长平此时也陷入了纠结和愤怒中。　　 这几年，他们人虽然没有回去，可跟老家的往来却没有断过。　　 前两年年前景不好，春天青黄不接的时候，他们就买了粮食运回去，让刘有才主持修路，征召沿途村里的人去干活。　　 修的是那条通往县城的路，凡是报名去的人，每天都管两顿饭，外加五文钱工钱。　　 那些日子过不下去的，自然去报名了，就算不给钱，光管饭，他们也愿意干。　　 现在粮食价格贵又不好买，去干活好歹能混顿饱饭吃，多出来的口粮还能带回给家里人，这简直是天上掉下来的好事。　　 一个家里只要有两个人去干活，那基本上全家都饿不死了。　　 其实大家伙心里都明白，这是进士老爷变相给他们送粮食呢。　　 有了这个活计，几个村子的人安然度过了那段青黄不接的时光，让其他离的更远的村子羡慕的不行。　　 等到夏收开始，这修路也就结束了，路面比之前要平坦了许多，大家走起来更加方便，新的粮食也下来了。　　 其实，路最终修成什么样都不要紧，目的是以工代赈，他们家有能力，有粮食，可却不能平白无故的发给大家，让他们觉得来的太过容易。　　 修桥铺路，造福乡里，是他们愿意，可却不能让受益者将此当做理所当然。　　 去年春天，长平还通过他的同窗在老家找了一个教书先生，在村子里办了个学堂。　　 这学堂招收的不止是村里的孩子，附近其他村子里的也都可以入学，每年的学费只要一两银子。　　 但是学堂每月都有考试，但凡成绩不错的学生，都有金额不等的奖金。　　 要是成绩足够好，每次考试都占先，那读书一年下来不止能把学费挣回来，还能反挣钱，用来买笔墨。　　 实际上，就算是条件如此优待，来读书的也多半是刘家坪和陈家沟的孩子。　　 因为长平他们把这两个村子的土地纳入自己名下，免交赋税，他们日子比其他村过的要好些，所以才有能力送孩子上学。　　 实际上，光靠那每人一两的学费根本不足以支付先生的薪资，剩下的都是刘家补足了。　　 这学费只是象征性的收取，为了“法不轻传”，让那些来读书的人珍惜这个机会，不至于因为免费而不重视。　　 长平自认为，他对家乡可谓是尽心尽力，没有辜负娘的教导，和家乡父老，可没想到，其他人都知道感恩戴德，但是那些所谓血缘上的亲人却在背后捅他刀子。　　 他觉得长荣搞出这个事端简直就是把他们兄弟架起来烤。　　 如果他向庄大人求情，保下了长荣的狗命，那以后的麻烦恐怕不会少。　　 首先，他这么做就欠了庄大人一个极大的人情，日后肯定要还回去。　　 其次，凡是做过的事必定会留痕迹，这样一来也等于把自己的一个把柄送到了旁人手里，不知道什么时候就会为自己枉法的证据。　　 再者，要是长荣犯了这么大的罪自己都能帮他脱身，那就给刘氏宗族做了一个极坏的例子，以后族里的人大概就对律法失了敬畏，觉得有自己这个靠山在，犯什么事都不用怕。　　 而且，日后族里但凡出了官司，那自己就要帮着收拾烂摊子，否则就成了不顾亲情，袖手旁观的冷心人！　　 说实话，他对那些族人们的感情十分有限，他永远也忘不了从前家里日子难的时候，那些族人们是如何对他们的。　　 这些年之所以对族人多有回馈，也不过是为了堵住悠悠众口，也怕他们日子过的太过困顿，给自己名声添瑕，增加麻烦罢了。　　 可若是长荣的事他们真的不管不问，在外人看来难免会觉得自己兄弟冷情，毕竟是嫡亲的堂兄弟，真看着他去死，心肠也太硬了！　　 可他真的不想花费这个力气救长荣，反而想借此事给刘氏宗族一个教训。　　 这些年来他们兄弟对族里只有恩德，而没有威慑，似乎让他们有了自己可以予取予求的错觉。　　 长平打定了主意，把自己的想法说给了娘和两个弟弟听，他们也都十分赞同。　　 陈翠道：“咱们久不在家，所知道的消息也都是族长写信传递过来的，族里究竟是个什么样，咱们谁也不知道，说不定不法的事不止长荣一例，只是他闹出了人命而已，不如趁此机会完善族规，约束族人，防止族里日后再出现作奸犯科的现象。”　　 不是陈翠小人之心，而是人心难测。　　 原先自家不过是秀才举人的门第，给村里带来的好处也有限，可如今却有三个进士在京为官，乡邻们究竟是在家乡是如何行事的，那可真不好说。　　 他们又没办法回去老家，看看到底他们有没有仗着自家的名声做些不法的事，无从监督，那就只能从根源上杜绝，让他们知道自家不会给不法做靠山。　　 长荣一开始是不是就是抱着这样的念头，才敢一再的去赌坊借钱，明知道他家的房屋田地加起来也卖不到一百两，他却敢跟人家借七八百两！　　 他依仗的是什么，还不是自家的势么？仗着他是进士老爷亲堂兄弟，所以才敢捅出这么大的篓子，而不怕没人收尾。　　 刘文德不也是这么想的么，他在信里还一再的催促长平赶紧跟庄大人说情，好让他儿子快些从牢里出来。　　 陈翠敢保证，要是这次把长荣捞出来，他日后肯定还会再犯，甚至更加猖狂，到最后不知最终要惹出多大的祸端！　　 母子几个既然已经商议好对策，就由长平一一写信回复，送往驿站加急寄出。　　 这事不宜久拖，时间长了，谁知道老家的那些人又会搞出什么事呢！　　 送走几个儿子，陈翠也回房歇息，她只觉得心累。　　 年年往老家那些人身上贴这么多钱物，却仍旧出现长荣这种不知好歹的败家子。　　 他们家就算是跟刘文德家的关系不那么亲近，可靠着自家的名头，他们明里暗里也沾了不少好处，只是没有达到他们预期中那般大的利益罢了。　　 养出长荣这么一个儿子，做下这祸事，也是刘文德教子不严应得的报应。