爱德华和雷蒙特都是常年奔走在东亚地区的大商人，往年只是在盛海、广州等地倒卖茶叶，就凭这都已经赚足了下半辈子的老本了，岁数不小了，但是钱却永远赚不够。　　 这次他们已经吞下了许多的茶叶，孙茂才搞得挺狠，当地的茶行因为没地方卖，都不怎么收茶农的茶叶，没想到就被孙茂才捡了漏，低价收购了几百万两银子的茶叶。　　 量大到了爱德华两人都吃不下的地步，剩下的直接就给运到了营口。　　 眼下这些茶叶已经搬进了新修建的货栈，稳稳当当的落袋为安，乔致庸心里十分欣喜，这可都是钱啊！　　 之所以这么善待这两个洋人，主要还是为了打广告。过了年，在乔致庸的建议下，朝廷的照会已经发给通商口岸的洋人，营口开埠的事已经告知了外国人。　　 只不过刚刚发出，洋人的反应还需要一定的时间。这两个洋鬼子简直就是送上门的活广告啊，乔致庸自然要好好利用一下。　　 沈葆桢在乔致庸的命令下，已经领着一些晋商子弟搭起了近代海关的粗架子，只要洋人来，那这贸易立马就可以做起来。　　 张之洞也没闲着，带着皇帝开埠的旨意，四处奔走，告知辽东各地可以到此贸易的消息。东北地区的大、中草药那可都是后世出口贸易的大宗。　　 两個洋人卸完了船，又从营口附近等地的居民手中收购了一些大豆，满船而走，同时也给西方世界带去了营口开埠，人傻钱多速来的消息……　　 乔致庸送走了洋人，这才转过头来接见这次一同前来的冯桂芬和冯子材二人。　　 冯桂芬是《校颁庐抗议》的作者，也是洋务派的先驱，只不过这时候的思想还不成体系，在接到朝廷奏调旨意的时候，他还在办团练呢！　　 一纸诏书把他调走，负责带着同样懵懂不知根由的冯子材，一起与孙茂才汇合，稀里糊涂的下了一趟闽地，又稀里糊涂的被送到了东北。　　 乔致庸对这二人寄予了深厚的期望，他手底下的洋务人才实在是不多，亲信更是没有几个，他已经派人向贵州的丁宝桢传讯，叫他赶快来汇合，做大事业，不过一时半会也是来不了。　　 沈葆桢被派去建设营口海关，其他的就没什么可用之人了。　　 据说李鸿章已经进了京，懵逼的被从地方叫回来，心里十分恼火，费尽心机的跑到地方办团练，刚有点成效就被叫走了，自己的抱负在这个死气沉沉的京师根本没法施展。　　 不过身为臣子，皇命在身如何能够推辞，进京后就被奕?派去组建完善商部衙门。　　 对这位大爷，乔致庸可不敢用，也没那个资格，之所以把这位叫回来，就是不想让他在地方上做大，将来收拾起来还费劲，弄回京城，以后就专门负责办外交就完事了，一个文人，领什么兵，不像话！　　 如今冯桂芬的到来，可谓是给乔致庸增添了助力，很快在他的主持之下，配合乔致庸，轰轰烈烈的港口基础设施建设就开始了。　　 冯子材这个兵将之才，乔致庸自然不会让他去搞基建，干脆去和刘黑七一道，奔着北方黑龙江以北的深山老林去了。　　 奴儿哈赤最早在建州女真初创基业的时候，女真还是分裂四散，后来随着后金国势见长，原本的海西四部女真被征服，就连更北面的野人女真也被征服了一部分。　　 清初时期，皇太极最喜欢掠夺野人女真来充实在八旗里面，这些野人女真向来以敢战著称，不过随着清军入关，野人女真的部分融入了满洲，剩下的乌苏里江流域和黑龙江以北等地的诸部落，则因为地处偏僻，大多并未纳入满洲旗人所属。　　 两百年下来，这些地方的人口还是数量稀少，野性十足，乔致庸盯上的就是这些人，不仅敢战勇武，强出了旗人八百倍，更难能可贵的就是他们对满清八旗这个群体没有太多的归属感，且生存的十分艰难。　　 随着冯、刘二人的不断奔走，大棒政策和金元外交交替使用，山区里的少数民族，很多青壮都被他们忽悠了出来，渐渐形成了规模。　　 到了5月份的时候，五千人的队伍逐渐凑成，乔致庸的东北新军也逐渐现出了雏形。　　 乔致庸一个人分两半用，难免就有些疏忽，玉菡见丈夫辛苦，便主动要求出山，帮忙管理经济事务，这才给乔致庸减轻了一大负担。　　 雪瑛夫人却干不了了，因为她已经有孕在身，被乔致庸当个宝贝一样哄在家里，没事就回去陪着，可宝贝着呢。　　 玉菡得了差事，也忙的连轴转，这种事情在娘家的时候她就帮他爹做，早都习惯了，眼下只不过是管的摊子大了起来。　　 基建的事情乔致庸渐渐放了手，请景寿帮忙盯着也就可以了，底下人办的很好，不需要担心了，而且也能　　 近期乔致庸的工作重点放在了操练新军的事情上。　　 