次日午时过后，丞相府门庭户开，扫帚相待。 卿云赶到府门时，谢宓正陪着沈菁出现。 “母亲，外头风大，迎接舅母有我们小辈呢。”谢宓笑着劝道。 沈菁淡淡摇头：“无妨，我身体好多了，倒是穗儿，你禁不住风吹，该多加件披风才是。” 沈菁转身握住沈穗的手，满眼疼惜。 沈穗柔柔弱弱地依偎在沈菁身侧，率先见到了卿云的身影，她眼中似惊、似怨：这贱人怎么敢出现在这里！她莫不是想趁机做点什么？ 她眼眸又迅速被一层薄雾掩盖，转而换上一副柔弱无骨的姿态，更紧地依偎在沈菁身旁。 “姑母，我许久未见到母亲了，甚是想念，一会儿我要是只顾陪着母亲，姑母可不要怪罪我。” 沈穗眼中情绪复杂，她一会儿得时刻陪在沈夫人身边，免得卿云这个贱人凑上去说些什么，那就不好了。 卿云将沈穗的小动作收入眼底，清楚她的那些算计，缓缓勾唇：真是蠢笨，我若真要捅破身世真相，只会一击毙命，可不会无凭无据就贸然行事。 不一会儿，沈家的车队从远处一出现，周遭派了众多扈从相送，比沈穗入京时的车队，还有过之而无不及。 众多扈从散开列于道路两侧，一辆华丽的马车从中缓缓驶出，停在府门台阶下。 谢宓依照礼数，立身不动，只唤元秋去请贵客下车。 元秋移步到车前，声音不高不低：“沈夫人，女二公子，一路辛苦了。” 她抬手掀开车帘，车内，一位妇人缓缓起身，形容温婉，身着天青色织锦衣裳，绣着繁复的云水纹，正是沈夫人。 “夫人请。”元秋及时上前，恭敬地伸出双手，以作搀扶。 沈夫人微微一笑，搭上元秋的手：“有劳了。” 下车后，她的目光扫过在场众人，最终温柔地落在了沈菁与沈穗身上。 “姐姐，经年不见，有劳姐姐费心了。”沈夫人端庄娴雅，步伐不急不缓行走上前。 沈菁与这位弟妹虽不熟络，但也有几分情意，不失笑意道：“穗儿，快去你母亲身边。” 沈穗一见到沈夫人，就如抓住依靠一般，立即迎上前去，恰合时宜地湿红了杏眼：“母亲，孩儿见过母亲。” 沈夫人一见沈穗哭红眼，微微失态地揽住她：“穗儿，你入京时受难了，都是母亲不好，应该陪你入京的。” “母亲，孩儿不孝，让您担心了。这一路虽多波折，但能再见母亲，我心中便满是欢喜。” 沈穗双眼盈满了泪水，可怜的模样引得沈夫人更为自责。 同一时间，卿云却丝毫不在意这二人的“母女情深”。 她朝着马车张望，引起了沈菁侧目，她微微不悦道：“卿云，你从前受沈家恩惠，也该上前向沈夫人请安才是。” 听见此话，卿云才望向沈夫人，正巧与沈夫人的视线相撞。 沈夫人对卿云极为熟悉，从前在沈家也算是喜爱这个沉稳的侍女，只是她入京途中，也听闻了卿云对沈穗的诸多为难，因此心中对她不喜。 “不必了，既然已经从沈家出去，就不必行从前那些主仆礼仪了。” 沈夫人这话看似不计较，实则明里暗里还是视卿云为奴婢。 卿云本来对沈夫人的情感复杂，名义上，沈夫人该是她的母亲，可现在沈穗占着卿云的身份，她却还要受沈夫人这个“生母”的鄙薄。 卿云心头微微一颤，面上淡然的笑几乎不可察地僵了一瞬，她垂眼掩去了眼中的波澜，再次抬眼时，眼中已是清明。 她缓缓上前几步，行至沈夫人面前，动作中不带丝毫卑微，声音虽轻却清晰可闻：“卿云见过沈夫人，夫人所言极是。” 她说的话，行的礼仪实在是敷衍至极，惹得沈夫人生出一股无名火。 “你，你离开沈家才几日，就将规矩都忘干净了不成？！” 卿云不予理会，她轻轻侧身，目光掠过沈穗。 沈穗感到危急感，生怕再这样下去，卿云对沈夫人说些什么。 她直接抱紧了沈夫人，忍着哭腔道：“母亲千万别动怒，一切都是穗儿不好。” 沈夫人忙轻抚着沈穗的发丝，眼中满是疼惜与怜爱：“穗儿，你有什么错，可别这样说，无论是母亲，还是你姑母，我们都会护着你的，别怕。” 沈穗心中得意，偷偷抬眼瞥向卿云：看吧，就算你才是沈家的女儿又如何？他们一心只会扑在我身上。 谁知卿云早就转过视线，直直望着马车，并未理会沈穗的自作多情。 谢宓笑道：“我这还是头一回见到沈舅母，给舅母见礼了，不知沈家二妹妹呢？” 所有人这才注意到元秋还候在马车旁，正等着车内的人出来。 沈夫人直接蹙眉不悦道：“这孩子越发没规矩了，竟然让众人都等着她一人出来，真是将她骄纵坏了，不成规矩，半点也比不了穗儿懂事。” 沈穗唇边勾起得意的笑，又假惺惺劝道：“母亲别这样说二妹妹，她年纪还小。” 一提年岁，沈夫人就更为不满：“都快及笄了，哪里还小，穗儿你可别一贯骄纵了她。” 卿云闻言，心中生出愠怒：一贯拿年岁尚幼说事的，不就是沈夫人自己吗？ 在吴兴时，沈夫人素来只带沈穗出门，推说沈韫玉年纪幼不担事情，她分明什么也不教自己的女儿，回过头来却又一味地贬低。 卿云终究是忍不住怼道：“夫人言之差矣，年岁非决定人的品行之唯一，年长者不一定贤德，年幼者也并非不贤，而是少人教导，夫人当一视同仁，莫让偏见遮蔽了眼。” “你，你是在指摘我管教不严吗？！”沈夫人更为恼火。