“都去骑马！”　　 明军士兵相互吆喝着，骑到马背上，数不清的战马顺着山坡而下。　　 冲到距离山道大约十丈之处，众人停住，排成一队，弯弓搭箭……嗖！嗖！嗖！　　 “啊哟……”　　 “无耻懦弱的明人，只会暗箭伤人……”　　 “老子若有一口气在，他日必将杀光所有明人……”　　 受伤的瓦剌兵根本没有还手之力，只能在临死前过过嘴瘾。　　 有少数瓦剌兵还是蛮凶悍的，很不服气地用弓箭还击，但是以下射上和从上往下射完全不是一个威力等级，瓦剌兵才射出一箭，自己就被射了刺猬。　　 “老井，这里大局已定，打扫战场的活就交给你了，我去鹞儿岭的出口那边，看那些粮草辎重有没有搞头。”李珍对财物还是念念不忘。　　 “去吧！我给你五百人，你小心点，打不赢就回来，别恋战。”　　 “明白！”　　 李珍召齐手下，策动战马，沿着山脊风驰电掣地向鹞儿岭的北边出口奔去。　　 运送粮草辎重的车辆移动速度很慢，就跟蜗牛爬似的，骑战马去追它们，肯定能追上。　　 不多时。　　 李珍率队伍冲下山坡，远远地看见瓦剌人的粮草辎重停在山谷外的山路上。　　 一大群身穿普通人衣服的瓦剌人聚在一起，探头探脑地向山谷里张望，似乎想知道里面发生了什么？　　 这些人见到明军骑兵冲下来，立刻做鸟兽散，躲进了山路两边的草丛中。　　 只留下数百辆牛车停在道路上。　　 “都分散开来，检查每辆车上面装的是什么，看看有没有值钱之物！”　　 李珍大声下令。　　 嗖！嗖！嗖！……　　 几支冷箭从道路两边的乱草丛中射了出来。　　 “哎哟，妈的，我被射中了……”　　 明军中的几个士兵猝不及防，被冷箭射中，气得哇哇大叫。　　 “分一百人出来，压制左边的冷箭！”　　 “再分一百人出来，压制右边的冷箭！”　　 “其余人赶紧搜索车上货物。”　　 李珍冷静下达命令。　　 部分明军士兵以牛车和路边的乱石为依托，用弓箭压制草丛中的冷箭。　　 此时月黑风高，道路两旁都是黑乎乎的高大茅草，完全看不出哪里躲人，只能听声辨位，哪里发出声音就向哪里射箭。　　 有时射出一箭，草丛里发出一声惨叫，就知道对方被射中了。　　 这些明军的身上也都配备了火铳，但火铳是用来对付瓦剌精锐的，对付这些后勤人员没必用到火铳，用弓箭还击就已经足够。　　 李珍大步走向带有轿厢的牛车，通常来说这些牛车上面装的都是贵重货物。　　 走到一个轿厢旁边，用砍刀把门劈开，李珍发现里面是个大箱子。　　 打开箱子，里面都是珍珠玛瑙之类，带着明显的中原风格，显然都是瓦剌人抢来的。　　 “珍珠玛瑙虽然值钱，但也不是太值钱，而且分量挺重，这些战马已经累得够呛，无法承受太重之物，看看是否有别的东西更值钱吧，若是没有，再回来取这些。”　　 李珍大步走向另一个轿厢。　　 同样劈开门，打开里面的木箱，发现里面都是些水晶做的酒杯碗碟之类，还有一些青铜祭器。　　 “玛德，都是一些又重又不值钱之物。”李珍忍不住在心里抱怨。　　 如果这些东西是古董，那么李珍还是会要的，但关键是这些东西都是同时代的器物。　　 身为勋贵世家的后代，他从小见惯了这些东西，他的房间里面就摆了好几套水晶杯和青铜器。　　 而且他一贯讨厌瓦剌文化，看见这些东西就觉得烦。　　 “这些也不要！看下一车。”他正想把脑袋从轿厢里抽出来，余光突然瞥见这些青铜器旁放着一卷书。　　 书是黑色的，看上去给人以奇怪的感受。　　 “跟祭祀器物摆在一起的书，莫非是记录咒语和法术的？”