在众人屏气凝神地注视下，他爬着爬着爬到洞口旁。　　稍作喘息，又深深吸口气，才下定决心趴在洞边上，只露出一双眼，做贼似的小心翼翼地往里头窥探，一对眼珠子滴溜溜地觑着。　　黑洞直径约三四米那般大，深不见底。　　他想了想，也不大确定那只魔兽的个头究竟多大，又是怎么撞出个这么大的洞，只觉得如若世上真有地狱的入口，大抵就是像这样的吧。　　茫茫黑夜，视力受阻，余下五感就变得格外敏锐，隐约能感觉一阵轻微寒风自那深处涌上，划破静谧，于耳畔呼啸而过，乍听那细微声响，如泣如诉，又如野兽在嘶鸣，极为瘆人。　　但再想凝神倾听，却又听不见半点声响，只听得身边细细白沙窸窸窣窣的向下流动，叫人听得莫名心慌，心跳如擂鼓。　　听了半晌，黑洞深处再无半分响动，估摸着那魔兽或许是真逃了也说不定，他再仔细察看，这回头都探出去，才确认里头真的什么也没有，终于松了口气。　　“感谢诸神保佑，谢谢魔王大人不计前嫌……”他一边起身，口中还不忘念念有词，话里话外无不充满感激庆幸之意。　　谁知才刚转过身，大地忽然剧烈晃动，白沙流逝的飞快且响亮。　　眼前的世界陡然暗了下来，彻底的伸手不见五指，震动也跟着停下。　　可奇怪的是当他远远望去，却依然可以看见同伴们不知为何不断退后的身影，仿佛看见什么蛇蝎猛兽般，好几个人对着他不停挥手，从一些人的手部动作来看，他们似乎喊着什么。　　正想大声询问，下一刻，黑暗兜头罩下。　　撕心裂肺的疼痛张着血盆大口袭来，咬在肩颈上，那感觉像是被人拿着刀在骨头上反复搓来搓去。　　疼！　　他妈的疼死人！　　鲜红的花在大地上一点一点绽放，最终形成分不出彼此的鲜艳花海，艳丽无比，却只叫这片白色荒漠更加了无生气。　　莱斯特，这个阿卡迪亚大陆最后的国度，人类唯一的净土，静静伫立于荒漠之中，被充满光属性魔力的特殊结界所保护着。　　从外界的角度看过去，就像在这荒凉的大地上遗世独立的不透明蛋壳。　　末日过后，阿卡迪亚丰饶的色彩不再，如今只剩深沈的黑夜与孤寂的血月，还有凄凉的白漠；与三者相比，这个结界便可算得上是阿卡迪亚上最耀眼的光辉。　　靠近一看便会发现，那金橙色的光芒圣洁而强大，却犹如一层薄膜，柔软温和，并不刺眼。　　她将这一方天地温柔地笼罩，将潜伏于黑夜的魔兽隔绝在外，净化那些杀人于无形的瘴气。　　结界由一道矗立于莱斯特中心处的金色光柱支撑着，那里是整个国度第二大的城市──埃利奥特，神圣的教会之城，信仰的汇聚之地。　　埃利奥特教会创立于上个纪元末期，信奉七神，在大灾难降临之时设下结界的初代圣子正是该教会的精神领袖，被世人奉为神的代言人。　　相传初代圣子乃天选之人，身负神力，一身磅礴的光属性魔力使他不惧魔兽，甚至可以己身净化瘴气，正因如此才能独自支撑整个结界的魔力供给。　　另外，不知为何，历来继任圣子者虽同样得神的祝福，生来魔力强大，仅次初代，却无不例外皆是短寿的命。　　虽说现在的阿卡迪亚人平均寿命本就不长，活至六十岁便可称得上是高寿，然而历代圣子的寿命却短得只有平均寿命的一半。　　有人猜测，或许是因为将形同生命力的毕生魔力全贡献给结界，毕竟初代圣子也并不长命，天命完成后便早早蒙主宠召；　　也有人认为，是因为此后的圣子并未获得神体，身躯与凡人无异，故而无法承受神力。　　