几百人的队伍要远行，自然不能说走立刻就走。　　 征得陈青竹的同意后，祝昌明组织人手先用山上的米粮生火做饭，让矿工们饱餐了一顿。　　 然后又烧了水让众人稍微整理一番仪容，又把守卫们的衣物搜刮出来，让众多矿工把身上过于破旧褴褛的衣物换掉。　　 如此，在关卡检查时，用上那块定国公府的令牌才不算违和。　　 由于出九江府地界之前，他们不便下船采买，他还让人把山上所有存粮柴火都收集了起来，准备待会儿一起带走。　　 陈青竹见他考虑得还算周到细致，心中也放心了不少。　　 虽说这次让祝昌明带队远行去南都，也存了些考验磨练的意思，但她还是希望此行能尽量少些波折，可以将这些人全须全尾地带到南都去。　　 见他们准备时还有一部分人手闲着，陈青竹又叫了个看起来较为干练的矿工过来。　　 “平日里山上死了人如何处理的？”　　 为了防止矿工们逃跑反抗，矿上是不可能给他们吃饱穿暖的。　　 如此恶劣的生活条件，每日却要进行高强度的体力劳动，累死病死的人必然不会少。　　 所以，这山中肯定跟其他黑矿一样，有集中处理死人的地方。　　 被陈青竹叫来的人叫做耿大亮，原本是个货郎，行走至于庐山附近被抓来做矿工的。　　 听得神仙叫自己问话，他难掩激动，紧张地回答道：　　 “回神仙的话，离这里一里地远，有个死人坑，专门用来埋那些死了的矿工的。”　　 陈青竹吩咐道：　　 “你带一部分闲着的人，将那些守卫的尸体处理干净。”　　 被委派了任务，耿大亮干劲十足，立刻就组织人手去收拾尸体了。　　 两个时辰后，一切准备妥当。　　 矿工当中许多人，都曾经在守卫们的押解下，前往山那边的小码头送过石材和玉石的，倒也认识路。　　 还剩下二十多个守卫，陈青竹既不好杀了，也不好放了，索性也让祝昌明带走，送到南都城那边去做苦役赎罪。　　 那些不打算追随陈青竹的矿工们，担心下山被蒋家发现而无法走出九江府境内，也请求与他们一起走。　　 陈青竹自然不会拒绝，这同样也是在给她减少麻烦。　　 于是，祝昌明便带着矿上剩下的所有活人赶往码头。　　 矿工们一走，这一整片山都寂静下来。　　 陈青竹这才去马车里看了蓉娘。　　 先前与矿上守卫们的打斗中，蓉娘在她的辅助下，总共杀了四个人。　　 在这之前，她虽说想要帮忙打坏人，却并没有亲手杀人的心理准备。　　 打斗中只顾着紧张去了，等打斗结束，第一次杀人和亲眼目睹许多人惨死眼前的冲击才后知后觉地到来。　　 这后头两三个时辰里，蓉娘都有些呆呆的。　　 陈青竹要处理矿工们的事，也任由她自己先发呆排解一番。　　 乱世降临，以蓉娘的身份，迟早要适应杀人。　　 等矿工们离去，陈青竹这才分出心神来开解女儿。　　 她轻柔地摸了摸小姑娘的发顶：　　 “蓉娘，感觉好些了吗？”　　 蓉娘稚嫩的小脸上写满了迷茫与惶恐：　　 “对不起，娘亲，我太没用了……”　　 娘亲杀那些人时毫不犹豫，便说明那些人的确该杀。　　 可她一想起那些人临死前那恐惧的神情，内心便难以平静。　　 在巨大的武力差之下，她觉得自己和娘亲都成了屠夫，那些人则是毫无反抗之力的羔羊。　　 “看着那些被你杀死的人丧命，愧疚不安？”　　 陈青竹问。　　 “嗯。”　　 “很正常，娘亲第一次杀人的时候，也是这般。这是因为我们对性命怀有敬畏。”　　 陈青竹抱起蓉娘，柔声道：　　 “娘亲带你去个地方。”　　 在山间几个起落，两人便来到了这个矿上丢弃尸体的地方。　　 那是一个天然形成的巨大坑洞，因为冬日里植被稀疏而让人对其中的情形一览无余。　　 巨大的坑洞之中，是许许多多的白骨。　　 各种部位的骨头混合在一起，完全数不清有多少，但直觉就是很多很多。　　 另一边，则堆积着今日被他们杀死的那六十余人的尸体。　　 与那些白骨相比，六十余人的尸体堆在一起，体量竟显得很小。　　 陈青竹平声道：　　 “那些白骨，全是多年来被抓来的矿工。而这些，是我们今日杀的矿上守卫。”　　 “若今日我们不杀这些守卫，让他们跑出去通风报信，必会招来蒋家的围追堵截和打击报复，到时候，说不定官兵也会参与进来围剿。”　　 “若来了数百上千的官兵，就算是我，也难以保下所有矿工平安脱身。而且前来围剿的人，也必须死伤大半才能了结此事。”　　 “所以蓉娘，尽管我们杀的那些人，并非每一个都非死不可，但我们没有做错。”　　 让她知道自己没错，很重要。　　 蓉娘听着这番话若有所思。　　 陈青竹继续道：　　 “世间没那么多绝对正义之事。这天下诸多恶势力，裹挟了无数人为他们效力。只有屠刀才能真正让那些恶势力畏惧，溃散，若怕杀人，就无法铲奸除恶。”　　 “你应该记住的是，不管是亲手杀人还是下达杀人的命令，都要怀有一颗对性命的敬畏爱护之心。”　　 “杀该死之人。或者杀人是为了挽救更多人的性命。”　　 “嗯。”　　 蓉娘郑重点头，将这些话深深地记在心中。　　 初次杀人的不安，倒是在思索娘亲教导的这些处世之道中慢慢被排解。　　 陪着蓉娘吃了晚饭，陈青竹开始清点这片茅草屋里的玉矿。　　 据那些守卫交待，他们一向是每个月向蒋家上交一次玉石。　　 挖矿全靠人力和运气。　　 有时候收获很多，有两三百斤的料子，有时候只有一百多斤或者几十斤，也有时候好几个月都什么也挖不到。　　 总之，这座山上每年出产的料子大约在一千五百斤左右。　　 如今他们距离上次交毛料已经过了大半个月，茅草屋做的库房里，累积了大约一百多斤毛料。　　 大的有巴掌那么大，小的则只有鸡蛋大小，只有小半是可用的上品和极品玉石。　　 这点收获对陈青竹来说不值一提。　　 只是略微看过，她便将注意力放在了矿坑上。　　 矿坑里未被挖掘出来的才是大头。　　 距离这矿场下次交矿只有十二三天，她的时间并不算充裕。　　 布置好一个汲取灵气的阵法，她连夜出去找了一处灵气较为浓郁之地，又布置了一个阵法，这才拿着那些已经挖出来的毛料修炼。　　 待天明后，便带着蓉娘前往山另一侧的小码头。　　 经过一夜的跋涉，祝昌明所率领的队伍已经抵达码头附近，等候着陈青竹前来帮忙夺船。