刘焱给乔木打电话的时候，本以为他会立刻买票直奔首都，没想到他是第二天才到，而且是卡着点直接到了饭店。 　　 “您什么时候来的？”一直在饭店门口等候乔木的对方，被从饭店里面走出来的他吓了一跳。 　　 “刚到，顺便上了个厕所，”他含混地糊弄了一句，就问，“人来齐了吗？” 　　 刘焱摇头：“没有，宋董也没到呢。约的是十二点，还有不到一刻钟。” 　　 “啧，掐着点儿来啊？”乔木正冷笑着，宋理就从一辆商务车下来了。 　　 “乔工，”对方和他握了握手，“什么时候到的？” 　　 “比您早五分钟。” 　　 听到这个答案，宋理愕然了片刻。 　　 他本以为这个年轻人要么会火急火燎地赶来，要么就年轻气盛干脆不露面。 　　 反正芸木股份法律上与对方没有半毛钱关系，对方以避嫌为由不出面，也是合理的。 　　 没想到对方来了，而且还和他前后脚，摆明了就是一点都不着急。 　　 这份与年龄不相符的定力，就值得他高看一眼了。 　　 正聊着，刘焱朝着不远处一人热情地挥手：“李经理，这边！” 　　 随后轻声道：“是监理部的M4经理，负责咱们的审核小组组长。” 　　 说完，他就直接迎了上去。 　　 这就是刘焱在电话里说的“中间人”了。 　　 乔木打量着那边，一个三十大几、最多四十出头的中年人，厚重的羽绒服下面，是一条商务西裤，说明里面穿的是西装。 　　 公司只有两种人平日里会穿西装正装，一种是注重自身形象的高层领导，一种是商务部和市场部当天有正式外联任务的同事。 　　 其他部门其他人都着装自由。 　　 这种情况下要穿西装上班，就很能体现一个人的性格了。 　　 那个李经理脸上挂着淡然的笑，在刘焱的引导下，来到他们面前，等宋理主动打了招呼，才矜持地回了一句。随后就一直微微扬着下巴。 　　 没理会乔木，更没看他一眼。 　　 宋理作为孔敬东的心腹，在商界的地位和资历，绝对比李经理高出N个等级。 　　 但面对宋理，李经理明显有着极大的心理地位优势。 　　 新起点、央企、甲方，无外乎如此。 　　 对方站了几秒，就略显不满地说：“我先进去了，你们还要等人？” 　　 说着就要自己迈步往里走。 　　 按理说，打完招呼后，宋理应该主动引导他去预订的包间入座，留刘焱和这个小助理在外面继续冻着等人。 　　 然后两人喝着暖茶，先客套恭维一番，他也好提前问清楚一些比较敏感、不上台面的问题，履行好中间人的职责，打好前哨。 　　 但两人都没这个意图。 　　 真是不懂礼数规矩！一个愣头青调查员，一个东北傻狍子！他心中冷哼。 　　 愣怔了片刻，刘焱终于想明白哪里不对了，意识到自己犯错了，有些尴尬地补救道： 　　 “这位是我……宋董的朋友，太原省部的乔木乔工，李经理应该也听过吧？” 　　 这次轮到李经理愣怔了。 　　 片刻后，他的脸上，猛地迸发出热情洋溢的笑容，之前的矜持与毫不掩饰的不满，全都一扫而空。 　　 “乔工，久仰大名，久仰大名啊！”他两步上前，朝乔木伸出两只手，但直接停在半空中，没有主动去握。 　　 “李经理客气了，哪有什么大名？都是同事们抬举。”乔木淡淡地笑着，抬起了一只手。 　　 对方停在半空中的双手立刻主动握上来，双手紧紧攥着他的单手，热情地摇晃。 　　 乔木虽然每次接触都在心里疯狂吐槽，但也必须承认，这套能够不动声色让自己主动低人一级的潜规则，对爱面子的人而言，确实非常适合。 　　 “乔工果然是年少有为、一表人才啊，”松开手，李经理满脸惊叹地打量着乔木，“我刚才可是有眼无珠了。” 　　 为自己刚才的失误致歉后，对方就开启了盛赞模式，丝毫不惊讶于乔木会出现在这里。 　　 毕竟这个申请提交上来都快一周了。