平日的努力付出总算在一天的休息日上结清，罗欧也总算是重返了一周不见的永泉镇。刚踏过围墙口，数只折纸白鸟飞越天边，有孩童在下方追逐，喜悦随着空气的流动奔放了起来。　　 继续迈前的旅途，罗欧第一时间停留的地点并非高塔底层，而是距离至少有四个街头远的，梅莉的研究点。他来访的原茵其中之一便是为了确认高塔上究竟有没有人居住，同时确认此时茱冽的去向。　　 「罗欧先生，你是来找茱冽的吧？你直接过去就可以了喔。」　　 「可是，我不确定茱冽小姐她在哪......」　　 「奇怪了，难道她没有在塔顶吗？明明早上的时候还去跟她打过招呼的。」　　 「啊不，我不是这个意思，是......」　　 「那我懂了，我带你上去吧，那座高塔虽然从地面上看好像不能住人，实际上那塔顶的空间可以住一百个人没问题，跟我来吧。」　　 梅莉先行一步，后行的罗欧则是拖着一身诧异在移动，接近仍未回神的状态。等到赶上的时刻，梅莉早已遥望着塔顶许久，那对眼神仿佛是在吊念固有那般，送别与祝福。　　 「终于来了，继续走吧，我们还有一段路程呢。」　　 停下不多时的罗欧跟着抬头仰望，那惊人的高度很难想象是给人居住的空间。他迟疑了半晌，不过见梅莉逐渐上移的身影，罗欧只好随着她的步伐爬升。　　 「从这里上去少说要十分钟，如果你途中想休息的话，最多也需要半个小时。」　　 螺旋状的无限延伸，被几处冰冷石面给遮蔽，那里安放着休憩处，恰好是一般人体力的极限。但于罗欧而言，这一点运动量并不构成问题。　　 大约有十分钟之久，小腿处的微肿胀感，显然肉体依旧有其受限。所幸这趟登塔之行已接近尾声，脚步的最后一声是抵达的证明。　　 「没想到，你竟然能一口气爬上来，之前的几位臭男人可没有你这般耐力。」　　 或许是尚有恨于心，梅莉的语气有几分嘲弄意味。　　 「您到是看起来一点也不累，应该是因为每天爬的关系？」　　 「哈哈，是啊，茱冽就像我的亲女儿，当然要每天来看她啦！总之，我们先上去吧。」　　 踏上位于顶层外的楼面，视野境内除了一扇门以外，其余环境皆是整洁而不带一丝尘土。梅莉轻触了一旁的门铃，一阵动听乐声响着轻快的旋律，伴随而来的是那许久未闻的声线。　　 「请进！」　　 「来吧，茱冽她还在里面。」　　 说罢，她推开了房门，而非茱莉本人出来应门。　　 室内的格局是一厅四房的设计，在正中央有一张十二人桌坐镇，尾部有静置的半月型卧床，右前方有厨房的空间以及并排的四房兄弟，唯独不见茱冽的身影。　　 似乎是见到罗欧的目光巡视，梅莉为她指了指方向，位置是最外侧的房间。　　 「茱冽那孩子还在工作呢。」　　 提及工作，便激起了罗欧的好奇。　　 「医圣所说的工作是怎么样的，难道是您之前提过的手工艺？」　　 罗欧不自觉地叫出那个尘封的称呼，反应过来时梅莉已经先一步笑出声。　　 「医圣啊，想来已经有九年没有人这么叫我了。不过就像你说的那样，茱冽接的是手工艺相关的工作，缝纫、刺绣、布偶她样样精通，在市面上可是很抢手的名牌喔！」　　 不知为何，罗欧联想到「珍珠夫人」的名号，原因是不仅衣物做得精致，本人也长得出众，故拥有了此称号。当然，这是客户单方面施予的敬称就是了。　　 礼貌性地敲了敲门板，梅莉又付上一声通知。　　 「茱冽，我现在可进去打扰你吗？」　　 「没问题，我刚做完一件，不过梅莉，你是忘了东西吗？我怎么没有看到？」　　 「这次来找你的不是我，而是一位客人。」　　 「啊，请等我一下。」　　 经过一番等待，茱冽有些慌张地前来应门。她的穿着相较以往要来得休闲，一件银白的圆领连衣裙，清幽到甚至连肩带都表露无遗，就只差肩膀仍在布料的保护之下。　　 「抱歉罗欧先生，我还没听说你要来，所以搞得有点狼狈，还请见谅。」　　 「不，不会，我也没有说过我什麽时候会来访，所以......」　　 听二人的话语谦逊，好似下一秒便要跪下来道歉的势头，没立赶紧打断他们之间奇妙的氛围。　　 「话说茱冽换衣服了，明明那一件还蛮可爱的说。」　　 「没办法，那一件在刚刚不小心染色了。」　　 「哎呀，我不记得茱冽你有这么粗心啊。」　　 「好嘛梅莉，时间也差不多了吧，该去见一见病人的情况了。」　　 梅莉欲言又止，随后绽放出一抹微笑。　　 