与此同时，伦蒂尼恩，唐宁街十号首相办公室。　　 圣剑被完全激活的星之光流，撕裂天空的阴云，褫夺日月的光辉，成为最为耀眼的光明，向世界各地昭示着奇迹与神圣如今的所在。　　 完蛋！　　 来不及阻止的萨麦尔感知到数以千计的熟悉气息，从海陆空并进，正朝着向不列颠汇聚，刚被制服诱惑点燃的欲火，瞬间熄灭，额头冷汗直冒，整个人都瞬间萎了下来。　　 铁打的腰子，也扛不住这么劲爆的折腾。　　 要不，运动战，逐个击破？　　 所以……　　 东进？　　 西退？　　 南上？　　 还是北下？　　 正当手握天命泥板的古蛇，还存着一丝念想，考虑着如何展开针对性策略之际，世界各地的动荡，还在加剧。　　 而悬于半空的新旧圣约，也仿佛读懂了主人的心思般，随之投射出新的魔术投影。　　 美索不达米亚，耶路撒冷。　　 一座郁郁葱葱的崭新空中庭院，拔地而起，十一面黑色板块宛如翅膀般张开，繁密的魔术阵图不断转化并吞吐着空气中的以太，为这座极尽奢华的神之殿堂提供运转和推进的魔力。　　 重建后的空中花园，早已不复“虚荣”二字，它投射的阴影甚至笼罩了整个两河流域，宛若一座悬浮于天际的神国。　　 一个个目睹了神迹的教民们，或是亲吻古兰经低头做礼拜，或是激动咏唱着苏美尔史诗，或许背诵着摩西十诫，共同敬奉着这份伟岸与荣光。　　 自从神的庭院降临之后，来自圣堂的天使和来自地狱的恶魔，共同涌入中东这片饱受苦难撑的战乱之地。　　 人常说，人间是天堂和地狱的战争。　　 随着天使和恶魔的出现，他们本以为这又是一场新的腥风血雨。　　 然而事实上，他们看到的却是——　　 光与暗同行，黑与白并肩。　　 天使负责播撒福音，恶魔进行审判罪恶，他们皆是重铸秩序的基石。　　 短短数个月之间，各个军阀与派系，被强势介入的天使和恶魔一扫而空。　　 满手鲜血的人，在烈火中被拖下地狱；怯懦的羊群，在黎明中看到了曙光。　　 来自伊甸的女王，带来审判，洗刷了这片土地的罪恶，重铸了安定的国家，守护者无辜的羊群。　　 一切，都是上主的旨意。　　 甲板之上，迎风伫立的亚述女帝摊开手心，看着掌中的洁白光羽，眸中露出一抹迷醉。　　 随着气流拂动，那枚天使之羽飘飞在即，塞弥拉弥斯在羽毛即将脱离自己控制的最后一刻猛地将五指并拢，重新将自己的所有物握在掌心，反复几次。　　 对于这种枯燥的游戏，堂堂的亚述女帝，似乎玩的不亦乐乎，眸中的迷醉逐渐被一缕缕凝聚戏谑取代。　　 旁边的化野菱理望着空中庭院外围，一个个身披火焰战甲，凌空而立，背后不同对数羽翼缓缓扇动的光明战天使，以及甲板上驾驭着双足飞龙、身披黑色重甲的地狱龙骑兵，嘴角微抽。　　 所以，到底是谁，逃不出谁的掌心呢？　　 好在，上司终究还是压下了那玩羽毛的小乐趣，转头询问。　　 “我们还有多久？”　　 “大概需要两个小时。”　　 化野菱理估算了下空中庭院的速度，如实回答。　　 “看来，我们很快就能见到萨麦尔啊，也不知道这么久了，他有没有二次发育？”　　 一侧凉亭中，绿色长发披肩的神娼沙姆哈特，一手托着香腮，脸上的笑容既圣洁又妖冶，一手隔空估测着大小，如同逻辑严谨的学者。　　 “虽然他一直不肯让我检查身体，但上回根据我对体验者的询问，以及衣服轮廓的目测，那时起码有……”　　 “砰！”　　 但没等这位老司机公布答案，一只名贵的笔记本电脑重重砸在了沙姆哈特的脑袋上，以迅雷不及掩耳之速强行终止了她的爆料。　　 “抱歉，老师她又喝醉了，我带她去醒酒。”　　 祭司长西杜丽优雅而不失立礼貌地放下只剩下键盘的笔记本电脑，不由分说地将沙姆哈特给拖向后院。　　 起初，塞弥拉弥斯和化野菱还能看到沙姆哈特的四肢似乎在微微抽搐，又转醒的迹象。　　 然而，随着西杜丽专门拐向了崎岖的路段，不断在台阶和地板上磕磕碰碰的人形物体，被拖拽出一道惨不忍睹的血痕，最终没了动静。　　 望着某位老司机的惨相，化野菱理和塞弥拉弥斯情不自禁地打了个哆嗦。　　 果然，不愧是能骂醒暴君吉尔伽美什、诏安新一代天之锁恩奇都、辅佐伊甸园那条满肚子坏水的蛇、顺带还阻止过路西法（伊什塔尔）胡来的女人……　　 巫女当到这份上，已经完全破格了。　　 随着祭司长西杜丽起身离场，心神被震慑的塞弥拉弥斯和化野菱理，好不容易才从那压抑的气氛中缓过来。　　 为了掩饰刚才的尴尬，亚述女帝轻咳一声，转头看向身后。　　 “静谧哈桑，关于那位，鹫巢和兄弟会有消息了吗？”　　 “根据最新的情报，三天前恩奇都大人似乎根据线索去了远东。”　　 清脆悦耳的低语回荡，后方一阵空气蠕动中，体披黑纱，脸戴白色骨质面具的紫色短发少女，悄然浮现，随即顿了顿，又启唇补充。　　 “不过，恩奇都大人似乎有意掩藏行踪，所以在进入远东之后，就消弭了气息，目前分散到远东地区的阿萨辛尚且没有查到他和吉尔伽美什王的任何消息。”　　 说完，性子柔和的静谧，微微颔首，有些挫败。　　 “抱歉，这是我的失职。”　　 “不用这么妄自菲薄，他们要向隐藏，哪那么容易找得到？而且，那两位就算见了面，恐怕也不希望叙旧的时候，我们去立刻打扰。”　　 塞弥拉弥斯轻描淡写地摆手，眸中笑意如常。　　 “反正按照约定，恩奇都大人负责寻找吉尔伽美什王的踪迹，而我们则需要将另一位贤王和女神大人们请回失乐园，重新恢美索不达米亚的荣光，至于过程，随他们吧。”　　 静谧轻轻点头，随即看向远处那枝杈招展，似乎生怕旁人不知道圣迹所在的黄金树状光流，蹙眉问出了心中的疑惑。　　 “既然恩奇都大人和吉尔伽美什王都隐藏了行踪，那为什么萨麦尔大人主动显迹？”　　 “这我怎么知道？”塞弥拉弥斯翻了个白眼，随即目光瞥见静谧脸上的忐忑，目露戏谑，“说不定是想你了呢？”　　 “哪有？！”　　 禁受不住调笑的静谧，慌忙摆手，脸颊通红一片，此情此景之下，堂堂的哈桑却如同一只害羞的小兔子。　　 塞弥拉弥斯见状，脸上的戏谑更加浓郁。　　 这短暂的旅途，似乎会变得很是有趣。　　 眼见静谧已经变得窘迫不堪，不打算就此竭泽而渔的亚述女帝，轻轻摆手，暂时绕开了这个容易找乐子的话题，开口提醒。　　 “行了，时间不早了，准备一下吧，我们此行可是要向那位大人述职的。”　　 “好！我这就是去准备！”　　 听到这冠冕堂皇的理由，原本弱气的静谧，顿时重重点头，忙不迭地逃离了现场，钻进了自己的屋子，辛勤地开始了文件整理。　　 北欧，挪威某小镇上。　　 从天空垂落的一缕缕黄金之色，穿过稀薄的云层，折射出唯美瑰丽的极光。　　 街边摊位上正在拣选食材的银发女猎人，在摊贩和居民们的惊叹中，看了眼头顶的异象，又蹙了蹙眉，从兜里掏出不停震动的手机。　　 而当银发女猎人看到手机屏幕上的内容和末尾的一大串数字，不禁眉开眼笑，连忙抱起纸袋，拽起旁边的黑发黑瞳侍者火急火燎地上车。　　 “格尔达，我们回来了！”　　 一刻钟后，英姿飒爽的银发女猎人抱着两只装满食材的大号纸袋，风风火火地冲进了一间长满藤蔓和花草的静谧小院。　　 “娜塔莉亚姐姐！”　　 眼见银发女猎人进门，一位年约十五六岁，身穿青绿色长裙的金发绿瞳少女，满心欢喜地从秋千上跳下，冲上前去接过一只纸袋，想要帮忙。　　 不过，纸袋中的份量重得出奇的重，少女一个不防，险些栽倒在地。　　 “还是我来吧。”　　 此刻，另一扇半掩的大门打开，面容冷漠，气质如军人般干练的黑发黑瞳成年女性，伸出双臂接住了下落的纸袋。　　 然而，外表活泼开朗的少女格尔达，骨子里却又一众韧劲和执拗，甜甜一笑，果断谢绝了对面伸出的援手。　　 “不用，我可以的，舞弥阿姨。”　　 “……”　　 站在原地的久宇舞弥，站在原地没有说话，嘴角却止不住地隐约抽搐。　　 孩子很可爱，但偏偏长了一张嘴。　　 不过，这也是没办法的事情，普通人注定无法和梦魔混血之类的特殊物种比拼寿命和衰老的速度。　　 “娜塔莉亚姐姐，你和舞弥阿姨今天怎么买了这么多东西？我们恐怕好几天都吃不完……”　　 “那就留着慢慢吃，反正这里有保鲜的冰箱，可以储存很长一段时间，不会用让你舞弥阿姨临走前教一下。”　　 娜塔莉亚伸手捏了捏金发少女的脸蛋，笑眯眯地回答，丝毫没有纠正辈分称呼的谬误。　　 毕竟，女人的年龄和体重，往往都是个谜。　　 谁又不喜欢自己年轻一些呢？　　 对于自家老师刻意装嫩的行为，寡言少语的久宇舞弥只能抽着嘴角，默认自己荣升“阿姨”。　　 但好在，小姑娘十分聪慧，从娜塔莉亚的字里行间中听出了更重要的信息。　　 “走？你们要离开？”　　 “嗯，来活了，我们恐怕要出去一段时间。”　　 娜塔莉亚轻笑点头，说话间都忍不住有些眉飞色舞。　　 “是个大生意！干完这单够我们挥霍好长一段时间。”　　 格尔达站在花园前的少女，听到这个消息，一时间情绪有些低落，几次欲言又止。　　 “放心，只是去趟伦敦，很快就回来。”　　 娜塔莉亚揉了揉格尔达垂下的脑袋，朗笑安慰。　　 “另外，我和舞弥不在的这段时间里，你要照顾好自己，有什么解决不了的问题，去屋里找那个女人就行，她会保护你。”　　 “我什么时候说过要做你们的保姆？”　　 一声清冷淡漠的低语传来，小院边缘，显得阴森而压抑的屋子被从内推开房门，一位身着黑色长袍，身躯隐藏在阴影之下的高挑女性走来。　　 随着她的到场，小院中的温度骤降，周围的花丛一边疯长，一边枯萎。　　 格尔达见状，心疼不已，但看向来人的目光，却又情不自禁地流露出一丝畏惧。　　 因为远望之下，地上的生死交替，和那张斗篷下的斗篷下的脸颊，有着相近的特质。　　 女人一半容颜肌肤晶莹如玉，尽显盎然的生机，另一半脸颊铭刻着若隐若现的骷髅状纹面，透露出阴森诡异的死相。　　 眼见格尔达钻回自己身后，一副快要哭出来的表情，娜塔莉亚没好气地吐槽。　　 “说了多少次，麻烦您不要吓到小孩子……”　　 女人对此并不理睬，斗篷下幽深的眼眸看向小镇上空那缕映染天穹的黄金之光，淡淡开口补充。　　 “我要和你们一起去。”　　 “啊？”　　 娜塔莉亚看向眼前态度坚决的棘手客户，顿觉郁闷。　　 自从在冬木市，花大价钱把某人捞出来之后，小金库见底的赏金猎人，心中滴血不已。　　 所谓富贵险中求，为了尽快恢复元气，以便日后的不时之需，娜塔莉亚就干脆心一横，带上剩余的家当和助手舞弥，接下了一单代理议长赫萝发布给她的大生意。　　 