永清毕竟还是刚八岁的孩子，没想那么多，自己先拿了两包芝麻糖，递给桂云香，而后对小伙伴们说： 　　 “你们还瞅啥儿呀？吃啊！” 　　 孩子们“呼啦”地压向柳条筐，顷刻间，筐里的东西全部被抢没了，就在大伙儿正狼吞虎咽的时候，突然被一个奇怪的声响把耳朵扯过去，接着眼睛也跟着转过去。 　　 屯道上，一辆三轮摩托车风驰电掣驶来，在大院门口嘎然停下，吓得待客的伙计后退好几步。 　　 孩子们先是惊奇，后是胆怯，慢慢围过去，呆若木鸡地看着，见上面坐着人，他们知道这是车，但没有马拉着就能跑，且屁股一冒烟，跑得还这么快。有的孩子凑的永清的耳边，问这是什么玩意，在他们眼前，永清随其阿玛去过县城，见个大世面。 　　 永清想了想说：“这……这是屁驴子。” 　　 桂云香问道：“小哥哥，啥叫屁驴子啊？” 　　 永清解释的也不太清楚，说：“屁……屁驴子就是跑起来屁股后冒烟，就叫屁驴子呗！” 　　 一个警察从摩托车的后座下来，他有二十多岁，清瘦的脸膛，显得有些文弱，多亏身上穿着警服挎着匣子枪和警刀，给他平凭了几分威风。 　　 车斗里还坐着一个人，三十多岁，西装革履，这打扮不要说在元宝屯，就是在县城也极少见到，还有让人没见过，并感到怪异的是这人鼻子下有一撮小黑胡子，与刮得铁青的两腮，特不般配。 　　 警察走近一个伙计面前，彬彬有礼地问：“你们少东家呢？” 　　 伙计躬下身，问道：“在院里，我这就去通报，您是……” 　　 警察微笑地说：“我来过你们的屯，也到过这大院，你不认识我吗？” 　　 伙计说：“我……我来大院才半年，恕我眼拙……” 　　 警察说：“我姓韩，韩立功，县警察署的。” 　　 伙计快步进了院子。 　　 车斗里小黑胡也下来了，个儿不高，很墩实。 　　 那炳贵从院里出来，见到警察，并没表现出多大的热情，拱手说： 　　 “哎哟，这不是韩巡长吗，哪阵风把您给吹来了。” 　　 韩立功拱手回礼，笑说：“少东家，不，应该叫那大哥，打扰了，老爷子大寿，你也不说告诉我一声，我这是不请自到啊！” 　　 那炳贵笑了笑，没言语，那家在大清朝时，从来不去跟本县的官府联系，若有了大事小情，红白喜事，官府的人便主动登门拜望，尽管那家近两三代都没有人在朝中做事的，但祖上的显赫和余威，还有那带血的黄马褂和九龙宝刀，足让各级官府的官员不敢小觑。进入民国，官府中有些还是清朝时遗留下的官员，被那二爷视为逆臣，断然不许他们再登那家的大门，也严禁儿子及家人与这些官府的人有来往。 　　 韩立功转过身说：“那大哥，来，我给您介绍一下，这位是小岛先生，日本驻省城**的官员，今个儿特来给老爷子祝寿。” 　　 那炳贵这才注意到小岛，禁不住眉头微皱，他听说过日本人，也见过日本人，但从没与日本人有过接触。 　　 韩立功对小岛说：“小岛先生，这就是我跟你说的那家大院少当家，那炳贵，那大哥。” 　　 小岛稍施一礼，微笑地说：“小岛一雄，初次见面，请多关照。” 　　 那炳贵不得已，拱手还礼，言不由衷地说：“在下那炳贵，欢迎小……小岛先生的光临。” 　　 韩立功颇不见外，以熟人的口吻说：“老爷子呢？我来晚了，这磕头一会儿得赶快补上。” 　　 那炳贵凑近韩立功耳边，小声地说：“我说韩巡长，您来也就来了，咋还带来个日本人，您啥意思啊？” 　　 韩立功故作不解地说：“日本人咋的了？日本人也算不上啥稀客了，尤其是这个小岛先生，对老爷子那可是仰慕已久，托省警察厅的人，找到县警察署，我呢，是管这一片屯子的巡长，署长指派我陪着这个小岛……” 　　 那炳贵打断了韩立功的话，说：“这日本人是不是稀客，与我家没关系，您也该知道，老爷子不愿意跟官府的人打交道，我的意思是，您……您和这个日本人请回吧！您的情份，我代老爷子领了。” 　　 韩立功不急不恼地说：“那大哥，我知道老爷子不得意官府的人，可人家小岛不是咱们官府的，是日本**的，眼下，人家登门来贺寿，这都到家门口，你不让进，是不是有点说不过去啊，咱们旗人那可是最讲究礼数的。” 　　 