「也对，早上的话就由我跟云升去，下午的话你想来看看也可以喔。」　　 挥手道别之后，关门的那一刹那，罗欧感觉时间仿佛是冻结的一样，毕竟他这才意识到一项严重的问题，这是他第一次独自与女孩子待在同一个室内。不仅令他冷汗直流，身体亦跟着情绪颤抖，更残酷的是，他浑身寒意，躯体渐渐地失去掌控，成为名副其实的「石头人」。　　 「……罗欧先生！」　　 有呼唤的高喊入耳，罗欧的意识成功脱离困境，消失的视野也一并取了回来。只见茱冽的担忧一字不漏地写在脸上。　　 「罗欧先生你怎么了？从梅莉出去开始就表现得很奇怪，是有哪里不舒服吗？」　　 「没，没有，只是...我...第一次......」　　 脑海陷入一片混沌，连基础的组织语言能力都给弄丢了，罗欧开始讨厌起如此无能的自己。不过茱冽似乎理解了罗欧的意思，便转忧为悦。　　 「嘿嘿，所以罗欧先生其实是不太会应付女生的类型啊？」　　 「或，或许吧。」　　 对此，尴尬表情是他唯一想到的表现。这时，茱冽向着圆桌的方位走去，而罗欧的视线跟随着她的步伐运行。慢步至邻近桌缘的定点，茱冽拉了张座椅，并调整了角度，坐上去时侧身恰好正对罗欧的所在。　　 一个侧身正脸，一个正身正脸，两者相互对望，没有言语没有动作，仅仅是单纯的眼神交流，恍若能够谈出个所以然，耗尽一生也达不到的彼岸。　　 下一瞬间，自然世界活跃了起来，鸟儿的歌声由零转一，再以一转多，合成一首临时的交响乐。微风也加入此行列，奏响的是宛如细语呢喃的伴奏，配上其强而有力的吹拂力，茱冽的长发随风飘摇，顺势融入自然的旋律。最后由日光的照耀，衬托出她的外型，此情此景，有如出自艺术家的典藏之作。　　 这是罗欧头一次感受到心里的微小悸动。　　 「虽然我知道，我这么说会显得有一些任性，不过正因为罗欧先生，我才会希望你能够听完我的愿望。相对的，我也想要听一听你的来意，可以吗？」　　 原来是为了彼此了解而对谈的小互动，恰好罗欧的内心平静了不少，于是他移步至茱冽正前方的位置，像极了师生的一对一。　　 「我，之所以会找茱冽小姐，是因为，我想，帮助你。」　　 「帮助我？」　　 「嗯，我感觉，你有很多心事，一直憋在心里，对身体不好，所以我想，如果能有一个人来倾听......当然，那个人并不一定要是我，只是我，不忍心罢了。」　　 生来至今，首次与单独认识的女孩子，道出内心完整的想法。不过对于罗欧来说这并非什么值得高兴的事，反而让他手心直冒汗，尴尬大于庆幸。　　 语毕之后，茱冽的回应是一面笑颜。　　 「罗欧先生真温柔呢。」　　 「我？温柔吗？感觉，不太合适。」　　 「哈哈，而且方才，罗欧先生所说的，已经跟我的愿望很接近了。我的愿望是，希望能够有多一点的人能够了解我们，像先生也明白，对都市的人们来说，我们是'贫民窟'，可是这并非我们真实的样子。说实话，有时候听到这个称呼，其时还蛮伤心的。所以我才会希望先生能够见证我们的故事，在将来的时候分享给他人就好，但不需用做到每个人都分享，只要是朋友的话就行，如此一来他们应该也会去跟更多人分享。这样就足够了。」　　 接收完毕的罗欧，此刻只想问一句：　　 「茱冽小姐，的愿望就这些？」　　 「是啊，就这些。」　　 「我，我以为，你也会希望我去筹资金来买医疗资源呢，因为茱冽小姐每一天都很辛苦的样子。」　　 接着，茱冽的笑声起得响亮。　　 「怎么会呢，买药的钱实际上都够，我之所以会那么努力工作，是为了孩子们的未来。」　　 「孩子？难道，茱冽小姐有领养？」　　 「不是领养，那些孩子因为朱红彼岸的关系，没有了父母，不过平日时有热心的哥哥姊姊照顾，这一点到是不需要担心。我在想得是，等到他们长大的那一天，如果想要去外头闯荡，至少还有一笔能够创业的资金。如果他们没有这个想法，也可以拿来自己运用，在镇内开业也不错，反正在镇上一定要有事情做，至于要做什么，完全是自己的决定。」　　 罗欧愈加敬佩茱冽的作风，毕竟在她的身上，似乎同样可以找到自己的影子。　　 「看来，我们很像呢。」　　 「可以这么理解。对了，还有一件事罗欧先生，你说过要帮助我，那么哪一天先生也需要帮助的时候，我也会尽我所能地提供援助，就当作是我小小的回报。」　　 至此，他们的视线再次相交，且皆展开了那会心一笑。