戌时，大将军府厨房。　　 活儿都忙的差不多了，大家纷纷准备回去休息。　　 “刘婶，别忙了，一起回去吧？”有人招呼刘婶。　　 “你们先回吧，我再把灶台这里擦擦。”　　 “好的，辛苦刘婶了，别太晚了。”　　 “好。”　　 不一会儿，厨房里只剩下刘婶一个人了。　　 她用抹布擦着灶台，眼睛却不时地朝门口张望。　　 竹香突然出现在了门口。　　 刘婶一哆嗦，手里的抹布掉到了地上。　　 “刘婶！”　　 竹香一个箭步冲了进来。　　 刘婶慌乱地往后躲，“你，你干什么？”　　 竹香抓住刘婶的胳膊，“菊花给大小姐煲的汤，是不是你做的？”　　 刘婶一惊，“不是，不是我做的。”　　 “那是谁做的？”竹香瞪着眼睛看着刘婶。　　 “她，她自己做的。”　　 刘婶也瞪着眼睛看着竹香，一口咬定道。　　 竹香松开了手，叹了口气。　　 刘婶稳了稳神，试探地问：“出什么事了？”　　 竹香抬起头，眼泪汪汪地说：“菊花偷喝了给大小姐的汤，就，就中毒了。”　　 “那，大小姐呢？大小姐没事吧？”　　 “大小姐没喝。”　　 竹香说这话的时候，眼睛紧盯着刘婶。　　 刘婶似松了一口气，“大小姐没喝就好。”　　 稍顷，刘婶又问：“大小姐怎么说？”　　 竹香抽泣道：“大小姐说菊花恐怕救不过来了。”　　 刘婶又松了一口气。　　 竹香没再说什么，转身走了。　　 竹香走了以后，刘婶立刻端了一盘点心离开了厨房。　　 她朝秦雨柔住的院子走去，时不时回头四下张望，好像在看有没有人跟踪她。　　 殊不知，夜一一直在房顶上悄悄跟着她呢。　　 到了秦雨柔的院子，刘婶敲了敲门。　　 珠儿打开院门，两人对视一眼，没有说话。　　 珠儿侧身，让刘婶进去了。　　 她探头往门外看了看，才把门关上。　　 夜一轻手轻脚地爬到房顶上，一个倒挂，身体贴到窗边，将窗户纸捅了个窟窿，朝里面看去。　　 “二小姐。”刘婶恭敬地递上托盘。　　 “这是您要的夜宵，都是您爱吃的点心。”　　 秦雨柔懒懒地说了句：“放这儿吧。”　　 刘婶放下托盘，有些不知所措地站在原地。　　 秦雨柔没再说话，做了个噤声的手势，然后直勾勾地盯着刘婶看。　　 刘婶紧紧抿着双唇，身体微微颤抖着，眼神充满了不安和恐惧。　　 她明白秦雨柔无声的询问是什么意思，用力地摇了摇头。　　 秦雨柔见状，心中顿时一沉。　　 她原本满怀期待，希望事情能够顺利解决，但看到刘婶如此反应，便知道肯定出了问题。　　 秦雨柔的脸色瞬间变得阴沉下来，仿佛被一层乌云笼罩。　　 她紧盯着刘婶，眼中闪烁着愤怒的火花。双手不自觉地握紧，显示出内心的不满与失望。　　 此刻的她，心情糟糕到了极点，原本的计划也因为这突如其来的变故而全盘打乱。　　 半晌，她才平稳了一下情绪，冲刘婶招了招手。　　 刘婶颤颤巍巍地凑上前，对着秦雨柔附耳低语。　　 秦雨柔一边听，一边用手撕扯着帕子，姣好的容貌因为愤怒而变得扭曲。　　 刘婶说完了，退后几步站住。　　 秦雨柔不耐烦地摆摆手，示意刘婶退下。　　 刘婶没动，伸出来一只手，手心朝上。　　 秦雨柔一皱眉，给珠儿使了个眼色。　　 珠儿拿出一个钱袋子，看向秦雨柔。　　 刘婶生怕有变，伸手就抢了过去。　　 拿到手后，刘婶转身就走。　　 等刘婶出了院子，秦雨柔一抬手就把一盘子点心扫到地上，盘子也摔得粉碎。　　 怎么又让秦如冰躲过了？　　 这个漠北回来的乡巴佬，怎么这么命大？　　 秦如冰不死，她什么时候才能嫁入太子府？　　 秦雨柔气得七窍生烟。　　 半晌，再次冷静下来的秦雨柔走到院子里。　　 她反复思索着刘婶的话：　　 “秦如冰没有喝那碗汤，丫鬟菊花喝了以后中毒了。竹香刚才还跑到厨房跟奴婢打听煲汤的事。”　　 不对劲，秦如冰怎么知道汤有问题？　　 “珠儿，把鸟笼子取来。”　　 “是。”珠儿很快从自己住的屋子里拎来一个鸟笼子，里面有一只鸽子。　　 这是太子派人给秦雨柔送来的信鸽。　　 她偷偷养了好几天了。　　 该是派上用场的时候了。　　 一炷香后，太子府。　　 李勇将信鸽带来的消息呈给楚天兴。　　 “断肠草被秦如冰识破，此人太邪门，不尽早除去，必成大患。”　　 楚天兴看过之后，冲李勇耳语几句。　　 李勇出门后，安排几个暗卫去了大将军府。　　 亥时。下人房。　　 刘婶已经熄灯躺下。　　 忽然有个人推门进来，刘婶还没反应过来，就晕倒了。　　 半炷香后，有两个蒙面黑衣人来到房外。　　 一个把门放哨，一个悄悄摸进屋里。　　 进屋的人半天没出来，外面的人冲房顶上招了招手，又下来一人。　　 两人一起轻轻推开房门。　　 借着月光，只见一个人倒在床边，一动不动。　　 两人一愣神的功夫，屋内突然有人点燃了火把。　　 两人意识到不对劲后，其中一人上前一剑，迅速将地上晕倒的黑衣人刺死。　　 随后，俩人同时一咬衣角，服毒而亡。　　 一切发生的太快，夜一都没来得及拔刀。　　 看来又是训练有素的死士。　　 秦如冰从门外走进来，看了一眼地上的三具死尸，对竹香说道：“把她带进来。”　　 竹香出去不大会儿就把刘婶带来了。　　 刚才，一股奇异的香味钻进了刘婶的鼻中，她只觉得脑袋一沉，便失去了意识。　　 原来，这股香味正是来自于竹香！　　 过了好一会儿，刘婶才渐渐恢复了些神智，但仍感觉自己有些迷迷瞪瞪的。她用力摇了摇头，试图让自己清醒过来。　　 她才发现自己的屋子里有好几个人。　　 她瞪着地上的三个蒙面黑衣人，吃惊地说：“他们，他们是谁？”　　 竹香淡定地说：“他们是来杀你的。”　　 刘婶这回只怔愣了一瞬，就突然明白过来了。　　 她扑通一声跪在了地上，冲着秦如冰大喊：“大小姐饶命，奴婢什么都说。”