清晨，冬木市的居民，从长夜的睡梦中醒来，身躯疲惫，纷杂的思绪涌来。　　 体育馆…大胃王…群猫…圣杯…魔术…英灵……　　 人们仿佛经历了一场别开生面的奇遇，一段亦幻亦真的记忆，悄然在光怪陆离的旧梦中扎根萌芽。　　 一切和现实之间，似乎是那么格格不入，却又似乎又是那么理所当然。　　 不过很快，相继醒来的众人，摇头驱散脑内朦胧的杂念，各自起身，或是工作，或是上学，或是处理家务，或是赋闲放松。　　 对于大多数平凡而言，无论世界发生怎样的变化，每个人的生活终将依旧。　　 一枚投向水面的小石子，掀起微澜之后，亦复沉寂无声。　　 似乎，什么都没有改变。　　 与此同时，远坂宅中。　　 悠然转醒的萨麦尔，走下床榻，立于窗前，放目远眺城市，上扬的唇角划出一丝意味深长的弧度。　　 当所有人都相信一个谎言时，谎言也就是真相。　　 当所有人都模糊了一场梦境与现实的边界时，梦境也就成了现实。　　 “咿呀……”　　 正当古蛇立于窗前思考之际，身后半开的房门，被轻轻推开，难得换上了件居家式宽松和服的远坂时臣，探进半边身子，一贯严肃的脸上，也多了几分和煦的味道。　　 “醒了？昨晚睡得怎么样？”　　 “还好。”　　 “那，一起喝杯茶？”　　 “行啊。”　　 萨麦尔微笑点头，随即在御主的招引下，转身下楼，与其共同来到庭院中的茶室。　　 由于远坂家百年之前就和圣堂教会勾搭在了一起，身上又流着部分欧洲血统，因此生活习惯上，有着很明显的西化。　　 比如，远坂时臣冲泡的，也并非传统日本茶道所常用的抹茶，而是符合西方口味的红茶。　　 这个，萨麦尔倒是再赞成不过。　　 那种浑浊的茶汤，他多少有些喝不惯，还是清茶比较合口。　　 唯一可惜的是，这种西化只停留在了衣食住行的基础层面上，对于电器、科技等等较为先进的器物和理念，远坂家的这位，还是固执着坚守着魔术师的传统和骄傲。　　 算了，人各有志，强求不得。　　 萨麦尔摇了摇头，懒得在这些无关紧要的方面，和自己的御主展开争辩，随手端起身前的茶杯，轻抿一口温热的红茶。　　 一线热流下肚，为昨夜久经摧残的胃袋，带来洋洋暖意。　　 呼，舒服！　　 古蛇微蹙的眉头舒展，长长吐出了口浊气，满脸惬意。　　 那场大胃王比赛，既然已经尘埃落定，自然不会有什么波折。　　 只不过，由于连吃十几碗地狱麻婆拉面之后，又灌了瓶不知道埋了多少年的雄黄酒，饶是萨麦尔也有些顶不住。　　 最后，迎接圣杯之滴的降临，还是身为难兄难弟的远坂时臣，扶着他一起上台的。　　 顺便一提，为了增加游戏的趣味性和真实感，主办方为第二名和第三名，也准备了相应奖品，算是聊胜无于。　　 阿尔托莉雅得到的，是一张商店街kfc通用的vip卡，可以保证，每天都是疯狂星期四。　　 而高扬斯卡娅得到的是麻婆拉面的免费使用券，足足一百张，够她吃一段时间的了。　　 只是，拿到奖励之后，某条脸色黑如锅底的屑狐狸，直接把使用券，给一张张撕了。　　 看来，在未来很长一段时间里，麻婆拉面这东西，会成为高扬斯卡娅的禁忌词。　　 另外，皇女和爱丽丝菲尔，则是各自获得了一个猫arc的毛绒布偶。　　 两位对此爱不释手，显然也相当满意。　　 啧啧，这是只有狐狸受伤的世界。　　 萨麦尔抿上一口茶水，回味着昨夜高扬斯卡娅咬牙切齿撕麻婆拉面免费券的精彩场面，差点笑出了声。　　 此时，远坂时臣定了定神，放下茶杯，幽幽看向对面，不禁心生感慨。　　 “居然真的…赢了？”　　 “七大英灵各有擅长的领域，我只不过碰巧撞上了比较熟悉的赛道。”　　 萨麦尔啃了块萩饼，漫不经心地回答。　　 “看来第一战，我们的运气不错。”　　 远坂时臣点了点头，近来紧绷的心弦，稍稍舒缓了几分。　　 老实说，这次的圣杯战争，强度远远超乎他的预料。　　 昨晚的碰面，只是简单的感知，数股强大的魔力，就几乎让远坂时臣窒息。　　 然而，没想到那场战斗比拼的居然不是武力，而是食力。　　 更没想到，经历一番激烈的角逐，最后的赢家，居然是自己这位不怎么起眼，神秘兮兮的从者。　　 