【对卢沟桥事件之严正声明】 　　 “中国正在外求和平，内求统一的时候，突然发生了卢沟桥事变，不但我国举国民众悲愤不止，世界舆论也都异常震惊……” 　　 “全国国民最要认清，所谓最后关头的意义，最后关头一到，我们只有牺牲到底，抗战到底，唯有“牺牲到底”的决心，才能搏得最后的胜利。若是彷徨不定，妄想苟安，便会陷民族于万劫不复之地！” 　　 “万一真到了无可避免的最后关头，我们当然只有牺牲，只有抗战！但我们的态度只是应战，而不是求战；应战，是应付最后关头，逼不得已的办法。我们全国国民必能信任政府已在整个的准备中，因为我们是弱国，又因为拥护和平是我们的国策，所以不可求战；我们固然是一个弱国，但不能不保持我们民族的生命，不能不负起祖宗先民所遗留给我们历史上的责任，所以到了必不得已时，我们不能不应战。 　　 至于战争既开之后，则因为我们是弱国，再没有妥协的机会，如果放弃尺寸土地与主权，便是中华民族的千古罪人！那时便只有拼民族的生命，求我们最后的胜利。” 　　 …… 　　 “如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。所以政府必特别谨慎，以临此大事；全国国民亦必须严肃沉着，准备自卫。在此安危绝续之交，唯赖举国一致，服从纪律，严守秩序。希望各位回到各地，将此意转达于社会，俾咸能明了局势，效忠国家，这是兄弟所恳切期待的。” 　　 这一天，全国上下，全都听到了这个宣言！ 　　 就在1937年7月7日，日本军队挑起卢沟桥事变，发动全面侵华战争，驻守北平的国民革命军第29路军奋起抵抗，佟麟阁等将领慷慨赴死！ 　　 7月16日、17日，中华民国最高统帅蒋先生在庐山先后发表《庐山抗战声明》，号召全民族抗战；7月31日，蒋先生发表《告抗战全体将士书》，宣告战争已经全面爆发。 　　 红军进行改编的工作紧张有序地进行中，而南方**游击队也有了被集中改编的契机。 　　 高仲苏被允许紧急回家探亲，因为，军事委员会已经决定，为了争取国际联盟对中国战事的干预，决定在上海与日军大战一场。 　　 高仲苏现在已经迅速被提拔为湘军预备第11师中校团副，随时待命准备上前线。 　　 他一到家里这一天，气氛从欢喜迅速降温为悲伤。 　　 “若兰，这一次，我恐怕——” 　　 文若兰堵上了他的嘴，眼中含泪，柔柔地说道：“不要这么说，仲苏，你只管去奋勇杀敌，我需要你，儿子需要你，这个国家更需要你！” 　　 听到若兰这番话，高仲苏顿时激情迸发，他豪迈地说道：“你放心，我是个善战的，枪炮轻易伤不了我，我心里只想着，那些日本鬼子一旦打进来，你、我们的儿子、还有庄上的乡亲，全都要遭殃！我多杀一个，就能为胜利多争取一步！” 　　 这一对恩爱夫妻正窃窃私语着，却没想到，就在外头的院子里，吉祥也在和湘姝依依惜别。 　　 吉祥今天的态度，甚至让湘姝感到有些招架不住，她害羞地一直低着头，而吉祥却从未有过如今天这般口齿伶俐，好像要把一辈子说的话，全都一股脑说出来。 　　 “湘姝，你听我说，不要打断我！” 　　 “嗯。”声音小得跟蚊子叫一般。 　　 “你知道，我只是个随从，一直跟着长官到现在，长官待我就像父母待儿子一样，样样都替**心，可是我就只有一个事不敢说，湘姝，你可知道，我们马上就要去打仗了！” 　　 “跟日本鬼子打吗？” 　　 “对，长官说了此去就没有打算活着回来。” 　　 一听这话，湘姝的眼睛顿时瞪圆了。 　　 她却不知道该说什么。 　　 在湘姝心中，或许早已对吉祥有了好感，只是她从来只把吉祥当成个小兄弟一般，她真正喜爱的，是已经远走的来若山。 　　 “湘姝，你一直跟着你家小姐，我一直跟着我家少爷，少爷样样都替我想了，就是我这个婚姻大事他没有想，我一直想跟他说，我就想和湘姝成家。” 　　 “你、你说些啥？你胡说！” 　　 吉祥傻笑道：“我不胡说，湘姝，我不是逼着你要嫁给我，我马上要去打仗了，我不说出来，死不瞑目啊！” 　　 “你！