宋锦带着两个人回来。　　 十七八岁的模样，从有几分相似的容貌上来看，是一对兄弟。　　 回来的路上，宋锦已经对兄弟俩的情况了解过了。在他们小时候父母就意外出事，爷奶也早逝，在叔伯和各家接济下长大，后来跟一个老镖师学武。　　 没有家庭所累，又有点本事在身。　　 故而让老族长选出来。　　 趁着年轻，正好出去闯一闯。　　 敖掌柜暗中瞅了又瞅，试探问道：“你们是宋家庄的孩子？”　　 “正是，我叫宋小东。”　　 宋小东站出来介绍自己，“我认识你，你是顺安商行的掌柜吧，上个月来过宋家庄。”　　 敖掌柜嘴角微抽。　　 能不提这事，看你这小子还顺眼点儿。因为去宋家庄的记忆，可不太愉快。　　 七个月采摘白莲。　　 八月份，黄花梨成熟。　　 上个月敖掌柜去宋家庄收购白莲，结果被告之早就被人收购走了，再想预定八月份的黄花梨，又说已经有人订购。　　 人家已经下订金。　　 这也就是说他又只能看了。　　 敖掌柜一拍宋小东的肩膀，眼里闪过精明，“你要跟着宋公子混，那咱们以后就是自己人了。我听说你们村子里，每家每户都会分得一些梨子，你家还有吗？”　　 “有啊，你要多少？”　　 宋小东正要说什么。　　 忽然想起老族长让他们以后要听宋锦的，转而抬头看向宋锦，“少族长，那个，嘿，他问我买黄花梨。”　　 “你想卖就卖给他，他不敢坑自己人。”　　 宋锦来得很巧。　　 正是黄花梨成熟的时候。　　 刚摘了头茬。　　 恰在此时，老霍和秦八从马车上搬下一筐黄花梨。　　 敖掌柜一瞧，两眼放光。　　 这梨子还是老族长让人搬上马车的。　　 黄澄澄的梨子，一瞧就很诱人。　　 宋锦拿起一个，闻了闻就用手帕擦拭了一下，放到嘴里咬了一口，“果然不愧是有名的黄花梨，汁多味甜。”　　 建宁黄花梨可以闻名四海，不是没有原因的。　　 因为是真的好吃。　　 敖掌柜拉着小东到一旁嘀咕，越是交谈下来，敖掌柜面带喜色。　　 等敖掌柜匆匆离开。　　 宋锦正坐在厅堂椅子上吃梨子。　　 秦七和秦八也在一旁，各握着梨子在啃着，连带宋小城手里都有一个。　　 宋小东道：“少族长，我明早要回一趟村子，敖掌柜说要买梨，正好解决了村子的难题。”　　 “怎么回事？”　　 宋锦这里也瞧出味儿来了。　　 宋家庄的白莲和黄花梨，向来都是供不应求，突然出现滞销，十有八九是有人从中作梗。　　 宋小东知道宋锦来自本家。　　 老族长还说她是本家的少族长，那自然是可信之人。　　 这时，宋小东面露气愤道：“是先前下了定金的商家，突然说不买了，订金也不要，我们总不能强迫人家买？族长又联系了其他的商家，你们猜怎么着？”　　 厅里的人都被吸引。　　 宋锦看向他，等着他继续说。　　 宋小东又恼怒道：“是柳家二房的管事在搞鬼，让城里的商家都不准买宋家庄的梨子，还说我们不低价卖给他，便让梨子都烂在山头上。”　　 若是以前有本家支持。　　 他们不用愁，奈何本家出事了。　　 宋锦诧异，“族长没跟我提起此事。”　　 “族长大概是不想麻烦您。”　　 宋小东摸了摸后脑勺说着。　　 宋锦问：“若是这里没有人买，你们要怎么办？”　　 “族长正在联系邻近几个州府的族人，问一问他们要不要，若是路远了也不行，路上损耗会比较大。”　　 摘下的黄花梨只能放个十多天，其实也是能运去外地卖。　　 问题是柳家若是铁了心要寻麻烦，梨子不一定运得出去。　　 宋锦奇怪问：“柳家看得起宋家庄这点东西吗？他家也有梨园。每年捐赠大笔的钱银，都顶上宋家庄的年收入了，有必要搞得吃相这么难看，还坏了名声。”　　 “这个，不知道呀。”　　 宋小东也迷茫。　　 秦八大眼一亮，“这指定不是柳家主意，八成是有人心大了，想借柳家的名头捞钱。”　　 “我也是这么想的。”　　 宋家庄存在不是一两年，而是好几十年。　　 柳家要是能瞧上，早就出手了，还用等到今年？　　 何况柳家梨园就有好几处，还不比宋家庄的山头小。　　 宋锦又道：“这事情好解决，让族长想办法将此事捅到柳家主那里。柳家每年捐赠救济，应该是注重名声的。记住，要让族长做得隐蔽点儿，莫要闹大了，免得让柳家主的面子挂不住。”　　 宋小东恍然大悟。　　 当即又面露惊喜。　　 “少族长，我想现在就回去。”宋小东恨不得现在就回去跟老族长说道说道。　　 宋锦看了看外面漆黑的夜，“不差这一时半会儿，等明早再回去，小八，你带他俩下去休息。”　　 “是。”　　 秦八扔掉手里的果核。　　 弯腰从筐子里一手抓起一个，揣到怀里带走。　　 秦七看得眼皮直跳。　　 宋锦好笑，“给我留几个就行了，其余的，大家分了。”　　 刚迈出门槛的秦八。　　 听到这话，那腿又慢慢地收了回来，“小东和小城，要不要等分了梨子再下去休息？”　　 兄弟俩连连点头。　　 二人也能分到几个，当然是开心。　　 每年梨子好的都挑来卖了，剩下的歪瓜裂枣才会拿来吃。　　 宋锦离开之后，其他人就没顾忌。　　 时间又过了数日。　　 建州这边的情况，宋锦基本摸清楚，反倒是敖掌柜那边迟迟没有消息，询问的时候，总是说正在排查。　　 “敖掌柜真的没有消息吗？”　　 宋锦坐在厅堂里，手里端着一杯茶，正沉思着解决之道。　　 秦八正色道：“这调查的速度很慢，要不要我去督促了一下敖掌柜？”　　 “其实他已经尽力打听，只是都说没有甘家宝此人。”秦七突然说出了这一句。　　 宋锦又沉默了。　　 这种情况，要么不是建宁的疍民，要么是甘家宝的名字是假的，要么就是名字是真的，但对方在外面行走用了假名。　　 宋锦忽然心生一计。　　 她招来秦八，低声吩咐了几句。　　 秦八听了双眼骤然一亮，连忙点头离去。