远坂时臣晃了晃脑袋，将杂念驱除，沉思片刻，面向萨麦尔启唇问询。　　 “所以，pretender接下来，你有什么计划？”　　 “既然圣杯战争的规则已经改了，额外的争斗也就变得毫无意义，还是先静观其变吧，说不定下一场竞赛，很快就会到来。”　　 萨麦尔微微摇晃杯中的红茶，淡笑开口。　　 远坂时臣认真聆听，点头同意。　　 “有道理，我们暂且修整一段时间，从长计议吧。”　　 显然，第一场竞赛的胜利，以及圣杯战争规则的改变，让身为御主的远坂时臣逐渐打破对自己从者的心防，开始坦诚交流，认真听取彼此的意见。　　 但随即，男人的脸上随之露出了一抹纠结的神色。　　 “只是……”　　 “不甘心？还有些…困惑？”　　 萨麦尔瞥了御主一眼，幽暗深邃的瞳眸，瞬间洞悉远坂时臣心中所想，唇角轻扬。　　 “没错，昨天的冲击有点上头，我一整晚没睡好，现在都不知道，自己辛辛苦苦准备了十多年，到底准备了什么！”　　 远坂时臣指了指自己浓重的黑眼圈，郁闷吐槽。　　 他严重感觉，自己的人生，被圣杯给玩了。　　 好吧，不用感觉，是确认。　　 某个始作俑者眸中划过一丝戏谑，随即绷着脸上的表情，低头看向茶杯，悠然开口。　　 “时臣，你应该听说过赫拉克勒斯这个名字吧。”　　 “古希腊的英雄王，传说中的大力神？”　　 在召唤英灵前，深入研究过各国神话和英雄史诗的远坂时臣，自然对这位传说中的男人不陌生。　　 “你或许不知道，他同时也是古希腊奥林匹克运动会中出现的第一个【全冠王】，也就是在所有项目内都赢得冠军称号的人。”　　 萨麦尔抿唇笑了笑，脸上泛起丝丝缅怀。　　 远坂时臣闻言，略一思索，不禁恍然喃语。　　 “你的意思是，在绝对的实力面前，无论争斗的方式怎样改变，赢家终究会是赢家？”　　 “还有，来自神明的注视和垂青，是靠个人的争取。”　　 萨麦尔顿了顿，将杯中温热的红茶，一饮而尽，笑眯眯地回答。　　 “所以，努力并不一定会被辜负，在恰当的实时机，恰当的场合，或许就会用到。”　　 随即，古蛇身躯后仰，轻靠在椅背上，以俯瞰的姿态，凝视着眼前的御主，意味深长地开口。　　 “另外，奥林匹克运动会最初的本质，是向神进行献礼，以此获得神明的青睐，降下赐福。　　 因而历届冠军，往往会得到诸神给与的礼物，比如赫拉克勒斯的一身装备，不少都是奥林匹克运动会上的产物。　　 如果你放不下自己身为魔术师的骄傲，就把这个当做一场古希腊式的奥林匹克运动会吧，而你们要做的，就是以参赛者的身份，与英雄一同，拿到冠军的奖杯，取悦神明。”　　 远坂时臣微微一笑，矜持而骄傲。　　 “然后像赫拉克勒斯一样，借此奇迹，打破命运的枷锁，以凡人之力抵达根源，探寻真理，比肩神明！”　　 听到这雄心勃勃的补充，身为神灵的萨麦尔愣了片刻，回过神来，愉悦点头，愈发欣赏这份坚持。　　 “说的没错，有志气！”　　 旋即，两人相视一笑，共同举杯致意，请碰共饮。　　 一番宾主尽欢的畅饮之后，萨麦尔和远坂时臣结束闲聊，起身前往客厅，准备享用早餐。　　 而在途径旋梯的路上，某个头发乱糟糟披散肩头，迷迷糊糊的娇小身影，一手揉着惺忪的睡眼，一手揉着咕噜噜乱叫的小腹，仿佛没醒般，摇摇晃晃下楼。　　 由于精神萎靡，注意力不集中，小丫头险些撞到萨麦尔的怀里。　　 “凛，我怎么教你的！优雅！优雅！你这副样子，成何体统？！”　　 远坂时臣脸色一黑，当即摆出严父的姿态，冷哼训斥。　　 “昨…昨天忙着写作业，睡得太晚……”　　 迷迷糊糊的远坂凛一个激灵，顿时立正挺身，结结巴巴地解释，说话间转动的眼珠四下乱瞟。　　 眼见某个无法无天的恶劣女神，在此世的父亲面前，乖巧得如同一只见了猫的老鼠，一旁看戏的萨麦尔，不禁感叹血脉压制的强大。　　 “算了，快点回去换好衣服下来吃饭，等会上学别迟到了。”　　 听到女儿的失态，是因为“好好学习”的缘故，远坂时臣面色稍霁，连连挥手示意女儿上楼整理好仪容再下来。　　 