱冽那双充满好奇的眼神，反复打量着蛋糕的形状。　　 「我是有听说过这款只有庆典的时候会做的蛋糕，不过只做早上，因为下午的活动都在中央广场了，基本所有商家都会聚过来，这还真是我第一次见过呢。」　　 「那麽，你要嚐嚐吗？」　　 「欸？在做饭的时候吃吗？而且这是你排队拿的，我怎么好意思......」　　 「怎么会呢？我自己也吃不了那么多，况且你还在等出锅吧？只要看着的话就不会出事了，给。」　　 茱冽接过蛋糕，稍有犹豫了一会，随后才小心翼翼嚐了一口。　　 「好吃。」　　 「之前有吃过甜食吗？」　　 「没怎么尝试过，我也忘记上次是什麽时候了，现在想起来还挺怀念的，谢谢你！」　　 一抹笑容浮现，罗欧感觉他上来一趟的意义值得了，捧着糕点的双手，一口接着一口地品尝，这是她不完整的童年，而罗欧希望能够为她补全。　　 时光的流动差不多一个钟头，茱冽总算忙完那两个大锅子的任务，罗欧随即凑过去，注视着摆入盘中的菜馄饨，有如都市贵族餐馆的水平，使他眼睛为之一亮。　　 「我先去上个洗手间，等一下就回来。」　　 茱冽脱下围裙，往洗手间的方向走，过了五分钟听见了冲水声，不过到了十分钟之久，茱冽始终没回到厨房。于是罗欧探出身来查看，发现茱冽不知何时地睡倒在床上，想必这段期间也疲累了许久，便没有叫醒她，只是静静地凝视着她地睡颜，嘴角跟着上扬，祝福她得到良好的休息。　　 不过罗欧总觉得似乎有哪里不对劲，他开始四处张望，试图回忆起属于今日的所有信息。而转过厨房的时候，罗欧突然直冒冷汗，还有一道料理需要制作，可是中午之前就会摆上桌，实际的剩余时间大约半小时不到，但罗欧又不忍心吵醒熟睡的茱冽。情急之下，眼下唯一的办法便是罗欧亲自上阵，以解决庆典危机。　　 幸好今天有带上茱冽交给他的食谱，以及记忆中的声音，否则他会手忙脚乱且不知所措地执行。即便如此，生怕犯下错误的罗欧，反复确认步骤的先后顺序，确定并未出现差错之后才敢进行下一步。肉沫炒开，油煎豆腐，炸酥整鱼，各个流程皆是有惊有险，因为他其实忘记要先预热油锅，导致他是边炒肉沫边点另一边的火，还差一点要把肉给炒翻覆，所幸他立即停止翻炒的动作，否则将要以失败告终。　　 待一切都稳定下来，罗欧做事跟着顺手了起来，让正式出锅的模样不至于太难看，毕竟他的摆盘技巧缺乏有效训练，而到了这个节点上，有模有样也不妨是一个好做法。　　 这时梅莉到了塔顶，由于她知道佩琳会累倒在楼梯上，于是叫佩琳先留在塔底，等广场庆典正式开始之后，再抱她上来。不过梅莉看着睡着的茱冽，一度慌了心神。　　 「茱冽？她是什么时候睡的？那些料里......」　　 「不用担心，虽然做的不是很专业，至少最后一道是完成了。」　　 梅莉明显松了一口气。　　 「茱冽这孩子，最近应该没怎么好好休息过，等一下我来替她演讲好了，也谢谢你能帮她一把，不然今天的庆典，怕是办不成了。现在我们把食物搬下去吧，准备开幕。」　　 下楼的期间，梅莉展现一身服务员的端盘子技法，面对重量足足四斤的两个盘底，加上堪比长途跋涉的距离，令罗欧怀疑梅莉是否于永泉镇的九年里成为了一位全能的人？对此梅莉只是笑着回应「我不过是有所成长罢了。」身为年龄度过半百的谦逊，有时比年轻一代的自信还要可怕。　　 正午十二点，以梅莉为中心，向外扩张的祝贺，延伸至今日的后续，绵延至遥远的未来，以及这个充满病毒的世界，敬下一杯庆典特调，或有残缺的夜色。　　 ***　　 茱冽缓缓睁开双眼，外头的天色泛橘，微风的吹拂入室，使她足以冷静，以便思绪恢复动力。下一瞬间，她浑身跃起，用最快的速度冲到地面，因为她忽然地昏厥，结果犯了无可挽回的错误。心里的急切告诉她要第一时间去确定情况，否则延迟四个钟头的警觉所惹出来的问题绝非句句道歉就可以洗清的。　　 她喘着气来到一楼处，眼见的场景却与她的想法背道而驰，街道上的人群皆高挂笑意，丝毫不见一分不满的样子。　　 「茱冽啊，你醒了。」　　 等待已久的梅莉，张开双臂给她一个拥抱。　　 「你没事吧？看到你睡着了......」　　 「我没事，不过梅莉，这到底是怎么回事？难道没有人生气吗？」　　 「嗯，本来是会的，幸好没有发生，不然茱冽你可以就倒霉了。」　　 「所以，有人帮我做了？可是，罗欧先生为什么不来叫我？我跟他讲做法的时候没有那么清晰，要是害他......」　　 「依我看，大概是觉得你很少有好的休息过，才不忍心叫你的，你最近也的确睡得不好，有一点黑眼圈呢。」　　 「……他现在在哪里？我想要去找他。」　　 「在广场那边，陪佩琳一起看表演，不如你也一起吧，之前你都窝在塔里工作，真的该放松一会啊。」　　 「……我，我会考虑的。」　　 说罢，茱冽径直朝向大广场的方位去。另一边，梅莉会心一笑，依照她的理解，茱冽绝对会拒绝她的提议，又偷偷跑回塔上工作。果然茱冽的变化已经开始发挥作用，要不了多久，性格的偏向会往另一个方向倾倒吧？　　 她一边感叹一边行走。　　 「茱冽这孩子，真的越来越上心了啊。」　　 与此同时，茱冽的步伐不敢有一丝怠慢，反而逐渐加快脚步，内心的情绪即将抑制不住的时刻，她望见那个背影杵在人群之中。　　 她主动凑上前，而罗欧恰好转向她。　　 「茱冽，你睡得怎么样了......」　　 结果她想也没想得直接靠了上去。　　 「太乱来了......」　　 「什么？」　　 「你怎么没有叫醒我呢？我不是说过了明年再让你帮我的吗？」　　 罗欧的表情瞬间柔和几分，把茱冽给吸引住了。　　 「平时你都不怎么向大家露面吧？即使是特别大的节日待的时间也不长，一般人同样不会有机会上塔，你也不希望让人民单心，梅莉又经常在忙研究，所以很少人来关心过你。虽然在这一点上我也差不多，不过至少，能够看到你那么安稳的入睡，我也算是放心啦。」　　 茱冽张着嘴，脸颊上的温度渐渐升温，一并带来的勇气总算踏出了下一步。　　 「那个，我可以，直接称呼你的名字吗？」　　 罗欧点点头。　　 「当然可以，你想怎么称呼都行。」　　 「那麽......罗欧。」　　 「什么？太小声了，我没听见。」　　 「……只是叫了你一声名字，没必要再听一遍吧？」　　 罗欧自然没有逼迫她，只要她能够念出自己的名字，便足矣。舞台之上，巧妙技法的飞龙环绕着天空摆尾，丝毫不见演员的现身，如此充满新鲜感的表演搞得台下观众拍手叫好。而他们亦在这场演出里，确立了未来的去向，相处的进一步之地。