李珍心念一动，伸手把它拿了起来。　　 发现书页都是黑羊皮做的，有些古旧。　　 在月光下翻了翻，里面都是稀奇古怪的符号，还画了一些人体经络和阵法什么的，透着一些诡异。　　 不过李珍从小就对神秘学很感兴趣，他虽然讨厌瓦剌文化，但是对异族的神秘事物还是很有兴趣探索的。　　 就是好奇心重。　　 “拿走这个，反正不重。”李珍把黑羊皮书揣进了怀里。　　 正要走向第三辆轿厢牛车，突然，他似乎听到不远处的草丛中传来小孩子的低哭。　　 哭声并不响亮，很晦暗，像是被一只大手紧紧捂住嘴巴，非常压抑。　　 “那里有人，拖出来问话！”李珍把手往声音发出的地方一指。　　 几个手下立刻冲了过去。　　 出乎李珍的预料，竟然有五个瓦剌人被拖了出来：一个老头，一个中年妇女，三个小孩。　　 最小的小孩是女孩，看上去只有两岁。　　 刚才应该就是她在哭，被母亲强行捂住嘴巴，却被李珍听到了。　　 “你们是什么人？”李珍手握刀柄，皱眉问道。　　 其实他很想把这五个瓦剌人全杀了，但是这里面有三个小孩，尤其是最小的才两岁，他还真下不了这个手。　　 而在三个小孩面前杀掉他们的母亲和爷爷，似乎也挺残忍的。　　 所以李珍打算先问清楚对方的身份再做决断。　　 “我们是随军的商人，是跟军队做生意的。”老头两手比划着，用半生不熟的中原话回答李珍。　　 李珍打量这人的模样，见他穿着商人的衣服，身材中等偏瘦，年龄在五六十岁之间。　　 “把你的右手伸出来。”李珍冷冷地下令。　　 他并没有被对方的外表所迷惑，而是要检查对方的手掌。　　 如果对方是军人，必定要日常训练弓箭和刀法，手掌的相应部位就会起茧。除非他砍掉自己的手，否则肯定无法隐瞒自己的身份。　　 老头惶恐地把手伸出来，脸上露出对李珍讨好的媚笑。　　 手掌打开，里面竟然有个小包裹。　　 “这是什么？”李珍皱眉问道。　　 老头赶紧把小包打开，原来是两根黄澄澄的金条。　　 想贿赂我？李珍一巴掌把金条拍到地上。他对于瓦剌人没有一点好感，无论对方是平民还是军人。　　 他在月光下审视老头的右手手掌。　　 相应的部位确实有茧，但是很浅，显示这老头并不经常搭弓射箭或者握刀训练。　　 瓦剌人全民皆兵，就算是小孩和商人，平时都有参加军事训练，所以手掌上有浅浅的茧并不奇怪。　　 “将军，干脆把这一家人都砍了，何必浪费时间跟他们废话？”手下提出建议。　　 “伸出你的左手！”李珍没理会手下，再次对老头下令。　　 因为对方有可能是左撇子，用左手拉弓射箭用刀。　　 老头很配合的伸出左手并打开手掌，李珍仔细检查，发现上面一点茧子都没有，这人不是左撇子。　　 确实是个商人。　　 “要不要把这一家五口都给杀掉呢？”李珍心里有些犹豫。　　 他其实是很想杀掉的，检查对方的手掌只是为了给自己找个借口。　　 但借口没有找到。　　 那到底是杀，还是不杀呢？李珍的目光在五张瓦剌人的面孔上一一划过。　　 那个小女孩惊恐地望着李珍，这令他想起了自己的女儿。　　 “将军快过来看，这里好多黄金啊！”不远处传来士兵的惊喜呼喊。　　 黄金？李珍顺势转身，离开了让他异常纠结的一家五口。　　 黄金隐藏在一堆茶叶下面。　　 装在箩筐里。　　 总共有十个大箩筐，是瓦剌人的度量，32两一大锭的金元宝。　　 “每人装20个带回去，赶紧的！”李珍高兴地挥挥手。　　 一个金锭是两斤，20个金锭就是40斤。　　 负重40斤，把主人驮在背上，又要上山，又要冲锋作战，战马还是很辛苦的。　　 “将军，这里还有好多白银！”又有士兵向李珍报喜。　　 “每人装20个银锭带回去。”李珍想都没想，继续下令。　　 凡是金银财宝，能带走的都带走。　　 “将军，这里发现了好多绸缎锦帛……”　　 “将军，这里发现了羊奶……”　　 “这里发现了奶酒……”　　 手下不停地报告发现。　　 这时不断有瓦剌人的冷箭从道路两边的草丛中射出，明军这边虽然有人负责压制，但还是不断有人中箭。　　 运气不好的士兵被射中要害，当场气绝。　　 等到第十个士兵被射死，李珍想起井源的吩咐，觉得此处不宜再逗留了，必须马上离开。　　 “传我命令，收队返回！”他骑上马大声喊道。　　 他本来还想点火把剩下的东西都烧掉，但出发时走得急，忘记带火种，只能作罢。　　 “将军，那边还有五个瓦剌人呢，怎么处理？”有人提醒李珍。　　 李珍转头打量，见老头双目紧闭，下巴微微抬起，脸朝着天空一动不动，像是认命的样子，而中年妇女则把三个孩子紧紧搂在怀里，用惊恐和仇恨的目光瞪着他。　　 他的心里连续闪过几个念头，握住刀柄的手松了又紧，紧了又松。　　 “算了，他们只是商人，给他们一条生路吧。”　　 李珍最后打马离去。　　 满载而归的士兵们紧紧跟在他的身后。　　 队伍迅速跑上山梁，在夜色中缩成了一长串小点。　　 “太师，吓死我了！我好几次都感觉到他要拔刀杀我们。”　　 中年妇女惊魂未定地对老头说道。　　 “怕什么？生死自有天数，吉人自有天相。”身穿商人服饰的也先从地上站起来，悠悠然地拍去身上的泥土。　　 ……　　 满载而归的李珍回到山上，发现井源正在跟试图冲上山的瓦剌人激战。　　 这次也先很狡猾，把最精锐的部队安排在队伍的最后端，他们见山谷两翼的山上有大明伏兵，就决定采取围魏救赵的战术，绕道从后侧上山，剿灭明军。　　 井源在上山的时候就已经预料到对方会有此举，于是在最险峻的关隘提前布置了重兵，坚决阻止瓦剌人上来。　　 于是双方在这个隘口展开了高强度的激战。　　 瓦剌人把弓箭嗖嗖嗖地往上射，而明军的火铳在这时候就展现了巨大优势，居高临下射击，打得又远又准。　　 只听火器砰砰砰砰地响个不停，大片大片的瓦剌精锐中弹倒地，在山坡的岩石上翻滚，发出痛苦的哀嚎，瓦剌人的血染红了山涧中的溪水。　　 伯颜帖木儿躺在牛车上观战，见自己的人冲锋十几次，除了伤亡惨重之外，始终冲不破这个必经要道，气得浑身发抖。　　 “算了，让弟兄们撤下来吧。”他最后无奈地摆摆手。　　 “大将军，我们在鹞儿岭里面被埋的士兵怎么办？”副将着急地问道。　　 “只能放弃了。”伯颜帖木儿有气没力地回答。　　 “大将军，那里面可是五万人啊，比我们杀朱勇的四万人还多，怎能说放弃就放弃呢？”　　 周围的将领都急红眼了。　　 “不放弃还能咋办？明军占据了有利地形，我们要是再往里面冲，也是个死，你们还想填多少人进去？”　　 伯颜帖木儿也火了，瞪眼众人。　　 本来生病就很难受，吃了打败仗心里也不舒服，这帮人还老是唧唧歪歪说个没完，烦不烦啊？　　 “他们都是我们的父老兄弟啊，都是活生生的性命啊……”周围的瓦剌将领跪倒一大片，朝着山谷的方向磕头祭奠。　　 伯颜帖木儿清点人数，发现幸存的士兵不到一万人。　　 不过，这些人都是精锐中的精锐，回去再招兵买马补充人员，瓦剌部落在草原上还有东山再起的机会。　　 “通知攻打土木堡的部队立刻停止行动，速来与我汇合，绕远路走赤城堡和马营堡一线，返回北方大漠。”　　 