罗刹上前，片刻之后回来禀报。　　 他神色凝重，道：“皇上，他说公主是被奸人谋害，再也醒不过来了。”　　 怒火从心底窜了起来，明帝浑身都泛起浓烈的杀气。　　 “给脸不要脸，打！”　　 他没理会元令仙的冒犯，心平气和地求他救人，可这元令仙却满嘴胡言，诅咒宇文灵再也醒不过来！　　 秘牢里很快响起了鞭子声，元令仙如同麻木了般，“桀桀”的怪笑着。　　 玄虚脸色阴沉如水，冷冷地看着受刑的元令仙。　　 “皇上，这人被关押多年，恐怕早就疯了，说话颠三倒四没有根据，您不必跟他置气。”　　 明帝勉强压下心头怒火。　　 “玄虚道长不必担心朕，朕不会跟此人一般见识，说到底，朕依然是大乾国尊贵无比的皇帝，而元令仙只不过是朕的阶下囚罢了。”　　 想到还在昏迷的宇文灵，玄虚道长眉头拧了拧。　　 “皇上是想让此人救六公主？”　　 明帝微微颔首，承认道：“救灵儿确实是朕最主要的目的，不过传言说西域国师一族多长寿，朕也想让你试探试探此人，看是否能从他身上发现什么离奇之处。”　　 玄虚顿时会意。　　 看来，明帝还是没有放弃长寿的念头。　　 他沉吟片刻，对明帝道：“皇上，既然如此，就让贫道和他交涉一番。”　　 明帝微微颔首，抬手示意侍卫停下刑罚。　　 元令仙奄奄一息，被玄铁制成的锁链捆在柱子上，整个人如同沉寂多年的凶兽一般，垂死，却又散发着危险的气息。　　 玄虚走上前，沉声问道：“元令仙，你也是西域国师，又活了这么大年纪，也该知道好歹了。　　 如果你能交出西域国师一族的长寿之法，说不定皇上还能放了你，或者给你一个痛快。”　　 元令仙桀桀地怪笑起来。　　 “事到如今，他还在追寻所谓的长寿秘诀……我早已说过，这都是上天给的气运，他这种弑兄杀父、愧对子女的蠢货，永远不配拥有。”　　 元令仙骂得极脏，明帝脸上已是乌黑一片。　　 弑兄杀父？愧对子女？　　 元令仙究竟在说什么？还是说，他真的洞悉了他的秘密？　　 玄虚神色也难看下来，他从侍卫手中接过长鞭，重重地朝着元令仙身上鞭挞过去。　　 “敬酒不吃吃罚酒，元令仙，我看你真的是活腻了！”　　 玄虚虽是道士，可也有武功在身，下手并没有留情，元令仙很快就陷入半昏迷状态。　　 还是罗刹看不过去，出声阻止了玄虚。　　 “道长且勿把此人打死了，此人还有大用。”　　 明帝也开口道：“罗刹说的对，玄虚道长，手下留情。”　　 玄虚这才停了下来。　　 那长鞭是经过牛皮搓制，又常年在水中浸泡，如今把元令仙抽得浑身鲜血淋漓，伤口绽开，甚至不少鲜红的血液都溅到了玄虚的脸上，触目惊心，很是骇然。　　 玄虚沉声说道：“皇上，此人桀骜不驯，挖出消息来恐怕还得费些时日。”　　 “还请皇上能给贫道出入这里的权利，贫道保证，两个月之内必然挖出他身上的秘密。”　　 明帝闻言眼前一亮，“玄虚道长，你当真有把握？”　　 玄虚毫不犹豫地点头，神色坚定。　　 “皇上有所不知，道家之中也有许多秘法。若是我把那秘法用在此人身上，他定然扛不过去。您若不信，等着瞧就是了。”　　 明帝抚掌叫好，“既然如此，朕就把他交给你了。”　　 