晚上，玉莲娘把平时舍不吃的，还有特地给柳东山留的好嚼谷，都做了，摆满了整个炕桌。柳东山给田家带来一袋子洋白面，这在屯里可是稀罕的东西，他从城里买回，特地存在家里，就是准备带给田家的。玉莲娘想用白面包饺子，被柳东山阻止，让留着年节吃。 　　 柳东山与田海龙隔桌而坐，喝着酒，田海龙小烟袋不离嘴，喝酒间隙，也忘不了抽两口，抽多了爱咳嗽。 　　 玉莲娘劝丈夫说：“你少抽点吧，这烟酒，你一样儿都不舍，你看咱大哥，酒不多喝，烟从来不动。” 　　 柳东山说：“这烟我年轻时也鼓捣过，没上瘾，海龙抽大半辈子了，戒不了就别戒了，这么大岁数啦。” 　　 玉莲娘说：“大哥，也不是不让他抽，可是他一抽就咳嗽，我劝他少抽点，他也不听啊！” 　　 柳东山问田海龙说：“我上次来给你带的治咳嗽的草药，你吃了吗？” 　　 玉莲娘说：“吃啥儿吃，我给他熬好了，放在他跟前，他都不喝，说抽烟能压咳嗽，唉！他这个犟劲儿，也就大哥你能说了他。” 　　 田海龙放下烟袋，端起酒盅说：“你这老娘们儿，碎嘴子似的，咱老哥哥年八月来这么一趟，你能不能别瞎叨咕？来，老哥哥，咱们再走一个。” 　　 柳东山与田海龙稍碰下酒盅，同饮而尽。 　　 玉莲娘起身给柳东山和丈夫卙酒，笑说：“咱们从关里老家过来，这么多年就大哥这么一个亲近人，我不跟大哥念叨跟谁念叨，谁能管得住你？” 　　 田海龙呵呵地笑了，说：“老哥哥，要说亲，谁能有咱俩儿亲？咱俩儿那可是一个头磕在地上……” 　　 永清和田玉莲并排坐着，吃着小米干饭，这小米在屯里算得上是细粮，除了年节，待客才能吃上。 　　 田玉莲吃饭时，没有狼吞虎咽，多少像个小姑娘，不过，胳膊肘也不闲着，时不时碰撞永清一下。 　　 玉莲娘夹块煎鸡蛋，放在永清的碗里。 　　 永清说：“谢谢婶儿。” 　　 玉莲娘说：“看这孩子多会说话。” 　　 田玉莲说：“娘，我也要。” 　　 玉莲娘说：“盘子里有，自个儿夹。” 　　 永清想到玉莲已经喊他哥哥，那就得有哥哥的样儿，他把碗里那块鸡蛋夹到玉莲碗里。 　　 田玉莲毫不客气的吃了一口，亮晶晶的小眼睛转动几下，调皮地把吃了一口的鸡蛋又送回永清碗里。 　　 永清一怔，最后还是吃了。 　　 玉莲娘用筷子轻轻的打了女儿一下说：“你这丫崽子，又欺负你哥。” 　　 田玉莲说：“我咋其负他了？” 　　 玉莲娘说：“你说你咋欺负他了？你那昝儿没把你哥按倒了，还骑在人家身上啦！” 　　 田玉莲笑嘻嘻地说：“那是他摔不过我，怨我呀？” 　　 玉莲娘点指着女儿，笑着对柳东山说：“他大爷儿，你看看这丫头，让你兄弟惯成啥样儿了，在这蘑菇屯是出了名的假小子了，跟那些男孩子一样疯啊、打的，这么下去，长大了谁敢娶她？” 　　 柳东山哈哈大笑说：“没有人娶不要紧，到时候招个上门女婿。” 　　 玉莲娘说：“哼，就怕真招来个上门女婿，也得让她给打跑了。” 　　 田海龙说：“看你说，要是一打就跑，那上门女婿要不要也没啥儿用。” 　　 玉莲娘对丈夫说：“你就惯着吧！” 　　 永清没在意听大人们说话，吃完，放下碗，下炕欲要出去。 　　 田玉莲问：“你干啥儿去？” 　　 永清就怕再被玉莲缠住，没有回应，忙开门出去。 　　 田玉莲不吃了，放下碗，连鞋子都没顾得提上，追赶出去。 　　 柳东山和田海龙继续喝着，每次见面，两人都是这样儿，其实不是恋酒，而是有说不完的话。 　　 玉莲娘看有的菜凉了，又端到外间锅里热热。 　　 田海龙说：“老哥哥，我看蔫淘这孩子不错，长大了能养你老。” 　　 柳东山说：“兄弟啊，我真没想那么远，当初救下他，也就是行个善，没想到这小子跑了，又碰上，咋整儿？就冲这儿缘分，咱也不能错待了他呀！” 　　 田海龙说：“这说到缘分，老哥哥，你还真得找这么个贴心的人，要不然你那一身的本事，不传下来，那可真的白瞎了。” 　　 柳东山说：“是啊，我也不是没想过这事儿，可这孩子来历还是不太清楚，我……我怕他大了，走偏了路，败了名声，这种后悔药那是吃不得啊！” 　　 田海龙说：“这到是，不过，我看这孩子差不了。” 　　 