《莲香》之一。　　 两女之间巧周旋。　　 沂州有个叫桑生的青年，字子明，从小失去双亲，寄居在红花埠。　　 他性格沉静内敛，总是独来独往。　　 当太阳升起，他便去东邻家觅食，其余时间则静坐沉思。　　 东邻有个调皮的年轻人，常常戏谑地问桑生：　　 “你一个人住，难道不怕鬼狐作祟吗？”　　 桑生总是笑着回答：　　 “大丈夫何惧鬼狐？”　　 “若有雌鬼来访，我更要开门迎接。”　　 东邻的年轻人听后，便与朋友们商议，决定在晚上翻墙进入桑生的住所，看看他是否真的敢开门纳鬼。　　 他们叩响桑生的房门时，桑生却惊恐地询问是谁。　　 妓女自称是鬼，桑生吓得牙齿咯咯作响，妓女见状便自行离去。　　 东邻的年轻人得知此事后，嘲笑桑生的胆怯。　　 桑生这才恍然大悟，原来他们是在试探自己，于是他继续安心地过着独居生活。　　 半年后，一个美丽的女子在夜晚敲响了桑生的房门。　　 桑生以为又是朋友们的恶作剧，便开门迎接。　　 当他看到这位女子时，不禁惊呆了。　　 她容貌绝美，宛如倾国倾城之姿。　　 桑生惊讶地问她来自何处，女子自称是西邻的妓女，名叫莲香。　　 红花埠上青楼众多，桑生对莲香的话深信不疑。　　 桑生吹灭了蜡烛，两人上床果体相拥。　　 真是“曲径未曾缘客扫，门户至今为君开”啊！　　 欢爱过后，桑生也笑着说：　　 “可惜你太瘦了，如果能再胖些就更好了。”　　 莲香说：　　 “我身体单薄瘦弱，不能承受太多的风雨，而且你命中注定有几个妻子，不可以再娶更多的女人。”　　 “我希望你以后能够坚守这个信念，不要再让其他女人扰乱你的心神。”　　 桑生问她怎么知道这些事情，莲香回答道：　　 “我曾经算过命。”　　 两人聊到深夜才睡去。　　 从那一夜开始，莲香每过三五天就会来找桑生，有时甚至整夜都待在一起，并不避嫌。　　 有一天晚上，桑生独自坐在房中沉思，突然一位年轻女子飘然而至。　　 桑生误以为是莲香，便热情地迎接她。　　 当他仔细端详这位女子时，发现她并非莲香。　　 她年仅十五六岁，衣袖宽松，长发垂肩，风姿绰约，行走间若即若离。　　 桑生大惑不解，怀疑她是狐妖。　　 女子却自称是良家女子，姓李，因仰慕桑生的高雅气质而来。　　 桑生心生欢喜，握住她的手，却发现她的手冷如冰霜。　　 他关切地问她为何如此寒冷，女子回答说：　　 “我从小体质虚弱，夜晚又常常受到霜露的侵袭，所以才会这样。”　　 说完，她解开了自己的罗衣，露出洁白如玉的肌肤。　　 她告诉桑生：　　 “我为了爱情而来，虽然曾有过失足之举，但我并不嫌弃你的过去。”　　 “我愿常伴君侧，共度良宵。”　　 桑生担心被邻居的妓女发现，不如先告诉她，对她说自己家里只有一位西邻娼妓，但并不常来。　　 女子叮嘱他要小心谨慎，不要泄露自己的身份。　　 从此之后，每当西邻的莲香访时，她便会悄然离去；而当她离去后，她又会如期而至。　　 有一天晚上，莲香突然来访，惊讶地发现桑生神色萎靡不振。　　 桑生自己也说不清楚原因。……