马车跨越整个西域地区，从空中俯瞰，沿途的景色如诗如画，令人陶醉。 　　 首先映入眼帘的是广袤无垠的沙漠，金色的沙丘在阳光下熠熠生辉，仿佛是一片金色的海洋。偶尔可以看到一队骆驼队伍在沙漠中穿行，留下一串深深的足迹。远处的绿洲像一颗颗绿色的宝石镶嵌在金色的沙漠之中，给这片荒凉的土地带来了生机与希望。 　　 继续向西飞行，经过葱岭。这里的山峰高耸入云，山顶终年积雪，显得庄严肃穆。山脚下的草原上，牛羊成群地吃着青草，牧民们骑着马儿在草原上驰骋，一派和谐的景象。 　　 经过雪山的时候，一只雪豹正趴在树上嬉戏，从来没见过如此的庞然大物，当即嗷呜一声，从树上掉下来，逗地孙芷兰哈哈大笑。 　　 穿过葱岭，来到了丝绸之路的重要驿站——敦煌，莫高窟里壁画和雕塑精美绝伦。敦煌城外的月牙泉如同一弯新月，清澈的泉水滋润着周围的绿树和草地，为这片荒漠之地增添了一抹生机。 　　 一路相安无事，到达这里险些出现意外，就在马车飞过莫高窟的时候，一股强大的精神力，自下而上，向他们袭来。 　　 若非他们反应及时，立即躲避，李恒更是运用魇祷神通，隐藏马车，估计此世界第一场空难就诞生了。 　　 那股精神力异常强大，而且非常凝练，单以修为而论，李恒估计能达到半步大宗师的程度。 　　 在空中扫视一番，没有发现李恒他们，那股精神力很快便收回去。 　　 经过这次意外，两人这才明白，中原地区人才辈出，不能像西域那般放肆，当即找了个隐秘之地，降到地面，正常行驶。 　　 二人不知道的是，在他们离开莫高窟不久，一位须发皆白的老僧，从里面走出，抬头望天，看着两人离开的方向，默默不语。 　　 两人找了一匹马，继续向西，很快来到凉州。 　　 凉州面貌如故，城内的街巷纵横交错，商铺林立，只是来往客商少了很多。 　　 望着繁华的街道，孙芷兰不禁感叹：“终于回来了，我要大吃一顿，西域的食物好吃归好吃，但是太腻了。” 　　 “没问题，咱们先找客栈安顿下来，休息一会。”李恒从善如流，在西域待了大半年，他也有些腻了。 　　 又道：“明天先去看看朋友，然后咱们走水路，过灵州，换成陆路到延州，过了延州就到河东道了，离太原郡就不远了。” 　　 “是龙门镖局那些人吗？”孙芷兰也听李恒讲过，龙门镖局和石鬼帮的事。 　　 “是的，主要是去看看悟禅，毕竟是我带下山的。” 　　 两人很快找到一家客栈，叫了一桌上等酒席，不习惯被别人围观，两人是在房间里吃的。 　　 都是耳聪目明之辈，堂中客人谈话，逃不过两人的耳朵。 　　 这一听却真的听到一件大事，大梁攻打高句丽失败了，如今更是多地爆发起义，天下烽烟西起。 　　 李恒听闻久久无语，这可不是西山军那种小打小闹，而是波及整个整个大梁。 　　 “姑姑，咱们吃完就去龙门镖局吧，如今天下己乱，太原位于中原腹地，历来是兵家必争之地，我怕晚了夜长梦多。” 　　 “好。”孙芷兰点点头，现在情况复杂，不是矫情的时候了。 　　 来到龙门镖局，和上次相比，现在的龙门镖局发生了天翻地覆的变化，门庭如市，车水马龙，一派繁忙景象。 　　 两人上门说明情况，很快钱进和佟百宁就迎了出来。 　　 “李公子回来了，一走半年时间，我等时常挂念着你呢。”钱进上前说道。 　　 又道：“这位姑娘是？” 　　 李恒首先发现了蹊跷，本应是佟百宁主事，如今确实以钱进为主，再看佟百宁的表情，心中了然，这半年时间，他们也没闲着啊。 　　 随后几人进入屋内，李恒向众人介绍了孙芷兰，同时说了佟万寿和佟千钧的近况，估计二人很快也会返回。 　　 知道两人都没事，龙门镖局众人松了口气，李恒也了解了众人近况。 　　 和他想的一样，钱进和佟百宁互相看对眼了，两人依然私定终身，龙门镖局也恢复到以前的繁荣，镖师和趟子手都回来了。托了李恒那一掌佛光初现的福，外出走镖都很顺利，如今天下大乱，托镖的人比以往多了很多，龙门镖局生意更加红火了。 　　 当李恒询问朝廷局势的时候，才知道详情。 　　 如同前世隋朝一般，初期势如破竹，一百多万装备精良，训练有素的士兵，高句丽小国寡民，哪是梁军对手。 　　 然而此次梁军战略失误，萧广下令攻打高句丽以劝降为主，以此宣扬其天朝上邦的仁义，甚至设置督降官，命令诸将，如果高句丽要投降，就应该安抚接纳。 　　 战争后期，被高句丽知道规律，只要快失败的时候，高句丽军队就声称请降，诸将奉萧广旨意而不敢继续进攻，而是先去上报，等回复命令，城里的高句丽军队趁机重整队伍，再次抵抗。 　　 尤其是攻打辽东城的时候，高句丽大将乙支文德，更是将这个策略运用到极致，致使梁军士气大降，与辽东守军僵持了一个月，也没能拿下这个城池。 　　 一招不慎，满盘皆输，拿不下辽东城，右翊卫大将军来护儿孤军深入，被高句丽士兵伏击，大败而归。 　　 左翊卫大将军宇文述决策失误，擅自遗弃辎重，致使粮草早早耗尽，将士们饿着肚子，战斗力大减。 　　 又被高句丽瞅准机会，迎头痛击，大败而逃。刚渡过辽河时，宇文述所辖军队，有三十万人，等到返回辽东城时，只余不到三千余人。物资储备兵器军械巨数以万计，也都丢失殆尽，后勤青壮更是死伤无数。 　　 此战耗时一年多，士卒损伤大半，还耽误了农时，致使耕地多有荒废，米价大幅度上涨，加之官吏贪婪残忍，趁机敛财、鱼肉百姓，导致百姓怨声载道。 　　 横征暴敛和征兵过重引发民众不满，征讨高丽失败，更影响了国家公信力，还浪费大量财政资源，加剧国内矛盾。 　　 多地爆发农民起义，尤以王薄、豆子颃、窦建德等最甚，天下烽烟西起，攻陷城邑。萧广下令都尉、鹰扬与郡县相知追捕，抓获就斩杀，但是仍然禁止不了农民起义。 　　 “对了，怎么没看到悟禅啊，他去押镖了？”与众人谈了良久，不见悟禅出来，李恒有些疑惑。 　　 没想到李恒一问，众人都低头不语，现场一阵沉默。 　　 难道悟禅出事了？ 　　 李恒心中涌起不祥的预感。