宋锦回身关上大门。　　 再通过廊道走向秦驰。　　 秦驰的眸光瞬间变深，唇角却慢慢勾起。　　 “相公吃早饭了吗？”　　 宋锦来到秦驰跟前站定，语带关心地问道。　　 秦驰反问道：“你呢？”　　 宋锦急着回来，还真忘记了吃点东西。　　 秦驰唤来黄婆子，“把厨房温着的吃食端上桌。”　　 然后，秦驰很自然牵起宋锦的手，步入了厅堂。　　 宋锦心里莫名紧张，遂问：“明日县试要开始了，相公准备得如何？”　　 “已经请了本县廪生作保。”　　 本朝有规定应试学子须要先报名，再请本县廪生作保，以同考五人互结。　　 秦驰户籍是农户，身份不成问题。　　 宋锦把装入平安符的福袋赠送给秦驰，“祝君大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”　　 “多谢娘子。”　　 秦驰微笑着把福袋接过，收入到袖袋里。　　 等一起用完早饭。　　 秦驰出门去了一趟塔川书院。　　 回来的时候，手拎着一个考篮，里面放着文房四宝，再去西厢房温书。　　 其实秦驰对于县试并不紧张。　　 据先生所言，只要熟背四书五经，通解经文，通过县试不难。但也是要过五关斩六将，千军万马过独木桥。　　 秦驰这段时间很认真地温习功课。　　 只是现在他的心思，没有落到书本上，反而是侧耳聆听外面传来的动静。　　 宋锦和黄婆子正研究做一些耐放的吃食。　　 是准备让秦驰进考场里吃的。　　 宋锦想了想又准备了驱蚊的艾草，随之又担心秦驰受凉，便放了几片生姜和药丸。　　 后来又担心他太早入考场，天黑会看不清东西，又备了蜡烛和火折子等等。　　 第二天。　　 宋锦寅时就起来。　　 外面天色还没亮，黄婆子已经在厨房忙活，老李头的骡车也等候在外面。　　 正打着灯笼照明。　　 宋锦要亲自送秦驰去考场。　　 秦驰看到宋锦准备的一堆东西。他无奈地只拿了薄饼和清水，同笔墨纸砚等一起装在考篮中。　　 “娘子，县试分五场，今日只是第一场，只考一天，还可以提前交卷的，无须准备太多东西。”　　 “啊？是这样么？”　　 宋锦对此没有经验。　　 前世她嫁给秦明松，他已经是秀才了，还真没有准备过。　　 打着灯笼坐车出门。　　 考场外面灯火通明，有士兵守在外面，还有衙差在维持秩序。　　 考场入口处，已经有几十号人在排队。　　 陪同的亲长、随从等，则站在一边等候。　　 秦驰让宋锦先回去，不用辛苦在这里陪同。　　 宋锦含笑地摇头，“大家都守着，我怎么回去？相公快去排队，我在这边陪您。”　　 宋锦依旧戴着幂篱，秦驰即使看不清她的容貌，心里还是有股异样在漫延。　　 他冲她点点头，便提着考篮快步过去排队。　　 宋锦站在考场外面。　　 直到秦驰经过检查进入考场，还回头朝她挥手，示意她回家。　　 宋锦这才坐上老李头的骡车回去。　　 一路上老李头对秦驰花样吹捧。好比才学如何好，人品如何贵重等等。　　 经过这么久，宋锦早就看出隔壁邻居的异常。　　 黄婆子和老李头偶尔会对秦驰很恭敬。　　 县试不过是科举入士的敲门砖。　　 想要成为秀才，不仅要过县试，还要过府试和院试。　　 秦驰单独坐在狭小的考棚里，心里那股异样还是没有散去，脑子里全是自家娘子的音容笑貌，还有他进入考场前，回头看到她在不远处，朝他挥手的一幕。　　 原本秦驰是没有打算科举。　　 这不是成家了吗？　　 小姨子算计他们要换亲。　　 不就是把他当成死人，而小叔前程似锦吗？　　 他这个旁人眼中快死的病秧子，总要给自家娘子争一口气，是不是？　　 这理由显得可笑，可又是事实。　　 秦驰将考篮里的文房四宝一一取出，摆放到考桌上面，再倒了一点清水到砚台上，开始做考前准备，好比磨墨。　　 等所有的学子入场完毕。　　 由县令、县丞和教谕等官员先给孔圣人上香，三拜过后再由教谕宣读考场规则。　　 最后，是县令宣布开考。　　 没过多久，考卷就发下来了。　　 试卷上要考的内容，是帖经、默义和一首试帖诗。所谓的帖经，考察的是学子对于四书五经的背诵，共十二题。　　 默义，则是释义。　　 简而言之就是解释考题中句子的含义，一共十题。一般出的句子，都是在四书五经中的。秦驰粗略看了看，半数出于《中庸》和《大学》。　　 最后就是以“黄山”为题作一道诗。　　 这些对于秦驰来说不难。　　 当墨研磨好了之后，他就不紧不慢地提笔作答。　　 秦驰在考生中不算显眼。　　 可他那通身淡然的气质，让过往的官员看了一眼又一眼。　　 要知道考生就没有不紧张的。　　 实在是他太淡定了！　　 县令巡视的时候，看到秦驰都忍不住多瞄了几眼，然后眼带异色地离去。　　 考试是一天。　　 秦驰不用一个时辰，便已经答完考卷。　　 再三检查过后，并没有发现错漏之处。　　 秦驰不想高调，故而坐在考棚里，安静待到了中午，感觉肚子饿了，便拿出清水和薄饼吃。　　 等看到有几名学子提前交卷。　　 秦驰吃完最后一口薄饼。　　 这才慢条斯理去交卷。　　 提着考篮走出考场。　　 外面有一些家长和随从等着，在这些人当中秦驰没有见到自家娘子。　　 说不失望是假的。　　 可又是他自己让她先回家的。　　 “公子。”　　 老李头送宋锦回去，便又匆匆赶回来等候。　　 不是没有马车。　　 是秦驰不想高调。　　 老李头接过考篮，秦驰撩起衣摆上车。　　 “我娘子在家吗？”秦驰没忍住问。　　 老李头回答：“应该在的。”　　 “那行，走吧。”　　 其他人看到秦驰这么快出来，眼里都是羡慕。虽说不是第一个交卷的，可也是提前出来的学子，那学识定然是不差的。　　 当中有人认出秦驰。　　 “我知道他，是塔川书院的学子。他在学院挺有名的。”有个随从小声地说着。　　 旁边有人感兴趣，“怎么个有名法？我以前没见过他。”　　 “是塔川书院的山长，听说年年催他下场，偏生他总是拒绝，今年不知怎的竟然来了。”　　 “他年纪不大，现在下场也不迟。”　　 “那是，以前不下场，也可能是因为年纪小……”