晋省的乡勇，有八百多人被乔致庸带过来，由参与过横岭关之战，生存下来的老兵统带着，这些日子里日夜训练不休，已经成了可战之军。　　 这些晋省的老乡，个个都是听着乔致庸的传奇故事长起来的，对乔致庸的认可程度与接受程度非常高，个个嗷嗷叫想要为乔大人卖命，谁说啥也不好使，乔大人说个字，他们都能奉为圭臬。　　 乔大人真够意思，不仅老家的亲人给安排的妥妥帖帖，就是他们这些当大头兵的，饷银领的也多。　　 这里面有些有见识的，知道绿营兵的饷银，自己每月领的足足有他们的两倍，而且还是足额发放，从不吃空饷，军官待人也和善，从不严厉大骂，待遇好的不得了。　　 要当兵，就给这样的大人卖命，换谁来能有这么好的待遇啊！卖命算什么，这世道饿死的人还少么，能享受这么好的待遇就应该死劲的给乔大人卖命！　　 新军招募也不全靠那些少数民族，还包括了东北地区这些年积攒下来的汉民，在高额军饷的吸引下，也纷纷报名参军。　　 乔致庸的要求还是没变，甚至比当初刚刚办理乡勇团练的时候要求更高，除了身强体健之外，还特别注重战斗意志。　　 冯子材和刘黑七都是带兵的好手，冯老将军在历史上就不用说了，刘黑七也是能带领太平军北上的狠人，训练一点新兵自然不成问题。　　 乔致庸借着后世人民军的训练方式，稍加改良后交给了冯刘二人，刘黑七比较熟悉，冯子材则是第一次见。　　 看着乔致庸老神在在、自信满满的样子，冯子材将信将疑的配合着刘黑七开始了这批新军的训练工作。　　 爱德华走的时候，乔致庸还拜托他二人一件事情，帮忙从泰西诸国中找一些买卖军货的商人，他的军队可是要装配新式武器的。　　 爱德华和雷蒙特两个老奸商哪肯放弃这么好的机会，回到粤州后就开始联系港岛的朋友，往国内去购置火器。　　 乔致庸的要求很苛刻，对于现在英法的武器不大瞧得上，指名道姓要普鲁士的后装火枪，当然为了给两个洋人朋友一定的利润，也答应订购了一些英法等国的步枪武器。　　 几个月过去了，来营口的洋人越来越多，营口海关的收益也逐月提升，进出口贸易做的风生水起。　　 乔致庸之前买入的茶叶，基本上已经都销售一空，几百万的银子入账，底气更加充足了，大手一挥给咸丰送回去三百万两，其他的则是作为经营资金自己留下。　　 景寿全程都在看着，见到乔致庸老老实实的给咸丰送钱，也没说什么，只不过在秘密奏折上，多给乔致庸写了几句好话。　　 6月份到了，夏季炎热的气候开始了，江雪瑛大着肚子十分不便，被暑热搞得坐立不安。乔致庸没法子，只好忙里偷闲的带着两位夫人去海边休憩，算是给自己放个小假。　　 辽阔的海岸线上，波涛汹涌，乔致庸只恨国家没有强大的水师，不能徜徉于大海之上，纵横四海六合八荒，他立志早晚要办出一支不逊于北洋水师的强大海军。　　 这一点他和沈葆桢有着相当多的共同语言，这位爷可是真实历史上的海军之父！　　 不过眼下还不是时候，一则钱不够，二者这年头洋人的铁甲舰还没造出来呢，风帆战列舰再厉害，那也是马上要被淘汰的了，还是再等等。　　 这段时间里，乔致庸一直都在军营里面忙活着训练新军，经过几个月的磨合，他的这支新军已经基本成型。　　 以晋军乡勇为根骨，新招募的兵士为骨肉，一支具备近代军队战斗气象的队伍，已经被磨炼成型。　　 天高皇帝远的，这些人只知道给他们发饷银的是乔大人，能和他们一起训练的也是乔大人，好吃好喝还有收入，个个都对这个集体充满了认同感。　　 荣禄这小子也被乔致庸塞进了新军内部训练，一点也不藏私，大大方方的让小屁孩看，搞得荣禄都有点不好意思了。　　 不过这小子确实也有优点，性情坚韧没的说，那么艰苦的训练也能跟下来，慢慢的竟然逐渐融入到了这个集体之中，和所有的士卒一样，也对乔大人也越发崇敬起来。　　 每次景寿暗地里询问情况，他汇报的都是好事，简直把乔大人夸成了花，景寿谨慎的询问了几次，就发现都是一样的回复，心里就有些狐疑了。　　 景寿放心不下乔致庸的军队，经常前来视察这支新军的训练情况，但是他也没发现什么不得了的地方。　　 这一点那是肯定的，现阶段的乔致庸，也不可能在这支军队中宣扬返青的主张，除了精气神特别好之外，也没什么突出的异常。　　 性格谨小慎微的景寿觉得没什么大问题，便不再频繁的去军营查看了。