阿塔那见到李承乾朝他们走来，立即翻身下马上前拜见：　　 “小的参见太子殿下！”　　 阿塔那隐晦的瞄了一眼，李承乾身旁的苏妍，他没见过不好开口见礼。　　 乌托紧随其后跟着下马，其身后的使团随行人纷纷下马。　　 “西域使者乌托，见过大唐太子殿下！”　　 后面所有人像风吹麦田一样，躬身行礼。　　 “使者免礼，诸位一路辛苦，请起！”李承乾大大方方上前扶起乌托，高声向后面的队伍回礼。　　 三百西域使团随行人员，加上驱赶牛羊的大唐士兵，队伍足足六百多人。　　 “哇~哇~你就是大唐太子啊，果然一表人才！”　　 李承乾闻声望去，只见从乌托和阿塔那两人中间，钻出一个和李佑差不多年纪的少年。　　 “你是？”　　 李承乾不知道赵云是谁，一个月之前东宫侍卫求助甘州向长安报信时，只知道西域使团会带着千头牛羊入长安，使团有多少人报信的东宫侍卫都不知道。　　 “啊！我是赵云，我自己取的名字。　　 怎么样？很威风吧！　　 我就喜欢三国名将赵子龙，长坂坡七进七出，而且……”　　 “诶~诶~我还没说完呢！”赵云在乌托身后想将他扒开。　　 乌托赶紧上将赵云挡在身后，由于赵云身份高贵，乌托不能训斥令其闭嘴，只能将他挡在身后。　　 “请太子殿下勿见怪，赵云乃西域三王子。自小仰慕汉人文化，此次得到我西域王允许，随使团前来大唐观瞻学习。”　　 乌托躬身一拜向李承乾表达歉意。　　 “不怪，不怪！使者无需多礼，本宫有一皇弟与……赵云年龄相仿，性情亦极为相似。”　　 “他们俩定能成为知己好友，哈哈哈！”　　 李承乾丝毫不在意赵云的率性举动，随后正声问道：“使者，此地距离长安城约有八十里地，为何不在此处暂时歇脚明日再路？”　　 李承乾一大早辰时从皇宫出发，现在已是酉时，足足五个时辰才走了八十里。　　 何况乌托他们还有一群牛羊，前进速度更慢。　　 乌托看向阿塔那，“太子殿下，此前向导提议天黑前，赶到马嵬驿前方十里处的兴平县暂歇过夜，明日午时之前正好可以抵达皇城。”　　 李承乾闻点了点头，他们也是刚经过兴平县，准备在马嵬驿过夜。　　 看了一下手表，阿塔那一行距离兴平县不足十里，天黑之前应该正好能抵达。　　 乌托看见李承乾的看手表的动作，很是疑惑。　　 “使者，既然如此，你们继续赶路吧，两日后本宫回长安再会！”随后看向身旁赵达开，命令道：　　 “赵将军，下令队伍靠边，让西域使团人马先行！”　　 赵达开应身领命，“末将遵命！”　　 “众军听令，靠边！让对面先行！”赵达开翻身上马，一路高呼！　　 太子随行护卫队纷纷向大路两旁散开，让出一条道路。　　 李承乾拱手一礼，向路旁让行，“使者，请！”　　 “多谢太子殿下！”乌托躬身右手抱胸回礼。　　 “继续赶路！”　　 随着阿塔那一声高呼，西域使团缓缓前行。　　 “等一下！”李承乾看到牛羊前面的十五辆马车，上面覆盖了一层茅草。　　 “马车所载何物？”　　 赶马车的是西域人，没人能听得懂李承乾说的话。　　 “启禀太子殿下，十五辆马车上全是黄色石块。”后面驱赶牛羊的人是大唐士兵。　　 “嗯，本宫知道了，继续前进吧！”李承乾早有猜测，只是想证实一下。　　 黄色石块就是火山口采集而来的硫磺。　　 “苏妍，看到没？那便是牦牛，全身都是肉啊！