此去灵州，起码两千里路。　　 闪电号称可以日行千里，夜行八百里，但那是拼了命的。　　 一天能跑个五百里，然后休息一晚上恢复体力，第二天跑四百里，第三天跑三百里，第四天又可以跑五百里。　　 如此，四五日便可到灵州了，只是闪电会十分疲惫，到了灵州，起码要休息好几日才能恢复体力。　　 八月，秋高气爽，也是马儿发挥最好的季节。　　 宋华菱心如飞箭，恨不得马上就到灵州，就到谢壬祈的身边，看一眼那孩子……　　 如果，如果瑞儿真还活着的话，那么他现在已经快七岁了。　　 原来一眨眼，灭门之祸已经过去快两年了。　　 不能想，什么都不要想，这一趟就是出门去走走，没什么目的的，别怀着什么希望。　　 千万不可生了什么念头，那失望不是你能承受得起的。　　 五天，抵达灵州，刚好是正午过。　　 宋华菱一路上虽有投栈，但是吃不下饭，也不敢多喝水，怕白日上路的时候解手耽误了时间。　　 短短五日，她足足瘦了一圈。　　 按照张大壮给的地址，她牵马问路，找到了青梨街十三号。　　 这里是灵州知府置办的产业，张大壮说王爷带着那孩儿就借住在这里。　　 宋华菱唇焦舌燥地站在门外，这宅子位于巷子中，巷子还挺宽敞的。　　 门口有一个人守着，看服饰应该是官差，应该是谢壬祈借了府衙的人过来帮忙守着门口。　　 官差见一女子牵马停驻，却不敢敲门的样子，他便试探地问了句，“是宋姑娘吗？”　　 宋华菱点点头，嗓子里发不出声音来，只觉得有些什么东西把嗓子和胸腔都给堵住了。　　 官差见她点头，便敲门了，“爷，宋姑娘到了。”　　 没一会儿，门从里面打开，是一身青色衣裳但略显憔悴的谢壬祈。　　 他显然也瘦了些，眼底乌青，一副没睡好的样子。　　 看到宋华菱，他微微地舒了口气，又皱起眉头，“怎么瘦了那么多？”　　 宋华菱嗯了一声，有些哽咽，眼睛却往屋里看去。　　 谢壬祈吩咐官差，“把马儿带下去喂料。”　　 “是！”官差伸手去拉缰绳，宋华菱却紧紧攥住不放手，精神极度紧张。　　 谢壬祈见状，伸手去牵着她冰冷的手，道：“进去吧，不管是与不是，总要认一认。”　　 宋华菱放开缰绳，但取下了包袱，从包袱里拿出弹弓，深呼吸一口气，“他在哪里？”　　 “关在房间里头，这孩子……”谢壬祈叹气，“力气挺大的，而且还挺疯的。”　　 他牵她进门，然后把门关上，再上一道锁，见宋华菱怔愣地看着他，他苦笑，“逃过很多次，虽然瘸了一腿，却很灵活，有股跟人死磕的劲，本王也恐伤了他，只得先把他关起来。”　　 “很像？”她抓不住自己的语调，双脚也似乎踩在棉花上，跟随他一步步地进了屋中，甚至都没发现自己的手被他牵着。　　 谢壬祈道：“像，但是本王不敢肯定，因为本王上南疆战场之前，也有好几个月没见过他，而且他像你二哥。”　　 她像木偶似地，任由他牵着自己到了一间厢房门口，里头传出砰砰砰的声音，像是在砸东西。　　 谢壬祈道：“他一直就是这样，很焦躁，不管白天晚上，都在砸，有时候还会撞自己的脑袋，本王叫大夫看过，他应该是服了一些药，这些药会上瘾，一旦断食，就会导致性情狂躁。”　　 所以，他才会这般憔悴。　　 门是在外头上锁的，用了一条锁链，窗户是用木板封着。。