一路上姑且算是有惊无险，遭遇到不明武装巡逻队，但还好没有遭到对空攻击的俄军米-171直升机队，靠着满载燃料的加持总算是陆陆续续回到了基地。　　 在本次行动中交上了圆满答卷的杜克，在直升机旋翼的轰鸣呼啸中走下舱门。　　 矗立在俄国人的地盘上望着眼前成排的战斗机，不禁有些怅然若失。　　 “现在，我们都是狗娘养的叛国贼了，大概以后的历史书里会这么写我们，嗯？”　　 “......”　　 听闻一旁同样有所感悟的杰克发话，悄然转头看了看自己老战友的杜克悄然回道。　　 “那并不重要。”　　 “如果我们当初死在未来科技的集中营里，历史书里连我们这样的小角色名字都不会收录，就像是一根被烧光的火柴一样，灰烬随风而去、无影无踪。”　　 “至于说现在......历史由胜利者书写，而我不认为那些背弃了军人和爱国者的混蛋能够胜利。同样是历史书，只要翻翻看你就会知道，全世界类似的人到最后都落得怎样的下场。”　　 “呵，有道理，这话我爱听。你总能振奋人心，伙计。”　　 就在杜克和杰克俩人，有一嘴没一嘴地聊着天这功夫。　　 身处同一架直升机内的苏洛维琴科，也在打点完随身行装后走下飞机，旋即来到杜克的身边开口问道。　　 “你怎么说？下一步打算怎么做。”　　 “留我们这儿一起吃顿庆功宴，还是说回你们的‘新家’，去给老板汇报工作。”　　 如此成功的一场多方联合特种作战行动，俄国人要对“报复成功，找回面子”庆祝一番，这也是可以预料到的。　　 但杜克唯独没预料到苏洛维琴科会邀请自己。　　 在杜克的认知里，己方这伙美国雇佣兵，在俄军的地盘上应该是“美国人+雇佣兵”双重debuff，属于最不受待见的那类人，又怎可能会被主人邀请留下来参加庆功宴？不被像狗一样赶出去都算不错了。　　 也是看出了杜克脸上的一丝疑惑不解，单手将双肩包拎过肩头的苏洛维琴科，紧接笑着回道。　　 “别误会，你们在这次行动里立了头功，因为你们的全力协助而避免了一些伤亡损失。”　　 “如果没有你们，行动依然可能成功，这是大概率的，但这会儿应当会有不少特战队员盖着布从飞机上抬下来，而不是现在这样自己站着走。”　　 “主观意愿和客观现实不能混淆，事情一码是一码，留下来吃顿饭不算什么。正巧我的人里也有不少小伙子想认识你们，兴许还想和你们讨教两招。”　　 说着，仿佛是为了证明自己所言不虚。　　 悄然转身的苏洛维琴科，还抬手一指自己身后已经集合列队的格鲁乌特战队员们，其中有不少人都向杜克一行人报以了点头与认可的目光。　　 斯拉夫人慕强，民族性格以强者为尊，古往今来莫不是如此。　　 如果你足够强而且还是朋友，那么你就能赢得斯拉夫人的认可与友谊。　　 过去服役时，曾在自己的上级口中听到过类似描述的杜克，如今算是亲身体验到了这点。　　 “那好吧，也没什么不行的。倒是想看看你们俄军的食堂长什么样，开开眼界。”　　 眼见杜克笑着答应了下来，拍了拍对方肩膀示意这边走的苏洛维琴科随之回道。　　 “那肯定比你们美军食堂强，炸鱼、薯条、汉堡，还有那些味道怪出鸟来的烤肉？哦，得了吧，快别扯了，见识过俄国大餐后，我保证你对那些玩意儿提不起一点兴趣，准备大饱口福吧。”　　 论军人伙食的品质和丰富程度，苏洛维琴科倒是没撒谎，更没打肿脸充胖子。　　 俄军的伙食用料之扎实、能量之丰富，那在全世界都是排的上号的。　　 论“色香味俱全”，也就解放军伙食能做到相提并论，甚至在部分领域犹有过之。　　 闻言点头回应的杜克表示认可，单看美军mre和俄军大绿盒这种单兵速食军粮的对比差距，基本能想象出俄国人部队食堂的丰盛程度，如今亲自去开开眼界也没什么不好。　　 而在将杜克一行人，临时安排到休息室，并和格鲁乌的特战队员们一样暂时交出了枪、解除武装后。　　 距离饭点还有些时间的苏洛维琴科，尚且有另一件事要去做。　　 向实际上的驻叙俄军军事总指挥，也是本次特种作战行动的总策划与军事命令签发者——副司令员库尔巴洛夫中将做当面汇报。　　 