你今天总是胡说，你好好的，一定要活着回来才好！你还要好好保护少爷，我们家小姐，还要等着少爷回家来团聚！” 　　 吉祥长叹：“回不来了，这一去就是死，我就是想告诉你，我心里的想法，不说出来，我心里难受啊！” 　　 这两人一句接着一句，无非就是吉祥说要把心里的话说出来，湘姝说你们不能死，一定要活下来！ 　　 躲在角落里偷听的张妈和另外一个妇人忍不住跳了出来，急吼吼地说：“你们有没有说完？说完了听我张妈说一句！湘姝，你若是喜欢吉祥，那你就为他祈祷，天天焚香祈福，若你不喜欢吉祥，那就给他绣个厚厚的鞋底，越大越好，到时候吉祥绑在胸前，说不定可以挡子弹的！” 　　 没想到，张妈这一句不过脑子的话，竟然在今后救了他一命！这是后话。 　　 原本还在屋里说话的若兰夫妇，也听到院子里的说话，听了几句，不觉莞尔。 　　 又是一个缠绵的团圆夜。 　　 他们哪里会想到，这个夜晚，高仲兴居然和大哥高仲怀面对面坐着喝酒，他们商量的事情若被高仲苏听到，只怕要活活气死。 　　 高仲兴自然听说高仲苏回乡探亲，只留两天，后日便要归队，他着急要找高仲苏讨要田地，却被高仲怀匆匆赶来，拦住了他。 　　 两口酒下肚，高仲怀神秘地一笑：“**啊，我知道你想些个啥，你有没有想过？这个节骨眼上，你若是去向**讨田地，旁的人会如何看你？” 　　 “我管他们如何看我？” 　　 “**，你蠢！那些田，全都是老三的，老三分了给他的那些兄弟，若是那些兄弟不允，就算老三娘子愿意给你，那些兄弟们不给，你又能如何？” 　　 “所以我非要这个时候去找老三哪！” 　　 高仲怀冷冷一笑：“不妥，你此时去找老三，他和他媳妇要告别，这一去是死是活都说不好啊，无论如何，老三都是你的亲兄弟，他死在战场上，就是护国英雄，谁敢夺他的东西，活活被庄上的人骂死。” 　　 高仲兴举起酒杯喝了一口，悻悻然道：“难道就眼睁睁看着那个小女子一亩亩把地卖了换成金条带走了不成？” 　　 “你个蠢货，一天到晚不动脑子，我问你个话，若是你明日去送老三，好好地说些吉利话，老三会不会谢你？” 　　 “他谢我，可也不会给我地契！” 　　 “蠢货，我怎么会有你这么蠢的兄弟？” 　　 “大哥你有话就直说，别跟我一句说完断一口气。” 　　 高仲怀笑了，和他干了一杯，又说了一番话。 　　 “若是你让老三相信你会帮他的妻儿，他就愿意请你关照庄上，到时候你理直气壮去找那些雇农庄户说话，你说那些家伙会不听你的？怎么讲你都是老三的二哥，而且你最怕的人已经走了，剩下小寡妇，你还收拾不了？” 　　 “小寡妇？我可没去找过那个小寡妇！” 　　 高仲怀嘿嘿冷笑：“你个蠢的，若是老三战死了，他的吸媳妇，岂不就是小寡妇了？” 　　 高仲兴这才恍然大悟，他一把抓过酒瓶，大喝了一口，哈哈笑起来：“老大，还是你肚子里有货色，好，我听你的！” 　　 果然，第二天一大早，这对兄弟带上了全家老小，郑重其事地往来凤庄过来，一到前场，便放了两挂鞭炮，把高仲苏惊动了，等他们夫妻出来，高仲怀马上取出一张纸，扯着嗓门读了一段，反正全都是激昂慷慨的文字，便是鼓励他的亲兄弟上阵杀敌报国，家中勿念，若三弟真的战死了，就轮到他这个大哥带上自己的儿子上战场。 　　 什么常山赵子龙、宋朝辛弃疾、大明戚继光，全都被他念叨了一圈，听起来不伦不类，倒也激动人心。 　　 高仲苏没想到他大哥居然会来这一手，心中狐疑，不过到底感动多过了其他的。 　　 他也取出了一封信， 　　 “大哥，二哥，我在这里多谢了！为了——” 　　 正说话间，族长官庆爷带着一群人也赶来，这一次他的阵仗更大，整个来凤庄变成了宣誓出征的仪式现场。 　　 官庆爷一番祝福，别的乡亲全都热烈鼓掌，又是敬酒、又是送上祝祷，总之全都是惠而不费的。高仲苏朗声回应：他此去定是为国捐躯了，不敢想还能侥幸活下来，家中娇妻幼子，只求庄上多多照拂，他也没有再多的期望。 　　 所有人全都一口答应，反正听起来好像他们都要把若兰当成他们自己的娘供起来一般。