“爹爹，娘亲，‘女子学院’太恐怖了，竟然让南疆的蛊女守门，我要退学！”　　 明明师香香心里准备了很多话，但当她见到父母时，第一句话还是不由自主地把最想说的给说了出来。　　 她的眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，声音中带着一丝委屈和恐惧。　　 师笙笙向来对大姐马首是瞻，见大姐如此，她也忍不住了。　　 眼泪瞬间如决堤之水，不受控制地流了出来：“爹爹，娘亲，我们好害怕。”　　 刺史夫人顿时心疼不已，连忙转头，小心翼翼地看向自己的丈夫。“老爷，要不，就让香香和笙笙退学吧？咱们家的女儿，无需借助某些学院来增添光彩。”　　 师生民心系女儿，不想与夫人发生冲突。　　 然而在他心中，有许多事情比女儿更为重要。师生民在心中斟酌考量，目光微移。　　 随身小厮随即躬身递上一张薄薄的秘方名录：“夫人，你先看看这个。”　　 “这是……”刺史夫人眼神疑惑，但还是从小厮手中接过了薄纸。　　 刺史夫人同样出身名门，自然清楚上面的随便一个秘方意味着什么。“老爷，这些都是真的？”　　 师生民颔首道：“香香和笙笙休沐结束后照常入学即可，日后对范家以及那个女子，还是多敬重些吧！”　　 刺史夫人心中颇为不甘，“老爷，说句不好听的，这么多秘方，随便拿出一个都能缔造一个新的世家。楚辞之前在楚家不过是个不受宠的，她究竟是从何处得来这么多秘方的呢？”　　 师生民闻言，眼神顿时变得严厉起来，“夫人，你若想死，别连累本官。”　　 袁氏听闻此言，心中愈发觉得委屈：“老爷，您如今怎变得这般怯懦，蚂蚁多了尚且能咬死大象呢？何况您才是连州刺史，连州的……”　　 袁氏的话未说完，只听“啪”的一声，师生民将筷子猛地摔落在地。“袁氏，本官已警告过你，要死别连累本官！”　　 又一次被丈夫当下人驳了面子，袁氏的眼眶微微泛红，泪水在其中打转，声音也带着些许颤抖：“老爷，您这是何意？我一心为了咱们家着想，您却这样对我……”　　 师生民与袁氏乃是少年夫妻，见妻子哭得这般伤心。　　 他的心蓦地一软，对身后的小厮摆摆手，小厮随即招呼房中的丫鬟婆子离开。　　 直至整个屋子只剩下师家四口人，师生民才长叹一口气道：“夫人，我先前对你说的话，你是不是全都忘了？”　　 袁氏虽泪眼婆娑，但见师生民的脾气缓和下来，她也赶忙收敛了自己的脾气。　　 她努力转动大脑，很快便想起了宴请之后他们夫妻之间的谈话。“老，老爷，您的意思是楚辞的背后是皇上？”　　 师生民摇头道：“即便皇上有能力同所有世家作对，也不会这么做。”　　 “那……”袁氏一听与自己猜测的不同，心中一喜。刚要开口，却被女儿师香香拦住。“娘亲，先听父亲把话说完。”　　 师生民闻言，向师香香投去一个赞赏的目光。　　 然后才说道：“自从得知楚辞与袁将军之间的交易后，我便私下里查过。但用尽各种方法，也查不出楚辞手里那些东西的出处。”　　 “只隐约听闻，楚氏年少时被一个厉害的隐世家族收养，可去查‘种花’一族，却半点消息也没有。夫人，香香、笙笙，你们知道这意味着什么吗？”　　 师香香听后，心中一凛，道：“女儿明白，要么楚氏的身份有问题，一切都是假的；要么，‘种花’一族太过强大，强大到超越大周所有世家，包括皇族。”　　 得出这样的结论后，刺史夫人心中的那些小心思，顿时消散了大半。　　 但师生民觉得还不够，又道：“夫人，我曾说过，楚辞手中持有皇上御赐的尚方宝剑，可先斩后奏。”　　 这一下，不仅刺史夫人，就连师家姐妹也都身子一软。　　 师香香更是急切地问道：“父亲，那云果……”　　 师香香心中忧虑不已，生怕楚辞会借云果之事来对付师家。　　 师生民明白女儿的担忧，“莫怕，事情已然过去。你们姐妹日后便安心待在‘女子学院’，倘若这上面所写属实，秘方收益为父会给你们每人三成。”　　 类似的交谈，在许多学子的家中出现。　　 这自然也是楚辞针对官宦、世家、富户所制定的策略。　　 而对于平民女子，楚辞的方法则更为直接，她让晓儿特意跑了一趟，当着正在上厨艺课的学子们的面，以每斤五十文的价格收购了辣椒。　　 这辣椒，不正是她们每日上课时所用的吗？　　 当下便有那心思灵动之人找到了授课的范千希：“老师，这辣椒学生家里能种吗？”　　 范千希颔首道：“当然可以。”　　 但正当学生们欣喜之时，范千希话锋一转：“不过在种植之前，你们必须要熟悉辣椒种植的每一个步骤，以及辣椒种植过程中可能会遇到的病虫害。毕竟，我们不能坏了学院的名声，不是吗？”　　 “是。”能成为第一批被送到学院的，家中的条件都不差。因此大家不仅不着急，反而还被激发出了斗志。　　 而这正是楚辞与范千希商议好的。　　 效果么，则是出奇意料的好。　　 如此一来，消息便一传十、十传百，许多人回家后还将此事告诉了家人和好友。　　 一斤五十文，即便日后种的人多了，价格不如现在，对于他们这些以土地为生的百姓而言，也是一笔颇为可观的收入啊！　　 越想越兴奋，得知消息的不少人家都萌生出了将女儿送往“未来女子学院”的念头。　　 当然，有利便有弊。　　 也有许多重男轻女的人家，在抱怨“未来女子学院”为何不收男子。　　 甚至恶意揣测，“未来女子学院”的老师，是不是因为被人抛弃、没人要，所以才特意开办了这样一所学院。　　 起初，这类言论只是某些八卦之人在无聊时传播的。　　 没有传到自己耳朵里，楚辞也权当不知。　　 直到某天早晨，一个瘦得几乎只剩皮包骨、浑身打满补丁的女子跪在了学院的大门口。