他作为主要负责人，如果连这些配套商的背后实际掌控者是谁都打听不到，那他也坐不到现在这个位置，早就被那些有能量的幕后之人轰走了。 　　 这顿饭是要谈入股一事。这种事情，根本不是刘焱这种小卡拉米能决定的，肯定得出一个能拍板的人。 　　 不过他确实没料到这顿饭乔木真的会来，毕竟这已经算是违规了。他本以为来的会是那个持股70%、完全查不到任何信息的关芸。 　　 那位，一看就是乔木的白手套，只是不知道是小情人还是职业代持人。 　　 他猜是后者，毕竟看一寸照确实年轻漂亮，亮眼得很。他期待这顿饭能见到那个关芸，未尝没有当面一饱眼福的小心思。 　　 但比起满足眼欲，还是认识乔木、和这位搭上话更重要。 　　 乔木能来，还是和宋理刘焱一起站在饭店门口，仿佛在等待迎接他一样。虽然他很清楚对方不是在等他，但这也极大地满足了他的虚荣心。 　　 “这么冷的天，咱们就别站着了，进去说话。” 　　 听到这话，乔木心中微微一动，表面还是不动声色，说笑间和对方往里走。 　　 他们在包间中坐到十二点一刻，今天真正的客人才姗姗来迟。 　　 “都到齐了？”那人一进包间，环视一圈，边脱衣服边埋怨，“今天怎么这么冷？” 　　 丝毫没有任何迟到的歉意。 　　 包间中的四人，也只有刘焱起身招待，其他三人都坐着没动。 　　 看着李经理稳稳坐在座位上，用并不谨慎的语气介绍着来者，他就知道，自己猜得没错，这位伍总，也不是“正主儿”，而是“代言人”或“白手套”。 　　 而且对方肯定不是新起点的人。 　　 原因很简单：这位对自己的身份，既不惊讶，也不好奇。 　　 虽然这么说显得过于狂妄了，但这也是事实。 　　 点完菜众人就进入扯闲篇模式，没有一个人主动谈起正事。 　　 在场五人，四人深谙此道，一时间天南海北地扯，仿佛是老友聚会一般。 　　 就是服务员都不会想到，这一桌人基本都只有一两面之缘。 　　 刘焱不擅长这种商务饭局，但他也很放松：毕竟乔木来了，他就不需要动脑子，也用不着担责任了。 　　 接下来他的任务，就是察言观色、端茶倒水，别丢了芸木的基本礼数，让人轻视。 　　 乔木是调查员，李经理是商务人员，宋理和伍总则都是圈外人，而且一个是重机产业的高管，一个则是职业白手套。 　　 按说四人之间是没什么共同话题的。 　　 偏偏乔木前世磨炼出的技能，什么话题都能扯，一时几人甚至恍惚间险些忘了正事。 　　 直到第一道热菜上桌，反而是伍总先受不了了，把话题扳了回来。 　　 直到此时，李经理才反应过来，这顿饭是有主题的…… 　　 他忍不住看了乔木一眼，心中感慨：这群最优秀的调查员，果然个个都是妖孽。 　　 也不知道这些人在项目世界中度过了多少岁月、经历了多少事情，才能二十出头却磨炼得像个商界老油条一样滑不留手。 　　 那边的伍总则朝着宋理和刘焱举杯： 　　 “宋总、刘经理，你们芸木刚成立半个月，就能拿下新起点的合同，可以说是绝无仅有的，这是一鸣惊人，往后要前途无量啊。” 　　 对方没对乔木说这话，显然也是知道规矩的。 　　 宋理接住了话头，转手又抛了出去：“前途想要无量，还要仰仗李经理的关照才行。” 　　 “宋董说笑了，”李经理不接，又抛了回去，“我就是一个小小的部门经理，每天战战兢兢，也就能勉强做好领导交付的工作。” 　　 宋理没说话，直接看向伍总。 　　 这位本来就是李经理引荐的，两人一唱一和，再正常不过了。 　　 果然，他不说话，伍总却自然地接住了话茬：“李经理这话说得在理。我这些年世界各地跑，和不同国家的企业打交道，感悟最深的就是，不同国家的商业，有不同的规矩和规则。 　　 “像美国，你想企业做大，就得讨好华尔街，任凭金融家在你身上赚得盆满钵满。到头来，无论多牛逼的企业，都成了给华尔街打工。 　　 “日本就得依附那些大财团，让他们入股，甚至拱手让出公司的控制权。不然人家就会搞竞品，拿钱砸死你。 　　 “国内的规矩看似更复杂，其实见得多了，在我看来反而更简单、更纯粹。就是一句话：跟着上峰走。 　　 “你的上峰是谁，你就跟着他走，准错不了。总想着出淤泥而不染，在这个市场，是活不下去的。” 　　 伍总侃侃而谈，其他人则都是一副聚精会神的模样。 　　 这种场合这种话，没人在乎真假对错，伍总自己大概率也知道自己是在胡扯。 　　 大家在乎的是，这番话的潜台词，或者要引出的正文。 　　 趁着对方长篇大论之际，喝水润喉，乔木适时开口了，一副好奇又心动的模样：“那敢问，要怎么跟着上峰走呢？” 　　 听到这个问题，无论李经理，还是伍总，都忍不住露出了轻松的笑容。 　　 伍总当然知道乔木是谁。虽然他不是行内人，无法直观了解这位年轻俊才的优秀之处。但身为职业白手套，如果他连最基本的信息收集都做不到，或者不做，那他早就被人玩儿死了。 　　 白手套的背面，往往就是人类社会最浓郁的黑。 　　 和李经理不同，他有想过这顿饭会遇到乔木，毕竟他见过太多的年轻气盛了。 　　 这种人自视甚高，违规跳出来吃顿饭，在他们看来，根本不叫事儿。 　　 但越是如此，对方年轻气盛、强硬拒绝的概率也就越大。 　　 所以，当乔木问出这个关键问题时，就等于对方本意上，并不是强抗拒，而是愿意对话、合作的——只要价格上达成一致。 　　 他就怕对方直接一杯茶泼在自己脸上，放两句狠话让自己滚蛋。 　　 丢面子？无所谓。关键是白丢面子，还凭白损失一单大买卖，就不好了。 　　 而只要有的谈，他就有信心谈出一个让各方都满意的结果。一次不行，那就多接触几次。 　　 这样一来，他背后的委托人也能满意，他也能赚到属于自己的那一笔。 　　 “很多人都觉得，让上峰满意，就是不停地拿钱去填这个无底洞。我可以说，这纯粹是外行胡说八道。” 　　 松了口气之下，他又开始为自己的最终价码进行铺垫。 　　 “二十年前也许是这样，但那都是老黄历了，现在不兴这个了。咱们关上门说句大实话，这个年代，你想拿钱开路，也得看看人家想不想拿。 　　 “你信任人家，人家还不信任你呢！对不对？” 　　 见乔木认可地点了点头，伍总的笑容更盛了： 　　 “所以普通人张口给钱闭口送礼，我就不爱听。这个社会的资源就那么些，大家都想要，谁都不够分。怎么办？还真指望所有人一心为公啊？ 　　 “就算没有私心，一份合同两家公司，你说给谁？给优秀的那个？对，是这个理儿。可怎么算优秀？各有各的优点，凭什么这个优点比那个优点更重要，说得清吗？还不是吹法螺。” 　　 他将杯中茶一饮而尽，旁边的刘焱赶紧起身补上。 　　 “所以呀，上峰拿你的，其实是一种认可。这么多公司，这么多竞争者，他凭什么只拿你的？还不是真心觉得你能行，想帮一帮你，顺便沾沾光？对不对？ 　　 “再说了，领导拿的多吗？你如果只看领导没出钱，那确实多。但也要想想，人家拿了，搭上顺风车了，和你站在一起了，就得帮衬着你，给你方便，给你提点。 　　 “这能帮你省下多少钱、多少时间、多少精力？这能让你比多少竞争对手快上半步、一步，抢占多少先机，对不对？ 　　 “所以说啊，什么腐败，那都是过时的说法，都是老封建！在我看来，这叫强强联手，这叫资源优化配置！ 　　 “上峰有权力，你有潜力。你付出一些，换取领导的帮助，将领导的权力转换成你的实力。 　　 “最终不仅你们双方皆大欢喜，还能创造就业、增加税收、为社会做贡献。这分明就是多赢，哪有他们说得那么不堪，对不对？” 　　 长篇大论之后，伍总直接看向乔木，目光闪动，似乎想要看穿他的大脑。 　　 