作了别。那几人再次簇拥秦三舅上楼。　　 到了三楼坐定，他开口询问。　　 “那程二爷，各位可识得？”　　 几人互对几眼，也不知该识得或不该，最后也无人应。　　 “灵州程氏，近几年低调行商，悄无声息，便来永州盘了两间大客栈，若仅此，倒不足为惧。就不知在我永州可还有其他营生。”秦三舅见无人应答，便又说了两句。他不过是想探知程家在永州有多少产业。罢了，过后再让人查便是。　　 程家人不敢认苏家女，倒让他意料之中，不由嗤之以鼻，连个小女娘都拒之门外？这清流之名，是秉承到底了，不与罪臣沾边。　　 想到此，他又嗤了一声。　　 楼下的程二叔总算是明白了。他们盘了卓家两家客栈，想必已引起秦老贼的注意。再如何，这卓家覆灭得蹊跷，风头上盘他们名下产业，也着实容易引起注目。　　 “二叔。再盯着三楼看，你的心思可就全掉地上了。”程文见二叔呆愣，不由打趣，缓一缓气氛。　　 程二叔收回视线，沉吟许久。他再看一眼依旧在角落里规规矩矩的苏子意，方才秦老贼前来说话时，分明看了她一眼，神色显然不善。　　 “明晚改地方，这天香楼，来不得。”说着，他行至一处离他最近的点心台，拿起一份，品尝起来。　　 “二叔是担心这天香楼耳目众多？”程文很快捕捉到了其中关键。说着，也跟着拿起一份点心，吃起来。　　 嗯，还不错。从前在玉华楼食过，一份十两银子，可分成十小份这么大的，均下来，一两银子一小碟。　　 两人四目一对，这苏九，果真不可小觑。　　 “明晚接她到宅里议事。凡事多提防为好。回罢。”程二叔说着，放下手中点心碟子，还将金属小勺仔细归置好。拿起一边叠起来干净的小巾帕，按了按两边嘴角，后丢进案台边上恰到好处的小竹筐内。　　 两人一前一后，便出了天香楼。　　 “二叔，侄儿瞧这意思，是秦家主差人送的宴帖罢？就为了跟咱们显摆？”上了马车，程文才觉得，是可以畅所欲言之处。　　 “程家这几年，朝中无了人，始终要落低几分，也只能尽量低调不招人眼。他抓着机会，踩一脚，也属正常。欸……”程二叔无奈叹了一声，程家大郎，何时才能谋得天子青眼，入了朝，程家才有盼头。　　 秦三舅的举动，苏子意尽数看在眼内。他分明在她和程二叔之间来回审视。想猜她有无同程家相认？防她？还是别有深意？　　 看来她还需低调行事了。米粮生意，她不能出面，只能做个暗桩。　　 她不动声色看了一眼荣静。恰好对方也向她看来，一脸疑惑。　　 “子意，你二表兄竟也来了。为何不同你打声招呼？且才开宴，这就走了？”荣静见程文跟随中年人离了场，不由狐疑问道。　　 “不知。或不想往来太过密切罢？”苏子意面上并无在意。脑中却把所有可能性过了一遍，可无论哪一种，都只能将心事敛藏。　　 “三舅差人来叫我上去问话。子意一道罢？”荣静朝身边的婢子挥挥手，转头便问苏子意。　　 “荣娘子去罢，场子还需有人伺候着，便留子意在此罢。”去见秦老贼？不要！她只需本分做事，不宜过于张扬。　　 “那我去去便回？后面就劳烦子意了。”荣静说着，便提裙上楼。　　 “静儿来了。”秦三舅见荣静来，还未等她行礼，便招手叫她上前。　　 “三舅。”荣静行至他跟前，福了福身。　　 “三舅见你这生意做得有模有样，很欣慰。如何，收获不小罢？”秦三舅还是那般笑容可掬，慈眉善目，仿佛只是随口问问。　　 荣静心中却是一咯噔。她想过总有一日三舅会问起她的生意状况。　　 但她有自己的私心。刘家太过清贫，想嫁他，荣家这一关不好过。起初她只想走一步算一步，可铺子一开，流水的银子进账，亲事有望了。她的私房，将是刘家提亲的聘礼。