柳东山说：“慢慢品品再说吧，这不，我把他带来，一是让你看看，二来我正在教他医道，还行，刚开始不大认学，这阵学的挺上心了……哎，对了，这说到蔫淘，我还想问你呢，你们屯里是不是有个捣弄马的。” 　　 田海龙说：“有啊，朱老三，马贩子，打他爹那辈儿起，就在山里山外捣弄马，咋的，老哥哥还想置办一匹？” 　　 柳东山说：“是啊，我想给蔫淘整一匹，他现在开始跟我钻林子了，我们俩儿一匹马，也不能走的太远，再说了，他越来越大了，也该自个儿有匹马了。” 　　 田海龙说：“你来得还真巧了，前些天，朱老三新捣弄回两匹，张罗着找买主呢，咱们明个儿去看看，选一匹，合适就留下。” 　　 玉莲娘端着热菜进来，说：“大哥，你们俩儿别光顾着唠嗑，多吃点菜……” 　　 柳东山和永清在田家一住就是六七天，与往次来一样，一说回走，田海龙一家又劝又拦不让走，柳东山自然也是，到了田家，如同自己家一样儿，想住多久住多久。 　　 永清开始是真不愿意住在田家，原因就是田玉莲，他也说不上惧怕田玉莲，反正田玉莲一凑过来，他就打怵，想甩又甩不掉，早晨他还没起来，田玉莲就堵在住屋门口，整天就像贴在他身上了，他想跟柳东山说早点离开，又说不出来口，好在过了两天，他似乎找到与田玉莲相处的窍门，那就是首先不要把田玉莲当小姑娘看待，她说她是假小子，就把她当成假小子，还有，她说玩什么就玩什么，顺从她就好了，但田玉莲要拉他去屯里，找小伙伴儿疯玩，他是不肯去的，后来，他想到唢呐，吹唢呐给田玉莲听，刚开始田玉莲说他吹得不好听，慢慢似乎听惯了，听上瘾了，每天，都求永清给她吹上几段，也就是在听唢呐时，她变得安静了，坐在永清身边，两只胖胖的小手，托着下颏，仿佛能听懂曲子，听得如痴如醉。这样一来，两人熟了，他也就不那么地讨厌玉莲了，有时，看田玉莲跟在他屁股后，跑跑颠颠的，他就想自己要是真有一个田玉莲这样的弟弟，也挺好的。 　　 柳东山和田海龙从朱老三手里买来一匹，牵回来，把永清叫过来，说这马是给永清买的，永清好个惊喜，事先，田玉莲曾告诉他说，柳东山要给他买马的事儿，永清不相信，田玉莲说听娘说的，还发誓说若骗永清，她是小狗，永清此时再看田玉莲认真的样子，特像桂云香，但他还是半信半疑，没想到，现在马真的牵到他的面前。 　　 田海龙拍着马脖子，赞赏地说：“蔫淘，你过来，你看看这马的皮毛，多光亮，抹了油似的，你再看这马腿，象四根柱子，那四个蹄刨地，一刨一个坑，嘿，真是匹好马呀！” 　　 永清第一眼看到这匹枣红马，就从心里喜欢上它，巴不得立码跳到这马背上跑一圈。 　　 柳东山看出永清的心思，笑说：“你别急，等配好鞍子，你再骑，去，接过缰绳，先溜溜它。” 　　 永清愣愣地看着，似乎还不相信这马是给他买的。 　　 田海龙把缰绳递给永清，说：“瞅啥儿呀，这是你大爷儿给你买的。” 　　 永清傻傻地笑着，不知说什么好了，当然，谢字是不需要说的。 　　 玉莲娘说：“朱老三那是个脑袋钻进钱眼里的人，这匹马，他少要不了。” 　　 田海龙说：“那是，老哥哥这两年积攒的钱，怕是都换了这匹马啦。” 　　 永清听了，心中隐有不安和说不出来的痛，如果知道会花这么多钱，他应该阻止柳东山，不要给他买这匹马的。当然，他也知道劝阻未必能起到作用。 　　 柳东山说：“钱不就是用来花的，留着它干啥儿，蔫淘，把马牵到后院，饮口水，再溜溜它。” 　　 永清牵着新买的马，去了后院。 　　 田玉莲跟在后面，说：“蔫淘哥，我想骑马。” 　　 永清说：“你会骑吗？再说了，没有鞍子，也骑不了啊！” 　　 田玉莲问道：“那你会骑吗？” 　　 永清不无自豪地说：“我当然会骑了，我跟我大爷儿钻过林子，不会骑马，能钻林子吗？” 　　 田玉莲说：“我爹说了，等过两年，也带我钻林子。” 　　 永清又想田玉莲小姑娘的身份，瞧不起地说：“就你……连马都没骑过，也想钻林子？” 　　 田玉莲脖一挺，说：“咋的，不行啊？” 　　 永清怕惹怒了田玉莲，忙说：“行，行……哎，我咋没看到你家有马呢？” 　　 玉莲说：“我爹也稀罕马，可俺家没钱，买不起呀！” 　　 永清听了这话，心里更加沉甸甸了，同是以打猎为生，于海龙手里没钱，柳东山又会有多少钱呢？如此付出，他又该如何回报呢？