灵堂边的隔间中，姜氏帮李朝海换上丧服。除去外服后，姜氏看见族珠与荷包：“这两个是什么？”　　李朝海慌忙将族珠拿在手上：“这东西要是丢了，族长得把我脑袋砍了。”　　穿好丧服后，李朝海将族珠放入怀中又指着那个荷包和衣物对姜氏道：“把这些都交给徐氏去，我后面几天都在她那。尤其是这个荷包，务必交与她。”　　姜氏：“这蹩脚荷包装的是什么？你还别说，看外形和你刚刚的那珠子还有点像。”　　李朝海本是个粗心汉子，并未在意此话，心里记挂着灵堂的各项安排，穿好丧服就去了灵堂。　　姜氏这边叠好衣物，见左右无人，忍不住扯开了荷包上缝死的线，打开荷包一看，竟是和李朝海刚拿走的那颗珠子一模一样。见李朝海如此看重那颗珠子，姜氏便将这颗珠子连着荷包一起放入自己袖中，这才唤来仆人将衣物打包到徐氏院中。　　明珠流着泪将纸钱一张张投入火盆。一旁的李朝海说起了时雨的事情：“明珠，那个丫鬟的事情我知道了，待明日好好送走我大哥，这件事情我们再细细审清楚，定要给我大哥一个交待。”　　明珠点点头，整个人往火盆边又凑近了一些，在跳跃的火焰中明珠仿佛能看到与父亲曾经的点点滴滴。　　明珠木然随着众人起身方觉天亮，待到有人上前欲合上父亲棺盖时，明珠踉跄走过去：“不行，让我再看看我父亲，让我再看两眼。”那人阻拦不及，明珠直接扑至棺材边，拼尽所有力气痛苦地喊道：“父亲，父亲，你快把眼睛睁开啊，你怎可留我一个人，怎可留下我一人。”李朝海将明珠扶走：“眼泪不能落在逝者身上，让你父亲安心走吧。”众人这才合力将棺盖合上。　　李朝海唤来明华，让她安抚下明珠，自己则走出灵堂料理诸多事情。一路吹吹打打将李朝阳送入李氏墓地后，明珠看着眼前新起的坟包，整个人无力地半倚在明华身上。　　族长见此走了过来：“侄女，事以至此，看开点。多想想以后的路，若是心里难受，可以来西李小住散心。”　　想起邹重泰的那些话，明珠当即回道：“多谢族长，明菲之前也说过让我去陪陪她。过几日，我父亲的事情处理完，我便去西李住一段时间。”　　明德一直站在一边，脸色阴晴不定。　　李朝海一回东李就命人去提时雨过来，哪知小厮人没提过来，却带回时雨已死的消息。　　李朝海大怒，直奔柴房，只见着时雨手上拿着半个馒头嘴角流出黑血，早已经死透的模样。明珠与徐氏知晓此事也匆匆赶来。　　李朝海垂头丧气道：“明珠，对不住。”　　徐氏：“怎么会这样？我一直有交待下人好生看管。怎么会出了这娄子？”　　明珠摇头：“我们大意了，有人不想她活，能下手的怕还是家里人。”　　李朝海点头道：“那蚀心草也不是寻常人能找到的毒药。”说完，李朝海怒目环顾所有下人：“所有看管的，还有做饭送饭的人都给我打，往死里打，直到谁能招出点有用的东西？但凡能说出点线索的，不仅不用挨打，我还重重有赏。”　　此话一出，顿时跪了一地的人，求饶声一片。两个守门的家丁膝行上前，抢着说道：“明珠小姐上次来过后，夫人一直让我们看严实点。那女子每天在里面不是唱不着调的歌就是傻笑，今天早上还大笑不止，还说什么大小姐休要诓骗她，她就是大仇得报了。笑了一阵子后就安静下来了。我们只当她是这几日闹腾累了。除了送饭的，真没有人再靠近了。”　　守门人说完后地上的厨娘和丫鬟们全都叫苦不迭，互相推诿。李朝海指着地上的厨娘和丫鬟大喝道：“全给我拖出去，照死里打！”　　明珠从来只在演武场上对练，哪曾真出手取人性命过，在听到二叔的话，明珠方才惊觉，自己觉得过于残忍的事情，这里的每个人都觉得理所应当。父亲已经走了，这些厨娘丫鬟多半并无干系，那晚半梦半醒间父亲的话她也一直记在心间，当即开口道：“二叔，且慢。”　　明珠环顾四周，最终将目光定在封死的窗户上，待她走近，用手轻轻一拨，本该用来封死窗户的一块木板上竟掉下来一角，整个窗户漏出一个拳头大小的洞口。　　“二叔，将她们都放了吧，不关她们的事情。”　　“不行，这群刁奴人都看不住，不打一顿，嘴里没有一句实话，不打一顿，以后还会出纰漏。一人二十板子，谁来求情也没有用！”　　明珠走的时候，柴房外面一片哭喊之声，有几人被打得鲜血淋淋后被人抬走。