任务内容很简单，只是要求委托人送封信。　　 只不过，要去的地方有点特别。　　 名为赫尔海姆，也就是北欧九大国度中最凶险的海姆冥界。　　 由于生者无法直接进入冥界，所以需要从人类所在的中庭，即地球，先借道巨人之国约顿海姆，然后通过某人留下的秘密通道，再转入死者之国赫尔海姆。　　 前面的路程还算顺利，然而在进入约顿海姆后，麻烦就接踵而至了。　　 北欧九大国度是联通的，作为中庭，基数最为庞大的人类总是避免不了因为种种原因遗落到其它国度。　　 因为难以凭借单薄的力量逃离，流落至此的人类显现出极强的适应性，选择定居了下来，因此约顿海姆内部也形成了一些人类聚落。　　 好在，约顿海姆虽然环境不怎么友好，但那位冰雪女神斯卡蒂和约顿海姆之王倒是对外来者保持着相当友好的态度，给他们划拨了不少的安全区域，编号序号，并纳入保护范围。　　 然而，由于管制着巨人们的冰雪女神斯卡蒂和某位约顿海姆之王都不知所踪，陆续醒来的霜巨人和火巨人们，也开始不安分了起来，或是在荒野上游荡，或是袭击附近的人类村落。　　 不幸的是，娜塔莉亚和舞弥的第一站，就偏离了轨道，降落在了巨人游荡的野外。　　 而幸运的是，两人也恰巧从巨人口中救下了一个险些被吞掉的小姑娘。　　 这个名为格尔达的少女，因为要替年幼的妹妹采摘草药，才不得已深入危险的荒野，撞上了巨人。　　 被解救后，格尔达为了表示感谢，将娜塔莉亚和舞弥两位外乡人，领到了她所在的人类聚落——　　 第23号村庄。　　 由于人生地不熟，又没有什么所谓的导航，师徒两人对于如何找到去往海姆冥界的秘密通道，一筹莫展。　　 格尔达在得知了两人的困境后，自告奋勇，辞别了父母，踏上行程，充当了她们的向导。　　 最终，三人几经周折，在代议长赫萝赐予的信物的保护下，总算有惊无险地进入了海姆冥界，将信笺送达。　　 而阅读完信之后，这位性子冷淡模样有些怪异的女人，就直接将她们共同带出了海姆冥界，回到中庭。　　 这其中，也包括身为向导的小姑娘格尔达。　　 似乎是见到了不同于约顿海姆的温暖环境，以及中庭舒适的生活，好奇心旺盛的孩子，带着强烈的求知欲，就这样跟在她们三个身边。　　 不过，相比于久宇舞弥和收信人这两个面瘫，格尔达还是对娜塔莉亚更亲近一些。　　 披着黑色斗篷的女人一边淡漠开口，一边不由分说地坐上的后车座。　　 “走吧，赫萝让我跟着你，说这样就能找到她。”　　 “是是是，您怎么说，我怎么做，这总行了吧？”　　 娜塔莉塔听到这女人直接拿出现代理议长的名头来压她，也只好听之任之，一副雇主至上的模样。　　 虽然不知道那封信里写了什么，这个神秘的女人又和那位代议长大人有什么关系，但有一点可以确定。　　 这人，她惹不起。　　 随即，放弃抵抗的女猎人干脆将格尔达这个小拖油瓶也一并带上车，顺便把买来的食物，充当旅途的消耗，招呼着舞弥直接出发。　　 临行之前，娜塔莉亚一边叼着烟四处寻找打火机，一边透过后视镜，瞥了向后座，随口发问。　　 “路程有点长，我们恐怕要将就一段时间，还没问你叫什么？”　　 “海拉……”　　 阴影中的女人摘下兜帽，露出那张兼具着生与死两种奇妙美感的脸，淡然回答。　　 赫尔海姆……海拉……　　 此刻，娜塔莉亚拿着烟的手，微微颤抖。　　 所以，这算不算是——死神来了？