第二十三章 藏映族的仆从部族洽瑟族
藏映族及其仆从部族联军《第三十四太空联合舰队》剩余的一万一两千艘大中型太空战舰分成三个集群,来到了右摄提一(牧夫座η)恒星系外缘的牧夫座η带附近。这是距离右摄提一(牧夫座η)主恒星154个天文单位的,右摄提一(牧夫座η)恒星系第十一颗冰巨星牧夫座η-l星外侧,再加上36天文单位位置的牧夫座η带外侧位置上的一个点位。从这里就可以直接穿越右摄提一(牧夫座η)恒星系外围的尘埃积吸盘,抵达右摄提一(牧夫座η)恒星系内部的十一颗行星。然而具有丰富战争经验的郝里斯上将在此时,却命令全体藏映族及其仆从部族联军《第三十四太空联合舰队》的所有舰船都停止前进。 因为一般来说,在这种拥有成熟行星系统的恒星系的外围,必定会有一个庞大的尘埃积吸盘、在这样的尘埃积吸盘中守卫方通常都会布设一定数量的太空浮雷。由于在大部分恒星系中,所有的行星系统和外围的尘埃积吸盘都是沿着主恒星的黄道面伸展出来的。要想对付这一种在外侧尘埃积吸盘中布设太空浮雷的最好办法,就是设法以一种高抛物线轨道绕过尘埃积吸盘,直接进入这一座恒星系的内部。这样的方法曾经多次被这一位屠夫将军使用过。正是得益于此,郝里斯上将才在以往的征服战争中曾经多次避开敌军主力在恒星系外侧的尘埃积吸盘中的埋伏,直接深入敌军的后方,对敌人恒星系内部的重要目标展开攻击。从而引诱敌军的主力基地匆忙从恒星系外侧的尘埃积吸盘区域赶回,一头栽进郝里斯上将在敌军必经之路上布置的伏击圈,被郝里斯上将率领的藏映族及其仆从部族联军《第三十四太空联合舰队》轻而易举的一举歼灭。 不过这些都是过去式的旧话了,眼前这一位藏映族的不败战神郝里斯将军所要面临的问题是,这一座右摄提一(牧夫座η)恒星系最外侧的尘埃积吸盘牧夫座η带,分布在距离牧夫座η-l星外侧1:2共振轨道运行的小天体和大量的星际尘埃是一种处于离散分布的状态,这些小天体围绕距离右摄提一(牧夫座η)恒星系运行的轨道,与右摄提一(牧夫座η)恒星系黄道面平面的倾角最高可以达到36.8°的角度。实际上与太阳系柯伊伯带中的矮行星冥王星和冥系天体相比,这样的倾角也并不算太大。 太阳系的柯伊伯带最初被认为是周期性彗星的主要储存库,这些彗星的轨道持续不到200年。研究表明柯伊伯带处于一种动态稳定状态,彗星的真正起源地是一个离散状太多分散圆盘,一个由海王星45亿年前向外运动而形成的动态活动区,因为阋神星拥有非常偏心的轨道,使它们远离太阳100天文单位。有一些大型的行星:冥王星及其卫星,妊神星,乌神星,阋神星,塞德娜星,2007 OR10,夸欧尔星和奥库斯星等也都属于柯伊伯带的天体。冥王星的轨道离心率及倾角皆较高,近日点为30天文单位,远日点为49天文单位,与太阳黄道面成17.1405度倾角。冥王星因此周期性进入海王星轨道内侧。海王星与冥王星因相互的轨道共振而不会碰撞。 一些与冥王星类似的小天体被称为类冥天体(冥族小天体),它们是指与柯伊伯带中与冥王星类似的天体。它们拥有与冥王星相似的轨道,并通过与海王星的3:2共振轨道共振而得以稳定,即海王星绕日公转三周时,该等天体绕日公转两周。它们组成了柯伊伯带内的部分天体,已知柯伊伯带天体中有近四分之一都是类冥天体。这些与海王星轨道共振的天体当初应该是独自绕着太阳公转的天体,在海王星向外迁移的过程中,被海王星捕获并进入了共振轨道。 太阳系柯伊伯带中,大多数的冥族小天体轨道倾角在10-25度的范围内,阋神星的轨道倾角却为44.040度。