笃笃笃——　　 正在凝视办公室墙壁上悬挂着的一幅油彩肖像画，画中之人是一位满载荣誉、勋章齐胸的苏联元帅。　　 闻声的库尔巴洛夫中将目不转睛，冲着办公室外的敲门之人兀自开口回道。　　 “请进。”　　 吱呀——　　 推门而入的苏洛维琴科望见库尔巴洛夫中将的身影，在顺手带上房门的同时，紧接向前一步、立正行礼。　　 “报告副司令员同志，格鲁乌中校苏洛维琴科率队完成任务归来，祝您健康，请指示。”　　 闻言的库尔巴洛夫中将悄然回头，但并没有直接开口。　　 而是在上下扫视一番，确认已经解除了作战装束、换上了一身中校勤务服的苏洛维琴科身无大碍后，这才以眼神示意到自己身边来说话。　　 得令会意的苏洛维琴科未作犹豫，径直迈步便来到了自家首长的身边。　　 并循着副司令员的目光一道，看向了画中之人的苏联元帅那坚毅的神情。　　 “在我初入军营的时候，马拉申科元帅还在世，那时他曾教导我，不要带着先入为主的刻板印象去看待任何人，纵使是你的敌人。认真审视看待你所接触到的任何一个人，遵从客观现实的人一定能够战胜为主观意志所左右之人。”　　 “现在我把这句话送给你，在这次的行动过后，或许你会有新的感悟，起码这是我所认为的。”　　 “.......”　　 闻言的苏洛维琴科略有惊讶又不置可否，似乎对这样的话从自家首长口中说出有些意外。　　 但也只是转瞬之间，并无太多异样的情绪。　　 很快便冲着面前的库尔巴洛夫中将开口回道。　　 “感谢您的教导，我一定铭记在心。”　　 “事实上这一仗的确有不小的收获，杜克的存在使我意识到了我们所面对的主要假想敌，并非完全是一群乌合之众。”　　 “纵使他们当中有不少人都被消灭在了特别军事行动中，被我们所击败。但依然不乏能力杰出的佼佼者，值得我们加以重视。”　　 “嗯......还有呢？你接着说，我在听。”　　 边说边挪步的库尔巴洛夫中将，已经回到了自己的办公桌后，拉开椅子坐了下来。　　 依旧是维持站姿做开口汇报的苏洛维琴科也对应着转身，面朝办公桌的方向继续开口说道。　　 “现代战争中的高新武器装备结合复杂战场环境，极大地抵消了单兵技战术素养，也使得我们观察了解敌人的具体能力，变得更加困难，武器装备的影响因素来得更大且不可忽视。”　　 “但杜克是一个很好的切入点，副司令员同志。我认为我们可以展开更多交流合作，通过他来更多地了解我们的主要假想敌，这会对我们日后的潜在特种作战形式非常有帮助。”　　 苏洛维琴科此番回答，实际上已经直接认可了杜克一行人的军事素养和能力。　　 对此番结果并不意外，甚至于完全在意料之内的库尔巴洛夫中将闻言点头、紧接答道。　　 “那你清楚这些美国雇佣兵的来历吗？我是指他们现在在为谁效力。”　　 “......”　　 开口便是“一针见血”的库尔巴洛夫中将直击问题要害，当然知晓答案的苏洛维琴科，一时间却不知道该如何回答。　　 不急于得到答案的库尔巴洛夫中将也不介意稍作等待，就这么一言不发，静静凝视着面前这位“不完全听命于驻叙俄军司令部，身后还有背景”的特战中校。　　 好一会儿功夫过后，只见打定了主意的苏洛维琴科这才缓缓开口。　　 “知道，是谢里宁同志。”　　 “他们此行任务正是受谢里宁同志委派，前来报上次遭遇刺杀未遂的一箭之仇。”　　 “但我恐怕不止如此，苏洛维琴科。我们的谢里宁同志似乎还有点别的打算，伊朗人不太愿意告诉俄军具体情况，但却为那些美国雇佣兵提供了庇护、营地、还有必要的补给与情报支持，你不觉得这其中的事很有趣吗？”　　 “.......”　　 能预感到这是某种试探的苏洛维琴科不卑不亢，脑海中浮现起周正的面孔、紧接回道。　　 “我没有考虑过这方面的事，没去想过。”　　 “我是军人、是指挥员，履行我的军事职责做分内之事，同时确保自己不受外界因素的干扰影响。”　　 “我的回答完毕，副司令员同志。”　　 “......”　　 仿佛在数秒之前，就已经开始思考该如何对答此番话语的库尔巴洛夫中将，在苏洛维琴科话音未落的此时仍在凝思。　　 片刻后，再度开口的库尔巴洛夫中将，已经不再纠结于无法得到答案的问题，转而朝着面前待命的苏洛维琴科开口下令。　　 “去整理一份书面的作战报告给我，我要详细看到本次行动的所有细节。”　　 “另外你的提议非常有吸引力与可行性，可以做进一步拓展延伸。”　　 “分析与那队美国雇佣兵展开军事交流合作的可能性与方式，这同样需要以书面形式提交。”　　 “还有，你能要到那些美国雇佣兵的战地录像吗？”　　 战斗人员身上装配的运动相机所拍摄的第一人称战场画面，无疑是展开技战术分析最有用、最重要的素材之一。　　 当然也是一种保密等级可观的重要情报，一旦交予他人，无异于完整展示自身的优劣长短，被不可靠之人掌握如此关键信息的后果自不必多说。　　 即便自家首长不这么要求，自己也有此番打算的苏洛维琴科紧跟答道。　　 “我会处理的，已经邀请那些美国雇佣兵留下，参加我们的庆功宴，我会借机当面跟他谈。但只能说是尽力尝试，并没有十足的把握。”　　 未能从苏洛维琴科口中听到与“谢里宁同志”相关的描述，库尔巴洛夫中将并未表现出失望。　　 相反，还饶有兴致地点头回道。　　 “看来你已经有所准备了，这很好。”　　 “去做吧，苏洛维琴科，有任何需要帮助的地方都可以找参谋长汇报，或是直接来找我，也许我会不在。总之，我相信你知道该怎么做。”　　 闻令的苏洛维琴科依然不卑不亢、沉稳冷静。　　 在向库尔巴洛夫中将毅然敬礼、再次致意过后，紧接转身领命而去、离开了办公室。　　 直到苏洛维琴科的脚步在办公室走廊外渐行渐远。　　 在库尔巴洛夫中将方才的话语中被提及，且一直隐于办公室内的侧厅休息室，凑巧听到了全部对话的参谋长这才缓缓走出。　　 “你还是对那位谢里宁同志很感兴趣。”　　 被参谋长一语点中心事的库尔巴洛夫中将倒也直言不讳，直截了当地承认开口。　　 “这是必然，如果我要跟他深度合作，我就要尽量了解他到底是什么人、是什么身份，才能让军事情报局直属的特战中校偏向于他。”　　 “我不认为这是单纯的‘军火交易’这么简单，背后一定有什么其它原因，一些我们尚不知道的秘密。”　　 “......可军事情报局已经告诫过你了，不要再试图调查。”　　 “这是莫斯科那些大人物之间的事，库尔巴洛夫，牵扯其中对我们这些海外驻军高级指挥员没好处。”　　 “......”　　 直属于俄军总参部军事情报局的格鲁乌特种部队中校苏洛维琴科，和那位背景神秘的谢里宁先生关系不明。有意无意中似乎总是在言谈举止间偏向于他，而且那谢里宁先生也有意向着苏洛维琴科说话。　　 了解到以上情况的库尔巴洛夫中将，尝试以苏洛维琴科为突破口，去探寻有关于谢里宁先生的更多秘密。　　 但截至目前显然没啥进展，旁敲侧击的发问都被苏洛维琴科滴水不漏地对答过去。　　 这让尝试了多种调查手段，但依旧收获有限的库尔巴洛夫中将有一种无力感。　　 眼下又听到参谋长如此劝解，思索一番后起码暂时不打算有更进一步调查的库尔巴洛夫中将，最终用无言的平淡表情加以回答。　　 相处良久、看出了其意所指的参谋长，也紧接开口发问。　　 “那下一步你打算怎么办？要与那位谢里宁同志继续加强往来吗？”　　 “......没别的选择，这也是必须的。”　　 闻言摇头的库尔巴洛夫中将只是平静回道。　　 “他所能提供的合作机遇，对我们而言没有竞品可供选择，这是卖方市场、而非买方市场。”　　 “虽然不想承认，但必须得说‘你们不要，有的是人要’就是目前现状。”　　 “伊朗人、中国人，甚至是也门人，那些胡塞都行。未来科技的缴获装备是异常抢手的商品，除了这位谢里宁先生，没有其他人可以提供，偏偏他还不是我们的人，没有强制性的义务为我们提供装备。”　　 “我们别无选择，只能继续与他合作，而且要进一步深化合作关系，要抢在其他人前面与他达成交易。起码要成为他待价而沽时的首要选择，至少要做到‘之一’。”　　 “......这样的话，那机会就在眼前。”　　 话音渐落的库尔巴洛夫中将闻言抬头，瞧了一眼面前微笑示意、靠在桌边的参谋长，紧接回道。　　 “你是说那些美国雇佣兵？”　　 “不然呢？