娄之英先去诊脉，只觉他脉象平稳，隐隐含着一股内劲，不禁心中一惊，原想此人不过是投奔在宦门里糊口的寻常武人，所谓和敌对高手互斗云云，也无非是遭遇了无名匪盗，哪知秦介风脉理中内力醇厚，游动自如，竟不下武林中的一流高手。他生怕自己错解，抬手把向肘弯处的曲泽、少海二穴，这两处乃人体上躯冲要，一经拂动，自然而然生出内劲，娄之英赶忙运力化解，但觉这股内劲和自己的聚气成形一撞，二者殊途同归，竟汇在一起，分而流向对方，这下确凿无误，此人是个内功高手无疑，心中不禁暗暗惊疑，沉吟了半晌，道：“伯父，你内力深厚，远非晚辈可比，这内伤一半是因受了创击，一半是伯父自己运功相抵所致，当年跟你对决的高手，必非无名之辈，但不知此人是谁？”　　 秦介风笑道：“我若知他是谁，也不会吃此大亏了，此人比我小个几岁，招法精妙掌力惊人，我和他斗的两败俱伤，却始终不明他的身份。”　　 娄之英低头冥思，却想不出当世武林有哪个四十来岁的高手，具备如此手段，秦介风见他垂头丧气，还道他因诊治不了自己而自责，宽慰他道：“娄少侠，我这腿伤由内自外而瘫，这些年也不知瞧过了多少名医，今生都无指望复原了，你也不用放在心上。”　　 娄之英道：“晚辈医术平平，我治不了，却有人能治，若伯父瞧得上，待此间事了，晚辈回武夷山请恩师来蜀，求他老人家给看看。”他想自己早晚要和虞家提亲，到时恩师必肯替他主婚，来此顺便给秦介风诊断腿伤，想也并非难事。　　 秦介风道：“我乃无名之辈，岂敢劳烦余真人大驾，不过我久闻真人大名，若有机缘，倒很想见他老人家一面。”　　 虞可娉瞧向义父，眼中闪过一丝窘态，娄之英见了她的神情，知道她关心此事，把心一横，又道：“就算恩师不成，那也不用灰心，我和……和娉妹正在寻一本旷世医典，若能找到，或许尚有其他契机。”　　 秦介风道：“看来这一年你二人收获不小，娉儿，待会可要讲给义父义母听听。”当下吩咐仆从安排宴席给娄虞接风，席间虞可娉滔滔不绝，将这一年的经历说了大半，待吃完了饭，娄之英被排在客房安睡，虞可娉则住进义母房间，母女二人说了一夜的贴己话。此后一连数天，虞可娉多半都和秦介风夫妇在一起共享天伦，娄之英闲来无事，将上善经的内功一遍遍地温习，功力不觉又精进了一层。　　 这一日午时，娄之英刚刚行功完毕，就见虞可娉换了一身新衣，来到客房寻他道：“大哥，今日天气晴朗，咱们该上路了。”　　 娄之英一惊，他这些天潜心练功，早已不记得时日，如今掐指一算，原来已到四月，今天正是初三，于是道：“这便走么？不等令尊令堂回来了？”　　 虞可娉道：“此行到巫山六百余里，总得走个两天，你我对那里地势不熟，早去些日有备无患，却不用等我爹娘了。”　　 娄之英自以她意为主，二人拜别了秦介风夫妇和虞素，骑了马匹一路东行，足足走了两天，终于到了巫山境内，他俩放眼远眺，不禁心中一惊，原来这巫山地势极大，方圆足绵延数千里，就见山连着山、岭连着岭，山岭重叠、怪石横生，却哪里去找什么起云峰？二人纵马兜了一阵，想找人打听道路，可这荒山野岭并无人烟，走来走去，来到一条大河之旁，虞可娉道：“大哥，凡流水处必有人家，咱们沿河而行，不怕撞不到人。”　　 二人顺着河流又向西奔了三四十里，果见前头有一所大集镇，微一打听得知，原来此河叫做龙溪河，这镇子倚河而建，是为龙溪镇，两人奔了半日腹中早已作响，索性在镇上寻了食肆打尖，此处的烤鱼天下无双，乃当世名菜，二人点了酒饭，向跑堂的伙计打探道路，那伙计皱了皱眉头，道：“起云峰？我在本地住了二十多年，从未听过山上有这一座峰，两位可确信是在咱们巫山么？”　　 娄虞本是随口问问，见他不知，也就笑着点头致谢，不料这伙计天生热心肠，隔着几张饭桌大声向柜里问道：“铁桥，你可知道山上有一座起云峰吗？”　　 他同伴铁桥头也不抬，答道：“却没听过。”