“娘，这活就不是人干的，你舍得你亲儿子在这里吃苦？我不要，我从今往后在家里好好种地。”　　 谷大暑毫不犹豫的拒绝了佟华琼的提议。　　 “你也知道这活不是人干的，那你咋心安理得看着你大哥在这里抗沙袋一抗就是几年。”佟华琼冷哼道。　　 谷大暑抿了抿嘴没有说话。　　 刘月娥撇了撇嘴，心里替自家男人鸣不平。　　 一个继子，一个亲生儿子，那能一样吗？　　 自家婆婆这几天给圣母附身一样，对老大家好的不像话。　　 纵然那菩萨托梦要对老大家赎罪，也不能哐哐哐净把好的朝大房砸，依她说对大房大面上能过得去就已经是后娘的修为了。　　 反正又不是亲生的。　　 佟华琼不管刘月娥咋想，用剩下的卖馒头的铜板加上自己攒的碎银子，买了一只烧鸡，两斤糕点，在大胖闺女和大孙子发馋的目光中揣在怀里，说是给漫儿补身体谁也甭想惦记。　　 谷家所在的清河湾距离平川县有二十里路，对于走惯了路的谷家人来说不算远。　　 雇一辆马车到清河湾大概需要五百钱，佟华琼不舍得花钱，家里不仅穷还欠着郑家五十两银子呢。　　 想到这五十两银子，佟华琼有点发愁。　　 她放话一个月还，那不过为了缓兵之计。　　 一个月她去哪里弄银子呦。　　 佟华琼带着谷大暑一路朝清河湾的方向走去，她感慨佟大脚幸好没有裹脚，否则依这个年代的土路，走半天也走不到家。　　 走到半路被一辆马车追上。　　 郑家的何管家从马车上跳下拦住了佟华琼一行人的去路。　　 他被主家训斥一通丢了脸，必须要在谷家人身上找回来。　　 本来他是打算去清河湾要那剩下的五十两银子，没想到在路上碰到了。　　 正好，省的他多跑一趟。　　 “剩下的五十两银子拿来。”何管家一张嘴就是要银子。　　 “不是说好的一个月后送上门吗？”佟华琼不卑不亢的说道。　　 何管家想趁着天晚了堵人，她和身后的三根歹竹也不是好欺负的。　　 果然，谷大暑拦在佟华琼身前沉声道：“一个月的时间还没到，何管家怕我们还不上咋地？青天白日的就在官道上堵我们。”　　 说实话谷大暑也没有底，那可是五十两，但他必须要拿捏住气势给娘撑腰。　　 “就是，一个月时间还没到，何管家急啥。”谷桃花跺了跺脚，小山一样横在了何管家面前。　　 何管家看着越来越黑的天色，心里大惊。　　 他今天见识过佟寡妇撒泼的本事，加上眼神能给人戳出血窟窿的儿子，以及山熊一样一巴掌能把人轮飞的大胖丫头。何管家暗暗叫苦，只顾着讨债，忘记带上家丁了。　　 他怕佟寡妇急眼了，现场挖个坑让俩歹竹把他给埋了。　　 单枪匹马的对上这家子，算他倒霉！　　 “我们家老爷说了，一个月太长，五天后还。”何管家说道。　　 谷大暑听完就暴跳，五天，五天谷家怎么可能拿出五十两银子。　　 佟华琼沉默了一会，咬牙点头：“五天就五天。”　　 “五天后如果还不上怎么办？”何管家阴测测的问。　　 “大不了我委屈一下给你们大公子冲喜。”佟华琼说道。　　 何管家被噎的半死。　　 “如果还不上，你这大胖闺女就来郑家当婢女。”何管家指了指谷桃花。　　 就这样的不配当郑家大少奶奶，当个丫鬟吧。　　 “指谁呢？就是八抬大轿抬我，我都不去郑家。”谷桃花拂掉何管家的手，也不过是轻轻一弹，手劲大的差点把何管家的指头给扫断。　　 “我这闺女不行，又懒又馋。”佟华琼指了指刘月娥背上的耀祖，说道，“如果还不上，我把大孙子送给郑家当小厮。”　　 “娘！”　　 事情的反转出乎意料。　　 谷大暑和刘月娥大惊失色。　　 这怎么行！　　 这可是老谷家孙辈中唯一的香火。　　 “那行。”　　 何管家爽快的答应下来。　　 