“被斗篷遮住依旧能看出轮廓的盔甲，制式长剑，明显的主仆关系，还有几乎要满溢出来的，属于贵族的优越感。”　　 王锦眯起眼睛，回忆着刚才看到的两个人。　　 那名男性看起来倒是很平常，可女的几乎是一眼就漏了底细。　　 贵族…贵族军吗？　　 不太像，那伙骑士里似乎没有女性。　　 难不成是首领？　　 可她不像有威胁的样子。　　 在心底给他们打上“可疑”的标签，王锦摇了摇头，决定以后看到这两人就绕着走。　　 路过告示牌，王锦停下脚步，用最近几个月积累的差不多的词汇量，磕磕绊绊地阅读着。　　 『烈阳厅通报:全港通缉冷冽者信徒，举报奖励五万盎司，窝藏同罪！』　　 『烈阳厅通报:全港通缉翠绿闲庭信徒！举报奖励三万盎司！窝藏者断三指！』　　 『烈阳厅通报:全港通缉毛绒绒神教信徒，举报奖励一百盎司，窝藏者罚咸鱼二十条。』　　 “他妈的，怎么还瞧不起人呢。”王锦在心里骂骂咧咧。　　 其他信徒弄得这么严肃，毛绒绒教徒凭什么就跟偷了谁家大白菜一样？　　 连感叹号都不舍得用也太过分了！　　 其实答案王锦自己也清楚。　　 毛绒绒信徒除了五险一金之外并没有得到任何力量，也闹不出什么大事。　　 最关键的，他们中的大部分都集中在瑞典，挪威，格陵兰岛附近的海域，压根没几个到这么远的地方来传教。　　 贴个告示意思一下就得了，主要抓的还是某个没办证就到处传播信仰的邪教头子。　　 “话说烈阳厅开始通缉冷冽者了啊…”　　 墙倒众人推。　　 虽说第一个把墙轰飞的人是自己，可遇到这种情况，王锦还是有些感慨。　　 至于感慨些什么，那当然是——　　 哈哈，好死。　　 信仰其他教派的或许还有些无辜者，但信仰冷冽者的，那几乎都在自残自杀与劝别人自残自杀的路上狂奔。　　 有烈阳厅帮忙收拾残局确实挺好，可惜他们同样是极端疯子。　　 想让毛绒绒神教在幽海蓬勃发展，提供用之不竭的贤者粉尘，看来还得把烈阳厅给解决了。　　 告示翻看到最后，基本都是烈阳厅的抓人告示。　　 “嗯？这是…”王锦皱起眉头。　　 『烈阳厅通报:如您见到自称黑船水手的人，请务必立刻前往教堂联系我们，消息属实将奖励五百万盎司。』　　 烈阳厅和…黑船水手？他们连这些人都敢去招惹？　　 余光里有什么熟悉的东西一闪而过，是那条极其醒目的红裙子。　　 在他身后是以指挥家路德维希为首的乐团成员，他们面色不善，不知道要做些什么。　　 除此之外…　　 已经有目击者向着教堂的方向移动了，看来乐团并不是籍籍无名的存在。　　 没过多犹豫，王锦把斗篷扣在头上，快步跟了上去。　　 ——　　 “没找到，看来已经走了。”雨果走到伊丽莎白面前，报告着自己的发现。　　 “没事，再过段时间就要封闭港口，他走不掉的。”伊丽莎白摇摇头，“现在重要的是面见教皇。”　　 “…教皇？他为什么在这？”雨果皱起眉头，眯成两条缝的眼睛也微微睁开。　　 直觉告诉他，烈阳厅的贵族军齐聚于此，并不是单纯为了抓捕王锦，或者肃清哪个异端组织。　　 他们在准备一些，自己不知道的事。　　 “不清楚。”伊丽莎白轻轻叹了口气，“雨果，你知道的，我只是贵族军的首领，并不是烈阳厅的首领。”　　 “抱…抱歉，小姐。”　　 “没什么，快走吧。”　　 教堂的大门被推开，几个小时前刚见过的神甫对他们行了一礼，将身后的暗门让出来。　　 突然从极度明亮变成极度黑暗，伊丽莎白有些不适应地站了几秒。　　 逐渐的，她能看清周围有什么了。　　 螺旋形的阶梯说明教堂下方有着巨大的空间，火把摇曳着，发出晦暗的光。　　 嘭！　　 嘭！　　 嘭！　　 古怪而有规律的闷响在耳边响起，经过走廊的不断反射形成了令人毛骨悚然的回音。　　 “这是教皇在祭拜神明，请您别介意。”神甫低垂双眸，沉声解释着。　　 “祭拜…神明？”伊丽莎白轻声重复。　　 螺旋阶梯突然消失了，她已经到了这座地下竖塔的尽头。　　 推开面前的大门，是相当宽敞的，没有任何杂物的祈祷厅。　　 身材高大的男人背对众人而立，在他面前的，是黄金铸成的，仿佛正在燃烧一般的金属球体。　　 嘭！！　　 男人猛然向前倒了下去。　　 