伯颜帖木儿虽然被高烧弄得浑身没劲，好在脑子还算清醒。　　 ……　　 土木堡北门。　　 瓦剌人已经冲上了城墙，把大明这边的守军分割成一个个孤岛，捉对厮杀。　　 最大的孤岛就是朱祁镇和王公大臣所在的城楼。　　 城楼共三层，由青砖夯土砌成，十分结实。此时朱祁镇站在城楼的最高处，低头俯视城墙上的战局。　　 不得不承认，瓦剌人这次真是豁出命了，完全不顾死伤，拼着老命也要攻占这座城楼。　　 至少摆出的是这个架势。　　 明军的弓箭已经射完，现在是用锂电池作防御，士兵们不断把旧电池扔到瓦剌人中间，旧电池爆发出猛烈燃烧，把瓦剌人烧得像火人一样。　　 可就算这样，瓦剌人仿佛不知道疼痛，依旧拼死砍杀。　　 到了生命的最后一刻，他们已经被烧得无法保持身体平衡，就往前猛地一扑，死死地抱住一个明军，用自己身上的火点燃对方，同归于尽。　　 太惨烈了！　　 已经突破了人性的限制。　　 张辅的手下基本被打光，现在全靠大臣们的家丁在阻挡对方。　　 这些家丁原本有大几百人，现在只剩下一百多人，他们退守到城楼的最底层，利用坚固的墙壁与瓦剌人周旋。　　 可瓦剌人仿佛完全不在乎自己的性命，他们前赴后继，毫无惧色，持续冲击。前面才倒下一批，后面又立刻补上，如潮水般，无穷无尽。　　 而更多的瓦剌兵不断攀爬着攻城梯从下面上来。　　 一万多名瓦剌精锐啊，这要杀到什么时候才杀得完？朱祁镇看到这时，心里也不由地生出惧意。　　 “皇上，这里快沦陷了，老臣已经准备好了吊篮，您坐吊篮从城楼后侧下去，赶紧退到土木堡里面吧。”　　 张辅从外面急匆匆跑进来，着急地大声喊道。　　 他的身上有好几处明显的血迹，也不知道是哪里受伤了。　　 “不必，朕今晚哪儿都不去，就守在这里。”朱祁镇淡然表示拒绝。　　 “皇上，这时候您就别执着于跟老臣打的那个赌了，那只是一时气话，国不可一日无君啊，老臣就算拼尽最后一口气，也要护送您突围出去。”　　 张辅扑通一声跪倒在地上，双目含泪地望着朱祁镇。　　 朱祁镇低头看着张辅苍老的面孔，心里暗暗有些感动：“张将军请起，朕不是在赌气，而是真的认为瓦剌人一定会在拂晓前败退，他们现在不过是强弩之末罢了。”　　 其实他真正的担心是，如果他现在离开，守军必然军心大乱，北门瞬间就会失守。而瓦剌人一旦涌进来，那是如蝗虫一般到处都是，他就算躲又能躲到哪去呢？　　 还不是要被敌人抄出来？　　 与其这样，还不如索性就硬赌一把，就在城楼上坚守，稳定军心！　　 跟敌人一点一点地拼消耗，以此拖延时间。　　 仙人说了，瓦剌人实际上已经崩溃，对方的大部队正在向鹞儿岭峡谷逃窜。　　 眼前的攻势越凶猛，越不计代价，就越证明对方是虚张声势。　　 朱祁镇刚才一直在观察战局，他仿佛开了窍，突然看懂了很多微妙的东西。　　 知道用反证法来抽丝剥茧地分析复杂战局。　　 如何反证呢？　　 假设，瓦剌军没有发生瘟疫，他们没有危机，战力依然强大，那他们有什么必要把自己最精锐的士兵拿来攻城，付出如此惨重的伤亡？　　 完全没道理啊！　　 但如果用仙人告诉他的逻辑，那就完全能解释清楚了，简直是再正常不过。　　 所以自己毫不退缩，用最强硬的态度跟对方硬干，其实就是最明智的选择，最符合当下的利益，虽然这个选择在其他人眼里很像是为了赌气的意气用事。　　 “皇上，直到现在您还认为瓦剌人已经是强弩之末？”　　 张辅震惊得睁大眼睛，他仔细观察朱祁镇的双眼，想分辨对方究竟是不是在开玩笑。