乔木表面上感慨万千、一脸回味，心中则冷笑不已。 　　 他虽然也认为，在商言商，不该把所有事情都进行泛道德化的审判。 　　 但这种甚至视法律底线为无物的发言，还真是刷新了他的三观。 　　 他基本可以确定，这位伍总，应该就是一个长期在这种灰色与黑色领域摸爬滚打的人物。 　　 也只有这种人，才会对社会规则缺乏最基本的敬畏心，才能理直气壮地当着陌生人的面，说出这番暴论。 　　 想到这里，他忍不住瞥了那边的宋理一眼。 　　 那位此刻正低头垂目，似乎正在整理自己的餐巾，实则那个姿势，恰巧可以避免伍总直接看到自己的表情和眼神。 　　 显然，这位星海重工派驻芸木的执行董事，也并不认可那位刚才那番言论。 　　 这让乔木多少都松了口气：如果宋理多多少少都认可对方的话，那他就只能想办法将对方踢走了，哪怕为此得罪孔敬东，也在所不惜。 　　 否则，对方指不定什么时候，就会成为他身边的一颗炸弹、地雷。 　　 收回思绪，他脸上露出了惊叹的笑容：“还真是……振聋发聩啊。” 　　 听到这似乎是发自内心的感慨，伍总的笑容，彻底变得肆无忌惮了。 　　 李经理见状，也终于彻底放下心来，开心地陪笑起来。 　　 宋理停下了整理餐巾的动作，微微扭头瞥向他。 　　 乔木不动声色，半开玩笑半认真地问：“那我怎么才能跟着上峰走？” 　　 对面的伍总听到这个问题，顿时喜上眉梢：“其实非常简单，今天咱们能坐在一起吃这顿饭，就证明你已经得人家高看了。所以你什么都不用操心，不需要阿谀奉承、点头哈腰，也不用绞尽脑汁送礼讨好，甚至只要你愿意，都不用和人家见面。” 　　 他伸出胖胖的食指和中指：“20%的股份，我可以向你保证，只要芸木的所作所为不过分违法违规，就绝不会有人拿这个说事儿。 　　 “除此之外，芸木所需的一切商务流程，都能以最快的速度通过。而且整个新起点，不会再有第二个人，向芸木提出过分的要求。除了关注财务状况、保证分红权，我也绝不会干涉芸木的经营。 　　 “如果你不放心，咱们还可以签抽屉合同，将以上几点落在纸面上。如果没有做到，我可以做出合理的补偿。” 　　 听了这一系列条件，乔木哪里还不明白，这分明就是一个已经非常完善且默契的灰色产业了。 　　 对方说完，似乎料到他一定会反对，几乎气都不带换的，就伸手做了个制止他说话的手势：“你先听我说！” 　　 他完全没有要说话的意思，只是眨了眨眼睛，像个好奇宝宝。 　　 “我知道20%听上去有些过分。我干这行十多年了，实话实说，但凡是二一个行业，最多就是1%，通常都是零点几。20%其实是咱们这个行业的特殊情况。你知道为什么会这样吗？” 　　 “不能上市套现。”乔木不给对方故弄玄虚的机会，瞬间就给出了答案。 　　 这种交易，权力方要的不是企业分红，更不是长期持股。因为分红是不稳定的，长期持股更是会被无限稀释。 　　 他们要的就是企业上市后，一经解禁，立刻套现。 　　 如果权力方足够强势，企业还得配合着拉高股价，掩护对方脱手。 　　 但新起点和它的配套商，显然是不可能上市IPO的，因为连最基本的经营信息披露这一步，整个行业都做不到。 　　 所以拿到股份后，就只能逐年吃分红，搞细水长流那一套。 　　 伍总愕然了片刻，没想到这个二十出头、高中毕业的小年轻，对这种事情都如此门儿清。 　　 他下意识瞥了那边的宋理一眼，立刻就想到，应该是这位的提点吧？ 　　 不过这也是好事，说明对方内部是提前做过工作的了，这位年轻气盛不信邪不低头的概率进一步降低了。 　　 “没错，就是这个原因，”他带着无奈的笑，摊了摊手，“所以你应该能够明白吧？咱们这行想要赚点外快，实在太难了。20%看着很多，其实比起其他行业，上峰反而是吃亏了，对不对？” 　　 