那是主动放弃了手臂缓冲，直接成大字型，毫无防备把自己整个人拍在地上的动作。　　 脸直接和地面接触，这样的动作当然会让额头和鼻腔受伤流血，那片地面已经出现一小片血泊了。　　 教皇并没有停下动作，他重复着站起身，再把自己拍下去。　　 “这叫投礼，能够表示对神的虔诚。”望着教皇的神甫露出几分狂热的笑容，“教皇大人每天要进行三千次，早中晚都要。”　　 “这么多年从未停止过。”　　 “全凭他的虔诚，已经失去圣物的烈阳厅才能强盛至今。”　　 这不就是自残吗。雨果挪开目光，在心里小声嘀咕。　　 伊丽莎白同样轻轻皱眉，显然并不认同这样的方法。　　 不过她没机会，也没资格多说什么。　　 不知道过了多久，漫长的投礼结束了。　　 教皇吃力地站起身，回过头看着伊丽莎白。　　 火把的光芒照亮了男人那张脸，让伊丽莎白和雨果差点惊呼出声。　　 那是极其扁平的，从侧面几乎看不出鼻子与额头的一张脸。　　 甚至不用思考就能知道原因，每天三千次的投礼，脸确实会变成这种丑陋而畸形的样子。　　 “你们好。”男人似乎把这种相貌当成了荣誉，他对伊丽莎白招了招手，“不介意的话，请你上前来吧。”　　 “我的双腿因为投礼暂时无法移动。”　　 “啊…是。”伊丽莎白迈步，站在教皇面前。　　 对方真的很高大，看起来有两米多，身材宽大微胖，扁平的脸上带着和蔼笑容，让人想到有些宗教里刻画的佛陀。　　 “想知道疼不疼吗？”教皇笑着指了指自己额头和膝盖上的血迹。　　 “其实只有刚开始会痛，现在已经没有知觉了。”　　 “再过一段时间我才能重新掌控自己的身体，然后痛楚会紧跟着回归。”　　 “多年的的投礼让我的双腿有了很严重的伤，走路都有些吃力，更别说跑步了。”　　 男人笑笑，“但我并不后悔，甚至觉得欣喜。”　　 “这是我对神虔诚的证明，仅此而已。”　　 “您…”发现伊丽莎白良久没能给出回应，雨果轻咳两声，“您的虔诚与毅力，都令人印象深刻。”　　 “过奖了。”教皇摇摇头，“你的主家同样令人印象深刻，伊丽莎白小姐。”　　 “曾经在魔女之夜中烧死三百异端的虔诚之人，从小就开始接触火刑的，炽烈之阳的选定之人。”　　 “替我向你父亲问好。”　　 “我会的。”伊丽莎白已经回过神来，她对教皇行了一礼，“关于这次的工作…”　　 “嗯，你主动请缨追踪毛绒绒神教的创始人，这件事伊丽莎白先生跟我说过。”教皇摆摆手，示意其他人跟上。　　 嘎吱。　　 祈祷厅的后门被推开，经过复杂的走廊之后，教皇拉开面前的木板。　　 他们到了广场。　　 天已经黑了，几个小时前那耀眼的海光已经彻底消失，如今的光源是火把。　　 火刑柱被摆好，围成圈的木材被浇上汽油，头顶罩着黑布的人被捆在柱子上。　　 马上就要行刑了。　　 举着火把的百姓围成圈站好，度过许久和平日子的他们，很少遇到这样的景象。　　 “教皇先生。”秃顶的络腮胡壮汉迈着方步靠近，盔甲叮当作响。　　 “副长…你也在。”伊丽莎白挑了挑眉头。　　 面前的就是贵族军的实际领导人，她名义上的副手，乔。　　 是个很老派的，很古板的贵族骑士。　　 “乔，辛苦了。”教皇拍了拍他的肩膀。　　 于是副长跟伊丽莎白并肩站在一起。　　 雨果站在他们身后，摸了摸下巴。　　 从乔那不太好看的面色中，似乎能猜到，有什么事即将发生。　　 呼啦。　　 燃烧着的火把被递到伊丽莎白手上，教皇主动让开身。　　 “去吧，伊丽莎白，做你最擅长的事。”　　 少女愣了愣。　　 她最擅长的事，当然是…　　 实施火刑。　　 将火把丢在木材上，看着受刑者的影子在火焰中疯狂舞蹈，这种事她还是个孩子的时候就在做，并且一直做到了现在。　　 没有过多思考，伊丽莎白点点头，“是。”　　 她走上前去，丢下火把。　　 哗啦！　　 火焰燃烧起来，受刑者的面罩被吹下，露出那张似乎有些熟悉的脸。　　 是…正午港警厅的厅长。　　 伊丽莎白惊愕地后退两步，她发现正在燃起火焰的受刑者，全是这座港口的警厅人员。　　 在这座被烈阳庇护着的港口做出这种事，无异于…　　 木材发出噼里啪啦的声响，火光映照着教皇那张扁平的，带着笑容的脸。