倒霉……　　 昨天暴饮暴食的后遗症，还没完全消退，刚出门又被老爹训斥了一顿，郁闷的远坂凛，嘟囔了一句，扭头上楼。　　 厨房中，早早晨起的禅城葵，已经为众人各自准备好了一份面包、煎蛋、火腿、以及温热的牛奶。　　 作为深受日本传统教育影响的女性，禅城葵是个典型的大和抚子式贤妻良母，所以虽然家庭条件优渥，但基本每一餐，她都会尽力亲自下厨，让忙碌的丈夫和正在长身体的女儿们，吃上自己亲手做的热饭。　　 不得不说，排除了魔术师的身份了，如果不乱折腾，远坂时臣是个妥妥的人生赢家。　　 可惜，有些人注定不甘于平凡。　　 “爸爸早上好。”　　 随着两人步入餐厅，安静坐在餐桌前的远坂樱，跳下椅子，轻声问候了父亲，随即顿了顿，又将小脑袋转向家里的新面孔，怯生生地开口。　　 “pretender叔叔也是……”　　 来自芬兰魔术家族的远房亲戚，她们的叔叔，目前游历冬木市，在远坂宅暂住些时日……　　 这些，就是远坂时臣给他安排的身份。　　 其原型，是采用了芬兰魔术名门艾德费尔特的家系，也就是未来有着“淑女起重机”的露维亚瑟琳塔·艾德费尔特，所在的家族，远坂家也的确有着这么一门亲戚。　　 只不过，因为祖辈的恩怨，两家基本不联系。　　 看起来，似乎这个身份半真半假。　　 但实际上，从某种意义上来说，他或许还真的能当远坂凛和远坂樱的叔父（おじさん）。　　 如果记错的话，依照原有的历史，未来艾德费尔特家主、远坂凛和远坂樱的远门表姐露维娅，会继承正义女神忒弥斯之女阿斯特莱雅的神性。　　 而他，是忒弥斯的丈夫。　　 如果这事情成真的话，他大概就会多出两个外甥女？　　 当然，除此之外，还有另一门亲戚可以攀。　　 他是母神提亚马特的神子，而身为母神提亚马特神性分裂的造物，也就是艾蕾和凛，算他名义上的姐姐。　　 这么轮下来，自己又可能算是远坂樱某种层面上的哥哥……　　 啧，果然，被远坂时臣召唤来，不是没理由的。　　 拐外抹角，总能攀上关系。　　 萨麦尔腹诽片刻，回过神来，朝着向他问候的小萝莉，和善地挥了挥手，笑眯眯地点头。　　 “早啊，小樱。”　　 似乎是被古蛇的热情所感染，有些胆怯怕生的远坂樱，渐渐放松紧绷的心弦，白皙的小脸上浮现出明媚的笑容。　　 “咳！”　　 不过，随着耳畔的一声咳嗽响起，远坂樱如同受惊的小兔子，连忙收敛笑容，低下了头，乖乖坐回椅子上，规规矩矩地安静吃饭。　　 萨麦尔见状，暗自摇头。　　 不同于远坂凛骨子里的跳脱和顽劣，妹妹远坂樱的性格更偏向母亲，安静弱气，但也敏感。　　 远坂时臣又是标准的日式大男子主义，往往以严父的姿态出现，面对弱气的小女儿，又主动交流的契机。　　 因此，小樱自然无法发现那藏于严厉面孔之下的温和父爱，对于远坂时臣的感觉，敬畏多过于亲近。　　 相比之下，独立而自信的远坂凛，明显更适合成为独当一面的家主，大概这也是远坂时臣选择送走小女儿的原因。　　 难怪你整天苦恼和小女儿不亲，谁让你整天板着张脸。　　 “时臣，快八点了，去看看凛怎么还不下来。”　　 萨麦尔腹诽之余，眼珠一转，向远坂时臣提醒了句，将这位大家长送给远坂凛添堵，随即古蛇弯腰坐在远坂樱的身旁，时而问起小丫头在学校的经历，时而分享各国糖果的奇妙口感，时而谈论最近冬木市流行的怪谈。　　 恶魔之王特有的亲和力，以及那冥冥之中的好感，使得有些怯生的小丫头，很快放下了心防，忍不住和这个似乎懂得很多，很和善的“叔叔”小声嘀咕了起来。　　 孩童时期强烈的好奇心，以及倾诉欲，让这大小身影之间的畅谈很是成功。　　 眼见远坂时臣领着蔫蔫的远坂凛走下楼来，萨麦尔冲远坂樱眨了眨眼，两人默契禁声，老老实实吃饭，连刀叉划动餐盘的声音，都有几分合拍。　　 三言两语，就和小萝莉拥有了共同秘密，建立统一战线的古蛇，柔和看了眼旁边那小小的身影，轻轻抚摸她的脑袋，抿唇一笑。　　 算了，既然都是亲戚，你老爹不擅长的事情，就由我来凑合着做一下吧。　　 小樱呐，无论遇上什么事情，都别怕。　　 以后，叔叔罩着你。