“宁王平时闲暇时间颇多，他自己又嗜爱美酒佳肴，因此摆宴的主因之一还是为了吃。”　　 “几乎每日都要在府中设宴，平素请家中幕僚吃喝，隔几日便请朝中臣子。”　　 “虽然身无官职，但他也得与京官及其它贵胄保持关系，主要便靠宴会。”　　 “毕竟他名下也颇有产业，若是不与京官搞好关系，只凭王爷威严来压人，遇到小人暗中作祟也会很麻烦。”　　 “其它京官或者王爷身有要务，当然时间不像他那么多，但至少也是一旬一宴。”　　 “有个大点的因头，就请上数十朝中同僚。”　　 “要是没什么理由，就请三五个好友。”　　 “总之借宴会之机，拉拢同僚，或者讨好巴结上官，又或者示好下官。”　　 “所以宴会本身，便如同公务，乃是想在朝中升官发财的重要法子。”　　 “当然其中也不乏特立独行的异类，譬如地官尚书何大人，以及，咳……”　　 陈言见他有点欲言又止，莞尔道：“你想说本官就直说，我尚不至于为此动怒。”　　 心中同时明白过来，他自己从来不搞这种事，主要是因为外面吃东西确实不如家里做的好吃。　　 别的不说，光是调料外面就差了他家中一截，更别说菜肴的丰富程度，他前世爱吃的所有菜肴，他都早就给记了下来，厚厚一本足够大周那些个厨子学好几年的。　　 不过对于大周官员来说，这就是必需的社交活动。　　 陆瞻忙道：“大人英明。不过大人自有大人的一套，实不相瞒，在京中做官，不肯与别人多多结交，却能升官如此之速，大人是独一份。”　　 陈言正好有个事早就想问问他，道：“说起这些事，本官听说朝中结党营私之事颇为严重，不知陆先生可有什么见解？”　　 陆瞻想也不想便道：“这是大周人尽皆知之事，大周之祸，可说根源便在此。”　　 陈言错愕道：“人尽皆知？这么严重？”　　 陆瞻叹道：“据说先帝登基之前，便有过大臣结党营私带来的祸事，登基之后靠着他的非凡手段，将这股风气压制下来。不过即使以先帝的英明神武，也未能根除此事，那些党派虽说明面上争斗之事减少，但暗中仍是根深蒂固。燕王之祸，也可说是由此而起。”　　 陈言奇道：“何以这么说？莫非燕王与朝中哪一派有瓜葛？”　　 “是否有瓜葛，也非陆某能得知。”　　 “但朝中大臣各结其党羽，各有异心，不能全心辅助皇上。”　　 “甚至心属不同的帝室血脉，使得燕王有了可趁之机。”　　 “大人或许还不知道，燕逆之祸初起时，原本地方官员有人早已察觉，却因私心拖着没有报上来。”　　 “等到燕王大军起了事，朝廷临急而应，仓促下来不及应对，才被燕王大军连连压制。”　　 “若是朝中上下通力协作，燕逆之祸岂会绵延五年之久？”　　 “说一句结党营私害民于水火，也毫不为过！”　　 说到最后时，陆瞻也不禁有些激动起来。　　 陈言对结党营私之事也有些自己的见解，但与大周实际情况结合后的影响，还是首次听人说得这么深，道：“看来陆先生也是个心怀百姓之人。”　　 陆瞻苦笑道：“大人高估陆某了。陆某虽然知道这些，但其实心中早就没了大志，只求能谋个官职光宗耀祖，以及过得滋润一些罢了。我能做到的，也就只有不贻害百姓，但要救百姓于水火，陆某自知能力低微，也不敢奢望。”　　 陈言哈哈一笑，拍拍他肩头，道：“陆先生这份自知之明，便很少有人办到。那依你所见，朝中有哪些人与哪些人结党了呢？”　　 陆瞻歉然道：“陆某不在朝中，所知着实有限，只怕要让大人失望了。不过平素随宁王赴宴，也有些所得。譬如文昌台左仆射黄良阁黄相，与冬官尚书方应台二人，只怕有些关系。”　　 陈言想到这二人，不由点了点头。　　 他自己也早有些感觉。　　 黄良阁当初跟他作对时，方应台这厮确实总爱跟着煽风点火；这次方应台索要水泥买卖的事，近来颇为收敛的黄良阁也是添砖加瓦。　　 “除他二人之外，夏官尚书谢乾，与秋官尚书范明德，也颇为可疑。”陆瞻再道。　　 “你觉得他俩是一伙的？何以见得？”陈言有点诧异。　　 这两人他都接触不多，不过有限的几次，范明德经常跟着别人起哄打压他陈某人，谢乾却往往不置一词，立场暧昧，表面看来，二人似乎没什么瓜葛。　　 “我曾在宴会上见过这二位大人数次，他们相互之间几乎从无交集。”陆瞻解释道，“这反而有些古怪。”　　 “这又从何说起？”陈言心中一动，问道。　　 “谢大人和范大人，二人分开来，均与不少大人有交情，宴会上也不时与别的大人交谈。”　　 “可二人相互之间，却甚少交谈，顶多只是寒喧两句而已。”　　 “常理而论，二人均是一品大员，彼此理该相互交好才是。”　　 “须知朝中那些大员，哪怕关系如同水火，表面上还是要装模作样，客气十足。”　　 “但这二人似乎无需如此，这岂不奇怪？”　　 陈言听陆瞻这几句，赞道：“陆先生倒是观察入微。”　　 陆瞻得他赞赏，自是心中欢喜，连忙谦虚几句。　　 陈言又和他多问了几句，不过陆瞻终究只是个青头百姓，能见着这些大人的机会不多，所知有限。　　 他知道再问不出什么，遂转移话题道：“那宁王这宴会，陆先生认为本官是否该去呢？”　　 陆瞻沉吟片刻，道：“依陆某浅见，大人只以身有要事为由，推拒便是。如今王爷对大人示好，其实只因一个‘钱’字，乃是有求于大人。大人占着上风，何须给他面子？”　　 陈言疑惑地道：“你竟不劝本官与他打好关系？”　　 陆瞻肃容道：“大人若真有与王爷交好之意，陆某只好请您三思。我在宁王府已久，对他性子也有些了解，他这人一向心眼狭小，最爱记仇。您曾得罪过他，虽说目下他有求于您，对您示好，但将来一旦您再无利用价值，他必会报复。”