说来也怪，那牦牛的牛毛像是衣裙一般。”　　 五分钟过后，西域使团最后方的人马经过李承乾身边。　　 每一头牦牛都驮着两个大包裹，包裹是用树皮藤条编织，里面垫了一层杂草。　　 “殿下，此次省亲时间真不赶巧！”苏妍看向李承乾微微一笑。　　 “呵呵，不必在意，这么多牛羊一时半会，妹夫也吃不完。我们不着急！”李承乾不以为意笑道。　　 出发之前，他和苏妍已经商量好的，明日在武功县住一晚，次日便返回长安。　　 不多时，赵达开领着队伍来到李承乾身旁。　　 “苏妍，我们继续赶路吧，前方不远就马嵬驿了！”　　 “嗯！”苏妍点了点头。　　 李承乾将苏妍扶上马车后，笑道：“那个赵云真有意思！”　　 “还有他们队伍中有一架颇为大气的马车，应该是赵云的座驾吧！不过那马车看上去有些许秀气。”　　 突然，李承乾想到了什么，探出马车大喊道：　　 “赵将军，你快调头回去，弄两头黑山羊来！”　　 “末将遵令！”　　 赵达开不问缘由，调转马身，追向刚刚与他们擦肩而过使团。　　 “殿下，你……”苏妍很是不解，李承乾为何突然要抓羊。　　 “苏妍，你忘了？我们火锅和御厨都带来了，怎么能没有西域黑山羊呢？”　　 “妹夫可是不止一次说过，黑山羊要比绵羊好吃多了！”　　 “嘿嘿！”　　 李承乾也知晓，牦牛不太好弄，先搞一头羊吃个火锅还是可行的。　　 牛肉怎么涮火锅，他们都没见识过。　　 不多时，两只被绑着四肢的黑山羊，被四名士兵用长枪扛了过来。　　 “禀太子殿下，两黑山羊带来了！”　　 “有劳赵将军好生照料，要保证让其活着。”李承乾掀起车窗帘叮嘱道。　　 “遵命！”　　 …………　　 酉时三刻许，天色已慢慢暗了下来。　　 “陛下，前往西域的东宫侍卫来报，阿塔那与西域使团已行至武功县，明日午时便可抵达长安。”　　 李世民和长孙皇后两人刚完小火锅，老王进前来报。　　 从武功县回来报信的东宫侍卫，两刻钟之前便到了皇宫，去往东宫寻找李承乾花费了不少时间。　　 最后得知太子不在皇宫，只能向皇帝内侍转达消息。　　 他从武功县回长安时，走的是近道，并没有遇到李承乾。　　 “哦？可有硫磺和棉花的消息？”　　 李世民也不会只为了吃，有时候也会关心国家大事的。　　 之前传来的西域国书，只说千头牛羊以及与大唐交换细盐和茶叶的价格，并没有提起硫磺和棉花。　　 “回陛下，据侍卫来报，黄色石块有十五马车棉花不计其数，每头牦牛驮着两大包白叠子。”　　 “随行的还有西域三王子和公主。”　　 老王据实以报。　　 “哈哈哈，好！速速派人给苏尘送信，将此事告知于他，请他明日来皇宫一趟！”　　 前段时间苏尘有提到过，黄铁矿提炼硫磺效率极低，一百斤黄铁矿勉强提炼出一斤硫磺。　　 华县那处黄铁矿量小，开采不了几次，大唐境内其他地方也有黄铁矿。　　 但是太远，不方便运输。　　 “喏！”老王躬身一礼，后退两步迅速离开。　　 “老王回来！”　　 王德发走到大殿门口时，李世民叫住了他。　　 “天色已晚，使团明日午时方至，明日一早再去通知苏尘来皇宫便是。另外，把他们也一同带回皇宫。”　　 想了想，李世民又补充一句：　　 “无需太早，八点再去就好。”　　 “那小子起得晚！”　　 老王觉得皇帝说的很道理，躬身应道：　　 “喏！”　　 ……　　 ……