或许阋神星的高倾角轨道并不是柯伊伯带冥族小天体中最高的。冥族小天体的轨道离心率在0.2-0.25之间,这样的偏心轨道使得它们的近日点在海王星轨道的内侧(或接近),远日点则接近柯伊伯带的外缘(该处的轨道周期与海王星轨道有1:2的共振)。冥族小天体的轨道周期都在247.3年左右(海王星公转周期的1.5倍),偏差也只有数年的时间。 右摄提一(牧夫座η)恒星系拥有十一颗行星组成的行星系统。根据提丢斯-波得定则可以得到这一座右摄提一(牧夫座η)恒星系最外侧的冰冻气态巨行星牧夫座η-l星与主恒星之间的154个天文单位距离,再加上宽度达到三十六个天文单位的距离。在距离右摄提一(牧夫座η)主恒星190个天文单位的牧夫座η带的边缘区域,用190天文单位的距离与36.8°的运行倾角进行正三角求边的计算,就可以得知这些与柯伊伯带中冥族小天体类似的,处于牧夫座η带边缘区域的小天体与星际尘埃,偏离右摄提一(牧夫座η)主恒星黄道面的倾角轨道运行的高度肯定不会是一个小数目。藏映族及其仆从部族联军《第三十四太空联合舰队》的指挥官赫里斯上将,为了确定自己的藏映族及其仆从部族联军《第三十四太空联合舰队》,要绕过如此高度的尘埃积吸盘中的离散分布的小天体和星际尘埃所需要测定的准确高度,以及绕行避开这一高度的尘埃积吸盘边缘区域所需花费的时间,而派出了专业的探测船,前去进行一场实地勘察,以确定设置这一条可以绕过这一高度的小天体所需要的高抛物线轨道的具体计算数值。 然而,就在郝里斯将军派出的专业探测船出发后不久,就收到了一条令郝里斯将军很不愉快的消息:原先引诱自己上当远离右摄提一(牧夫座η)恒星系的,那一支由三千六百艘圆球形大型太空战舰的《星际同盟太空舰队》又回来了,它们现在正从右摄提一(牧夫座η)恒星系的另一个方向穿越这一座右摄提一(牧夫座η)恒星系外侧的尘埃积吸盘。得知此事以后,这一位藏映族的屠夫将军不由得火冒三丈,在曾经以往的战争中,从来都是自己牵引着别人的鼻子耍猴玩,可是这一次却被这些阴险狡诈的《星际同盟太空舰队》当猴给耍了。仇人相见分外眼红,此时的郝里斯上将再也顾不上谨慎了。下令藏映族及其仆从部族联军《第三十四太空联合舰队》全体,立刻启航,紧追着这一支《星际同盟太空舰队》走过的航线进入这一座宽度达到三十六天文单位的右摄提一(牧夫座η)恒星系最外侧的尘埃积吸盘牧夫座η带。实际上这一位凶残的藏映族将军并不是莽撞,相反他还是十分狡诈的。利用这一支《星际同盟太空舰队》为自己带路。这样就省去了一番非常烦琐复杂的探查计算,以及采用高抛物线轨道所需额外花费的时间。 藏映族是一种奇异的高等智慧生物种族。它们拥有八条腿,这八条腿被均等地分为四条上肢和四条下肢。实际上藏映族族群成员是一种利用四条腿直立行走的奇特生物,有些像地球上的蚂蚁,却要比多出了两条前肢,身体也要比蚂蚁大很多。藏映族成员中最显著的特征就是除了头部正前方长有一双单眼以外,还在头部的顶端长着一对硕大的复眼,就如同地球惹人讨厌的,完全变化拟态的昆虫:苍蝇的头部很相似。藏映族族群成员也和苍蝇类似,在其背部生有双翅,一对触角长在一对复眼的前部,仅有三节,称为触角芒。两只复眼和一只单眼。口器为舔吸式。前翅膜质可以用来短距离飞行,后翅退化为平衡翅,隐于前翅基部的翅瓣下。这些藏映族士兵在作战时可以利用自己的四只前肢,同时使用多支武器进行战斗。对于他们来说,什么左右开弓的双枪将,简直就是弱爆了。 除了体型硕大却又胆小如鼠的星空巨兽费莽以外,藏映族的仆从部族主要有三种。