那炳贵还是一百个不愿意让小岛进门，说：“我就冲这礼数才这么说的，你可能不知道，老爷子的身子骨一年不如一年，有时候糊里糊涂，说话也颠三倒四，万一有言语不周，与这小岛唠不到一块，于你的脸面不好看。” 　　 小岛看出那炳贵有婉拒之意，上前又稍施一礼说：“那先生，我今日登门拜见，只想与您及您的高堂交个朋友，没有别的意思，中国，不，满洲有这么一句话，有朋自远方来，不亦乐乎，我想那先生不会拒绝我吧？” 　　 那炳贵听了这话，又是一怔，对韩立功喃语说：“他……他中国话说得这么地道，是日本人吗？” 　　 韩立功说：“小岛先生来满洲有年头了，是个中国通，你刚才说的话，怕是他都听到了……” 　　 那炳贵转动下手上的祖母绿扳指儿，这是他的习惯动作，叹声地说： 　　 “韩巡长，你这事儿办得真的是有点欠周到，这么着吧，您……您先在这儿等一下，我进去跟老爷子说一声。” 　　 韩立功怕生出变故，说：“等啥等，咱们还是一起进去吧，不就是见个面，唠几句话吗，耽搁不了你们开席。” 　　 那炳贵也觉得再推拒，是有些说不过去了，无可奈何的侧过身，礼让韩立功和小岛进入院中。 　　 院内，各个桌面几乎都坐满了人，伙计们穿梭着，开始往桌上摆放凉菜和冷荤，那二爷依然坐在太师椅上，与荣三叔等几个老头相谈着，可能是上了年岁，耳朵不太灵敏了，说话拉大了嗓门，还时常错听错说，你说东，他回应西，你说狗，他听个鸡。永清娘在一旁照应着，几次恭请那二爷等人进屋，那二爷说外面人多，热闹，他看着高兴。 　　 那炳贵前引着韩立功和小岛从人群中走过来，示意韩立功稍等，他上前对那二爷附耳说了什么。 　　 那二爷侧过脸问道：“你说啥儿，大点声。” 　　 那炳贵其实音量已不低了，说：“阿玛，又有客人来了。” 　　 那二爷这回听清了，说：“你喊啥儿，我还没聋呢，不是又来客人了吗，来了，就坐下，等着开席吧！” 　　 那炳贵说：“阿玛，你听我说，这位客人，是日本人。” 　　 那二爷又暂时失聪了似的，问：“谁，？谁来了？” 　　 韩立功似乎有些不耐烦了，上前躬身说：“老爷子，您老高寿，我给您老磕头了。” 　　 那二爷眼睛昏花的劲儿也跟着上来了，打量着韩立功问：“你……你是谁呀？” 　　 韩立功一怔，大声地说：“我是立功，韩立功啊，哎，那大哥，这老爷子咋连我都不认识了？” 　　 那炳贵小声地说：“我不都跟您说了吗，老爷子来阵明白，来阵糊涂。” 　　 那二爷耳朵又灵敏上了，骂道：“混账东西，你说谁糊涂呢？” 　　 韩立功竖起大拇指，恭维地笑说：“嘿，老爷子明白着呢，骂得好！” 　　 那炳贵又凑近一步，说：“阿玛，有个日本人来见你，想跟您老说几句话。” 　　 那二爷说：“我听见了，日本人，日本人的，日本人不就是东洋人吗？这东洋人原本就与咱们大清有过节，记得那是甲午年间吧？我大清的北洋水师与东洋人在海上遇到了，那东洋人使诈，活生生把我大清的北洋水师给毁了，要是那北洋水师还在，我大清朝的龙旗能倒下吗？” 　　 几个老头附和说：“可不是咋的，想我大清北洋水师，那是何等的威武，何等的……” 　　 韩立功听了那二爷慷慨陈词，佩服地对那炳贵说：“老爷子就是老爷子，您还说他糊涂呢，这甲午年间的事儿都记得呢，了不起，了不起。” 　　 小岛自然也听到那二爷的话了，神情没有丝毫变化，脸上依然挂着笑，这足表明他是个极有城府的人。 　　 韩立功说：“那大哥，还是请老爷子进屋唠吧，这儿人多嘴杂的也不是说话的地方啊！” 　　 那炳贵不悦地说：“老爷子办寿，要的就是个人多，来不来你嫌人多了。” 　　 韩立功笑说：“谁嫌人多了，我是说这里说话不清静。” 　　 那炳贵也想快点把韩立功和小岛打发走，好开席，伸手搀扶起那二爷说：“阿玛，您老屋里请，屋里坐坐，回头再跟我老荣三叔他们唠。” 　　 那二爷不情愿地站起，拨开儿子的手说：“去，去，我……我还没老的这份儿，用不着你搀着，我的拐杖呢，把拐杖递给我。” 　　 那炳贵的福晋忙送上拐杖。 　　 那二爷没接拐杖，背着手，颤微微地向上房走去。 　　 那炳贵对韩立功说：“看见了吧，老爷子就是这脾气。” 　　 韩立功笑着奉承说：“老爷子就是老爷子，这性格没的说，小岛先生，请， 　　 请……”