两军对阵于洞涡，周德威带领数骑轻装前往挑战。氏叔琮也告诫陈章道：“这周阳五久从军旅，河东军中资历最老，是以爱称己为老。其实他不过稍微比晋王年长些而已，筋力未衰，将军切勿轻敌！” 　　 陈章带领数骑前往。相距数十步，陈章侃道“人老不以筋骨为能。老人家，你还是回去躺床上死在儿女手中为是。战场上，可不是你卖弄能耐的地方。”周德威叱道“你是靠嘴打仗的吗？且看鹿死谁手。”言毕立即挥刀纵马而来。两人一刀一戟，打的火热。不出数合，周德威伪装气喘吁吁，收刀后退一步，大喝一声“嗨，等一下！”“陈章不耐烦道”你可真麻烦，怎么了？““老夫有些累了，歇歇再战。”说完回马就逃。“哪里走”，陈章紧追。周德威故作慌张，丢了大刀，陈章见状追得更欢了。 　　 周德威就故意放慢些速度使其追上。两马一左一右，夜叉在左，马头已快要接着周德威马尾，横向猛地挥出一戟砸向其背，想把周德威打落马。只见周德威猛地向前一弯腰，陈章打空。这时德威已暗中将右手中的铁鞭递到左手，而夜叉之马也已超越其马，周德威将马向急左斜跨一步，靠近了陈夜叉。然后猛地一挥铁鞭，砸到了陈章背上。夜叉即刻口吐鲜血，坠下马来。周德威将其生擒归阵。 　　 陈章被擒，其麾下前锋军人人惶恐。周德威乘势攻击，兵刃甫接，汴军就大败而逃。周德威就乘胜前进，攻击氏叔琮。 　　 且说氏叔琮正在军营读兵书，忽有败卒来报信说陈章被擒，河东军攻来了。心下大惊，慌忙指挥应战。周德威一战杀得氏叔琮大败，斩首三千级，汴军狼狈退走。周德威又带军紧追，出石会关，又斩首千余级。葛后周听闻此败后也大为惊恐，慌忙带军返还。 　　 周德威这一战，生擒陈夜叉，大败氏叔琮，吓走葛从周，声震三军，名播天下。一时之间，在河东军中威名甚至超过了李嗣昭！李克用抚其肩赞叹不已，大有用之恨晚之意！ 　　 如此一来，李嗣昭心中难免有些妒意。他见自己身材短小，而那周德威则长身美髯，仪表堂堂，更为军士所服。周德威本来是自己之副，如今立功，义父又垂青，自己日后可不甘为之下！他想必须急立大功以保自己之将位，便向李克用请命攻潞州，李克用应允了。 　　 此时年近六旬的李罕之已身患重疾，不久便死去。八月初，李嗣昭引大兵至潞州城下，并分兵使李存璋去攻泽州。汴将刘玘放弃泽州而逃走，河东兵继而拔下天井关，李克用就让李孝璋为泽州刺史。守潞州的是汴将贺德伦，他闭城不出，李嗣昭就每日以铁骑环其城，搜捕刍牧者，并把潞州城附近方圆三十里的田禾稻谷都割光。贺德伦见粮缺，援路断绝，便弃城往壶关方向而逃，又遭到了河东将李存审的伏兵邀击，杀伤惨众。 　　 朱温在得知潞州被围后，派葛从周带兵往救，可尚未到达便在路上听闻了贺德伦败走的消息，极为吃惊。葛从周不料城池竟被攻克的如此之快，便退了回去。之后李克用令孟迁为潞州留后，李嗣昭带军回晋阳。至此潞州、泽州再次回到了李克用手中。 　　 在900年春天，李克用见晋阳城不够坚固，便大发军民，修治晋阳城堑。押牙刘延业谏道：“大王声振华、夷，宜扬兵以严四境，不宜近治城堑，损威望而启寇心。“晋王颇以为是，便停止了增筑，只修因年久而毁坏之处。 　　 数月后，忽然幽州方面来了使者，李克用不是很高兴地接见了他。使者说道“朱温使大将葛从周、张存敬大举来攻，朱温亲自带军为后继。汴军十万，已下德州，包围刘守文于沧州，希望大王能出兵救援。”使者带来了刘仁恭亲笔书信，卑辞诚恳，还带来了厚重礼物。李克用与一众将领商议后，认为朱温此举志不在小，若吞灭了刘仁恭，他就可在我之东北面出兵，届时我们将处于极为不利的处境。于是李克用决定出兵救援。 　　 为救儿子，六月末刘仁恭亲自从幽州带兵五万来救沧州，在乾宁军扎营。朱温所派的监军蒋晖对诸将说道：“朱公让我来监诸将，我有责任保大军之万全。如今幽州兵初来，其锋必锐。我们不可迎战，应纵其入城，待日久粮绝，我们可乘其困而后取之。”诸将颇以为然。葛从周怒道：“监军之言乃常谈尔。胜败之机已在吾心，况且军队指挥权在上将手中，监军岂能下令！”蒋晖听后亦怒，指着他说道“主公让我来监军，你若拒绝我的建议就是不听主公号令。”葛从周拍案而起，斥责道“哼，将在外君命有所不受。你一小小监军，岂晓兵机？我才是这的主帅，你问问将领们听谁的。”蒋晖见葛从周于诸将中颇有威望，便不敢再争执了。 　　 于是葛从周留下氏叔琮守沧州军寨，自己与张存敬带精兵逆战于老鸦堤，一战大破刘仁恭，斩首三万级。生获其将马慎交等百余人，马三千匹。刘仁恭仅以身免。 　　 父亲大败，刘守文心忧如焚。正不知作何计时，忽报河东救军来到。这真是喜从天降啊，刘守文赶忙跑出去迎接。大将周德威得晋王命后，便带领五千精骑急驰而赴，在夜里趁敌人防备不严之时，犯围入城。刘守文拜谢周德威，为其设宴接风。次日一早，周德威就令军士到处散播消息“晋王亲统数万大军不日即到，还令李嗣昭将军带军三万攻打邢、洺二州。”葛从周一众信以为真，心中起了惧意，打起了退堂鼓。 　　 周德威还每日带领精骑来到城门外挑战，嘲笑道“刀疤葛，久违不攻，手痒不？不如择壮士对战，一来观戏，二来舒展筋骨！”葛从周不应战。时值夏季，下起了连绵雨，旬日都不停。不久后，葛从周就得到了朱温使其退军的命令，沧州城自此解围。自五月到七月已被围百余日，城中粮绝，人们搓泥成丸而食，死者十之六七。 　　 原来周德威所说半真半假。假的是晋王亲自前来，真的是李嗣昭出兵攻邢、洺二州。 　　 李嗣昭出青山口后在内丘战败汴军，又在沙门河战败汴军，八月上旬便进攻洺州。朱温一面亲自带军来救，同时还命葛从周回师来与自己相会。两军都还未到达，李嗣昭已拔下了洺州。九月，葛从周自邺县渡过漳水，扎营于黄龙镇。汴军这时已经到达，朱温自将中军三万夹洺水置营。李嗣昭见众寡不敌便弃城而走，没想到葛从周提前在青山口设伏，击其必归之路，杀或河东军数千人。