第二天，几人说这地方有吃有喝，没有豺狼虎豹，更没有金阳城的追兵，不如就在这里多待几天。槐小猛当即表示反对，说想老死在这里的可以不走，他是非走不可的，又扯过楚小木，说道：“你快快用问灵术，把那个雪国人白逸星找出来，我一个人去杀他！”余阿其、海无清等人这时才知道他们要找的人名叫白逸星。　　 人群中有一个十五六岁的小个子，名叫凌尾豆，也是来自雪国，说道：“那人姓白，应该是冰城的。隔西海那么远，怎么会跟你们结仇的？”　　 杨斗说道：“小孩子家家的，瞎打听什么，想去告密么？”凌尾豆便不再说话了。　　 楚小木说道：“小猛你别这么性急，我们都是要走的，可不能老死在这里。不过前些天饿得够呛，这次走得做好准备。”便将等一两日再猎两头野牛的打算说了。余阿其等人也都说这样最好，前些天可饿得怕了。槐小猛也不再说什么。　　 到了傍晚，那一群野牛果然又出现在湖边喝水，众人采用合围的法子杀了两头，将牛肉割成长条，放在火上熏烤了一夜，肉质半干，便于一路吃用充饥。又将牛胃及膀胱洗净以存贮清水。　　 众人于第三天再次启程。临行时，颇有不舍的感觉。　　 余阿其说道：“也不知道这个湖有没有名字，这么好的地方，有机会我还想再回来一次。”　　 映丹说道：“不管有没有名字，咱们都可以现取一个。”　　 楚小木说道：“有竹叔读的书最多，要是他在的话，倒是可以取一个好听些的名字。”　　 槐小猛说道：“你快别提他了，他那人浑身酸腐臭气，取的名字也一定又酸又臭。”　　 映丹想了一阵，说道：“这湖边的野牛救了我们的大急，对我们可说是义气深重，不如便叫做‘义牛湖’吧。”　　 牛之一物，四国中仅苍木一国有，而且数量不多。经人驯化后，只作为翻耕土地、载运重物之用，与饲养者甚为亲近。七大城中虽然也有吃牛肉的习俗，但仅在富豪或官绅等大户家的祭灵时节，偶尔会宰杀牲牛献祭后吃肉，除此之外，除非有盗匪偷偷宰杀耕牛，否则平常是吃不到牛肉的。除了楚小木三人，其他人都知道此节，因此都点头同意。　　 杨斗说道：“那是不是之前吃的马应该叫‘义马’，吃的鱼应该叫‘义鱼’？光是称牛为‘义牛’，也太不公平。”　　 余阿其料知他三人不明白苍木国的习俗，便大致说了，三人这才恍然大悟。　　 义牛湖又宽又深，众人只能想办法绕过湖去。　　 然则直接往西路途更近可以更快到达两城间的官道，但距离两城间的接云关太近。为免节外生枝，抑且无所谓早到晚到，遂决定先往东走，绕过义牛湖后再折向西，接着走官道，最后抵达碧城。　　 楚小木对这一带的地形、道路完全不了解，只得听从林振等人的安排。　　 义牛湖极大，众人足足走到天黑才绕到对岸，只好再宿一晚。　　 对岸正好是接云山的山脚，接云山东西延绵数百里，高耸峻峭，且靠湖一侧有几道高高的悬崖，无法攀缘得过。　　 继续往东不知道还要绕多远，众人无计可施，只能沿着湖边先向西行，待没有悬崖时再想办法翻山。　　 湖边上虽然也有小丘小岗，然而较之森林则远为平坦，众人有吃有喝，兼之年轻力壮，一天可走六七十里地，不到三天，已快到接云关了。　　 这日已接近正午，毒日当空，众人无处可以遮蔽，只得将衣裳顶在头上稍挡火辣的阳光。走累之后，寻了一个小丘的山脚吃肉喝水，以稍作休息。吃完后爬上山丘顶部，果然见西向约莫四五里远的地方有一条笔直的大道，由北至南一望不到尽头，正是金阳城和碧城之间的官道，虽然还是在金阳城的地界，只要翻过接云山，便到碧城。　　 正出神间，忽听余阿其说道：“大家快看，那里好多人。”众人随他所指方向一望，只见南侧远远的官道上，有一长列黑色的人影正缓缓往北移动。这列人数量众多，排成长长的一条线，行走极为缓慢。　　 楚小木忙叫众人伏低，以防被那群人看见。众人中余阿其眼力最好，说道：“这些人手上脚上都被绑了绳子，应该都是些生奴。”　　 林振说道：“这个绝无可能，苍木国七大城，只有碧城从不往外卖生奴。”映丹等人也说从未听说过碧城往外卖出生奴，就连买生奴也是极其少有。　　 余阿其说道：“我不会看错，你看这群人身边还有人骑了马在驱赶，看他们盔甲服饰，都是金阳城的武士。”众人果然看见人群一旁还有不少黑点前后移动，显然是在维持秩序，只是太远了看不清楚。　　 杨斗说道：“阿其兄弟眼神最好这个我们都是知道的，我相信他说得没错，这些肯定都是生奴。即便碧城以前不卖，说不定就是昨天或者今天开始卖了。”他胡搅蛮缠，众人都啐了他一口。　　 这一长列人慢慢走近，众人渐渐也能分辨出来那些人手上脚上都被绳索捆住串在一起，更加可以一眼辨认出旁边那些骑在马上的人就是金阳城的武士。众人这才相信，这些人果然都是些生奴，大致数了一下，竟有三四百之多。　　 余阿其皱起眉头，说道：“高以爵被抓了，刘奘也被抓了，还有……”一口气说了七八个名字，都是当时与楚小木余阿其二人住同一奴舍的生奴。楚小木、海无清等几个认识高以爵的都震惊不已，心想果然他们在快到碧城的地方被抓了，真是功亏一篑。　　 顺着余阿其所指的方向看去，依稀可以辨认出就是高以爵、刘奘等人的身形模样。　　 杨斗幸灾乐祸地说道：“被抓了活该，叫他们不要再走老路还非得走，还说什么‘最危险的地方就是最安全的’，完全是胡说八道！”