看了几眼，明珠落荒而逃一样回到紫桐院中。　　徐氏，明华还有明德也随明珠一起回了紫桐院，安慰明珠几句后，几人起身离开。明德走在最后却被明珠唤住：“能和我说说父亲是怎么走的吗？我问过二叔，二叔只说出海的事情，女儿家少问。”　　明德：“我……我……你还是好好休息吧。”说完逃也似的往外走，差点把端着茶水的环儿撞倒。明珠盯着明德离开的身影自言自语：“你也变了。”　　紧握手中的茶杯，感受着其中的温暖，明珠问环儿：“若是你犯了错，也会受罚吗？”　　“小姐，可是奴婢犯了错？”　　明珠摇头：“我只是问问。”　　“老爷在的时候只交待奴婢照顾好小姐起居。那时候给小姐挑贴身丫鬟，不少人传小姐是妖女，不愿到小姐院里伺候。小姐身边几个近前伺候的也不尽力。老爷便问我愿意不愿意近前伺候，奴婢只问小姐吃人不，当时老爷给奴婢打包票不吃人，奴婢这才被老爷安排到小姐院里伺候。他说奴婢心思单一，做起事情一心一意，心里只要想着怎么照顾好小姐就一定会做到。自从做了小姐唯一的丫鬟，家里的下人还有管事的董管家对奴婢都挺好的，也没有人敢找奴婢的麻烦，奴婢也一直用心做事，所以未曾受过罚。”　　“父亲在的时候，把所有的风雨都挡在紫桐院外，院子里面只放了一个你，院子外面压住所有的勾心斗角，什么腌臜事都不会闹到我眼前。”　　环儿退下后，明珠躺在床上，怔怔地看着架子床顶：父亲走了，竟然真的走了。那一个土包就是他最终的归宿。好好的一个人，就从这个世界上消失了，明明之前他是一个活生生的人。人死了，就真的什么也没有了吗？　　“小白，小白，你在吗？”明珠朝着外间喊道。　　小白迟疑了一下，还是走到明珠床前。　　明珠流着泪问道：“小白，人死了就什么也没有了吗？”　　“我……我依稀听老祖说过，人死后魂归九幽，机缘到后再入轮回。我，我也只是听说。”　　“你说，我若死了，是不是就能和父亲相聚？”　　“呸呸呸！说什么胡话呢，我那也只是听说，作不得真。你要是死了就白费了你父亲一番生养。”　　见明珠并不搭话，小白又继续道：“我们蛇族，向来自生自灭，哪有父母亲缘，我有老祖照拂后，这才有了五百年的道行，心中万分感激。老祖常与我说，天下无不散之筵席，我们俩能一起走过一程便是一程。现在我虽与她分开两地，但心中时常挂念她在大阳山可还吃得住。不管怎样，我总想将来能够化蛟成龙，成为他的骄傲，也能助她一臂之力。”　　“我再也不能为父亲做什么了，再也不能了。”　　“你也可以为你父亲好好活下去。若是你父亲在世，见你好好活着，活得越来越好，会不会很高兴？我们不能因为亲人走了，便自暴自弃，做些亲者痛仇者快的事情。”　　见明珠似有所动，小白又道：“你不是常说你父亲想带你去九州走走吗？养好身体，以后就按你父亲说的，离开李家，去九州仗剑天涯。”　　“小白，谢谢你。”　　“不用谢，不用谢。其实有件事情，我一直想和你说。我离开出云峰已经快一载了，不能再耽搁了，有件事情我要拼命去试下，成了我就直接离开蓬莱，若是不成，你也不用去寻我了。”　　“刚若没有喊你，你就直接走了？”　　小白沉默不语。　　“也罢，就像你说的，天下没有不散之筵席。我们一起走过这一程，我也非常感激。你想做的事情就去做吧，若我能帮上什么，你尽管开口。”　　小白笑道：“小爷我一个妖怪，五百年道行，哪需要你一介凡人帮忙？我想办的事情定会手到擒来。”　　“今日送走父亲，已经用光了我所有力气，抱歉，我不能起身送你了。”说完便背过身不再看小白。　　“我们妖怪，行事潇洒，哪有那么多叽叽歪歪，小爷我走了，以后希望我们还能有缘再相会。”　　待到身后再无动静，明珠方才转过身，见小白真走了，方才掩面而泣道：“谢谢你，谢谢你陪我走过的这一程，你一定要好好的，好好的活着。”　　当晚，明珠迷迷糊糊做了一个梦，梦中她站在父亲的书房外，那颗百年的桂花树下，看着窗内的小女孩扯着父亲的胡须道：“父亲，你怎么有胡子，真好看，我也要长胡子。”几句话把李朝阳逗得哈哈大笑。梦中无论明珠怎么做，都进不了那间书房，只能在那棵桂花树下，痴痴地看着书房内的父女两人。