只有他们了。”　　 “谢里宁同志宁愿绕开身为自己人的我们，去找伊朗人谈合作帮忙，去照顾那些他所看重的美国雇佣兵，这多半是因为俄军和雇佣兵的矛盾问题所致。自打与瓦格纳的矛盾公开化以后，这是可以预料到的。”　　 “也许我们可以在此方面做出一些有限度的、细微的改变，不要急着拒绝，库尔巴洛夫。如果这能使你完成上级交办的任务，并且在合规的正常操作范围内，你还有理由拒绝吗？”　　 参谋长对副司令员确实足够了解，尺度也拿捏得到位。　　 闻言的库尔巴洛夫中将又眼神飘忽一阵，再度回想起了自己不久前所说的“遵从客观现实的人，一定能够战胜为主观意志所左右之人”，偏偏是这句话最能对应眼下现状。　　 “......看来世界是物质的，而我们需要得到物质，不能输给那群已经开始明白唯物主义的波斯人和阿拉伯人。”　　 “你能这么想，说明你不是库尔巴洛夫。”　　 闻言的库尔巴洛夫中将一愣，当即反问。　　 “有意思，那我是谁？是什么？”　　 “是驻叙俄军副司令，一名真正的俄军兵团高级指挥员。”　　 被老战友拐着弯夸了一通的库尔巴洛夫中将一笑，明白参谋长话中含义，转而稍作沉思、再度开口。　　 “是时候做出一些调整了，我会找个机会跟那位谢里宁同志再做接触。但你需要制定一些计划，看看如何给他所看重的那些美国雇佣兵一些‘帮助’，方便我跟他进一步商谈。”　　 “但前提是风险一定要可控，我不想看到我的辖区内出现第二个美版瓦格纳，那个杜克也绝对不会成为德州来的‘杜里戈津’。”　　 所谓“收益诱人的投资总有风险，不想承担风险就别奢望那收益”。　　 相互之间都明白此理的库尔巴洛夫中将与参谋长达成共识，一些事关周正切身利益的重大决定，就这么在周正本人毫不知情的情况下悄然完成。　　 而与此同时的周正那边，也收到了休息室内的杜克，使用文字信息发来的简要战报。　　 诚然周正对本次行动的成败抱有相当程度的信心，把俄国人、伊朗人、叙利亚人这三大地头蛇拉着齐上阵，再加上杜克一行人的助力，而且还是有完整可靠情报支持下的有计划行动，基本不存在翻车搞不定的可能。　　 但当周正真的收到杜克“行动成功”的喜讯时，仍然难忍内心中的激动，当即狠一拍大腿、连声叫好。　　 搞得在一旁正拿着平板电脑给周老板查资料、调取情报的老牙都是一惊，眼瞅这兴奋劲儿暂时消退一些后，这才开口问道。　　 “出什么大事了？高兴成这样，博纳特猝死在女人肚皮上了不成？”　　 “他？就他那逼德行还能让我兴奋？不至于，兄弟。”　　 意犹未尽的周正拿起杯子灌了口水，这才继续笑着朝老牙回道。　　 “中东那边的事搞定了，未来科技的换皮偷油大队彻底完蛋了。”　　 “德州来的红脖牛仔心善，送未来科技的打工仔们去向上帝汇报工作。未来科技生气、我开心，双赢！”　　 自己这边的渠道还有所延迟，确实是被周正先接到“行动成功”消息。　　 闻听此言的老牙也不多说什么，当即就向周正表示了祝贺，同时说出了一些放在眼下来讲会更合适的话语。　　 “既然这事了结了，我估计未来科技在接下来一段时间内会相对被动。”　　 “和美军之间的互信出现隔阂间隙，他们在中东应当会老实一阵子，腾出一些时间和精力去善后收尾、处理麻烦。我会特别注意这方面的情报，跟那边的同事打个招呼，有新消息了及时跟你说。”　　 “倒是你，敌人忙于处理麻烦就是你的大好时机，不打算借此机会有所行动吗？还是说已经打算行动，但还需要些必要的情报支持？”　　 老牙此言一开口，周正立刻明白了这其中的意思。　　 所谓“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”，周正眼下中东布局上所面临的，正是后八个字情况。　　 自认为有必要乘胜追击，对中东的未来科技分部施行“趁你病，要你命”策略的周正，正打算开口附和老牙的提议、说些什么。　　 放在桌上的手机忽然再次响动起来。　　 拿起一看之下，只见是同样率队出战、展开行动的克劳泽那边，所发来的喜讯。　　 “任务完成，已掌握关键情报，另有意外收获。”