相比较能压死人的大胖丫头，大孙子更让他满意。　　 为了防止佟华琼赖账，何管家早有准备，从怀里掏出笔墨刷刷写了份契约。　　 佟华琼面不改色画了押。　　 刘月娥的眼泪都要下来了，婆婆的心可真黑啊！　　 拿她儿子当大白菜，说舍弃就舍弃。　　 “不用你亲自送，五天后我去清河湾取银子。若是凑不齐五十两，你这孙子就是我的了。”　　 何管家捏了捏谷耀祖瓷实的手臂，挺好，是一把干活的好手。　　 何管家也不怕佟华琼反悔，契约在手，谷家的大门朝哪他也知道，总之跑不了。　　 若是这寡妇再像今天当着老爷太太面这样耍赖，他敢断了谷家小儿子的读书路。　　 谷耀祖吓的趴在刘月娥背上瑟瑟发抖，满脑子都是祖母要卖掉他，就像先前要卖掉漫儿姐姐一样。　　 何管家的马车离开后，谷耀祖放声大哭。　　 “娘，您还真把耀祖送给郑家当小厮？”谷大暑惊疑不定的问道。　　 “二哥不是总说你和二嫂以后儿子有的是吗？咋还不舍得耀祖了？”谷桃花翻了翻白眼。　　 谷桃花吧，她在家里就是小霸王，逮谁踩谁，自家亲哥也不例外。　　 谷大暑一阵语塞。　　 话是这么说没错，他相信他和刘月娥能生很多儿子，可是耀祖是去当小厮的，又不是像当初漫儿一样当郑家主子　　 一个小厮为奴为仆的能有啥出息。　　 “娘，这可是您的大孙子。您也忍心？”刘月娥落了泪。　　 “我有啥不忍心的，以后孙子我有的是。”　　 佟华琼冷冷的看着谷大暑夫妻，现在轮到自家儿子知道心疼了吧？当初这俩货可不顾漫儿的死活，刘月娥更没有体谅过陈素芬当娘的心。　　 现在就要他们疼一疼，也体会一下陈素芬母女俩的彼时的出境。　　 刘月娥搂着耀祖哭个不停。　　 心里开始埋怨谷惊蛰，若不是他为了读书搭上郑家，也不能惹出这么多事。　　 如果万柳书院愿意退这五十两银子也还好说，可那天听谷惊蛰话里话外的意思，让万柳书院退银子很难。　　 依她看，就应该把谷惊蛰抵那五十两银子。　　 “嚎啥丧呢，这不是还有五天时间凑银子吗？”佟华琼说道。　　 “五天银子能凑到吗？那可是五十两。”谷大暑一点信心都没有。　　 把整个谷家连人带地卖掉，估计都凑不够。　　 “没有那就给我想法子。”　　 “如果你们想让耀祖留在家里的话。”　　 ……　　 佟华琼带着谷大暑等人一直走到天黑才回到家中，本来成功退亲加上卖馒头成功的好心情，被五十两银子整的愁云惨淡。　　 “娘，回来了。”　　 陈素芬迎了出来。　　 “回来了，给你和漫儿带的包子，还有糕点。”　　 佟华琼看到陈素芬身后的漫儿，将包子和糕点递了过去。　　 陈素芬和漫儿受宠若惊。　　 “谢谢奶奶。”漫儿乖巧的道谢，主动给佟华琼递上帕子和茶水。　　 “那郑家……没有为难娘吧。”看到谷大暑难看的脸色以及刘月娥哭过的眼，陈素芬不知道发生了什么，一脸忐忑的问道。　　 “没有，大嫂我给你说娘今天可厉害了……”　　 谷桃花绘声绘色地将佟华琼在郑家的壮举讲了一遍。　　 陈素芬听完眼圈红了，婆婆可真是大变样了，不惜拿自己名声逼着郑家退亲。　　 不管从前婆婆对自己多苛刻，可就冲她这几天护着漫儿，她都得原谅婆婆从前对自己不好的事。　　 “娘，累了一天了，赶紧吃饭吧。”　　 陈素芬就张罗给佟华琼盛饭。　　 这几天她发现婆婆性子变了口味也变了，不爱吃谷子和粟米，爱吃面，因此她给婆婆做了白面条，还磕了俩蛋。　　 “拔了一天草累死了，大嫂，你赶紧给我盛饭。”　　 “我这衣裳大嫂你晚上给我洗出来，我明天还得穿。”　　 佟华琼眼神一冷，这使唤嫂子给使唤奴仆似的大爷语气，是天才少年谷惊蛰没跑了。