伙计吐了吐舌头，示意帮不上忙，转身趿拉着鞋去了，娄之英目送他走远，突见邻桌的老者笑眯眯看向自己，不禁心中一动，施了半礼道：“老丈，您可知道此处么？”　　 那老者张口回了几句，说的却是当地的方言土话，娄虞二人面面相觑，半个字也没听明白，老者同桌一人年纪较轻，好似他的后辈，见两人神情错愕，解释道：“我三叔说，这座起云峰乃是故老传说，并非现世所有，当下知道这个典故的人，已经少得很了。”　　 娄之英见那老者知道起云峰的名字，那总比胡乱打听的好，于是忙和虞可娉来到邻桌，和这爷俩攀谈起来。那老者口说土话，年轻人一句句释译，二人听了半晌，总算明白了个大概，原来传说南方天帝之女名曰瑶姬，未嫁而死，葬于巫山之阳，其精魂为草，久之成仙，是为巫山神女，及后大禹治水行至巫山，实施百法而洪不可断，神女瑶姬授以法宝，起巫山一座巨峰从云端飞天而降，挡住了洪水，那便是起云峰的来源。娄之英听说这座峰不过是民间口口相传的典故，不禁大失所望，虞可娉问道：“既有传说，必有实物，但不知本地百姓管哪座山峰叫起云峰？”　　 那老者笑着答了一番，年轻人道：“三叔说他小时候，人们都说北去五十里的独峰便是起云峰，只是那峰四面都是峭壁，莫说是人，除了飞鸟再无一个活物可以登顶，久而久之，也无人谈论它了，是以如今没多少人知晓。”　　 娄虞问了半晌总算探到了些许眉目，和这爷俩道了谢，刚要回到座位，就听远处传来马蹄声响，那声音参差错落，听来足有一二十匹，从镇子东头疾驰而来，食肆中的众食客都闻之变色，那跑堂的伙计颤声道：“莫……莫不是官军来了？”　　 那铁桥较为老成，叱道：“胡说什么，若是官兵又有什么好怕！大伙又没犯法，只怕……只怕……”　　 虞可娉见了众人的神色，问那叔侄道：“左近可是有山贼强盗么？”　　 未等那老者回话，就听西首也传来一众马蹄声响，又有十来匹骏马奔腾而来，这两伙人分从两边驶到食肆门前，眼看就要撞在一起，其中突然有人打了一声唿哨，众人纷纷勒马停住，集镇上各家各户被这伙人的气势所震慑，早都不敢发出声响，待到数十匹骏马也没了声音，一时间龙溪镇鸦雀无闻，如同死寂一般。　　 只听马镫声响，有人从马鞍上飞身落下，那人微一拱手，高声喝道：“老乡们，在下是神牛帮的三当家上官青，咱们一众兄弟来到贵宝地，乃是为了寻一个人，可不是为了滋事惹祸，大伙都站在原地别动，那就一切好说，咱们也绝不动龙溪镇一丝一毫，兄弟们，你们说是不是？”那三十几人齐齐呼喝应声，声势倒也惊人，众百姓吓得直缩脖子，连大气也不敢喘。　　 上官青说完这话，却没动身，微一努嘴，他身后跳下两个大汉，缓步走进食肆，娄之英暗想自己和神牛帮既无过节也无瓜葛，却不知这伙人是否冲自身而来，那两名大汉走过二人坐的桌旁，看也没看一眼，直奔屋角而去，那里正坐着一对青年男女，就见那男子低下了头，看不到相貌如何，那女子则神情错愕，瞧模样也不过是个寻常村姑，正一脸茫然盯着两个神牛帮帮众。　　 铁桥见这伙人盯上了村姑，不禁大急，慌忙跑过来道：“两位客爷，这是本店掌柜的千金，但不知……不知……这个，嘿嘿，嘿嘿……”　　 他本想先说几句客套话，再慢慢套问前因后果，俗语说抬手不打笑脸人，这是他一贯揽客招呼的处世之道，哪知这两名大汉全无触动，其中一人举起右手给了他一巴掌，直把铁桥的门牙也打掉了两颗，那大汉环顾四周，厉声喝道：“适才当家的说大伙站在原地别动，你们没听见么！”　　 娄之英微微皱眉，暗想神牛帮怎恁地粗野，竟无端欺辱寻常百姓，实是有亏三大帮之名。那掌柜的女儿见伙计被打，一时惊得脸色煞白，颤声道：“我……我不识得你们，你们如何当街作凶？”她对面的男子仍低着头，仿佛什么也没听见一般。　　 其中一个大汉双眉竖起，冲那男子道：“姓关的，你两腿当间儿可生着根么？这般胆小懦弱，还不如一个娘们，有种的起来和大爷较量三百回合！”