乔木特别想回一句“怎么能让上峰吃亏呢？还是算了吧”，不过他不是真的二十岁小年轻，不会这么意气用事。 　　 更不用说，这一套他前世已经充分接触过了。 　　 他的前东家推动海外IPO，跑审批时，就遇到过这种情况。 　　 甚至可以说，这本就是权力者“合法”变现的主要手段之一，最起码吃相比起三十年前那种硬抢，要好得多。 　　 企业方面其实也是愿意的。毕竟没有一家企业能够拍着胸脯保证，自己能够严格遵循、完美符合所有政策法规要求。 　　 就像此刻的芸木，哪怕自身没有问题，人家审核小组内部找几个合理的理由，拖你几个月，这几个月得有多少同行想方设法截胡？万一其中一个成了呢？ 　　 就连乔木，也不敢保证能够避免这种情况。 　　 付出一部分股份，就能避免夜长梦多，对方还会帮你提价。当下就能把看得见摸得着的利益攥入手中。 　　 相反，要是珍惜那20%的股份，最终很可能会水中捞月一场空。 　　 毕竟那份独家经营权的合同，还不是你的呢。 　　 所以吗，哪怕是付出20%的股份，其实并不亏。 　　 而且他相信，这20%也是可以还价的。他这几天仔细权衡过，自己有信心能把最终价格压到10%，将股权比例锁定期压缩到3年以内。 　　 不过…… 　　 “冒昧地问一句，除了刚才那些条件，您和……”他两只手在头两侧比了个双引号，“那位‘上峰’，还能给芸木、给我提供其他帮助吗？” 　　 伍总愣了片刻，没想到这这个年轻人这么不知足。 　　 这些年来，讨价还价的人他见得多了，但像这种反向要价的，他还是第一次见。 　　 不仅是他，就连一旁一直沉默不语，仿佛事不关己的宋理，听到这话，都有些侧目了。 　　 这种要求，在一个官本位的社会，是非常罕见的。 　　 所谓的“权钱交易”，换个难听的说法其实就是“权力勒索”，只是大家都习惯了这种模式，或者说无力反抗这种模式，只能顺从。 　　 在必须顺从的情况下，接受勒索，反而成了最优解。 　　 但不管怎么说，被勒索方，其实都必然是弱势的一方。 　　 弱势一方向强势一方要价？ 　　 这就好像只听说过家属请求绑匪降低赎金的，从没听过家属要求绑匪提供额外服务，确保受害人一日三餐三菜一汤不重样、有热水澡、晚上十点准时睡觉，还有专业辅导老师补课的…… 　　 伍总一时之间也不知道该怎么接茬了。 　　 无论是他，还是幕后之人，想过对方会砍价、会拒绝、会出言威胁，唯独没料到对方会提这种要求。 　　 所以他的“上峰”，自然也没给他相关授权。 　　 犹豫之中，乔木又开口了：“伍总，我就直说吧。芸木于你们而言，是一只能下金蛋的母鸡；于我而言，却是一个跳板。所以，您开出的条件，实话实说，对我并没有吸引力。” 　　 见对方要开口，他伸手做了一个和对方之前一模一样的手势，堵住了对方没出口的话。 　　 “我并非要拒绝您，甚至可以这么说，从我创建芸木那一刻起，我就期待着像您这样的人找上门来，期待着和您这样的人，和您背后的‘上峰’合作。” 　　 “所以您明白了吗？您其实想岔了。您想着您的条件能帮我立刻拿下独家经营权，赚到多少钱。可我在意的是，您的条件，能帮我跳多高、多远。” 　　 “如果您的‘上峰’只能给出这些条件，”他摊着双手，温和地笑着，“实话实说，他所处的高度，距离我的预期，差距实在太大了。” 　　 “合作，不是不行。但我最多只能给1%，并承诺直到那位退休前，都锁定股权比例。我相信那位一定无法接受这个报价，对吧？” 　　 他耸了耸肩：“所以，您不妨回去，再和那位认真讨论一下，重新给我报个价，如何？” 　　 房间中其他四人——不，其他三人全都惊呆了。 　　 只有刘焱，手握茶壶，毫无所觉地用目光逡巡着所有人的茶杯。