苏迎春拉起许娘子，苏又夏拉起阿娘另一条手臂，苏凝秋机灵地搬走阿娘坐的木板凳。　　 苏暖冬瞅瞅阿娘，又瞅瞅姐姐们。　　 然后，她默默地将自己的小板凳挪了挪位置，挪到阿娘的木板凳放不下的宽度，这才作罢。　　 然则，她的另一边，宽敞到能放下两张木板凳。　　 “你们一个个反天了……”许娘子心中既酸涩又甘甜。　　 她知道闺女们不舍得她月子里操劳，可是她闲不下来，总想着身为她们的阿娘，得带头干最多的活儿。　　 闺女们把活儿都干了，作为一位老母亲，真真儿有种被闺女宠的幸福感。　　 孩子她爹，你在天有灵，看到了吗？咱们的闺女们，个个都是顶顶好的姑娘啊！没给你生儿子，咱一点都不亏。　　 鉴于闺女们的“霸道”，许娘子无法下手。　　 罢了，罢了，她给迎春和又夏多改装两套男子的衣裳吧。　　 金毛猴见许娘子抱着卿宝进房，便也跟进去。　　 干了没一会儿，苏迎春去做饭，其他人继续埋头干。　　 苏迎春拿出家里压箱底的笋干，做了一道红烧笋干五花腩。　　 晚饭，大家吃得滋溜滋溜的，倍儿香！　　 晚饭过后，不曾停歇，继续干活。　　 大家美美地吃过猪肉，干起活更来劲。　　 除了用晚饭的时间，其余时间，春夏秋冬齐心协力，熬到天空黑漆漆，方将所有的栗子处理完毕。　　 月上梢头，一个个拖着疲惫的身躯，心满意足地进入梦乡。　　 ——　　 苏迎春和苏又夏最为辛苦，天未亮便要早早起床。　　 她们吃过稀饭，再次搭乘阿牛叔的牛车，载着昨日收回来的栗子和枸杞一路到镇上。　　 她们要把这些东西，全都卖给唐瑞的铺子。　　 尽管栗子的价格没先前高，但没用上昂贵的饴糖，不需要付出人工守着摊子卖，算起来也是赚的。　　 唐瑞觉得身为义兄，总得照顾贫穷的弟弟，便告诉她按照五文一斤的价格收栗子。　　 当地市场不大，她们的栗子量多，品质好，据说要运到别的地方转卖。　　 至于枸杞，仍是按照先前的价格。　　 同样来到仁德堂，刘掌柜得了大少爷的交待，热情且实诚地招待姐妹俩。　　 可惜的是，唐瑞回书院读书了，没能出来。　　 苏又夏有些失望，满以为大冤种会请她们吃一顿呢，结果人都没到。　　 刘掌柜看出苏又夏的意思，一边手下快速地拨弄算盘，一边笑道：“我家大少爷大部分时间都呆在书院里，苏夏兄弟见不着人实属正常。”　　 “好吧。”苏又夏百无聊赖。　　 连最后刘掌柜给大姐结账，也少了一分兴致。　　 苏迎春没有留意二妹的小心绪，她怀揣着难能可贵的银两，满心欢喜地坐上牛车。　　 “什么！十五两！”　　 回到家，当苏迎春把所得的银两尽数上缴给许娘子，苏又夏后知后觉地惊呼出声。　　 许娘子无语地瞥她一眼：“你跟你大姐一块去卖，如何不知卖得的银两数目？”　　 苏又夏摸摸鼻子，她能说，她想过一过身为男子的快活日子么？结果却大失所望，以致错过了刘掌柜给大姐结算的时刻。　　 外头人多嘴杂，她不敢多问，生怕招来小偷。　　 苏凝秋在一旁偷笑，也便只有阿娘能治得住二姐。　　 接下来，接连三天，在猴子们的帮助下，苏迎春和苏又夏把山上所能摘的栗子和枸杞，全都摘光光。　　 全家人的劳动力，都用在给栗子去刺壳上了。　　 不愧是唐家商号，仁德堂说收购便真的全都收购，并且价格公道。　　 干完枸杞和栗子的买卖后，家里的存银多了起来。　　 加之野鸡每天来生蛋，攒起来，也够冬日一家子的营养。　　 虽不是富裕之家，可手头总归宽裕一些。退一万步说，即使秋收不好，今年的冬季，家里的吃穿用度暂且不用发愁。　　 卖完最后一次，苏迎春姐妹俩特意割了好大一扇猪肉回家，将从菜地里割回来的白菜炖了一锅猪肉，又下了足够的油盐酱，一家子吃得香喷喷的。　　 许娘子道：“明日家里开始收割稻谷，阿娘的身体已经没事，明儿会和你们一块去。”　　 苏迎春第一时间放下碗筷，只是不待她开口说什么，许娘子便抬手阻止。　　 面对一双双不赞同的眼睛，许娘子道：“是，以前你们阿爹在时，阿娘每次都坐满月子。不过今时不同往日，家里老是没有大人干活也不行。”　　 “秋收是一年当中的重中之重，关系到咱们肚子的温饱。再说，阿娘坐了大半个月的月子，村里的其他人大多数都是生产完没两天，便下地忙农活。阿娘已经比她们好多了。”　　 气氛一时鸦雀无声。　　 苏凝秋问道：“小弟怎么办？阿娘下地干活，小弟由谁来照顾？再说，小弟早产，石大娘说过，要好好照顾小弟的身体，务必在月子里养好。”　　 其他姐妹一致点头，暗里给苏凝秋竖起大拇指。　　 苏又夏嘟囔道：“别人家的小孩都有家里的爷爷奶奶照看，咱们的阿爷阿奶不添乱、不磕掺咱们，已算阿弥陀佛了。”　　 许娘子没有被难到，微微笑道：“阿娘早考虑过，就背着你们的小弟干农活。反正大部分时间，卿宝都在睡觉。中午日头强烈，让小四在家里看着她。出身于庄户人家，苦日子免不了，不可太过于爱重，免得日后经不起磨难。”容易夭折。　　 最后一句，她没说出口，怕不吉利。　　 春夏秋冬：“……”　　 自然抗议无效。　　 许娘子坚定不移决定的事，春夏秋冬无法左右，剩下最小的那个，根本没有发表意见的机会。　　 小木床上的卿宝眼珠子转转，心里长长叹气。　　 唉，发愁啊，阿娘不坐好月子，容易得后遗症哒。　　 她每天跟阿娘呆在一起，最清楚阿娘的身体状况。　　 阿娘的身体常会冒虚汗，干一点重活便呼吸粗重，明显体虚。　　 万幸近来偶有汤水喝，偶有荤腥，找补回来一点。　　 但是要保证身体健康，不留后遗症，得坐满月子啊！