其中最为凶残的就是一种仅仅具有较低智慧的生物种族洽瑟。洽瑟是一种类似于节肢类爬行动物的低智慧生物种族。在它们的认知中只有征服与被征服。与虫族有些类似,它们的生存基本上就是依靠掠夺。洽瑟拥有一对锋利无比的巨大的门牙,可以咬断一般强度的合金钢。在它们生存的星球上,它们也是通过在地层表面下部的土层里啃食一些坚硬的岩石,并从中获取一些金属成分和其他营养物,来供自己的生存所需。这些金属成分大部分被它们以一种特殊的方式分解吸收,再以一种特殊的转换方式被添加到自己的外壳和锋利的门牙上。在它们的排泄物中,大都含有非常高比例的金属成分。实际上这就是一种掘金虫,它们的真正用途是去采矿。因为它们无需如同碳基生命那样进行呼吸。因此它们很适用于在那些缺乏大气层的资源星球当一名本本分分的采矿工人。藏映族人初期豢养它们实际上也是为了采矿。然而它们却在战斗中表现出一种特别的无畏好斗的性格,同时也能够利用它们发来的门牙,去挖掘地道,攻破那些胆敢与藏映族对抗的其他高等智慧生物种族的防御堡垒。因此摆脱了苦哈哈的矿工身份,成为了藏映族的第一号打手帮凶。 实际上从科学研究的角度来看,这一种被叫做洽瑟的仅仅具有较低智慧的类似于节肢类爬行动物的生物种族,还是有着一些科研价值的,从严格意义上来说,这一种类似于节肢类爬行动物并不属于碳基生命体,它具有独特的不需要依靠交换空气而生存的生理机制。这些类似于节肢类爬行动物洽瑟具有承受高温的能力。在一些固态类地行星的熔岩层中也能见到它们的身影。它们的体内并无什么水分,也没有那些脆弱的蛋白结构的器官和肌肤。只有一些特殊石质分子组成的,具有一定柔软性的特殊肠道器官,将它们的排泄物排出体外。而它们的排泄物中富含高纯度的各种金属成分,这些含有高纯度金属成分的排泄物,就是最好的高品位金属原矿。从某种意义上来说,每一条洽瑟都是一座小型金属矿收集提纯工厂。它们将一些贫瘠没有开采价值的低品位贫矿,收集提纯变成了高纯度的富矿。甚至不需要投放喂养它们的饲料和饮用水。这样可以吃苦耐劳任劳任怨的免费矿工,确实不是很好找。 这一种洽瑟最大的弱点就是怕冷。只要低于-30℃的气温,它们就会变得僵直发脆,此时遇到任何外力的轻轻一击,就能够将它们击成一堆粉末。因此这些洽瑟的最佳使用场所就是那些火山频频爆发的熔岩星球,或者是一些受到大气层保护的保持一定温度的星球。在外太空裸露的环境中的那些资源星球上往往都没有合适的温度,在接近-273℃的极低严寒中,这些洽瑟几乎无法被转运,而且会被拒之门外。因为这些只要被轻轻触碰,就会变成粉末的“矿工”是绝对不会受到矿山主欢迎的。然而。在非常靠近主恒星并且被主恒星潮汐锁定的牧夫座η-b和牧夫座η-c固态类地行星上,在始终朝向主恒星一面的星球表面,这些节肢类爬行生物还是可以派上大用场的。由此看来,如果不问青红皂白地将这些藏映族的仆从部族全部直接杀掉,也并非是什么好主意。一份由高速星际科考船上的知名生物学家和天文物理学家联名撰写的申请报告被转送到《星际同盟太空舰队》驻右摄提一(牧夫座η)恒星系最高指挥官潘晓虎中将的手中,这一份报告同时被转发给《星际同盟太空舰队》司令部和《星际同盟大会常务理事会》各一份。这一份申请报告的内容只有一个,就是要求《星际同盟太空舰队》司令部收回成命,取消杀死全部战俘的做法。具体就是不要浪费了这一种任劳任怨吃苦耐劳,又非常好使的免费矿工。同时也可以通过进一步的解刨分析研究,找出这些低智慧生物种族洽瑟,能够收集提纯各种金属矿产的方法,并且将这些先进的方法,移植到人类的采矿设备上去。