一家人刚走进西屋，凳子还没坐热就落了一顿排揎。　　 庄老太太首先发难：“二根啊，大宝读书头疼，二宝写字手疼，他俩将来是没指望了。照我的意思，你别供他们读书了，叫他们下地干活儿吧。别把好端端的两个人养废了。”　　 “有病可以治，什么叫没指望？”庄老二瞪着铜铃大的眼睛反驳。　　 “大宝这脑袋治了有大半年了吧？好了没有？银子花出去听着响儿了没有？”庄老太太一声接一声地质问。　　 庄九歌很想说我们兄弟俩的病都已经好了，藏在桌下的手却被兄长轻轻握住，微微一摇。　　 庄九歌连忙闭紧嘴巴，按捺住了反驳的冲动。是了，庄甜儿这个妖女就坐在对面，她若是知道他们好了，一定会故技重施！难怪大哥连爹也要瞒着。　　 “银子是我挣的，我爱怎么花就怎么花。咱家十口人，全靠我一个人养，平时我给你们吃好的，喝好的，住好的，你们还觉得没够？还想让我两个儿子也下地干活养你们不成？”庄老二把筷子拍在桌上，气势汹汹地问。　　 庄老太太怯了，一时间竟不敢说话。　　 庄甜儿伸出手轻轻拍抚她的脊背，她不知为何竟又鼓足了勇气：“说句不中听的话，大宝二宝的病这辈子都治不好了！你不赶紧让他们学会干活儿，将来等你老了他们怎么办？擎等着饿死吗？　　 “从下个月开始，你别把大宝二宝送去读书了，交给先生的束脩不能浪费，便送海生去！咱们海生聪明着呢，将来一定能出头！大宝二宝不是还有很多笔墨纸砚吗？也都统统搬过来给海生用！”　　 庄老太太抚摸着庄海生的脑袋，脸上全是慈爱的笑容。　　 庄海生今年九岁，是庄甜儿的亲弟弟，没上过私塾，也不认识字儿。　　 庄老二干脆利落地摇头：“当年庄海生五六岁的时候我就问过大哥要不要把他也送去一起读书，束脩我来出，当时大哥自己拒绝了。如今大哥既然反悔，那就让大哥自己出银子，凭啥要牺牲我两个儿子的前途？我不干！”　　 “大家都是一家人，海生出息了，你也跟着沾光。”庄老太太苦口婆心地劝说。　　 “庄甜儿卖人参得了一百两银子，大哥一家藏得严严实实，也没说让我沾光。大哥家底那么厚，怎么好意思把我儿子的束脩节省下来，送他儿子去读书？大哥，你还要不要脸？”庄老二拍着桌子质问。　　 庄老太太愕然地看着二儿子，完全没想到他竟然知道人参的事。他们明明瞒得好好的，谁都没告诉！　　 庄老头连连咳嗽以掩饰自己的尴尬。　　 庄老大臊红了脸，低下头躲避弟弟的逼视。　　 所有人都很心虚，包括庄甜儿，她看向庄老二的目光已从轻视变成了忌惮。　　 庄老二冷笑道：“你们以为我‘霸州通’的名号是怎么来的？我天天与走南闯北的行商打交道，耳目灵敏得很！娘，你和庄甜儿前脚把人参卖掉，我后脚就从药房那边得了消息。　　 “这些天我决口不提此事，只等着你们主动来告诉我，万没料到你们非但不说，还谋划着占掉我两个儿子的束脩，你们欺负人没个够了是吗？　　 “这些年，我交给公中的银子还少吗？这一大家子人，哪一个不是靠我养活？我给我两个儿子吃点好的怎么了？庄甜儿凭啥眼红？凭啥嚷嚷着我苛待她？还叫满村的人排挤我？我在外面累死累活，这是养出一头白眼狼来了！　　 “分家！这日子老子一天都过不下去了。老子的心早他妈寒透了！”庄老二掀翻桌子，大声勒令：“大宝二宝，咱走！”　　 桌上的杯碗瓢盆叮铃哐啷碎了一地，菜肴也洒得到处都是。　　 驴蛋闻到食物的香气立刻跑进堂屋，呼哧呼哧舔着地上的食物。　　 庄甜儿不敢置信地看着它。　　 驴蛋察觉到这束目光，抬起头一看，清澈的眼瞳立刻染上疯狂的仇恨，尖牙一呲便扑了上去，逮住庄甜儿的一只胳膊疯狂撕咬。　　 由于驴蛋是一只狗，所以庄甜儿并未删除它被催眠时的记忆。　　 驴蛋什么都记得。被控制、被虐待、被剥夺食物和自由的痛苦感觉像烙铁一般灼烧着它的大脑，让它忠诚的心产生了无法愈合的伤痕。　　 它仇恨这个女人！　　 大家全都被这一幕吓傻了，竟然没有第一时间冲过去营救。　　 要知道，驴蛋平时最听庄甜儿的话，也只吃庄甜儿给的食物，任何人都有可能伤害庄甜儿，唯独它不会。　　 但它偏偏就伤害了，而且十分狂躁。　　 庄甜儿被咬得满地打滚，阵阵哀嚎，狼狈不堪的模样竟与白天那名被黑狗咬伤的中年妇女如出一辙。　　 大房一家连忙扑上去救人，二房则站远了一些。　　 庄理附在弟弟耳边低语：“看见了吗？庄甜儿的报应来了。”　　 庄九歌愣了很久才掩住嘴，偷偷摸摸地笑了。　　 眼看庄老大举起一张板凳要往驴蛋身上砸，庄理马上打了一个响指。　　 对于驴蛋来说，这就是它的心锚。听见响指，它会立刻从癫狂的状态中清醒，于是放开庄甜儿，从庄老大的胯下跑过，消失在漆黑的夜色中。　　 庄老二冷哼道：“什么福星？不也照样被狗咬！明天早上我就请几位族叔来分家。不想分家也可以，叫大哥把卖人参的一百两银子拿出来，我占七成，他占三成。甭说这事儿不公平，真的掰扯起来，这几十年他们一家全靠我养，公中的银子也全靠我出，这里面的差价可不止一百两！”　　 庄老二大手一挥，无比潇洒地说道：“大宝二宝，咱们回去吃烧鹅！”