陶德绵弯腰，手撑在膝盖上，呼哧呼哧地喘气，话都说不出来。　　 “二姑娘要去哪？孙叔送你。”　　 孙鹏瞥了一眼陶德绵后，很自然地收回目光。他自知本分，不会多问，只管执行便是。　　 “不用，我跟孙叔学赶马车，已有些时日。我自己来赶马车就行，送个朋友的事儿。”　　 苏又夏不想拿苏家老宅的事，去恶心家人，干脆说去送朋友。　　 孙鹏又看了看她旁边的陶德绵，目光意有所思。　　 难不成苏二姑娘有心上人了？　　 苏又夏注意到孙叔的目光，连忙介绍起来：“孙叔，这是德绵哥，他是村长的儿子，前几年就已经是秀才了，正在考举人呢。”　　 孙鹏作恍然大悟状，便放心下来，将马车交给苏又夏。　　 凭他多年的看人经验，陶德绵眼神清正，瞧着应该是一个端正之人。　　 苏又夏牵着马车走出院门时，许娘子刚巧出来看到了，在她后头高声问：“又夏，你牵马车去哪儿？”　　 苏又夏脚步停顿，身子僵立在原地。　　 她调整了一下表情，回头对她娘笑眯眯道：“德绵哥有急事，我要送德绵哥去镇上，先不说了。”　　 生怕许娘子追问，她挥挥手，赶紧招呼陶德绵跟上来。　　 “你快点，别被我阿娘抓住问，要不然，我不好糊弄过去。”　　 陶德绵表示不解，为何不告诉你家人？　　 苏又夏对他翻了个大白眼，“你傻呀，我们一家老小被老苏家的人害成那样，特别是我阿娘，为了护住我们几个孩子，吃的苦头比我们任何一个人都多。我想要行侠仗义，可不想被我阿娘和姐妹们知道，免得他们心里膈应。”　　 陶德绵笑笑，这正是他喜欢苏又夏的地方。　　 不管经过多少事，都保持着一份纯粹的心，心底的那一份良善，从没有改变过。　　 正是因为她为人至诚至真至善，所以他为家里人的想法而蒙羞。　　 他平时很少回家，自从中秋回了家中一趟后，家人的计划使他汗颜。　　 说什么如今又夏妹妹的爷奶是京城中的大官，他可以按照以前的想法，与又夏妹妹多接触看看。　　 倘若又夏妹妹也对他有意思，那便是天作之合，爷奶再不会有意见。　　 他觉得用这种心思与又夏妹妹接触，是对他的这份感情，对又夏妹妹的羞辱。　　 刚好那时又夏妹妹忙碌得很，跟家人一起下地照看地瓜，两人没有交集，根本没见着面。　　 那时，他的假期比较短，刚好书院组织考试。他便匆匆赶回学院，到今天才回来。　　 经过一番思虑，他决定最近要时不时的回趟家。　　 因为他还是不愿意放弃这么好的姑娘，喜欢了许多年的姑娘。　　 再者说，又夏妹妹到了议亲的年龄，万一由于自己没有争取而错过了，他会后悔终生。　　 “驾！驾！”　　 苏又夏心情愉快地赶着马车。　　 这可是她学会马车以来，第一次自己赶去镇上。赶马车走那么远的路，绝对是头一回。　　 她颇有一种舒畅的感觉！　　 陶德绵坐在马车里，听着外头清脆的赶车声，心里痒痒的，总想做点什么。　　 纠结了一下，他想着难得回趟青石河村，得抓这一次机会才是。　　 他小心走出来，弯腰掀开车帘子。　　 “又夏妹妹，”陶德绵坐到她身旁，“我陪你一起。”　　 苏又夏正赶马车赶得兴起，闻言扭头瞥了他一眼。　　 “行啊！你也觉得在外面比较好一些吧，这风，爽得很呐！”苏又夏说完，又“驾”了一声。　　 虽说她讨厌苏桃花，但是人命关天，她既然肯借马车，当然得全力以赴，为她争取时间。　　 她听石大夫说了，越快越好，慢了的话，苏桃花有可能性命不保。　　 马车骨碌骨碌前进，陶德绵听着苏又夏清脆的声音，眼睛看向前方。　　 正面，寒冷的风，呼呼的吹来，扫到脸上，十分的酸爽。　　 尽管冷得很，受又夏妹妹的精神头影响，他也觉得迎面吹来的寒风，确实有一种冷爽的畅快感。　　 他心底里觉得，还是待车厢里好。可既然又夏妹妹喜欢，他就陪伴在她身边。跟她在一起，做什么都快活，有意思。　　 马车行驶了一会儿，苏又夏问他：“德绵哥，你是不是准备参加明年秋闱？”　　 陶德绵点头，又察觉到她目视远方，根本没看他，便回答：“正是如此，又夏妹妹如何得知？”　　 “嗐，我那个义兄唐大哥，他跟我说，他明年考秋闱。我想着你们俩差不多大，同一年考中秀才，大概也差不多同时考举人。”　　 苏又夏对着冷空气，朗声道。　　 陶德绵听得心里一个咯噔，唐大哥？她的义兄？就是那位曾来过他们家好几趟的有钱公子哥？　　 青石河村在灾民来之前，并不大，统共就那几户人家，有什么消息，立马就传遍了。　　 村里人很少见马车进村，村民们一看到的有人坐马车去许娘子家做客，自然而然去看热闹。　　 因此，在又夏妹妹家出现过的唐瑞，他略有耳闻，也知道唐瑞那人。　　 当时他们同是河阳县的学子，一起考秀才的童生，总共就那么一些人。　　 唐瑞那人称得上相貌堂堂，五官比他要俊美，是一种十分清俊隽秀的长相，曾经在一起讨论过学问。　　 到底是有钱人家富养，打小受名师教导，学识就是比他要好不在话下。　　 他那时在唐瑞面前，甚至有一种自惭形秽之感。　　 不仅如此，唐瑞为人仗义疏财，乐于助人，在师生和学子中的口碑也是极好。　　 他曾与唐瑞交谈过一番，获益匪浅。　　 他不否认，又夏妹妹口中的唐大哥，的确是一位优秀的男子。　　 倘若又夏妹妹喜欢的男子是唐瑞，陶德绵自认，自己几乎没有胜算。　　 因为无论是从家境，还是容貌、学识、品性来说，唐瑞毫无悬念胜出。　　 他想到这里，看着苏又夏怔怔的出神。　　 万一又夏妹妹喜欢的男子是唐瑞……　　 只要一想到这个可能，他整个人都不好了。　　 苏又夏赶着马车，似有所觉。