可除了天生短命之外，迄今为止有好几代圣子却是因各种意外早早身殒，又跟体质平庸一事毫无瓜葛。　　这么看来，圣子一职与其说是神的祝福，更像种诅咒。　　历代圣子力薄且命短，于是结界的力量一年不如一年，如今结界壁已相当薄弱，随便一头小魔兽都能轻易闯入。　　再这样下去，恐怕连瘴气也无法抵挡。　　莱斯特的高层也不是没想过补救办法，圣子的祈祷巡礼、广收光明祭司与夜巡人、神诞期出巡等诸多方法都尝试过，却宛若水滴入海，俱是成效不彰。　　雪上加霜的是连续两任圣子皆于巡礼中归天后，该职位都曾一度空悬数年而未曾出现适任后继者，导致结界只能依靠各地光明祭司的魔力苦苦支撑。　　于是才会发生沈睡千年的魔王苏醒后率魔兽侵门踏户，结界却无力阻挡一事。　　＜埃利奥特城＞　　要说该城内最醒目的建筑，当数地处中心地段的“双子塔”。地处整座城的最北端，象征信仰之道纯粹无暇的洁白高塔，正是埃利奥特教会的圣殿所在。　　之所以被称为双子，自然是因为两座塔建得一模一样，分毫不差，宛若照镜子般；　　可说来有趣，不知当初的设计师是怎么想的，两座塔的外型极为独特，底宽头尖，乍看像雨后春笋也就罢，这笋出土后竟还是斜向生长。　　顺着塔身慢慢看上去，不难发现两塔渐渐向彼此靠拢，最终塔尖只相隔不到一米，远远望去俨然如一体，双子之名取的是万分贴切。　　在双子塔的四周环绕着五座相对低矮的尖塔，同样以纯白的建材盖成，由数条开放的回廊与低矮建筑相互连接，形成了圣职者们工作与食宿的场所。　　这些塔对应着阿卡迪亚的七神，支撑结界的金橙色光柱则是来自于双子塔的中央──准确来说，是两座塔极为靠近的塔尖中心处凝聚一颗圆润的光球，正是结界的源头。　　叽──叽──　　守着教会入口的沉重栅门慢慢朝两侧滑去，无可避免的磨个几声，拉车的马儿似乎为这尖锐的噪音稍感不安，嘶鸣几声，车夫拉了拉缰绳以示安抚，又向守门的侍卫道了声谢，方才驾着华美精致的马车驶入林间的小道。　　马车徐徐驶过，骤然见到这辆装饰极尽奢华的金红色马车，与周遭的环境明显格格不入，不约而同流露出或多或少的惊诧之情。　　再一看刻在车厢上的家纹，顿时如被那图腾烫着一般别开视线，纷纷低下头，恭谦地行了个礼，哪怕车上的人可能根本没看见。　　从教会的外围入口抵达正门毋须多少时间，不用一会儿，马车已在教会正门的长阶前停稳，一位满面风霜的修女正等在那里，向车夫颔首，身后的百级长阶上去，便是肃穆庄严的大门。　　“殿下，已经到了。”车夫在车门旁毕恭毕敬道，待听到叩、叩两声，才伸手拉开门。　　车内坐着一名头发稀疏斑白的男人，眼帘微阖，似在闭目养神，他生着一张如婴儿般圆润有肉的面庞，隔着衣物都能看得出丰满的身形，典型的富态相。　　瞧瞧那一身金光闪闪的华袍，上头大大小小的装饰俱是上乘，手边一柄通体金黄，顶端镶着硕大钻石的令牌，足见其身份尊贵。　　感觉到车门开启，男人悠悠起身，举手头足间自有一种上位者的气度，只是当他步下马车时，车厢好像有一瞬间歪了一下。　　修女疾步上前，恭敬地唤了一声“亲王殿下”，半个身子前倾，双手交迭于腹部，权当作是见了礼。　　“艾妲修女。”男人朝修女点点头，面上挂着随性的轻笑。