回到国公府时，天色已经落黑。 　　 润喜早就打点好了后门，让云聚苑的婆子守在那里接应。 　　 主仆几人避开主路，顺着小道进入云聚苑的后墙。 　　 “等一下，大娘子，你看那边，”润喜突然拽住姜青芷，指向远处：“那边那人，好像是往咱们这边来的。” 　　 云聚苑的前面就两条路，左右各一条，而这里周围并没有其他宅院。 　　 这个时辰点，提了灯笼前来的，十有八九是奔着云聚苑来的。 　　 可惜天黑灯暗，看不清人脸，只是能看到那人身影挺高的，像个男人。 　　 “嘶，对了，大娘子，晚些的时候，刘妈妈来过，”嬷嬷在后面突然开口道：“当时她说是夫人有话要说于大娘子，我们怕露馅，死命拦着不让她进，说是大娘子吃了药刚睡下，刘妈妈这才没进门，只说今晚上小世子要回云聚苑安歇，让大娘子准备着。” 　　 “什么？” 　　 “啥？” 　　 姜青芷和润喜都惊了。 　　 润喜急道：“这么重要的事情，你现在才说？” 　　 嬷嬷很委屈：“我，我是见大娘子和姑娘都匆匆忙忙的，想着回来再说的……” 　　 “好了，别吵嚷了，”姜青芷看着那个人影：“那个人说不定就是小世子……” 　　 那身影明显就是个男子！ 　　 而国公府里，也只有小世子能半夜三更的打着灯笼，在后宅转悠。 　　 “咱们现在过去，肯定要和小世子撞个正着，来不及了，这样，妈妈，你快些进去找到竹枝，让她从西墙角扔一身我的衣服出来……” 　　 现在回去肯定是不可能了，那是自投罗网，自己给人家抓个现行。 　　 为今之计，就是让竹枝扔一身衣服出来，她换上，装作晚饭后散步刚回家的样子，回屋安置。 　　 双方确定好了扔衣服的地点，嬷嬷勾着头，急匆匆的回了院子，而姜青芷则和润喜像做贼一样，勾着身子，小心翼翼的走到约定的墙角，蹲在后面，等着衣服丢下来换装。 　　 不久之后，有“沙沙”的脚步声过来。 　　 姜青芷和润喜不由对视一眼。 　　 姜青芷：……拿衣服能，这么快的吗？ 　　 润喜：……许是妈妈跑回去的吧！ 　　 正疑惑着那妈妈的小脚跑的还挺快时，一丝灯笼的光亮从拐角处闪了出来。 　　 “啊！”姜青芷像是被抓来线性灯小贼，下意识的就躲到了润喜身后。 　　 润喜则是张开双臂，大声呵斥：“谁啊？放肆！” 　　 灯光照着眼睛，她们看不清对方的脸。 　　 但是很快，对方急忙垂下灯笼。 　　 “对不住，真的对不住，我，我是故意惊扰两位的，我，我迷路了，想着过来找个人问问，没想到看到有人鬼鬼祟祟的过来，想着是府里进了小贼，就过来看了看，没想到惊扰了灵位，姑娘，兄台，对不住了……”说话的男人很是惶恐，双手插袖子，一边解释一边作揖。 　　 “是个外男，”润喜此时也看清楚了男人，眉头紧皱：“你这个外男好没规矩，内眷府宅是你能随便乱走的吗？你是哪个院子的外客？怎么没人给你引路？” 　　 “姑娘，在下申渊，是小世子新聘请的礼教先生，因为他身子不适，不能出府，所以便让人请我过来一叙……”申渊顿了下，有些无奈道：“只是，在下离开的时候，是有人送我离开的，可那人将我领到前面水桥时，说要去方便一下，让我自行等一会，我等了快半个时辰了，那人也没回来，也没其他人过来，在下没法子，只好自行出园，然后就看到姑娘这边亮着灯光，又有人，这才唐突冒昧了姑娘……和兄台！” 　　 申渊发现躲在后面的“男子”一直没说话，也没露头，猜测应该是和姑娘幽会的小厮，而自己在这里实在是太扎眼了。 　　 “那个，麻烦姑娘再为我指一下路如何？我，我自行离开……”申渊尴尬又不失礼貌的小声低语。 　　 “大娘子？大娘子你在吗？”那边的墙角突然传来说话声。 　　 是香兰。 　　 她见到这边有灯光，以为是姜青芷，一路小跑着过来，根本没注意到这边有男人说话。 　　 