周棠宁转身，看着高高筑起的城门：“从今往后，与玉河关为界，你若敢入盛朝一步，杀无赦。”　　 “玉河关守城的人，会记住你的容貌，若发现你入关，不用上报，就地斩杀。”　　 “从今往后，你在盛朝领域内，就是个死人了。”　　 李玉湾抬眸，看着高高的城门和城墙，还能认出前世她出嫁时的几分模样。　　 “哈哈哈哈！……”她突然大笑起来，笑中带泪，泪中带着绝望，绝望中带着死心。　　 然后转身，沿着东西方向，沿着玉带河流的流向，往前走。　　 天地间，拖着嫁衣裙摆的女子，一路前行。　　 俯瞰而下，可以看到她蜿蜒而行，一直偏离北方。　　 那个前世，她的地狱之地，她一寸都不想靠近——　　 天地渐渐暗了下来，天空里波云诡谲。　　 周棠宁正要转身上马车，进城，就看到那抹红色的身影，斜斜地靠了下去，在地上一动不动。　　 她给识银递了个眼色。　　 识银赶过去，再回来，禀报道：“已经断气了，是她白天用的那种毒。”　　 李玉湾，用她毒杀了北胡皇的毒，毒杀了她自己。　　 周棠宁：“尸体火化吧。”　　 行队停下，识银带着奴仆们，把李玉湾的尸体火化，然后将骨灰，撒进河流，随着风，随着河，消散而去。　　 周棠宁回到城内，已经是半夜，她再次住进州府。　　 接下来的日子，周棠宁就在城中，经营周氏商号，和她手上的一些营生。　　 北胡境内，也陆陆续续传来征伐的消息，全都是捷报。　　 李长英带领的盛朝军势如破竹，所向披靡，如今混乱的北胡，根本抵挡不住。　　 随捷报一起送来的，还有各种北胡的珠宝，宝石，和一些稀奇的玩物。　　 周棠宁一看，就是李长英特地送回给她。　　 那些贵重的宝石，漂亮的首饰，是给她的。　　 稀奇有趣的玩意儿，则是给孩子们的。　　 一眼就看得出来，哪些是给小公主的，哪些是给两个儿子的。　　 显然，两个皇子的加起来的东西，不到小公主的一半。　　 有了这些捷报，周棠宁几乎能估算出盛朝军的行进，心里安心，也在玉河关的城中忙了起来。　　 周氏商号的钱庄，商铺很快建了起来。　　 她还出了大量的钱，建了房屋，院落，租给那些往来的商贾，甚至可以低价出卖房屋。　　 正好是北方夏季，越来越多的人，汇聚到城中。　　 她亲自去查看了几座铁矿和金矿，把采矿的事情，也安排了起来。　　 一晃，小半个月过去了。　　 周棠宁带着识银几人回到州府，就见提督大人沈郡平，在前殿来回踱步，烦恼不已。　　 见周棠宁回来，立刻迎上去：“臣参见皇后娘娘。”　　 周棠宁还是第一次见这位稳重的守关老将，露出这样的神情，不由问道：“沈大人，怎么了？”　　 沈提督沈郡平，今年三十六岁，原是李长英麾下的一名副将，八年前，就跟着李长英在玉河关征战了。　　 三年多前，盛朝战胜，两军休战。　　 李长英带着大军回京，他则留下来，镇守边关，做了玉河关城的提督。　　 老直男一个，至今未婚配，尽忠职守，无可挑剔。　　 皇上对玉河关有了新的布局，再加上这半个多月来，皇后娘娘在玉河关投了很多钱，既搞基建，又搞民生。　　 整座城池欣欣向荣。　　 周棠宁实在想不出，还有什么事，能让他这么愁。　　 “臣无事，皇后娘娘请回屋，早点休息。”一个皇后操劳成这样，他们这些做臣子的，都看不下去了。