前衙大堂外，挤挤攘攘站一大群人，皆是看热闹居多。　　 四名衙役往大门口叉腰一立，人群顿时安静不少。　　 李婆婆搂着孙子小豆站最前面，当看到多日未见的儿媳李翠花，被锁链拽着带上堂时，眼泪止不住往下落。　　 “娘！”豆子脱口叫了一声，李婆婆忙伸手捂住他嘴。　　 李翠花猛然回头，对上婆婆忧心忡忡的视线，泪水唰地落下。　　 她头发乱蓬蓬，一副形销骨立之态，邻居们瞧着都唏嘘不已。　　 “翠花吃大苦头了啊。”　　 “谁说不是呢？这好端端的人被关在牢里一个来月，铁打的汉子都吃不消啊。”　　 玉琳琅一手撩起布帘从后堂转出，身后跟着文书、小吏多人。　　 堂内气氛归于寂静，针落可闻。　　 不多时，锁链声又响，一名蓬头垢面贼眼乱转的男人被衙役带上堂。　　 一照面便扑在地大声哭道，“大人，大人，小的冤枉啊。小的媳妇是被李翠花这女人打死的，大人何故抓我？小的才是苦主家属啊。”　　 玉琳琅一拍惊堂木，“哪来那么多废话？让你说话了么？闭嘴！”　　 她冷脸看向堂下战战兢兢跪着的李翠花，“李翠花，你先说当时什么情形。”　　 李翠花连连磕头，“大人，民妇是冤枉的。此事说来也是那钱毛家先找茬。那日晚间民妇正在公用厨房里做晚食，忽听一声水响。跑出去一看，是那钱毛家把一盆黑漆漆的脏水泼我家门窗上。”　　 “这才跟她争吵起来，先时并未动手，是那钱毛家上前推搡我，这才惹得我反击……”　　 “你放p！分明是你看我媳妇好欺负，在大院里打她又骂她。”　　 李翠花扭头瞪钱毛，“我没打她！我就推她几下，她也推我了好不好？”　　 “你还撒谎，我从屋里出来时，分明瞧见你揪我婆娘头发，抽她嘴巴。”　　 “那她呢？她没抽我么？她也还手的好不好！”　　 玉琳琅再拍惊堂木，冷冷一眼扫过去，“让你开口了么？掌嘴三下！”　　 一声令下，有衙役拿着板子走上前，拎小鸡似的逮住钱毛，抽了三下嘴巴子。　　 钱毛嗷嗷痛呼。　　 玉琳琅冷道，“本官不让开口，谁再敢抢着开口，一律视作扰乱公堂掌嘴处理！”　　 这下钱毛连痛呼声都不敢发出，一手捂脸耷拉下脑袋，吭哧吭哧喘气。　　 “把证人带上来。”　　 证人便是他们院里几户邻居，里长也跟着佝偻腰背上堂，规规矩矩跪在一旁不敢吱声。　　 玉琳琅让证人将当日打架情形简单复述一遍。　　 菜婶子与大壮娘等人亲眼目睹事情经过，复述起来十分流畅。　　 “当时我们瞧人倒在地上口吐白沫，急忙就将人往医馆送了。钱毛那没良心死男人说没钱，诊银还是翠花垫付。”　　 菜婶子说到此，鄙视地瞪了钱毛一眼，“大人，钱毛跟他婆娘三天两头大打出手也没什么事，说不定就是钱毛家底子被他打坏，所以才突然病发。”　　 “你放……”钱毛大怒正想对骂，一抬眼瞧见玉琳琅冷冷投来的视线，忙捂住脸憋气低下头。　　 “钱毛，根据邻里证供，你与死者经常打架。死者出事当日或昨日夜间，你跟死者之间，有没有发生过冲突？”　　 “没……”　　 “有！”没等钱毛否认完，菜婶子便重重点头铿锵有力回道，“大人，我们那小院，隔壁放个p都能听着。他们两口子大清早天还没亮就打了一架，钱毛家还哭啼啼说是要回娘家。”　　 “我打我自己媳妇怎么了？”钱毛努嘴昂头，露出一副坦然之色，“她是我婆娘，不听话我就打，有什么错？”　　 玉琳琅冷道，“她是良民，你如今失手打死一个良民，按大齐律，失手杀人可判二十年以上徒刑或流放五千里外劳作二十年以上。”　　 “但若是长期虐待发妻，又得另判。”　　 钱毛张大眼，失声辩驳，“大人！您什么意思啊？您说我打打，打死我老婆？您可别冤枉我。这么多双眼睛都看着呢！当时我婆娘倒下去的时候，我还站我家门口，根本没碰她身子！”　　 “仵作检验过你妻子尸身，发现她前胸、后背、腰部以下、手臂、肩肘都有被打痕迹。新伤叠旧伤，局部淤血情况十分严重。”　　 “你每天都在打她是不是？”　　 钱毛被玉琳琅沉声一喝，吓得魂飞天外，磕磕巴巴道，“我，我……哪个男人不打媳妇啊？这又有啥，她不听话，那就得挨打。”　　 “啊呸！”围观群众顿时群情激愤。　　 “谁打媳妇，谁打媳妇了？就你吧！”　　 “自己又蠢又坏，把人看得都跟你一样！我家男人要是敢动我一根手指头，我咬死他！”　　 “说！当日又为何事打她？”玉琳琅呵斥，“老实交代，若有虚言，先打五十大板。”　　 钱毛抖抖身子，整个人瘫软在地面色惊惶，“大，大人，我招我招。怪那婆娘不下蛋，还不让我纳翠花当小妾。她这几日三天两头跟我又打又闹。大人，我也是受害人啊，您看我这身上这胳膊，那婆娘掐我咬我也厉害着呢！”　　 “想入非非，谁要当你家小妾？就你？也配？我说过一辈子都是豆子他娘，一辈子不改嫁。我有儿子，我为什么要改嫁？”李翠花啐他一口，眼睛死死盯着他，像是要生生剜他一刀。　　 钱毛恬不知耻道，“你一个寡妇带着个崽子，我都没嫌弃你你还敢嫌弃我？”　　 “住嘴！”玉琳琅抄起手边一块砚台拍向钱毛。　　 砚台砸在钱毛身上，疼得他身子一哆嗦，歪倒在地。　　 “色胆包天无耻之徒。”玉琳琅冷道，“本官让你开口辩驳了么？掌嘴十下！”　　 众人这下都瞧出来了！　　 嘿，大人这是要拿钱毛开涮呢。　　 衙役面无表情提着瑟瑟发抖钱毛，又用板子甩他十嘴巴。　　 钱毛的嘴顿时又青又肿，微微一动便疼入骨髓，他顿时连张嘴分辨的气力都失去了。　　 玉琳琅冷声嘲讽，“原来你也会疼会哭？动手虐待别人时却毫无感觉呢。”