刘小玉的及笄礼在十月初十，还有三日便是了。除了奴院，其他乡亲们都收到了邀请，是刘氏亲自挨门挨户邀请的。　　 苏子意还是从翠兰和四喜的口中得知。她日暮做工回院，一直在忿忿。　　 “我们好歹也在这住了近一年，一个农家小女娘的及笄礼，乡亲们都受了邀，却独独跳过我们，真真欺人也！”翠兰似是气愤难当。　　 “可不是，今日她早早上面邀约，我就在当场，却不曾看我半眼，令我好生尴尬。”四喜也接过话。　　 “是啊，既来了这，不也是乡民吗，为何如此格外对待？她怎么说也是里正夫人，不应待人有别的。”　　 苏子意听明白了。　　 晨起，她去地里看过苗子们，已长得郁郁葱葱，还有她的爱稻，已经结穗了，再过一月，就能收成。她们可以富足地过个好年了。　　 看完苗子，她向里正院走去。　　 院里只有刘长义，在搬着桌凳，都是从五里三乡借的，毕竟谁家都不是年年办喜事，东拼西借，凑合用用就罢了。　　 “兄长！”　　 身后传来熟悉又响亮的唤声，把刘长义吓了一个哆嗦，手里的木凳差点掉地上。　　 “你，你怎么来了？”对这个卫都来的小娘子，刘长义心里是有些打怵的。登高那日，在凉亭，她十分霸道迫他喊了她几声妹妹，怕引起同辈们的注意，他跟做贼似的压着声叫了好几回妹妹，直到她满意为止。想到当时，他既惧，又悸，且无可奈何。　　 今日父母亲和妹妹都不在，这院里只有他。果然……　　 “咦～你应该说，妹妹来了？那么见外，像是不欢迎我似的。”苏子意刻意调侃他，说完又低首状似委屈受伤，后又仰头满眼期盼地看着他。　　 唉……　　 “妹妹怎么来了？”这一声妹妹出口，竟也没有之前那般艰难，都是被她逼的。　　 “过几日姐姐及笄礼，邀请了不少乡里乡亲，想来义母要忙坏了，我过来帮帮忙。看看有什么能做的。”苏子意极自然地回答，像是一家人无二。　　 “父亲带着母亲和妹妹去镇上，采买和选礼服了，等母亲回来，才知。”　　 刘长义发现，自己同这个厚脸皮的卫都小娘子相处下来，也是越发自然。　　 “那我先帮兄长整理凳子。”说完，就挽袖开始动手。　　 “唉唉，你这小身板，我来就行了。”刘长义赶忙拦住她势要扛起的小木凳。　　 “不碍事，我挑轻的，兄长是儿郎力盛，你挑重的。”　　 两人就这样开始分工协作，每张板桌，配十张小木凳，意为圆圆满满。数数大约二十几桌。　　 刘氏母女进门，就见到这一副画面：他儿子和奴院的苏九，一边整理桌凳，一边说着话。　　 刘里正栓好牛车，跟着进院，也是一愣。　　 这……　　 “苏九来啦？”还是刘小玉先向前开了口。　　 “义父，义父，姐姐回来了。”苏子意忙停下手中的活计，转身行礼问候。见刘夫人怔愣，她心里笑笑，上前虚扶她的胳膊。　　 “过两日姐姐及笄礼，想来义母很是操劳，小九来看看有什么能做的，义母吩咐便是。”说完见她脸色一红一白，心下了然。　　 “义母毋须担心，外人眼里，小九就是来帮工的，出点力不会让人议了去。”　　 听到这，刘夫人脸色才好了起来，又看向她儿子。见他也点了点头，于是尬笑起来。　　 “如此甚好，你是有见识的，给义母提些建议。”　　 “那小九先帮义母看看菜单，还有宴客名单，方才同兄长点数了桌凳，二十来桌的样子，也不知够不够。”　　 “那我们去正屋。”　　 两人搀着进了屋。　　 刘小玉不解地看了看兄长，也跟着进了屋。