盛家的事，在苏城总是最引人注目的。　　 “姚文洛死了”的新闻，也被督军驱逐三姨太覆盖。　　 茶余饭后，人人谈论。　　 贵妇们比普通人多清楚些内幕，提到三姨太徐芳渡，便要说起督军夫人宁祯。　　 有人赞宁祯好手段。　　 “进门才一年，督军那么受宠的两个姨太太，一个已经闭门不出不应酬、一个被驱逐。”　　 “到底是大户出身，宁家根基深，督军夫人又是留洋归来的高材生，能力不错。她是聪明人。”　　 也有人骂宁祯。　　 “高门大户，谁家不是妻妾成群？如此门第才兴旺，子嗣繁茂。这个督军夫人到底年轻，心眼小，不是做嫡母的料。”　　 “督军夫人如今年轻，督军愿意捧着。天长日久，嫉妒成性，不仅仅会伤及她自身，恐怕她娘家也有灭顶之灾。”　　 不管外面怎么说，督军的三姨太正式退场。　　 徐芳渡还在盛家老宅生活，可老宅上上下下的人，对她态度都变了。　　 她不再是督军的人。　　 徐芳渡闹腾着要来趟摘玉居，宁祯考虑到很多事还没善后，让佣人放了她来。徐芳渡把支票给宁祯，让她拿出去捐掉，用老夫人的名义做善事。　　 “交给老夫人吧，不用给我。”宁祯说，“你不是督军的姨太太，你的任何事都轮不到我插手。”　　 ——管束你，是抬举你，因为你是督军府的妾室。　　 如今你不是了，你连叫板的资格都没有。　　 徐芳渡静静看着她：“宁祯，我不会永远这样倒霉的！”　　 “放肆，轮得到你直呼我的名字？”宁祯淡淡道。　　 “你别小人得志。”徐芳渡道，“我不会一直走下坡路。”　　 宁祯：“你觉得自己还能翻身？”　　 “等督军看穿你的真面目，他自然就记得我的好。”徐芳渡道。　　 宁祯：“你好像特别恨我。你怎么回事？惩罚你的，一直都是督军。我跟你有什么矛盾？你是妾，我是妻，咱们本就不在一条船上争夺。你连自己的处境都弄不明白，还想翻身？”　　 又对自己的女佣道，“往后，无关紧要的人，不要随意放到摘玉居来。”　　 曹妈道是，对徐芳渡说：“请吧徐小姐，夫人还有很多事忙。”　　 毫不客气逐客。　　 徐芳渡没拿支票，起身走了。　　 宁祯叫曹妈把支票送去老夫人那里，顺便把徐芳渡的话，复述一遍　　 很快，管事们来回话，宁祯到议事厅坐下理事。　　 众人越发恭敬。　　 不管他们怎么想，表面上愿意维持尊重，宁祯的差事就容易办。　　 宁祯的二嫂金暖回了趟娘家，与一众人聚聚，回来路过盛家，特意到摘玉居找宁祯。　　 “……才怀上，别这样奔波。”宁祯数落她。　　 金暖：“给你传信，否则我懒得来。”　　 她把外面如何说宁祯的话，一一转告她，说了七八个版本。　　 每个版本里，都是“督军夫人手段了得”。　　 宁祯听了，心里说不出的滋味。　　 她留金暖吃饭，做了酸汤面款待她。　　 金暖勉强吃半碗，孕初期毫无食欲，吃什么都费劲。　　 “我真不想生孩子！”金暖抱怨，“以申也不想我生孩子。”　　 宁祯安抚她：“生了这个，不要再生。”　　 金暖：“肯定不止生这一个。”　　 宁祯：？　　 金暖说：“如果这一个天真可爱，就想再要一个一样的，人都很贪心；要是这个难管理，就想要个乖巧的。开了头，欲望会一步步被撑大。”　　 宁祯诧异看着她：“我这辈子头一回听你说如此深奥的话。你念书时候国文从来不及格。”　　 金暖要掐她。　　 入了夜，宁祯洗了澡，坐在卧房阳台上。　　 阳台宽敞，摆放躺椅与小圆桌。小圆桌的水晶碗里，挤满雪白栀子花，晶莹芬芳。　　 阳台乳白色栏杆之外，是盛家老宅那宽阔无边的人工湖。　　 初夏湖面幽静，无月，只有稀薄星芒落在水面。水鸟划波而去，一阵涟漪。　　 宁祯仰靠在藤椅里，轻轻摇晃着，想着金暖告诉她的话。　　 “外人眼里，原来我已经站得如此高了。”　　 姚文洛犯事在前、三姨太被逐在后，督军夫人威望铺满全城。　　 宁祯总以为，自己成绩中等。　　 督军信任了她，放松了对宁家和她的戒备。他打算和她圆房。如果不出意外，他也会愿意她生出他的继承人。　　 不是说宁祯想生盛家的继承人，而是说她拿到了这个资格——有资格，就像拿到了路引，此路已通。　　 这个很重要。　　 一年时间能到这一步，宁祯觉得自己颇为成功。　　 父亲与督军的仇怨，解决是时间问题。　　 婆婆不太信任她，却也要看着“督军夫人”的身份，把家里几处不太要紧的差事交给她。　　 管事们都敬重宁祯。加上宁祯理事以来，从不出错，做什么都有章程，管事们更不敢轻待她。　　 一年工夫，这份“作业”，分明优等，而不是中等。“也许三年，就可顺利毕业。生活和学校有什么不同？”　　 宁祯晃晃悠悠中，越想心思越飘忽，一直没动。　　 她才二十二岁。　　 她人生的经验，是求学中的分段。　　 这里三年、那里三年。　　 念书苦，用心才能出成绩，然后顺利毕业。宁祯一直觉得，生活也是这样的。　　 她从来没想过，自己二十年都是宁家的女儿，有些身份和学生不一样，不是三年五载就可以结束。　　 也许做督军夫人，也要做一辈子——她从没这么想过。　　 她不会如此倒霉，要长久伺候盛氏母子。　　 她一直把盛家和学生时期划等号。　　 宁祯迷迷糊糊竟睡着了，后半夜被冻醒。　　 初夏的夜冷，又有湖风欺凌，宁祯浑身冻得冰凉，回房睡觉打了好几个喷嚏。　　 翌日早起时，精神倦怠，鼻孔里的气息有点热。　　 嗓子干哑发疼。　　 “熬些姜汤给我喝，我可能染了风寒。”宁祯对曹妈说。　　 曹妈道是。　　 然而姜汤不管用，她一上午不停打喷嚏，打得她头脑一阵阵发胀。　　 熬到了中午，把事情做完了，宁祯手脚沉重。　　 她喷嚏越发严重。　　 曹妈见她脸色不对，摸了摸她脑袋，惊呼：“这么烫手！夫人，您是发烧了！”　　 宁祯：“叫司机安排车子，送我去西医院打针。”　　 怪不得她一直喷热气，头重脚轻的。　　 曹妈急忙道是。　　 宁祯在西医院下车时，走路不太稳，曹妈和另一名女佣搀扶着她。　　 有个小姑娘，陪着穿蓝布校服的女同学拿药，看到宁祯时，多看了她好几眼。　　 喜欢绮靡说网更新速度全网最快。