罗刹站在一边静静地看着两人，眼底情绪难辨。　　 皇上最近似乎对这个玄虚道长颇为信任，如今竟给予他随意出入密牢的权利……这可是从未有过的。　　 姜宁那么厉害，当初甚至给元令仙用了吐真药，元令仙都说不出个所以然来，这玄虚究竟有什么办法，能得知元令仙长寿的秘密？　　 罗刹将信将疑，可明帝却欣喜若狂。　　 他和玄虚称兄道弟地离开了密牢，心底又重新燃起希望。　　 虽然元令仙没有办法救治宇文灵，可关于长寿一事又有了希望，也不算完全没有收获。　　 御书房里，苏公公依然胆战心惊地跪着。　　 见两人笑着出来，他低垂的脸上闪过复杂之色。　　 明帝如今甚至毫无条件地相信元令仙，他想要开口劝诫几句，可又没有那个胆量……　　 “道长，再过几日朕就要去秋猎了，道长是否有意同去？”　　 玄虚闻言眼神闪了闪，恭敬地行礼道：“皇上，贫道还是留在这里，继续研制丹药对付那元令仙吧，早日挖掘出他身上的秘密，皇上也能早一日安心。”　　 明帝闻言，颇为欣慰。　　 “道长如此待朕，朕必然也不辜负道长，朕这就让人传令下去，为你建造国师府！　　 等国师府建造成功，朕即刻封你为大乾国师！到时一人之下，万人之上，也不算辱没了道长！”　　 玄虚唇角扬起轻笑，感激地看向明帝。　　 “皇上隆恩，贫道却之不恭，今后必然好好为皇上效力分忧！”　　 两人对视一眼，纷纷笑了起来。　　 玄虚走了之后，明帝这才冷眼看向苏公公，“起来吧。”　　 苏公公跪了半天，双腿都有些打颤。　　 他颤颤巍巍地爬了起来，低眉顺目的站在一边，连呼吸都不敢大声。　　 明帝坐在案前，眼神冰冷地扫过苏公公。　　 “苏公公，你对玄虚道长意见很大，这究竟是为何？”　　 苏公公擦了擦头上的冷汗，再次跪倒在地。　　 他不敢说出真相，只能哽咽道：“皇上最近对玄虚道长颇为疼爱，甚至连奴才都不及他半分，奴才心里实在是难受又嫉妒，这才屡次为难玄虚道长……不过奴才已经知道错了，还望皇上恕罪！”　　 见苏公公竟是为了争风吃醋，明帝哈哈大笑了起来。　　 “你虽是太监，可到底曾经也是男儿，又何必跟后宫里那些女人一样唧唧歪歪？你陪在朕的身边多年，朕岂能亏待于你？”　　 苏公公擦了擦眼角的泪水，哽咽道：“皇上，奴才知道错了，奴才以后再也不这样了。”　　 “罢了，起来吧。”　　 明帝摇了摇头，颇为受用地道，“朕之所以对玄虚道长颇为重视，是因为玄虚道长是挖掘元令仙长寿秘密的唯一希望。”　　 “你也知道朕多年来心之所愿，不过，不管朕如何看重玄虚，也不会忘了你我一同长大的情谊。”　　 苏公公赔笑道：“皇上这样说，奴才就放心了，奴才以后再也不跟玄虚道长攀比了。”　　 明帝无奈地摇了摇头，没有再跟苏公公计较。　　 入夜之后，苏公公心有余悸地回了自己的房间。　　 在皇上身边伺候了一整天，他累得浑身乏力，如今只想倒在床上休息。　　 可还未躺下，就见窗前闪过一道鬼魅般的人影。　　 苏公公心底一惊，连忙提着灯上前，警惕地问道：“谁在那里！”　　 门口空空荡荡，没有任何影子。　　 苏公公正要叫人，却听房中传来一道低沉又熟悉的声音。　　 “苏公公，是我。”