姜青芷和润喜石雕一般的站定。 　　 申渊则是疑惑的看看她们，又看看墙头。 　　 “大娘子，你怎么不说话？润姐姐？润姐姐你在吗？” 　　 “闭嘴！”润喜眼看着香兰的嗓门越来越大，生怕她再说出什么虎狼之词，连忙答应了一声，但是眼睛依旧盯着男人，十分警觉。 　　 香兰并未听出什么不寻常的，长出一口气：“润姐姐，大娘子要的衣服竹枝都准备好了，让我给你们送来，我给扔过去了，润姐姐，你接一下。” 　　 润喜甚是无奈的看向姜青芷。 　　 姜青芷也是一脑门汗！ 　　 她还用接？ 　　 等着家伙走了，光明正大的进去就行！ 　　 现在好了，该知道的不该知道的，估计男子的心里都猜到了。 　　 果然，申渊看向姜青芷的眼神起了微妙的变化。 　　 虽然他没有看到对方的脸，可从润喜的言谈举止来看，后面那个女扮男装的“兄台”，应该就是大娘子姜青芷。 　　 他突然抬起手，冲着润喜打了个手势，无声的示意自己马上就走。 　　 孰知刚转身，一个东西从天而降，正好砸在申渊手里的灯笼上。 　　 灯笼和一包衣服瞬间掉到了地上。 　　 灯笼是牛皮纸糊的，防风防火，但是架不住搁火苗上硬烧。 　　 没等申渊将灯笼扒拉出来，灯笼的外圈已经着火，更惨的是，几乎眨眼间就点着了姜青芷的清纱绞花淑女裙。 　　 “呀，这……”润喜吓到了，连忙转身喊道：“香兰……” 　　 她想要叫人救火，但是被姜青芷迅速拦下：“别嚷！” 　　 不过就是烧了条裙子而已，如果此时招了人过来，还不知道会惹出什么幺蛾子呢。 　　 “申相公，我让润喜送你离开，如果有人问起今日之事，你只说是看到这边有火光，所以过来帮忙救火，切不可说迷路找不到出去的路，误打误撞的来到云聚苑。” 　　 “云聚苑？大娘子？”申渊此时也猜到了姜青芷的身份，也明白女眷清誉的重要，当下立即道：“大娘子放心，礼数之事，我心中有数，绝不会连累姑娘。” 　　 如果说他是帮忙救火，那就是国公府的大功臣，可若是说迷路，私闯了国公府大娘子的内宅，那可是毁清誉的重则。 　　 姜青芷告知润喜，要堂堂正正的将申渊送出去，切不好偷偷摸摸像做了贼一样，那样反倒会授人以柄。 　　 申渊告辞离开，只是走了几步之后，若有所思的看向火光的方向。 　　 “姑娘，有句话，还麻烦姑娘带给你家大娘子。” 　　 “申相公有什么话？”润喜心说你和我家大娘子不过是一面之缘，怕是长什么样子都没看到吧，这就有话说了？ 　　 看你长得眉清目秀，儒雅俊秀的，怎么也是个不要脸的登徒子？ 　　 而申渊并不知道润喜此时的心中小文章，思忖片刻，低语道：“在下是礼部出身，多少也是知晓些后宅礼数的，若是没有人领着行道的话，是绝对不可能地冒昧的走到大娘子的云聚苑的……” 　　 “申相公放心，我们家大娘子也不是那种小气的人，不会生气的！”润喜没好气的回着。 　　 “嘶……”申渊想要说什么，最终将后面的话咽了下去，换成了另外一句话：“只是劳烦姑娘，一定要将在下的这番话，告知姜大娘子。” 　　 润喜心中嫌他啰嗦的紧，但还是答应了。 　　 送他从府门正门离开后，润喜回到云聚苑，姜青芷已经换好了衣服，烧成灰烬的灯笼和衣衫残片也拿了回来。 　　 “把灰烬处理了，注意要高调些，就说我提着灯笼去散步的时候，不小心摔倒引燃了衣裙，索性人没事，然后去告知徐管家，就说是我的意思，如今秋干物躁，让府里小心防火！” 　　 一转眸，看向润喜。 　　 “送走了？” 　　 “嗯，走的正门，不少人都看到了，只是这相公有点怪，他让我和大娘子说……”润喜将申渊的话重复了一遍。 　　 姜青芷越听神色越凝重，冷笑：“他这是在暗示我，国公府有人要害我……这半夜三更的，外男私入云聚苑是多么诱人的桃色啊！”